起床洗漱過後，瀧野來到客廳。新年第一次拜訪的輕音部少女們，互相提醒著站了起來。
“新年おめでとうございます——”
瀧野還禮，又讓她們自己隨意。
女孩子們佔據了被爐，已經在外面吃過了，伊原和千代都在餐桌上坐著，解決新年的第一頓午飯。
“小春呢？”
“她去……”
伊原目光一轉，朝他身後揚了揚下巴，“回來了。”
瀧野回過頭，只見妹妹站在門口，懷裡捧著一大堆年賀狀。
“過來幫我拿一下啦……”
小春、越水還有亞美早上出門的時候，郵遞員還沒派送到這邊，年賀狀是在她們離開之後才送到的。
“數量真不少。”
來到妹妹身旁，瀧野從更快一步奔過來的亞美和越水手裡，分到了一疊卡片。
而最上面那一張，就是寄給他的。
在年賀狀表面，居於正中的【瀧野瑛祐様】左邊，是寄信人的姓名與地址。
“從青森那邊寄過來的。”
越水在旁邊探頭看了一眼，又看看他，“安藤亞紀……這是女生的名字吧？”
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“……”
瀧野想了一下，勉強還記得這個名字，“嗯，好像是大學同學。”
“為什麼是這種不確定的語氣，難道是前女友？”
“……不是。”
“地下情人？”
“怎麼可能。”
“性……性伴侶？”
“……”
瀧野攏了攏手裡的卡片，在她腦袋上敲了一下。
“只是同一系的同學。”
“噢。”
他又翻轉到裡面，印製的圖案似乎是青森當地的風景。
“賀詞都是自己親手寫的呢……”
越水在一旁繼續望著，“不愧是東京大學的畢業生，字寫得真漂亮。”
“……”
除了賀詞，年賀狀上還寫著這位安藤同學畢業以來、這大半年的生活近況。
“畢業後在青森當地的縣立高中當教師，在一次聯誼會上認識了新的男朋友……新的？目前正在考慮結婚的打算……真的不是老師的前女友？”
“不是。”
瀧野十分肯定，“只是在大學裡加入了同一個社團，算是關係還不錯的普通同學。”
“是嗎……”
他又看了看，將這張年賀狀單獨拿了出來。
“不過前幾天寫年賀狀的時候，忘記給她寄了，得回寄才行……”
“等下再說啦，先把這些年賀狀分一下吧。”
“嗯。”
回到客廳，幾個女孩子圍坐在被爐旁，按照收信人的名字分揀著賀卡。
除了瀧野、伊原、越水和亞美這幾位常住在楓庭的房客，還有幾張是寄給小春的。
“小春的也寄到這邊了嗎？”
“知道我在這邊過年的人沒幾個，只是很小的一部分啦。”
小春拿起自己的年賀狀，翻了兩下，給他看了一眼。
“比如爸爸媽媽寄過來的~”
“我也找找寄給我的那份……”
將近兩百張年賀狀，光是區分歸屬就花了不少時間。
餐廳裡的伊原和千代一邊吃著御節料理，一邊看著，直到瀧野拿著兩疊交錯的卡片過來。
“是佐倉同學寄來的。”
他將最上方那張遞給伊原，餘下屬於她的那一部分也暫時放在旁邊。
“……”
她怔了怔，又接過去，盯著表面的名字看了一會兒，才翻轉過來。
在這張自己印刷的年賀狀裡面，是佐倉佳穗的照片。
“那個女孩子的後面是牧場嗎？”千代掃了一眼卡片上的圖案，“我好像看到奶牛了。”
“嗯。”
伊原點了點頭，“這是瑛祐老家附近的農場。”
“……”
千代怔了一下，立即想起了什麼。
“啊，就是那個女孩子……”
“對……佳穗。”
年賀狀上一筆一劃的字跡熟悉又陌生，伊原的目光從上面慢慢掃過，臉上逐漸顯現出笑容，又咬住了嘴唇，剋制著更多情緒的流露。
“太好了……”
千代勾了勾手指，瀧野將自己收到的年賀狀給她，又坐了下來，開始享用盛放在精美木盒裡的御節料理。
“佐倉同學最近怎麼樣？”
“恢復得很不錯。”伊原捏著卡片，“十月份的時候，還重新交到第一個同齡的朋友了。”
瀧野停頓了一下，“已經可以和同齡人正常接觸了嗎？”
“嗯！”
“那真是太好了。”
他長吐一口氣，“大概是理花上次和她見的那一面，幫她開啟了一些心結。”
“或許吧……如果有幫助到她，我也很高興。”
伊原捏著年賀狀又看了一會兒，然後才放到一旁，翻了翻剩下的。
和小春一樣，因為以往都是在長野老家過年，寄到這邊的年賀狀也不算多，基本都是在東京的一些同事和朋友。
“千代在幹什麼？”
粗粗掃了一遍，她抬起目光時，發現對面的千代在桌子上給卡片分起了類。
“這邊是男性寄來的。”
她分別在三摞卡片上點了一下，“這邊是女性，中間的是不男不女的名字寄過來的。”
“……”
瀧野夾起木盒裡的御節料理，一邊吃一邊看著。
篤、篤、篤。
千代從左到右敲了敲，望著他，“先從哪邊開始？”
“……”
他搖了搖頭，“左邊吧。”
“果然瑛祐也更在意女性呢。第一個，安藤亞紀。”
“普通的大學同學。”
“回答得好快！”
“剛才遙也問過了。”
“噢。山下美雪。”
“同事。”伊原替他回答了，“跟我和瑛祐同一個職員室的國語教師。”
“原來是教師呀，難怪字跡這麼工整。第三個，加瀨優子。”
“不認……不記得了。”
雖然是在檢索潛在的狐狸精，千代也只檢視寫著寄信人姓名與地址的表面，並不會翻看另一面的內容。
“是家住千葉的加瀨小姐哦……字跡是這樣的。”
瀧野接去看了看，又翻過來，“問候語也太簡略了，還是不記得。”
“好吧，下一個……唔，來自千代田的花本鈴音小姐。”
“……”
“這是什麼高階的卡片啊，郵局裡有的賣嗎，怎麼這麼花裡胡哨的……嗚哇，居然還噴了香水，姑姑都快沒錢吃飯了！……瑛祐認識她嗎？”
“……別鬧了。”
......
下午的時間，小春陪著輕音部的女孩子們留在楓庭這邊，瀧野三人則去了千代的公寓。
“等一下……”
千代開啟信箱，取出裡面幾乎塞滿的年賀狀。
瀧野和伊原本來只是在旁邊站著，也不得不過來幫忙整理。
“數量真不少呢。”
“每年都是這樣……”
收了這麼多年賀狀，千代看起來卻沒有太高的興致。
“再生疏的親戚，到這個時候也都會寄幾張年賀狀過來的……我都搬出來了，真不知道他們哪來的地址。”
“畢竟是千代大小姐。”
“是呢。”
“什麼嘛，陰陽怪氣的。”
千代分別撞了撞兩人的肩膀，先一步擠進落地的電梯裡。
抬手攔著門，等伊原走進去，瀧野才跟上，按下按鍵。
“應該也有朋友寄過來的吧？”
“嗯，我看看……應該也不太多。以前的就不提了，這幾年流浪在外，基本上沒認識幾個日本人呢。瑛祐給我寄了嗎？”
“……我上去就寫。”
“哼！”
伊原扭頭看了看，“歐洲的朋友會給千代寄賀卡嗎？”
“會……不過寄過來也要時間吧，從國外進來的東西都很麻煩呢。”
一回到房間，千代就撲到床上，開始分揀手裡厚厚的一摞年賀狀。
“花本、花本、花本……”
凡是寄信人以花本為姓的年賀狀，都被她暫且丟到了一旁，幾個大姓的表親也沒有例外。
瀧野從中看見了不少在崇嶽花本老家那邊認識的人，也包括北宮神社的那對父女。
當然，也有幾張例外的年賀狀被留了下來，分別來自花本正臣、鈴音以及叔父等幾個關係較近的親屬。
“我就覺得，大哥不可能什麼都不知道呢……”
千代將兄長的新年賀卡挑了出來，看了兩眼，又遞給瀧野。
“他希望正月裡，我能儘早帶瑛祐回去。”