大雪落著，天色愈暗。到了某個時刻，反而又明亮起來。
趁著路上的積雪還不算太深的時候，伊原開著停在學校的車，帶上瀧野、百合子還有那盆鮮豔的鶴望蘭，前往百合子的新住處。
新公寓同樣不遠，距離明山學園和真山的咖啡廳都很近。
在百合子與真山正式同居後，原來的公寓便顯得有些侷促，因此兩人決定搬到這邊價格更加昂貴、但面積要大得多的公寓裡。
收到訊息，真山已經在樓下等著了。
“鶴望蘭啊。”
“真山也認識嗎？”
“我的咖啡廳裡就擺著一盆，價格不菲呢。這麼大一盆，瀧野是哪裡弄來的？”
“女朋友送的。”
顯然不是這位正在開車的女朋友。
真山也沒多問，將沉重的花盆搬下車、拖進電梯，先一步回了樓上。
百合子等伊原停完車，然後帶著她和瀧野一起上樓。
“在十二樓哦……雖然之前幫忙搬家的時候，理花和瀧野就已經來過一次了。”
電梯上升，她看了看跳動的數字，又看向兩人，“不過現在重新佈置過後，已經完全不一樣了。很期待吧？”
“我對別人的家期待什麼啊……是按真山的風格佈置的，還是小百合的風格？”
“當然是我的風格——你這副表情是什麼意思？”
“只是覺得有點可惜。”
“……”
到了十二樓，走進百合子與真山的新居，裡面煥然一新，確實與他們上次過來幫忙搬家時的模樣大不相同了。
不過或許是因為內部面積足夠大，按照百合子的個人風格佈置的公寓，意外地很合適。
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真山正在客廳裡糾結著擺放鶴望蘭的位置，百合子帶著瀧野和伊原，在房間各處參觀了一遍。
三室一廳，一衛生間，一浴室，還有一間步入式的衣帽間，算是相當不錯的配置了。
“在東京租這樣一間3LDK的公寓，價格不是一般人負擔得起的呢。”
“是啊。還好我和紅葉生不出孩子，未來的預算裡也節省了一大筆呢。”
“養老怎麼辦？”
“瀧野和理花的孩子借我一個吧，最好是女兒。”
“我可不能把自己的孩子往火坑裡推。”
“說什麼呢，我和紅葉肯定會把她當成寶貝來對待的。”
“那也是我的寶貝。”
“真小氣！”
百合子又纏上了伊原。
瀧野回到客廳時，真山已經擺好那盆鶴望蘭，在準備幾人的晚飯了。
落地窗外，公寓兩面環繞著露臺，面積也不小。
冒著風雪，瀧野在西面的露臺上朝遠處眺望。積雪讓天地間變得一片昏黃，他一眼就望見了明山學園下方的長長坂道。
而楓庭所在的那片區域，則有些模糊不清。
“在看什麼呢？”
他回過頭，伊原在落地窗前望著他，攏了攏被風吹亂的短髮。
“讓孩子住在這裡的話，好像也不是不可以。”
“……”
她看他一眼，接著也登上露臺，在他身邊望著下方的街道。
路燈照著，地上的積雪逐漸深厚。
“雪一直這樣下下去的話，明天只能走回去了。”
“嗯。”
他在她頭髮上撥了撥，徒勞地拂去不斷飄落的飛雪，“反正也很近。”
“這樣的話，好像也沒有留宿的必要了。”
“如果理花能說服小百合的話。”
伊原回頭，瀧野走到身後抱住了她。
她往旁邊歪了歪腦袋，透過落地窗，看見廚房裡的百合子和真山，也是與他們一樣的姿勢。
“說得也是呢……”
與狂暴的自然角力，不斷吹去落到她發上的雪片，瀧野很快吹得缺氧頭暈，果斷放棄了。
將臉埋在她的短髮與衣領裡，呼吸著她頸後的淡淡香氣。
“進去吧。”
伊原握住腰間的手，用掌心溫暖著他。
“再待一會兒……”
......
“怎麼樣？”
圍著餐桌，百合子、伊原以及真山，都望向了剛結束通話電話的瀧野。
“沒事了。”
他搖了下頭，“電車停運之後，那幾個孩子都被越水還有亞美接去楓庭了，現在剛到公寓。”
“真是的。”
百合子松了口氣，又埋怨起來，“都說了讓她們早點回家了。”
“要是學生都能說到做到，那也不需要兩個擔任教師了。”
放下手機，拿起筷子，瀧野繼續吃了起來，“而且她們也是有理由的。”
“什麼？”
“準備聖誕派對的演出。”
“……”
剛吃兩口，他的手機又響了起來。
“誒……”
“怎麼了？”百合子望了過來，“又是誰啊？”
“市原惠的家長。”
“先接了再說吧。”
瀧野放下筷子，也站起身，去一旁接電話了。
其餘三人繼續吃著，望向接著電話、同時也慢慢皺起眉頭的瀧野。
“為什麼會給瀧野打電話？”真山問道，“不是應該先聯絡小百合嗎？”
“不知道。大概是學生媽媽打的電話吧。”
三人笑。
但百合子很快就笑不出來了。
“對，我是寺田……小島同學還沒到家嗎？”
不管是學生還是家長，似乎都喜歡以整點時刻為某些標準的界限。
上學的早晨，一定要到七點整才願意起床，早一分鐘都不行；孩子晚上六點五十五分沒有到家都不值得擔心，雖然僅僅五分鐘後，家長就會態度大變。
在星期五的晚上七點，接二連三的電話不斷打進來，瀧野和百合子再沒有半點吃飯的時間。
翻滾的煮鍋冒著熱氣，餐桌上只剩下伊原和真山兩人。
兩位擔任教師在餐廳裡各佔了一個角落，或是接著家長擔心的電話，或是向知情的學生發出詢問，一刻不停。
“她在小笠原家裡？”
“是的，洋子手機沒電了。”
“我知道了。留不留宿另說，讓岸田先跟父母聯絡。”
“好的。”
“小笠原還知道其他同學的去向嗎？”
“不知道了。”
結束通話電話，瀧野稍松一口氣，一回頭便看見伊原在對自己招手。
他走到餐桌旁，她夾起剛撈出來的牛肉，塞進他嘴裡。
“慢一點。”
他點點頭。
真山看了看兩人，又望向還在接電話的百合子。
“今天有這麼多學生沒回家嗎？”
“因為是星期五。”
瀧野抽空解釋了一句，“而且下個星期就是聖誕節，不管男生還是女生，似乎都想利用這幾天的週末好好準備，尤其是今天身邊有許多同伴的時候。”
“原來如此。不愧是瀧野老師，瞭解得真詳細。”
“遙跟我說的。”
“不愧是瀧野老師的女朋友。”
“……”
瀧野笑了一下，張口接下伊原塞來的又一片牛肉，繼續翻著手機。
“岸田找到了。接下來是……”
......
“泡了個澡，舒服多了……”
山前舞伸了個懶腰，“就是浴缸有些小。”
回到客廳，她站在已經擠滿的被爐旁，一邊擦著頭髮，一邊用腿擠了擠被爐裡的玲子。
“該玲子去洗了。”
“不要啦……”
玲子趴在桌子上，兩眼閉著，“我已經不想出去了。”
“喂，別在被爐裡睡著啊！”
她腦袋一轉，朝向另外一邊，臉上的睏倦並非虛假。
“舞好吵啊……”
“……”
亞美看向身旁的少女，“那香織先去洗吧。”
米澤香織點點頭，起身離開了被爐。山前舞在她的位置坐下，長長地舒了口氣。
“今天晚上就在這裡睡覺算了……”
“會著涼的。”
“我知道啦，開個玩笑而已。”
亞美對她笑了笑，又看向示意兩人噤聲的越水，她正在接電話。
“北澤跟誰比較熟？”她問道。
“北澤？那個戴眼鏡的小矮子嗎？”
“對。”
山前舞想了一下，“第一學期的時候，他好像經常和我們班的戶部一起吃飯。”
“哪個戶部？”
“戶部成也。”
“舞有他的聯繫方式嗎？”越水繼續問道。
“沒有。”
山前舞搖搖頭，“不過我知道誰有。以前B班的吉川優馬……”
“——幫我問一下，現在就要。”
“沒問題。”
一番直接或間接的詢問過後，電話另一頭的瀧野總算得知了名為北澤的學生的下落。
結束通話電話，越水趴到桌子上，長出了一口氣。
“辛苦了。”
亞美給她剝了個橘子。
“謝謝……”
越水張著嘴，咬住她塞來的兩瓣橘子。
“老師那邊好像還在吃飯呢……”
“誒，明明從六點就開始了？”
亞美看了看時間，“現在都八點多了。”
“因為要一個個確認過去，真的很麻煩嘛。很多人手機都沒電了……誒，香織已經洗好了嗎？”
回到客廳的香織點點頭，見被爐坐滿，就在沙發上坐下了。
“玲子。”
山前舞又催促起玲子，“現在只剩下玲子還沒洗澡了。”
後者微微搖頭，“等我要睡的時候再去洗澡啦……”
“好的，接下來是鬼故事時間。”
“誒？誒——遙，等一下，等一下！”
玲子一下子坐了起來，人也清醒了七八分。
“故事要從一個暴風雪的夜晚說起……”
越水不理會，壓著嗓音，又用眼神示意亞美去關燈。
“一陣敲門聲，打破了……”
一陣敲門聲。
“……”
越水怔了怔。
“呀——”
“嗯？”
公寓門外，千代扭頭看向身旁的侄女。
“裡面很熱鬧呢。”