“但是在那之前，還有更加重要的事要做。”葉昭說，“那就是，把河野先生和大島小姐的這段故事仔仔細細瞭解一遍，包括當時的新聞和後續的相關報道。”
既然想拍人家的故事，當然要全方位做一遍功課才行。
“這個確實是必須要做的。”堤幸彥點點頭。
“除此之外，”葉昭接著補充道，“也要去多看幾遍吉永小姐擔任主演的《凝視愛與死》，感受齋藤導演從中所傳達的東西。……如何，堤桑，對這個企劃感興趣嗎？”
“唔，這個自然。”堤幸彥正了正坐姿，“如果能夠成行的話，之後可就又要拜托葉君了。”
“我這邊才是呢，”葉昭拿起酒壺，替堤幸彥斟滿，又給自己倒滿，“所欠缺的經驗那麼多，如果沒有堤桑這樣的人這樣包容，真的是要無從下手，把事情弄得亂七八糟了。”
和堤幸彥談過了關於這部《凝視愛與死》的事以後，葉昭立刻便付諸了行動。
首先要做的，當然是去找來河野實出版的那本他和大島美智子的書信小說來仔細讀一讀，雖然跟堤幸彥提到了改編電影的事，但是他對這個故事的全部瞭解，還是來自於朝日電視臺的那部紀錄片。
雖然那部紀錄片已經詳盡的把這兩人的故事說了個透徹，但是更加具體的那三百八十六封書信，還是要透過書籍來有一個徹底的瞭解。
河野實的書出版於1963年，雖然在出版的時候引發轟動，加印到了一百五十萬冊，但在這之後的這些年裡，並沒有再進行再版，所以，最終到了葉昭手裡的，是一本從中古書店裡淘回來的，紙張有些泛黃的舊書。
負責替他去淘書的人是他新招的助理高橋龍也，進入新的一年，葉昭的工作量只多不少，僅靠一個上村勇紀是打理不過來了，所以又加了這一名隨身的助理，來幫忙處理瑣事。
在拿到河野實的這本書以後，葉昭在往返於各個工作或是學習的場所，又或者是等待工作開始的間隙裡，把這本書還算仔細的讀了一遍。
實話實說，在讀過這些信以後，他也被著實感動了一把。按照時間線被整理出來的三百八十六封書信，從這當中感受到的不僅是河野實和大島美智子的真摯的愛情，或者說，更加感動他的，還是大島美智子的堅強，以及她那種對於生的渴望。
也是在看了這本書以後，他就多少能夠理解到為什麼河野實和潤子結婚的事曝光以後外界會有那麼大的反應了，因為支撐著大島美智子活下去，即使失去半張臉也要堅強活下去，和病魔抗爭到最後的那份力量的源泉就是來自於河野實。
或許就是因為這樣，日本民眾才會覺得河野實是“背叛者”吧。
但也正是因為如此，葉昭才更加能夠理解河野實之後的做法。
給了大島美智子活下去的信心和勇氣的人是河野實，但是大島美智子活著這件事，同樣的也給了河野實堅持下去的信心和勇氣。他們兩個人各自都是對方的“支柱”。
大島美智子在河野實的支援下走完了人生最後的時光，那麼，隨著她的過世，曾經支撐著河野實的支柱倒下，作為生者的他，又要如何去度過失去了支柱的人生？
所以，潤子才會說出“其實，我們並沒有大家所想象的那麼堅強”這樣的話。
而在看了河野實的原著的同時，葉昭也前往圖書館，找到了當時關於這件事的報紙存檔，查到了河野實和潤子公佈婚事時的一些報道。
除了被指責為“背叛者”之外，甚至還有過激的民眾向河野實和潤子的新居潑油漆。當然，隨著事情的熱度下降，這個故事被漸漸忘卻，河野實和潤子的生活也就回覆了正常。
當然，除了看原著和相關的報道之外，葉昭也透過堤幸彥指明的門路，在支付了一筆膠片成本費和保管費之後，如願以償的看到了這部在1964年上映的電影。
就劇情來說的話，改編的是出版的那本書信集，並沒有太多的新意，但是勝在節奏適中，劇情也條理清晰，是部不錯的電影。
當然，除了這些之外，十九歲的吉永小百合也是一定要提一提的。
雖說提到她的時候，常用到“國寶級女演員”這樣的形容，但是這個詞其實也是不太貼切的，畢竟，本子那邊被封作“國寶”的各種東西差不多成百上千，但是像吉永小百合這樣的人，也就只有這麼一位吉永小百合而已。
在進行了大致上的瞭解之後，下一步要做的，也就是聯絡河野實夫婦了。
要找到河野實並不是件太難的事，畢竟在當年也曾經引發過社會現象級的轟動，透過書籍的出版方也能找到當時存底的資料。雖然年代久遠，但是順藤摸瓜找起來也容易。
說到河野實，雖然當時他是東京的學生，但是故鄉卻在大阪，和大島美智子是同鄉，這也是為什麼他會從東京跑到大阪治療耳疾的原因。
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而在大島美智子去世以後，河野實繼承了她的遺志，成為了一名記者，後來又轉職從事國際諮詢方面的工作。和妻子潤子結婚以後，夫婦兩人也一直都生活在東京。
負責替葉昭去找尋河野實夫婦，並且取得聯絡的人是竹田俊。起初河野實並不願意和葉昭見面，直到葉昭透過竹田俊轉達了他想要拍這部電影的理由以後，對方才點頭答應。
但也僅僅只是見面而已，具體的事情還有待商議。
河野實與大島美智子相遇時是十九歲，大島美智子過世時則是二十二歲。現如今，三十二年過去，已經五十四歲的他和小三歲的妻子潤子一起生活在中野，兩個女兒在幾年前都已經出嫁。
約定見面的時間是在四月末的一個下午。葉昭和竹田俊一起，帶上拜訪用的點心，前往了河野實的家。摁響了大門口的門鈴之後不久，河野實的妻子潤子過來為他們開門。