在後世，東晉孝武帝（362年—396年）時，前秦已統一北方，對東晉有巨大的軍事壓力。同時，桓、謝二族成為實力最強的門閥士族，此時桓氏家族控制著長江上遊的荊州，桓衝手握重兵，對建康虎視眈眈；謝氏家族的代表謝安則在朝中為相，想方設法要降低桓氏的威脅。
孝武帝太元二年（377），朝廷任命謝安侄謝玄為南兗州刺史，負責重建北府兵，兼招募徐、青、兗三州流民。因為北府兵因為在郗鑑時已經創立，所以只是重建而不是建立。
北府兵是以京口（今鎮江）、廣陵（今揚州）為基地組建而成的，而京口和廣陵所在的徐、兗二州是北來僑民的集中地，“人多勁悍”，戰鬥經驗豐富。僅南徐州所屬僑寓人口就有二十二萬之多。因此，北府兵以北方僑民和子弟組成。因為晉朝百姓稱京口為北府，所以當時稱這支軍隊為“北府兵”。
《晉書·劉牢之傳》：“太元初，謝玄北鎮廣陵，時苻堅方盛，玄多募勁勇，牢之與東海何謙、琅邪諸葛侃、樂安高衡、東平劉軌、西河田洛及晉陵孫無終等以驍猛應選。玄以牢之為參軍，領精銳為前鋒，百戰百勝，號為‘北府兵’，敵人畏之。”
謝玄招募這些流民帥，因為有朝廷大義，還有謝安這個丞相做後盾，兵強馬壯，糧草充足，是一支勁旅。重建北府兵之初，謝安的目的有二：一是抵禦前秦，一是抗衡桓氏。從結果看來，北府兵出色地完成了這兩大任務。
淝水之戰北府兵大敗前秦軍隊，之後乘勝北伐，先後收復黃河以南的大片土地。北府兵經此一戰，史上留名。北府兵建立後，成為朝廷的有力屏障，大大減小了荊州桓氏家族反叛朝廷的可行性和成功率。
後世的《狼圖騰》把北方遊牧民族拔到很高的地位，說中原人是羊，草原人是狼，羊是註定被狼吃的，中華民族沒有衰落主要是靠北方的遊牧民族輸送狼性的血液。這簡直是汙衊。漢族組織起來的時候，遊牧民族只有逃竄的份。歷史上這麼多漢族軍人把遊牧民族打得鬼哭狼嚎，而且都是因為朝廷內部傾軋才功虧一簣。
北方遊牧民族對於中原的最大作用根本，用一句話就能概括：“生於憂患，死於安樂。”
謝玄之後，又是司馬氏自己作死，驍勇善戰的北府兵可恥地淪落為國內各政治勢力權爭的工具，最終在內訌中，被瓦解消亡。不過北府兵留下一個政治遺產——劉牢之的參軍劉裕乘勢而起，取司馬氏而代之，開創新的王朝，史學上稱為“劉宋”。
郗鑑是流民帥中的特例：他門第條件較好，個人氣質出眾，因為抵抗王敦叛亂成功打入東晉的權力中心。但是他出將入相時依舊要往返於揚徐之間，朝廷對於流民帥從來都是戒備的，所以郗氏雖然和王家聯姻，王家一支都瞧不起自己這個親家。
在後世，有一次謝安和謝萬兄弟年輕時在外面行走，見到一位琅琊王氏子弟，謝萬就去打招呼，謝安很明智的沒去，結果那位王氏子弟若無其事的壓根不搭理謝萬。原因何在？謝氏為新出門戶，當時並不為琅琊王氏所重。
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後來謝氏逐漸發達，王家改變了對謝家的態度。郗璿對她的兩個弟弟郗愔、郗曇說：“王家見謝安、謝萬二人來了，翻箱
倒櫃，盛情招待；見到你們來了，平平淡淡。你們以後不要再來了。”
寒門對於士族的痛恨流於言表，士族對於寒門的蔑視是骨髓裡的。梁朝時期的侯景投靠以來，向梁武帝提出過不少要求，大部分得到了滿足。侯景後來又請求娶江南名門望族王、謝兩家的女子為妻。侯景出身塞外鮮卑族的羯人部落，想透過這種方式提高自己的身價。可他不知道門第之見在當時的南朝有多嚴重。梁武帝即使貴為一國之君，也不敢幫侯景這個忙而得罪名門望族。梁武帝委婉告訴侯景道：“王、謝門高非偶，可於朱、張以下訪之。”意思就是，王、謝兩家門第太高你配不上，可以換成朱、張兩家試試看。這話深深傷害到侯景的自尊心，他為此發毒誓，以後必定要將江南女子發配給兵士當奴僕。
後來侯景起兵淮南，到最終攻陷建康，自稱“宇宙大將軍”，更進一步自稱“大漢皇帝”，引兵攻略吳郡、會稽、江州、豫章等地，其兵鋒所經之處，燒殺擄掠，無惡不作，江南大地被殺得赤地千里，白骨成山，以琅琊王氏、陳郡謝氏為代表的江東僑姓門閥，近乎被斬盡殺絕。這些曾經叱吒風雲數百年的高門貴族，伴隨著他們傳承了幾百年的塢堡莊園，品官譜系，徹底退出歷史舞臺。
貴族門閥經過幾百年家族式的壟斷政治，由之而來必然的腐朽墮落，對華夏文明而言，已全無任何歷史先進性可言。侯景這個行事暴虐的契胡，沉重打擊南方士族勢力的狠厲做法，恰恰如一計虎狼之藥，一把剮骨之刀，替華夏文明剮去了陳朽腐肉。
腐朽的門第論和血統論也自此衰落，崇尚能力、注重實務的新生士族如關隴集團在北方興起，逐漸佔據歷史舞臺的中心位置。故此方能迎得政治相對簡明的強盛輝煌的隋唐帝國。
從這個意義上說，這場被傳統史家稱為“侯景之亂”的浩劫，亦是歷史大潮借侯景這個暴戾兇徒之手，將烏衣巷那些六朝高門世家貴族們，那些臭不可聞的“貴族精神”，統統掃進時代垃圾堆的一場巨大變革。加上後來黃巢這個屠夫對於北方士族的屠戮，把那些貴族殺了個乾乾淨淨，從此士族世家終於退出了歷史舞臺。
新中國成立之後，也把那些貴族掃進了歷史的垃圾堆，不過若干年後還有人在津津樂道所謂的“三代出一個貴族”，又開始嚮往所謂的貴族世家的底蘊來了，真是不知所謂。
現在襄陽劉家的異軍突起讓東晉這些高門大戶產生了深深的恐懼，因為劉家崛起的套路和其他世家都不一樣，就像後世中國崛起讓米國人非常恐懼，因為中國的發展路數和西方老牌的資本主義國家不同，那是另外一種非典型模式。
郗玟到師範小學當副校長，和冬梅關係很好，又無形中和劉丹搭上了關係，讓很多的人羨慕。於是乎師範的教師培訓機構人滿為患，委託郗玟說媒的人猛增，奠定了郗玟在襄陽的江湖地位，這是郗玟自己也沒想到的。於是郗玟也琢磨著是不是自己也買下一個別墅，搞一個假面舞會啥的。
郗玟曾經偷偷問冬梅：“劉丹把你收房了沒有？”
冬梅紅著臉道：“沒有。”
“怎麼可能？你一個大美人擺在他面前，他會不動心？”郗玟奇道，“再說了，這麼大的一間別
墅給你，還會對你客氣？哎！梅子，你說真話，他那方面是不是不行？”
“玟姐，你想到哪兒去了！”冬梅嗔怪道，“我伺候少爺是很久以前的事了，那時候我們都太小。後來少爺編練童子軍，住進軍營了，伺候他的都是勤務兵，沒我什麼事兒了。少爺把這間別墅給我，只是有時候想來這裡休息，畢竟公館那邊一大家子，很不方便。”
“少爺！少爺！叫的可真親。”郗玟有點吃味，“你家少爺對你好，怎麼不給你脫籍？”
“誰說沒有呀！少爺早就想給我脫籍了，是我不讓的。”
“你為什麼不讓？不想離開劉丹，小蹄子懷春了？”
“說什麼呀！”
兩人又是一陣打鬧，冬梅嘆了一口氣，道：“少爺的事業越做越大，離我越來越遠，就像高懸空中的耀眼的太陽，我越來越看不明白少爺了，總是害怕有一天少爺把我忘了。”
“所以你就不肯脫籍？你不會讓他來娶你？”
“我就是丫頭的命，不敢有小姐的心，能夠呆在少爺身邊我就很滿足了。”
“唉，傻人有傻福，難怪你家少爺和夫人這麼喜歡你，省心啊！”可能是想到自己的婚姻，郗玟心裡沉甸甸的，如果能像鷺燕這兩個丫頭這樣就好了，可惜沒有如果。這三個丫頭都有了自己的歸屬，可是自己呢？像高遠浩茫的天空中一隻失群的孤雁，在萬重雲海間獨自飛行，找不到自己的歸宿。
打麻將的時候總是過得很快，一會兒的功夫，麻將打了兩圈，看了看手裡的牌，冬梅臉色變得發青，十三單，沒一個連的，沒一個對子……一時無語，隨意的打出一張“五萬”，不想郗玟嬌笑道：
“謝謝你，我清一色……”
無語……
再接下來的時間，蔡燕頻頻瞄向門外，沒心思打麻將了，鍾鷺也心不在焉。郗璿突然道：“怎麼還沒到？鷺兒燕兒，你們去看看！”
“哎！”蔡燕“騰”地站起身來就要出去，突然發現不對，見郗玟似笑非笑地看著她，蔡燕的臉漲得通紅，扭扭捏捏走到郗玟面前，搖著郗璿的雙肩道：“玟姐，你又欺負我！”
郗璿和冬梅哈哈大笑，鍾鷺紅著臉低下頭，剛才她也差點站起來了。
“喜歡就喜歡唄，遮遮掩掩幹什麼？”郗玟拍著蔡燕的手背道，“你可要趕緊啊！別讓狐狸精把劉丹這塊小鮮肉叼走了，到時候你哭都沒眼淚。”
“誰喜歡他啦！”蔡燕翹起嘴巴，滿不在乎的樣子。
“他是誰呀？”郗璿問道。
“玟姐~”蔡燕膩聲叫道，大家的雞皮疙瘩都出來了。
“得！得！得！別這樣叫我，你到你丹哥哥面前撒嬌去！”郗玟笑道，“不過話說回來，你可得抓緊啊，現在很多人打他的主意呢！你要不趕緊把這個位置佔了，遲早會被別人搶走，到時候你連哭都沒眼淚了。哎，說起來劉丹給你們兩寫了30多篇詩歌了吧？你們兩別犟了。你們想想，劉丹管著軍隊一大攤子事，該有多忙呀，還要分心給你們作詩，哄你們高興，多不容易！”
“哼！沒名沒分地跟著他，這算什麼事兒！”蔡燕不高興道。