雖然花本鈴音和青子準備的便當美味又豐盛，但幾人都沒有吃得太多。合上便當盒的蓋子時，裡面還剩了大半。
他們得留著胃，待會兒還有別的地方要去。
休息了片刻，青子拎著食盒先回了車上，餘下三人也往公園外走去。
離開城跡公園，花本姑姪在前面領路，又帶著瀧野走了一會兒。在與櫻山神社僅有一街之隔的盛岡地方法院，他第一次見到那棵從花崗石裂縫里長出來的巨大櫻樹。
“這就是石割櫻……”
草地中央，那塊斑駁的花崗岩本身就十分巨大，雖然只有一兩米高，但佔地很廣，看著就極其沉重；從細小石縫中長出的櫻花樹，硬生生地用樹幹將石縫撐開，盛放出一片粉色的天。
古老的樹幹四面生長，被底下的支架撐著；新生的細枝條上開滿了櫻花，隨風搖動。
花本鈴音回頭看著瀧野，“這棵樹有三四百年的樹齡，在大正年間就已經被列為國家天然紀念物了。”
“已經活了這麼久了嗎？”
他仰頭看著依然茂盛的枝葉，“真罕見……”
“是呢。”
“真羨慕啊。”
鈴音笑了一下。
旁邊的花本千代扭頭看向瀧野，補充道：“聽說這是巖手縣最早盛開的櫻花樹。它盛開了，代表著春天也要來了，在這裡很受歡迎呢。”
“原來如此……”
瀧野看了看左右，難怪在這裡拍照的人要比其他地方多一些。
千代往他身邊靠近了一些，“順帶一提，我的春天已經……”
“——老師。”
另一邊的花本鈴音又拉著他走動起來，“我們去下一個地方吧。”
“……”
千代兩眼望天，深吸一口氣，又加快腳步跟了上去。
“真是的……聽我說完啊！”
......
行行停停，三人走了一會兒，到了紺屋町。
這裡是盛岡最具江戶風情的老街區，保留著不少19世紀到20世紀前半葉建立的古早建築，既有民宅，也有那個時代的商戶。
沿街的櫻花樹變得更加密集，似乎每時每刻都在飄著花瓣雨。隨處可見的吉野櫻粉嫩無暇，染開一片淡雅。
除了櫻花樹，老街上還有著許多古色古香的老店。
包括有著一百八十多年歷史的五金店，專賣盛岡南部鐵器的鐵器屋，還有紺屋町得名由來的傳統手工布藝店等。
瀧野三人便是在這些各具特色的老店裡，消磨著下午的時間。等到飢餓感重新浮現之時，他們才趕赴最後的目的地。
——東家，創業於明治四十年的百年麵店，以“盛岡三大面”之一的碗仔蕎麥麵而聞名。
“東家在盛岡有三家分店，這一家是經營時間最久遠的本店。”
出現在瀧野面前的，是一棟風格傳統的和式建築。
店外掛著好幾塊文字標識，“南部東家”、“盛岡名物”和“明治四十年”等，都在宣示著這家麵店的悠久歷史，以及在有著“日本面都”之稱的盛岡的獨特地位。
只是看起來，這家店的生意似乎並不怎麼樣。
“人氣？”
花本鈴音怔了一下，為瀧野作出解釋，“鈴音已經打過招呼了，這家店今天只接待鈴音和老師，沒有其他客人……哦，還有千代姑姑。”
“……”
花本千代哼哼一聲，頭也沒回，拉開移門先一步進去了。
早在店外，瀧野就注意到路邊擺著一座招財貓的石雕，走進店內，他才發現裡面的招財貓更多，而且風格也極不統一。
不只是招財貓擺飾，牆上還掛著一些以招財貓為主題的圖畫，非常具有年代感。
“花本小姐……”
一個似乎是店長的中年男人出來打招呼，“花本小姐今年又來照顧敝店的生意，實在是榮幸之至。”
“客氣了，馬場先生。”
她為瀧野和店長簡單介紹了一下彼此，而先進來的花本千代，已經徑直走上二樓了。
“我們也上去吧，老師。”
“好。”
瀧野跟著鈴音來到樓上，剛要走向已經找到座位的千代，卻被鈴音拉住了衣角。她找了個靠窗的位置，與他相對而坐。
“……”
那邊的花本千代盯著兩人望了一會兒，自己過來了。
“幹什麼？”
她回頭看著拉住自己的侄女。
“這裡。”
鈴音示意自己身邊的空位，“鈴音想和姑姑坐在一起。”
“……”
千代一邊抱怨，一邊坐了下來，“你真這麼想才怪了。”
“總是在有需要的時候，才跟大人裝可愛，花本家的孩子真是可怕……”
鈴音笑而不言。
而瀧野自坐下後，就一直望著窗外。
今天的巖手山真美……
沒過多久，店長帶著幾個店員，親自送餐具和配菜上來了。
除了日式味噌蘿蔔、醃黃瓜之類的小菜，還有三文魚、金槍魚等刺身，青蔥、海苔和蘿蔔泥佐餐調味料也都準備好了。
冷麵、炸炸面和碗仔蕎麥麵，是盛岡久負盛名的三大面，而東家的特色就是碗仔蕎麥麵，因為每一碗的量只有一口，又叫“一口蕎麥麵”。
“開始吃，就不能停下來了……直到自己把碗蓋上。”
對面的花本鈴音望著他，“老師，準備好了嗎？”
瀧野朝身旁看了一眼。
在他們的座位旁，站著五六個店員，每人手裡都端著一個托盤，上面擺滿了小碗，裡面只裝著一點煮熟的蕎麵。
“那就開始吧。”
第一個碗，分別在三人面前放下了。
裡面的麵條少得可憐，確實只有一口的份量。
瀧野端起碗，夾了塊醃黃瓜，連著碗裡的面一口吃了下去，然後看向身旁的店員。
“要換……”
他的話還沒問出來，店員已經拿起托盤上的小碗，熟練地將裡面的蕎麥麵倒進了他的碗裡，效率快得驚人。
“請用。”
“……”
瀧野明白了。
他就著小菜，吃下第二口面，第三碗麵跟著倒進了他的碗裡。
無論瀧野是什麼姿勢，店員總能從各個角度為他添上新的面，動作如絲滑般流暢，沒對他造成任何干擾。
對面的兩人這才收回視線，端起自己的麵碗吃了起來。
三人一口一口地吃著，速度或快或慢，店員不斷添面，並不影響他們的交談。倒了面空出的碗，就在他們身旁桌上疊放著。
“鈴音，來猜猜老師今天能吃多少碗吧？”
“唔……”
她看了一眼瀧野身邊緩慢疊加的空碗，“老師自己覺得呢？”
瀧野粗略地估計了一下，“大概二十多碗吧。”
花本千代立即笑了出來，“我都能隨便吃下四十碗。”
“……”
瀧野愣了一下，“是嗎？”
“四十碗並不算多……”花本鈴音說道，“老師放開吃的話，應該是能拿到牌子的程度吧。”
千代先是點了點頭，只是掃了一眼瀧野那瘦弱的身體後，又立即搖頭否認，“不可能，會撐死他的。”
瀧野抬起頭，嚥下口中的生魚片和蕎麥麵，問道：“拿到牌子是什麼意思？”
花本鈴音指了指他身邊的空碗，“結束的時候，如果吃了六十碗以上，就能得到一塊優勝獎牌。”
“六十碗麼……”
瀧野搖了搖頭，“我吃不下這麼多。”
......
只有碗裡的面吃完，店員才會添進新的面，因此三人吃得並不著急。
而無論托盤上的面有沒有清空，每隔一段時間，店員都會將其撤下，換上新煮好的面，以保證總能為三人提供口感最好的麵條。
吃吃停停，三人身邊堆放的空碗也越壘越多。
為了方便客人自己計算吃了多少碗麵，店員將每十五個空碗壘成一摞，而瀧野身邊此時堆了兩摞半左右，他已經有些撐了。
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吃下最後一口，他合上碗蓋，長出了一口氣。
一旁的女店員忽然鼓起了掌，“瀧野先生，恭喜您吃下了三十六碗麵！”
“是嗎……原來還沒到四十碗。”
他搖了搖頭，也沒太在意。他還能繼續吃下去，但沒有這個必要。
花本鈴音跟著合碗。經店員統計，她吃下的正好也是三十六碗，與女性顧客的平均水準差不多。
只剩花本千代還在繼續吃著，兩人也沒催促，只是不約而同地數起了她身旁的碗。
“五十九碗，真厲害……姑姑意外地很能吃呢。”
“不過這樣的話，離開花本家後，姑姑真的能養活自己嗎？”
“老師，姑姑就是書上說的那種會吃窮家裡的女人吧？”
“……”
花本千代掃了侄女一眼，嘴裡麵條塞得很滿，一時半會兒說不出話來。
瀧野已經看出了她的打算，“別太勉強了。”
她搖搖頭，將口中的麵條咽下去後，接過了最後一碗面。
“六十碗！”
花本千代終於也吃完了，還達到了得到獎牌的最低標準。
瀧野和鈴音也不是一無所有，雖然沒得到獎牌，但還是會有一張總計碗數的證明書的。
“花本鈴音小姐，三十六碗。”
“瀧野瑛祐先生，三十六碗。”
“花本千代小姐，六十碗！”
三張店長簽名並蓋上紅印的證明書，交到了他們手上。
除此之外，千代還有一塊木製的優勝獎牌。店長簽名並蓋上印，然後將木獎牌交給她，“請千代小姐在此簽名。”
她在木牌上籤了個名，拿在手裡望了一會兒，又丟給瀧野。
“送給老師了……回去吧。”
花本鈴音扶著她站了起來，“姑姑總是在這種奇怪的地方逞強。”
“鈴音也只會在這種沒有辦法超越的地方挑刺呢……”
“……”
兩人起身走向樓梯，瀧野盯著木牌上的簽名，搖了搖頭。
“誰是‘瀧野千代’啊……”