“要邀請演歌歌手們來做企劃專輯嗎？”
“是的……”葉昭看了看竹田俊，“怎麼一副我又要亂來的表情。”
“那倒沒有，”竹田俊回道，“只是突然想到了一件趣事。”
“請說說看吧。”
“艾普斯滕為了Sgt的唱片封面忙得焦頭爛額的事。”
披頭士《佩鉑軍士的孤獨之心俱樂部樂隊》的唱片封面，到底出現了多少有名人士的畫像？
當他們想出了這個古怪的點子的時候，他們的經紀人艾普斯滕一邊忙著到處聯絡取得那些名人的肖像權，一邊擔驚受怕會吃官司吃到飽。
當然，這張唱片的經典不必贅述，不知曾經拿過多少次“最偉大專輯”的第一，這張專輯的封面也曾經被無數歌手致敬過。
“還是先糾正一下比較好。”葉昭一本正經，“我和你的名字怎麼可以跟披頭士和艾普斯滕的名字放到一起？這張企劃專輯和Sgt也不能相提並論。”
“這個不用你說也都知道的……我的意思是，”竹田俊嘆了口氣，明知道他是故意的，也還是解釋道：“用這件事來打個比方，如果真的要做的話，協調起來會很麻煩。”
“確實很麻煩，不過，被竹田桑拿Sgt的事鼓勵了一下以後，我突然幹勁滿滿，覺得這件事成功的可能性一下子大增了。”葉昭卻這麼回答了。
“我並不是在鼓勵你……”被繞了一圈的竹田俊有些無奈。
“我也不是在耍寶貧嘴，”葉昭把玩著手裡的鋼筆，“我只是在想，要邀請的這五位，坂本桑自己是確定了一定會參加，也同意盡力去和公司爭取的，彩子桑和伍代桑是索尼的歌手，只要她們兩位自身不反對，要邀請也不是難事。”
“至於香西桑和長山桑……長山桑是偶像歌手出身，竹田桑知道嗎？”
竹田俊搖搖頭，“新一代的演歌歌手，我都不怎麼瞭解。”話雖如此，被他說是“新一代”的這五人，其實已經是“中一代”了。
“長山桑本來就有豐富的流行歌手履歷，除非她本人執意要跟偶像時代劃清界限……不過，看她並不排斥在歌謠節目裡翻唱流行曲，這點倒是不必太擔心。”
實際上，選擇這五個人來做企劃專輯，其實是很合適的。
演歌歌手當中，她們算是電視上的比較多的五個人。和流行樂界合作頻繁，也不時在節目裡翻唱流行曲。
唱片公司，乃至於業界，也未必沒有把她們五個人包裝成演歌界的“偶像”的意思。
“要做事還是要‘以人為本’，首先要考慮的，應該是她們五位自身的意願。”葉昭接著往下說，“尤其是這種跨公司的合作，一定要先得到她們的諒解和支援，同我裡應外合，成功率才會更高。”
“要說這個，”竹田俊也出了和忌野清志郎同樣的主意，“可以試試請北島桑出面幫忙說合。”
“人情可不好欠。”葉昭說。
“我倒是覺得欠人情沒什麼不好的，”竹田俊說，“有人情才能欠人情，相互交換人情，也是增加人情的方式。如果你只是當個普通的音樂人，那麼就無所謂了，但是現在……今後交換人情的情況還多得是。”
真要說的話，這次的成功獨立，也是一次人情的成功交換。所以接下來，欠了大人情的他，才要做許多還人情的事。
同時，如果他有了償還人情的能力，曾經把人情施給他的索尼和BEING，對於擁有著這樣能力的他，對方也絕不會在人情還完以後就跟他劃清界限，而是會更加高看他，繼續和他保持著合作，把更高階的人情給他。
人情這東西聽上去可怕，但是到了他走出來的這一步，已經不可能關起門來自己玩自己了。況且，有人情可見其實也是件好事，至少在別人眼裡，他還是個擁有償還能力的人。
竹田俊邊說，葉昭邊點頭。
“而且，以我的判斷，”竹田俊說，“北島桑說不定很期待你能從他那裡借走什麼。”
“是嗎？”
“北島桑之前，不是一直在對你做釋放人情的事嘛。”
“北島桑可不是普通的演歌歌手啊……”葉昭若有所思。
那是個踩在灰色地帶，背後能量巨大的人。
“先等一等吧，”葉昭把手裡的鋼筆隨手一放，“還是先徵求那五位的意見，得到了確定的回覆以後，再去和她們各自的唱片公司協商，至於北島桑那邊……到時再說吧。”
“現在演歌的市場不景氣，之前參加聚會的時候聽說，波麗佳音那邊有風向，似乎是打算裁撤掉演歌部門。”竹田俊補充著自己知道的情報。
不管支援還是不支援，理解還是不理解，當葉昭要做某件事的時候，他首先自然而然的站到他的一邊來替他考慮問題。
能有這樣的心腹，的確是他的幸事。
“那還真是太好了。”只有他們兩個人，葉昭的話說得也夠不客氣。
波麗佳音的演歌部門衰退成那樣，其他唱片公司也好不到哪兒去。這樣一張增加她們五個人自身在年輕聽眾之間名氣的企劃專輯，是個絕佳的廣告機會。
“對你的計劃來說的話，確實。”竹田俊心領神會，“對了，真的要做的話，邀請什麼人參加，專輯的主題還有要收錄什麼歌曲，那都是你要考慮的事，我就來補充一下，我們這邊需要解決的問題吧。”
“製作權就不提了，提出企劃的人是你，製作權一定是在你的手裡。除此之外，比如說出版權和發行權，然後是歌曲本身的版權和使用權，如果唱片封面由本人出鏡，還要考慮肖像權的問題……如果只涉及一家唱片公司還好，現在是四家。”竹田俊又提醒了一次。
“要做的話，還是把參加企劃的歌手彙集到一起，用我們的廠牌來發比較好……總之，先請律師來整理一下這方面的權利歸屬，再進行考慮吧。”葉昭說。
之前他也已經領教過了唱片版權制度下那個紛亂到讓人頭大的歸屬問題，但是現在被這樣一條又一條的列出來，就已經不止是頭大的程度了。
“那我就去聯絡律師，整理好以後再拿來給你看。”竹田俊從沙發上站起來。
“對了，”這時，葉昭才對他說，“BEING的長戶社長也是披頭士的粉絲，你看到FIELD OF VIEW的時候，有沒有一種強烈的既視感？”
聽了他的話，竹田俊笑道：“真難為你可以一直忍耐到現在才說出這句話。”
“當然，”葉昭也笑，“雖然平時喜歡亂開玩笑，但是涉及到正事的時候，我都是認真的。”
“這是分內的事，還請不要自滿才是。”扎心技能全北海道第一的竹田俊又刺出了一箭。
正聊著天，田村由貴敲門進來了。
和兩人打過招呼以後，竹田俊先告辭了：“那麼，我就去聯絡律師了。”
“辛苦了，竹田桑。”葉昭回道。
等竹田俊離開，田村由貴接著向葉昭彙報道：“大阪那邊的星探剛剛傳過來的訊息，已經幫中村由利小姐處理好了大阪那邊的事，今晚就可以出發來東京了。”
“是嗎？那真是太好了。”葉昭說，“對了，替中村小姐租的公寓都準備好了吧？”
“請放心吧，都已經準備好了。”
“今晚出發的話，具體的到站時間也拿到了吧？記得安排人去車站接他們。”
田村由貴答應下來，既然再沒什麼事，就行了一禮，退出去了。
在找到中村由利以後，有渡邊陸在旁邊幫忙，讓她對出現在自己面前的星探的防備心消除了許多，因此，葉昭派出的星探才有了說服她的機會。
順利簽下中村由利，也讓葉昭稍微松了口氣，不管怎麼說，這至少代表著他的計劃成功走出了一步，同時，他的製作公司也有了第一個作曲家儲備。
光靠自己終究是有限的，還是要慢慢吸納有能力的人才到自己身邊來才是。
不過，找到了中村由利，又讓葉昭想起了還在尋覓當中的大野愛果。中村由利的名字是真名，大野愛果這個名字卻是假的，因此找起來要更加的麻煩。
這種事急也急不來，只好任由星探在那邊慢慢打聽。如果在這期間，大野愛果寄了試唱帶給BEING，那就真的只能說聲“緣分”了……
不光大野愛果沒有線索，倉木麻衣、或者說是青野真衣，更是無從下手。茫茫人海，想要找到自己想找的人，實在是件困難無比的事。
下午有音樂雜誌《POPLIFE》的攝影和訪談，在事務所待到中午，簡單吃了點東西，午後，葉昭準時抵達攝影地點。
訪談環節放在攝影之後，拍完了照片，就在攝影棚裡，葉昭和《POPLIFE》的記者坐在圓桌前，回答著對方提出來的問題。
……
“現在企劃專輯正在好評發行當中，在專輯錄製的過程當中，有沒有什麼令您印象深刻的事呢？”
“這個嘛，能和同公司那麼多優秀的歌手合作，印象深刻的東西實在太多了……新城小姐也知道，音樂人的作息時間是很不規律的，有人一早開始工作，有人就直到深夜才能進入狀態，所以在這張專輯製作期間，為了跟隨大家的時間來工作，我的狀態就一團糟了。”
“聽上去真是辛苦。”
“現在專輯順利完成，是能說一句‘一點點’了。”葉昭笑道。
……
“然後，成立了新的廠牌呢。”
“是的，託各方各面的人的福，在今年邁出了相當的一大步。”
“關於之後的新廠牌，會主攻哪種風格的音樂呢？”
“果然會被問到這個問題啊，”葉昭正了正坐姿，斟酌著回道：“現在還不能說今後會主攻哪一種風格，當然首先，這個廠牌現在的中心是我，所以，新城小姐也可以認為，新廠牌的風格就是我的風格。”
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“但是，您的風格向來多變。”記者半開玩笑的說。
“哈哈，”葉昭笑起來，“確實是這樣，在這方面，我確實很善變。但是，之所以會變化，是因為喜歡有趣的事物……這麼說來，新廠牌的風格就是‘有趣’了。”
“所以，是會在今後專注您覺得有趣的音樂嗎？”
“總之，盡請期待就好了。”
……
“訪談到此為止就結束了，辛苦了，葉昭桑。”
“您也是，辛苦了。”兩人從座位上起身，相互欠身致意。
結束了《POPLIFE》的工作，離開攝影棚，來到停車場，坐進車裡，葉昭向高橋龍也確認道：“接下來還有嗎？”
“工作的話，今天的份倒是已經結束了。工作之外，您今天預定了要去看平井堅桑的演出。”
“唔，知道了。”葉昭回了一句，這才想起自己之前和DefSTAR那邊要了平井堅巡演的行程，預定了他回到東京以後的演出的事。
……
出道至今，音樂事業毫無起色的平井堅，既沒什麼名氣，更談不上什麼人氣，工作的重心幾乎是由這樣的小型演出構成的。
在唱片公司裡，因為這種極度的不暢銷，他甚至還被工作人員暗地裡取綽號，被叫成是“唱片毒藥”，根本沒有人相信，這樣一條翻不了身的鹹魚，還有走紅的機會。
身處在這樣一種前進難以再進一步，後退卻又不甘心的情境下，平井堅內心的痛苦可想而知。
而就在這樣的情形下，他的製作權將被過檔給葉昭新成立的廠牌的事，也透過那些不看好他的工作人員們，傳到了經紀人那裡，同時也傳到了還在巡迴演出途中的他的耳中。
“要被拋棄了啊。”平井堅心想。
在被這樣的情緒侵擾的時候，經紀人卻又帶來了另外一個訊息，那個將要接手他的製作權的葉昭，今天晚上要過來看他的演出，並且希望能夠在演出之後和他見一次面。
此時此刻的他，並沒有說“不”的資格。
等到了晚上，丟下經紀人和助理，葉昭獨自出現在了平井堅的演出現場。