在瀧野多少還是有點緊張的時候，花本正臣似乎將今天的會面當成了百忙之中的放鬆。
談完條件後，他讓鈴音先行離開，又跟瀧野繼續聊了一會兒。
“如果瀧野能早點認識千代，我會省心很多。”
“千代之前還在歐洲留學，我想認識她，也沒有機會。”
“我說的是更早的時候。”
花本正臣一邊說著，一邊無意識地豎起手指，在面前搖晃，這似乎是他的習慣。
“瀧野剛到東京的時候，千代還沒有去歐洲。”
瀧野搖了下頭，“就算認識了，千代大概也不會喜歡那個時候的我。”
“這也是我比較在意的一點。”
花本正臣似乎被他提醒了，“在我看到的資料裡，瀧野之前生活在鄉下，性格受祖父的影響比較大，和現在相比，幾乎是兩個人。”
“而產生這種變化的契機，似乎是畢業後正式進入社會的那段時間。”
“……”
瀧野還是有些不習慣這種單方面被知根知底的談話，尤其是花本家主認真對待時的調查結果，遠比鈴音當初調查他身世背景時要詳盡得多。
“人是社會動物。”他只能這樣解釋。
花本正臣點了點頭，過了一會兒突然開口道：“我和你的父親瀧野慎一郎，曾經見過幾次。”
“……”
瀧野稍微意外了一下，“是嗎。”
“基本都是在宴會上見到的，看見照片我才想起來。不過沒有交流過。”
“這樣……”
“英年早逝，實在很可惜。”
瀧野抿了抿唇，“如果不是鈴音，我同樣也會步父親的後塵。”
花本正臣望著他，問道：“瀧野知道從你第一次住進花本家的醫院，到現在身體完全痊癒，應該支付的全部費用是多少嗎？”
“……”
瀧野一怔，搖了搖頭。
鈴音從來不會跟他提起這種事情。
“不到一千萬日元。”花本正臣看著他，“對瀧野家來說，這應該不算什麼負擔。”
“嗯。”
“但對之前的瀧野來說，身上的病症就是不治之症。”
“……”
瀧野啞然，也明白他想說什麼了，“是的。”
“為什麼？”
為什麼？
為什麼他一個高中教師，會被當成學生一樣對待，要被循循善誘地引導著思考問題。
瀧野短暫地走神，又很快給予回應。
“因為醫療資源也有門檻。”
“沒錯。”
而這樣的門檻，攔得住瀧野家，攔不住財大勢大的花本財團——還是在暗示。
花本正臣點到為止，之後又跟瀧野聊了點教育方面的話題。瀧野科班出身，又有實打實的教學經驗，能聊的自然有很多。
一直到下午兩點左右，有其他客人上門拜訪，瀧野才從茶庭離開。
而直到此刻，他才忽然意識到：影響他與五個女朋友們在一起的最大阻力，已經消弭了。
雖然解決得並不完全，但之後要面對的問題，所針對的就不是交往這件事本身了。
最糟糕的情況，也無非就是在兩年之後，戴上花本家榮華富貴的鐐銬……
經過茶室外洗手的石水缽，再走過一段步石小徑，瀧野忽然腳步一頓。
“鈴音一直在這裡等著嗎？”
“嗯。”
隔著一片青苔，依然保持著千代裝扮的鈴音，坐在木屋緣側與他相望。
“瑛祐和父親還聊了什麼？”
瀧野從一旁繞了過去，在她身邊坐下，“醫療和教育之類的話題。”
“……”
鈴音皺了皺眉，靠到他肩上，“結婚的事情呢？”
“這件事沒什麼可說的。”
她又望了過來。
“要麼不結婚，要麼兩年後跟鈴音結婚……”
瀧野也看著她，“只有這兩個選擇。我現在都開始擔心，鈴音會想方設法促成後者了。”
“不會的。”
鈴音笑了起來，摟住他的胳膊，“有了這樣的保證，鈴音就不會著急了。”
“已經肯定我想不出辦法了嗎？”
她眨了眨眼，“還有辦法嗎？”
“唔……”
瀧野看上去有些猶豫，“從現在開始，這就是對鈴音的秘密了。”
“……”
鈴音忽然坐了起來，挪到他的腿上，用丸子頭對著他。
“不能對鈴音說的話，那就告訴千代吧。”
“抱歉，千代……”
瀧野摟住她的腰，“我要和鈴音結婚了。快想想辦法，幫我對付她吧。”
“……”
腦袋後仰，在他胸口撞了一下。
“討厭……”
......
“……這裡就是姑姑的房間。”
聽到門口的聲音，房間裡的千代和鶴城詩織同時望了過去。
移門拉開，與此時又紮起頭髮的千代一模一樣的少女，出現在門外。
“……”
鶴城詩織情不自禁地轉動目光，對比著姑姪倆的面容，接著又見瀧野從門口的“千代”身後走了出來。
“瀧野先生。”
“新年快樂，神樂老師。”
“新年快樂……”她搖了搖頭，“在這裡還是叫我的名字吧。”
鈴音也在此時微微一躬，“又見面了，鶴城小姐。”
“啊，嗯……你好，花本鈴音小姐。”
鶴城詩織看了她一會兒，“果然真的很像呢。”
鈴音只是客氣地笑了一下。
“原來鶴城小姐是姑姑的朋友……”
“——鈴音在高興什麼呢？”
千代忽然打斷了她的話，“我出來之後還發生了什麼事，讓你這麼開心？”
“……”
畢竟有外人在，鈴音也不好炫耀，只是輕輕哼了一聲。
“失陪了。”
向鶴城家的大小姐致意一聲，她便離開了姑姑的房間。
鈴音帶上房門離開，千代又看向走近的瀧野，一猜即中。
“瑛祐要跟鈴音結婚了？”
“……”
鶴城詩織望了過來。
瀧野看了看她，又看向千代，“沒有什麼意外的話，我和鈴音會在兩年後結婚。”
千代卻松了口氣。
“兩年的時間，都夠我們逃去外太空了。”
“哪兒？”
“月球或者火星。”
“我比較想去金星。”
“那裡的太空基地還沒開始建造呢。”
“真遺憾。”
“……”
原來只是玩笑嗎？
接觸過幾次，鶴城詩織已經有些習慣瀧野一本正經地配合千代的胡言亂語了。
這次也是吧……
鶴城詩織主動停止了細想。
“詩織小姐今天要留下來住嗎？”千代問道。
“不，我還是不打擾了。”
“這樣的話，吃過晚飯再回去吧。”
“好。”
“那我們呢？”瀧野看向千代，“今天要住在花本家嗎？”
她想了想，“有什麼不可以告訴理花的事情嗎？”
“……任何事都不會瞞著她的。”
理花……女人的名字？
這又是誰？
鶴城詩織忍不住猜測起來，但兩人又閉口不提了。
“唔……算了，難得回來一趟，姑且住一晚再回去吧。”
“嗯。”
“我的房間怎麼樣~”
瀧野左右看了看，“很大。”
“是吧。”千代也跟著轉頭，“祖輩們要做多少壞事，我們這一代才能住得起這麼大的房子啊……”
......
用過晚餐後，鶴城詩織在瀧野和千代的目送下告辭了。
花本正臣傍晚的時候就出了門，晚餐的時候也沒見到，瀧野也不知道他是不是又在暗示、他是在百忙之中為他抽出了大半天的時間。
“去洗澡吧。”
“嗯。”
幽靜的庭院裡，藏著一間富麗堂皇的巨大浴室，浴池佔地極廣。
互相清洗身體後，瀧野和千代一起坐進了浴池。
“看，浮起來了~”
“……”
雖然每次一起泡澡都有這樣的橋段，瀧野還是伸手過去，在漂浮的圓球下託了託。
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“喜歡嗎？”
“嗯。”
“那就再過來點。”
瀧野湊近一些，千代忽然將他悶頭抱住，用兩團柔軟的球磨蹭著他的左右臉頰。
“唔……”
快要窒息了。
稍微分開一點，千代也坐了下來，面對著他。
“從我出來之後開始說吧。”
嘩啦。
瀧野轉動身體，背靠池壁，望著浴池頂端鵝黃的燈。
“花本先生一直在提問，我的話也沒什麼可複述的，千代都知道。”
“那就從結婚的部分開始說。”
“兩個條件。”
“什麼……嗯？”
千代忽然回頭看了一眼。
“大哥不在家，你連這種事都敢做了嗎？”
鈴音裹著浴巾，一直走到淋浴器下才停下來。
嘩啦——
“父親想知道的話，在不在家有什麼區別？”
“至少在管家或者女僕面前，好歹掩飾一下。”
“以後要掩飾的人是姑姑才對。”
鈴音看著這邊，“瑛祐，來幫我擦背吧。”
“鈴音這副得意的樣子真是讓人火大啊。”千代從浴池裡起身，啪嗒啪嗒地走了過去，“我來幫你擦背。”
“不用。
我說不要了……
你別過來——”