凌晨兩點，楓庭。
“……”
瀧野開啟房門，與對面房間門口站著的相羽亞美面面相覷。
“鈴鐺……”
她扶著門，半夢半醒的越水遙站在門內，靠在她的肩上，“太吵了。”
“我會解決的。”
相羽亞美點了點頭，轉身扶住越水遙，關上了門。
瀧野掩著嘴打了個呵欠，往客廳走去。
“花子——”
他還是第一次知道，夜裡的花子居然如此活躍。
叮鈴鈴——叮鈴鈴——
從十幾分鍾前、他被吵醒時開始，鈴鐺聲一刻也未停歇，由遠到近，再由近及遠，時上時下，充斥著公寓的每個角落，他都能在腦海裡描繪出花子的運動軌跡了。
而再清脆悅耳的聲音，在此時也只會讓人感到吵鬧和聒噪。
“花子——”
瀧野在客廳裡又呼喚了一聲，豎耳傾聽，鈴鐺的聲音似乎從樓上傳來了。
他邁步上去，剛到二樓，鈴鐺的聲音忽然停了下來。
“伊原。”
“嗯。”
走廊昏暗，只有盡頭開啟的房間透出了一片光。她站在門外，懷中抱著花子，一隻手捏住了它脖子上的鈴鐺，臉上寫滿了疲倦。
“瀧野，把鈴鐺解下來吧。”
“嗯。”
伊原抱著花子，瀧野伸手在它脖頸上摸索著，在貓毛裡找到了繩結。
他試著解開，但很快皺起了眉。
“怎麼了？”
“越水好像打了死結……有剪刀嗎？”
“沒有，都被小百合藏起來了。”
“……”
伊原摸到繩子，感受了一下粗細，“應該可以用指甲鉗剪開。”
她將貓交給瀧野，回到房間，在床頭的櫃子裡找到了指甲鉗。
“過來。”
他站到燈光下，伊原靠了上來，摸索著花子脖子上的細繩。
她沒戴眼鏡，低著頭湊得很近，然後小心地伸出指甲鉗，對準繩子夾了一下。
伴隨著低不可聞的一聲輕響，細繩被剪斷了。瀧野摘下鈴鐺，將花子放回地上。
“這個鈴鐺，是小百合買的嗎？”
“是我。”
狸花貓無聲地跑出了房間，伊原又看向他，“瀧野想要嗎？”
“可以嗎？”
他捏著鈴鐺，原本清脆的聲音變得沉悶了些，“那我就收下了。”
她看著他的手，“會不會太吵？”
“這不是問題。”
順著鈴鐺上的口子，瀧野將那截細繩一點一點塞了進去，直到完全塞滿，還露了小半截在外面。
“指甲鉗。”
伊原將指甲鉗遞給他，“這樣不就完全沒有聲音了嗎？”
“有聲音才麻煩吧。”
瀧野剪掉露出來的一截細繩，又用指甲將線頭擠進去，“我又不是需要看管的小孩子。”
“瀧野是打算隨身帶著？”
“嗯。”
她看著鈴鐺，唇角微微彎起，“那要掛在哪裡？”
他想了想，“手機上吧。”
“我還有一根紅繩……要嗎？”
......
“老師昨晚是不是很遲才從二樓下來？”
“……”
瀧野正吃著早餐，抬頭看了越水遙一眼，“那是因為我上去的時候就很遲。”
“還有，越水不是睡著了嗎？”
“是亞美告訴我的。”
早早起床的相羽亞美，洗漱過後就離開了公寓，沒有打擾到任何人，早餐也在學校的食堂裡解決。
他拿出手機，放在桌上，“我去把花子的鈴鐺解下來了。”
“畢竟太吵了呢……”
親手掛上鈴鐺的越水遙有些遺憾，伸手撥了兩下，卻沒聽到聲響，“咦？”
“裡面已經堵上了。”
她拿起來看了一會兒，“是系鈴鐺的繩子嗎？”
“嗯。”
“那這一根……”
“備用的。”
越水遙放下鈴鐺，又拿起他的手機，黑柴掛飾和鈴鐺自然垂掛在一起。
“哪個？”
“什麼？”
“哪個更可愛？”
“狗。”
“是黑柴啦！”越水遙笑了起來。
“趕緊吃早餐，時間已經不早了。”
“嗯嗯。”
伊原也早就去學校了，出門的時間只比相羽亞美稍遲一些。吃過早飯，瀧野和越水一起前往學校，路上邊走邊聊。
“老師要去御所湖啊……真好啊。”
“越水呢？”
“我？我要回老家哦。”
瀧野怔了一下，“北海道？”
“是呀。”
越水遙點了點頭，“奶奶還在鄉下呢。”
“機票買了嗎？”
“不，我要坐新幹線。雖然時間更久，花得錢也更多，但是我稍微有點害怕坐飛機呢……”
“原來如此。那越水的父母會回來嗎？”
“不知道……”
越水遙仰起腦袋，看了看灰濛濛的天空，“去年就沒回來呢。”
每到這種時候，瀧野都會覺得，她能在父母長期缺席的情況下，依舊保持著兼具成熟與樂觀的性格，實在不是一件容易的事情；
雖然她在人生目標的選擇上有些迷茫，但在同齡人裡，又有幾個人能清晰、正確地選擇自己的未來？
瀧野一邊走，一邊思考著。雖然他只是個半路出家的教師，但現在也越來越頻繁地站在教育者的角度思考問題了。
越水遙看了看他的表情，也沒有開口打擾。兩人沿著坂道一路往上，直到抵達明山學園。
“早上好。”
校門口，學生會的成員正在站崗。
“早上好~”
越水對著其中一個女生招了招手，“阿久津~”
“遙。”
對方對她笑了笑，又對瀧野微微鞠躬，“早上好，老師。”
“早上好。”
瀧野點了點頭，稍微走出一段距離之後，才開口道：“越水在學校裡的朋友真多啊。”
“但是大家都很忙啊……”
越水遙嘆了口氣，“尤其是升上二年級之後。”
“因為他們找到自己想做的事了吧。”
“啊，老師又來了……我的進路希望調查表已經交上去了哦？”
瀧野笑了一下，轉身朝著職員室的方向走去。
“中午再見吧。”
“嗯嗯。”
......
瀧野只精神了一會兒，上完第一節課回到職員室，就一直在打呵欠。
和他一樣的還有伊原理花，而她早上起得更早。只不過她的辦公桌在角落裡，沒什麼人注意到罷了。
“瀧野，你昨晚也沒睡好嗎？”下課回來的百合子詢問道。
“是啊。”
他將昨晚如何被花子的鈴鐺聲折磨的事情告訴了她。
“難怪……我剛才讓越水站了二十分鍾哦。”
“真過分。”
“她可是在我的課上睡覺啊。”
百合子看了一眼角落裡，伊原已經趴下了。
“要喝杯咖啡提個神嗎？”
瀧野掩著嘴，聲音含糊，“好啊……”
“還是香草拿鐵？”
“不……來一杯苦得要死的咖啡。”
“真的？”
“真的。”
瀧野拍了拍身旁堆疊的學生筆記，“我還有工作。”
“你已經很輕鬆了好嗎？”
百合子早就注意到了他幾乎從不備課的習慣，不過此時也不想多說，“那就意式特濃？”
“好。”
她又去角落裡問了問伊原。
“咖啡……瀧野要喝什麼？”
“……”
百合子看了她一眼，“他要意式特濃。”
伊原又趴下了，“我和他一樣。”
“很苦的哦？”
“沒事。”
“好吧。”百合子在Line裡下了訂單，“兩杯意式特濃，一杯冷萃曼特寧……”
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二十多分鍾後，羽海野咖啡廳的店長親自過來了。
“真山，為什麼店長可以這麼悠閒啊？”
“悠閒嗎？”
戴著紅黑色鴨舌帽的真山紅葉笑了一下，“我現在可是在工作。”
“外送咖啡不是店長的工作吧？”
“這得看送到哪裡。”
她取出意式特濃咖啡，放在瀧野的辦公桌上，“瀧野老師，事情我都知道了……真是一個有趣的結果呢。”
“……”
他強撐精神，搖了搖頭，“不要再提了……不過還是得感謝真山小姐和須藤先生，否則我還在提心吊膽呢。”
“我會轉達的。”
百合子將伊原的咖啡送了過去，真山在她的座位上坐了下來。
“坐在這裡，是這種感覺嗎……”
她靠著椅背轉了個圈，又在辦公桌上趴了幾秒，然後在百合子回來之前起身了。
“就這樣吧……回去了。”