太陽落山後，冬天的夜晚來得很快，公寓裡也早早亮起了燈。
“小春跟她關係真好呢。”
“是啊。明明之前才說過那樣的話，看得我都有種被背叛的感覺了。”
“……”
瀧野收回目光，伊原對他笑了一下。
“開玩笑的。”
“我知道……不過，她和千代的關係進展得也太快了吧？”
“是啊。”
水聲嘩嘩作響，兩人站在廚房的水池前，一邊處理食材，一邊回頭望著客廳裡的千代和小春。
在採購完食材回到公寓後，以書架上的某本漫畫為話題，小春拉著千代迅速地聊了起來。
千代收藏甚多，小春涉獵得也不少，兩人越聊越投機，話題早就已經不限於漫畫了，眼下正在商量年底冬CM的事情。
幫忙準備晚飯的事情，自然也就落到了瀧野的頭上。
“別偷懶。”
伊原抬起胳膊，碰了他一下。
瀧野回過頭，關掉水龍頭，手在水池裡攪了攪，“洗得差不多了。”
“那就把牛肉切一下。”
“切牛肉……確定要交給我嗎？”
“就當是實習。”
“切壞了怎麼辦？”
“那就負起責任，自己吃掉。而且不是多買了兩份嗎？”
“那兩份牛肉也不是拿來練手的吧……小春，快來道歉！”
“誒——什麼——”
“沒什麼。”
伊原回頭笑了一下，“不用在意。”
“噢……”
小春又轉了回去。
瀧野洗了洗手，準備逃離。
“飯煮了嗎，我來淘米吧……”
“今天吃烏冬麵——別廢話，我來教你。”
伊原往後退了一步，示意瀧野站到案板前，“過來。”
瀧野挪了過去，她將圍裙掛到他身前，又從後面貼住了他，雙手把握著他的手腕。
“首先，將牛肉放到案板上。”
“……”
“然後，拿起菜刀。”
“……”
“拿起來。”
拿起菜刀。
“知道要從哪個角度下刀嗎？”
“不知道。”
“讓我教你。”
“……請理花老師教我。”
兩人身後的客廳裡，小春默不作聲地看了一會兒，又湊到千代面前。
“哥哥和理花小姐，平時也是這副樣子的嗎？”
“唔……雖然挺少見的，但也差不多吧。”
“到底是怎樣啦……”
“別管那麼多了，隨他們去吧。”
話是這麼說，千代也往前湊了湊，伸出的手指朝向了廚房，“不過啊，別看瑛祐一副任人使喚的委屈樣子，其實心裡可高興了。”
“誒，抖M？”
“抖M！”
“喂……我都聽見了。”
......
晚飯結束後，該收拾的都收拾完畢，瀧野和小春也該離開了。
“走吧。”
瀧野披上外套，“公寓裡空房很多，不過能住的其實也就幾間而已。這段時間，小春就住在理花的房間吧。”
“……”
聊了這麼久，三人之間的事情，小春也知曉得七七八八了。
她望了望等著的瀧野，又看向伊原，“既然已經接受了，理花小姐現在為什麼還要住在千代小姐這裡呢？”
“誒？”
先發出異議的反而是千代，“小春居然是來拆散我和理花的嗎？”
“不不，我只是……”
伊原笑了一下，“小春想住在這邊，是嗎？”
“是的。”
小春也直接承認了，“我還想和千代小姐多聊一會兒。”
“那小春留在這裡，我久違地回去住幾天吧。”
“理花……”
千代拉住了她的手臂，“你還會回來嗎？”
“誰知道呢。”
“誒——”
在小春和千代的目送下，瀧野和伊原離開了公寓。
“在這裡可以看到那邊。”
千代拉著小春來到陽臺，又稍微等待了一會兒。
“理花——”
“……”
底下的兩人抬頭看了看，又揮揮手。不多久，瀧野和伊原就回到了楓庭。
小春望著不遠處的老舊公寓，“真的很近啊……”
“是的說。”
“難道哥哥給千代小姐找房子的時候，就已經做好這種打算了？”
“不不，那個時候，他還在猶豫著什麼時間開口呢。”
“開口？要說什麼？”
“跟我分手的事情。”
“誒——”
“很難相信吧？”
“難以置信！”
“進來，我跟你好好說說，你哥哥當初是怎麼甩了我又重新跟我好上的……”
啪嗒。
陽臺的落地窗又合上了。
“阿嚏！”
“又感冒了？”
“不……”
瀧野搖了搖頭，“只是突然感覺鼻子有點癢。”
久違地拿出自己的拖鞋，伊原站在玄關，又朝走廊裡面看了一眼，“亞美和遙好像都在房間裡。要去打聲招呼嗎？”
“不用了。她們半夜自己會過來的。”
“我可受不了這種驚嚇。”
......
“老師，不要裝睡啦……誒？！”
“抱歉，亞美。這裡只有我噢。”
“遙……老師呢？”
“被我吃掉了。”
......
平安夜，第二學期的最後一天，上午九點會在體育館舉行結業式。
包括聖誕節、新年以及正月之類的假日在內，寒假的時間足有兩到三個星期。寒假過後，便是這一學年的第三學期。
“也就是說……結業式是幸福的起點……”
小春坐起身，打了個長長的呵欠，“無論如何都不應該錯過。”
“小春自己上高中的時候，難道沒經歷過結業式嗎？”
“那只是鄉下公立學校的結業式。東京的私立高中，應該會有些不同的地方吧？”
“是嗎。”
千代閉著眼睛，攏了攏胸口的被子。
“雖然我想說最好不要懷抱太高的期待，但我自己確實也沒上過公立學校……我覺得稀鬆平常、無聊透頂的東西，可能別人都沒經歷過呢。”
“千代姐……”
“加油。不過也不要勉強哦。”
“嗯嗯。對了，千代姐……”
“——再說下去，她的起床氣就要發作了。”
“嗚哇！”
小春轉頭望向突然出現在床邊的瀧野，“誒？為什麼？什麼時候出現的？”
“在你們胡扯的時候。”
看著妹妹，瀧野朝衛生間的方向擺了下腦袋，“不是小春讓我來接你的嗎，快去洗漱。”
“噢……”
小春爬下床，千代總算擺脫了睡在身邊的人不上不下的惱人狀態，拉起被子矇住了腦袋。
瀧野看了看她，剛要坐到被爐裡，一隻腳從被子底下伸了出來。
“……”
想要身體接觸，又不希望影響自己的睡意，一起起床的次數多了，瀧野已經十分瞭解她在這個時候的心態。
在床沿坐了下來，他握住千代的赤足，用掌心包裹著她的足背。
房間裡開著空調，完全說不上冷，但也比不上他手心的溫度。千代翻了個身，將另一只腳也伸了出來。
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“昨晚幾點睡的？”
過了一會兒，被子裡才傳來千代有些沉悶的聲音。
“兩點……不，快到三點的時候。”
“不習慣小春睡在旁邊嗎？”
“也不是這麼說啦……”千代將矇頭的被子拉了下來，眯著眼睛，“只是聊到了那個時候。”
“是嗎。”
“過來。”
將她的腳塞回被子裡，瀧野坐到床頭，擋住明亮的窗外。
千代睜眼又閉眼，摸著他的後腰。
“陪我睡覺。”
“不行。”
“結業式比我還重要嗎？”
“不要說夢話了。”
“我想睡到下午再起床。”
“嗯。”
“還是睡到晚上吧。”
“晚上還有聖誕派對呢，my singer.”
她將他的手拖進被窩裡。
“瑛祐會來接我嗎？”
“當然。”