冬天的太陽落得很早，體育館外已是一片昏暗。
“那麼、請大家盡情享受今天的聖誕派對吧。Merry Christmas！”
燈火通明的體育館內，擔任主持人的學生會長拉開了聖誕派對的帷幕；底下的人高高舉起裝著果汁或汽水的高腳杯，熱烈地回應著。
“Merry Christmas——”
啪嗒。
派對開始十多分鍾後，熱鬧的場館裡忽然暗了下來。接著，室內廣播裡再度響起了學生會長的聲音。
“接下來，由輕音部為大家帶來《Holy Night》.”
黑暗之中，當臺上的燈光亮起時，輕音部的四名主力以及擔任主唱的臨時成員，也已經全部就位了。
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“喔——是聖誕妹妹！”
“好可愛！”
離開後臺的瀧野，在一下子興奮起來的人群裡穿行一會兒，找了個地方站著。
互相致意後，電子琴的節奏最先響起，臺上的演出也開始了。
“さあ、クリスマス、いっぱいの笑顏
君に屆けんだ、パーティー?ナイト……”
曲調輕緩，站在最前方的主唱雙手握著話筒，跟著節奏輕輕搖晃，盡顯恬靜的一面，彷彿與生俱來就是這樣的性格；
只是偶爾對視時的私密眨眼，還是顯露出了不安定的本性。
瀧野站在臺下最接近的位置，以注目和微笑回應著。
“君に誓うんだ、ホーリー?ホーリー?ナイト——”
唱完上半部分，趁著間奏，千代忽然拉著亞美站到話筒前，又取下了她胸前的吉他。
“……”
亞美從茫然到搖頭、再到深吸一口氣接受，也就是幾秒內的事情，底下不留神的觀眾，都沒注意到主唱和吉他手什麼時候交換了位置。
幾秒後，消失的吉他聲再次響起，站得最靠前的瀧野，隱約聽見千代低喊了一聲：
“來吧——”
“……”
像是回應，亞美點了下頭，在握住話筒的同時，視線也與臺下的瀧野連線到了一起：
今年のクリスマスちょっと特別さ
（今年的Christmas 稍微有點特別）
ホワイト?クリスマスじゃなくたって
（雖然這並不是 White Christmas）
星屑のイルミネーションほらふりつもるよ
（但群星就如明亮燈綵瞧 堆積起來了哦）
キラキラ輝いてみんなが幸せで
（亮晶晶地閃耀著大家都很幸福）
チカチカ瞬いてみんなが夢をみて
（一閃閃地眨著眼大家都已入眠）
さあクリスマスいっぱいの
（笑顏來吧 Christmas 將滿滿的笑容）
君に屆けんだパーティー?ナイト
（傳達給你的 Party Night）
さあクリスマスいっぱいの願い
（來吧 Christmas 用滿滿的願望）
君に誓うんだホーリー?ホーリー?ナイト
（向你發誓 Holy Holy Night）
（——《龍與虎》19ed.《Holy Night》）
......
“瑛祐——”
瀧野扭過頭，小春用紙巾裹著一隻足有巴掌大的火雞腿，遞到了他的面前。
另一只手裡，拿著她自己咬了好幾口的烤雞腿。
“謝謝。”
他接過雞腿咬了一口，溫度正好。因為一直在餐車裡加熱，雞腿的口感稍微有些鬆軟，不過味道還是相當不錯的。
“我只有兩隻手，需要飲料的話，自己去拿噢。”
“嗯。”
咬著雞腿，兩人又一起望向了臺上。輕音部的演出剛才就已經結束了，現在正在準備的是吹奏部的成員。
“嗯？”
“怎麼了？”
小春咬著雞腿，對臺上的學生們抬了抬下巴，“唔唔唔唔唔……”
“原來如此。”
“……”
她拿下嘴裡的雞腿，用胳膊肘撞了他一下；瀧野咬了口雞腿，同樣默不作聲地看著妹妹。
“我想說，他們好像不太開心的樣子……尤其是那幾個女孩子。”
他朝臺上看了看，“你仔細看看。”
“什麼？”
“她們是不是體育館裡、少到一隻手就能數得過來的穿制服的人。”
“是的……誒，只是這樣？”
瀧野看了妹妹一眼，隱約看見了一點上個月剛到三十歲的那位同事的影子。
“如果連不開心都需要太多理由的話，那活著也太不開心了。她們只是十六七歲的高中生而已。”
“唔……”
小春咬著雞腿點了下頭，“說得也是。”
“話說回來，聖誕派對的素材已經拍夠了嗎？小春應該還是頭一次看到吹奏部的演出吧？”
“差不多吧……”
“差不多？”
“因為我拿著相機到處拍，總有人以為我是學生會的攝影師，非要讓我幫忙合影。”小春拉開外套，給瀧野看了看藏在衣服裡面的相機，“我懶得一直解釋，就藏起來了。”
“……”
他盯著她泛光的指尖，“雞腿的油沾到衣服上了。”
“什麼……啊啊啊快幫我擦掉！”
“我哪有手啊。”
“紙巾、紙巾！”
手忙腳亂了一會兒，油漬早已經滲透進衣服裡面了，用紙巾怎麼擦都無濟於事，還是留下了一塊“斑點”。
“算了，就這樣吧。”
小春放棄得果斷，又試圖透過敞開外套的方式，來遮掩邊沿的油漬。
“……”
瀧野將雞腿還給她，由衷地擔憂起了妹妹的未來。
“……什麼啊，這種眼神。”
“等小春當了哥哥就能理解了。”
演出結束後，輕音部的少女們很快也加入到了臺下的派對裡。千代、越水和亞美帶著“禮物”一個個地找來，瀧野很快就膩味了。
“……又是火雞腿嗎。”
“誒？”
亞美聞言猶豫了一下，看了看左右手上拿著的雞腿，“不好吃嗎？”
“不，味道還不錯。但是……”
“——那就再吃一隻吧。”
瀧野麻木地接過雞腿，還在調整著紙巾，亞美又將另一只雞腿也塞了過來。
“我去拿飲料。”
“……”
他松了口氣。
而片刻之後，亞美拿著果汁回來的時候，卻沒見到瀧野的人影。
“……mi……Ami……”
“誒？”
“亞美！”
她左右轉了轉，發現瀧野在體育館的入口處對她揮舞著手臂。
與他站在一起的，還有便裝打扮的伊原。
“……”
猶豫了一下，亞美還是過去了。
“謝謝。”
瀧野接過果汁，順手就遞給了伊原。
“外面會比較冷……”
“沒關係。”她搖搖頭。
他又回頭看了看，“那邊好像還有蛋糕，我去拿。”
“是在真山那裡訂做的嗎？”
“嗯。”
“那就吃一小塊吧。”
瀧野轉身離開，餘下兩人站在入口處，彼此間保持著一點距離。亞美手裡拿著雞腿和果汁，伊原也是如此。
捏著紙巾，伊原咬了一小口雞腿，先嚐了嘗味道。
“還不錯……謝謝，亞美。”
“誒，不用客氣……”
冷風從外面灌進來，亞美下意識地縮了縮腦袋。
“外面會比較冷。”伊原重複著瀧野剛才對她說的話。
亞美的反應也和她一樣，“沒關係……”
“我看了小春錄的影片，雖然是被千代推上去的，但亞美還是唱得很穩定呢。”
她笑了一下，“謝謝。”
“伊原老師是剛剛過來的嗎？”
“嗯。本來想在公寓裡等你們回來的，瑛祐說可以過來看看。”
亞美回頭看了看體育館裡面，得益於寒冷的天氣，參加派對的學生基本都集中在舞臺附近，沒什麼四處亂跑的人。
瀧野也在這個時候拿著兩塊蛋糕過來了。
“久等了。”
“……”
亞美看著他手裡的蛋糕。
“這塊是亞美的。”瀧野將左手的蛋糕拿到她面前，“先把火雞腿吃了再說吧。”
“嗯嗯。”
伊原也望了眼他手裡託著的另一塊蛋糕，“躲在這裡吃東西總感覺有點奇怪，去外面隨便走走吧。”
“嗯。”
往外走了幾步，瀧野回頭看著呆立的少女。
“亞美。”
亞美立即跟了上來，站在他的另一邊，與伊原保持著距離。
沒有燈的地方，也有星月相照。三人並未走遠，繞著體育館走了幾圈，手裡的東西也吃喝得差不多了。
“到了冬天，感覺星星也變小了。”
“在物理上，這叫熱脹冷縮。”
“是嗎……”
“我亂說的。”
伊原低頭瞥了瀧野一眼，又張口接下他喂來的一小塊蛋糕，繼續望著天。
“天上一點雲也沒有，聖誕老人還會出現嗎，會很明顯吧。”
“遲點來也好，我還沒放襪子呢。”
她忽然笑了起來，“襪子的話，千代在陽臺上掛了十幾雙。”
“是嗎。”
身旁的回應有些敷衍。
伊原扭頭看了一眼，他正在給亞美喂蛋糕。
“我也想養個女兒。”
“……這是女朋友。”
“我想養女兒。”
“嗯。”
瀧野抹了抹亞美嘴角的奶油。
“先養好身體再說吧。”