數日後，朱高熾率領的大軍，經過二十多天的長途跋涉，終於在天黑之前抵達了河間府。
“天色已經漸晚，我們就在河間府休息一晚，明個一早回京吧。”朱高熾看了一眼遠處河間府那已經有些模糊的城牆，緩緩說道。
“也好，一路舟車勞頓，休息一晚，明個以一副飽滿的精神狀態回京覆命。”身後馬背上的王正點點頭。
軍隊安營紮寨的時候，肖塵悄悄來到了朱高熾的身邊：“殿下，要不，我先回京去？”
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朱高熾一怔，想要問為什麼。
突然想起，在琉球的時候，肖塵和自己說起的他的身世，再想到張景天目前的處境，打消了勸說的念頭。
抬起右手，在肖塵的肩頭輕拍了兩下：“嗯。不過，回去之後不要太激進，不要衝撞父皇，注意安全。”
肖塵尷尬的笑了起來：“皇上乃是主宰大明王朝的皇帝，我又怎麼敢衝撞他。”
“知道你心急，去吧，真有什麼解決不了的事情，記著，等我回來。”
“嗯。”
京城，廠公林尚禮正坐在東廠大廳裡正在翻閱隨堂太監們送回來的資料。
肖塵悄無聲息的出現在了門口。
無意中抬頭，看見靜靜站立門口的肖塵，林尚禮先是一怔，隨即高興的站了起來：“什麼時候回來的？還不快進來？進來，進來。”
站起身子，衝著肖塵，林尚禮臉上堆滿了笑容，就是一個勁的招手。
“剛剛回來。”肖塵笑著說道，“屬下還想著，以一種什麼方式給廠公大人一個驚喜呢，這還沒想好，就被大人發現了。”
“你回來就是驚喜，哪用得著什麼刻意的方式。聽說琉球那邊大軍推進很是順利，快說說，你們是如何推進的。”
看著肖塵落座，將桌上的資料往邊上一撥，林尚禮饒有興致的看著他。
“前期我大明軍隊，憑藉著火藥箭矢的強大威力，一路碾壓，拿下了山南地域。中山王聞風，主動出城投降。而後面的北山地域，東廠提前殺了他們的北山王和各路守軍頭領。”肖塵笑呵呵的說道。
“殺了各路守軍頭領？說起來簡單，做起來一定是困難重重。按你這麼說，此次東征琉球，東廠也是功不可沒。回頭我一定要稟明皇上，給此去琉球的所有東廠人員封功嘉賞。”
看了看空落落的門口，林尚禮似乎才想起，整個東廠，就回來肖塵一人。
“杜少勤呢？太子以及大將軍，都還沒有回來？”
“太子以及大軍，已經到了河間府。屬下讓杜少勤留在太子身邊負責太子安危，一個人先回來了。”肖塵道。
林尚禮臉上的笑意漸漸消失，右手扶著桌面緩緩站了起來。
“我知道你著急張景天的處境，可到了目前這種狀態，我也是無能為力。”
“廠公大人，張老現在是個什麼情況？”
說起張老，肖塵那裡還有什麼閒坐的心情，也急忙站了起來，一臉焦急的看向林尚禮。
“皇上調動了興州右屯衛，撫寧衛兩個衛所，將張景天圍困在劉家口附近的山林裡二十多天。雖然命令五軍營隨時待命，可一直並未動手。皇上說要給你安排重要的事情去做，就是讓你親自去緝拿張景天。”
看著林尚禮，肖塵一句話也說不出來。
其實，他早料到，皇上說的重要的事情，一定就是緝拿張老。
可從林尚禮的口中證實了這一點，他還是有點不知所措。
“你打算如何去做？”林尚禮回頭，靜靜的看著肖塵，等候著他的答案。
“身為大明朝之人，我理應忠於皇上。可張老他們，畢竟是我現在的‘家人’。最為主要的是，父親乃是蒙冤而死，張老他們也是跟著一併受冤。說實話，我現在真的很為難，不知道如何去做。”
看著林尚禮，肖塵有生以來，第一次不知道如何抉擇。
“照目前這個情況看來，你的身世還真的不能公開。可若是不公開的話，你又有什麼理由去解救張景天一行？這個事，一直讓我頭大。揣摩聖意這麼多年，這次我真的沒有辦法將此事化解。”
看著肖塵，林尚禮無奈的搖了搖頭。
自己知道肖塵是忠誠的，也知道張景天他們都是被冤枉的。可在大明王朝，皇上就是天，就是主宰。
皇上認定的事情，誰也無力去改變。
哪怕是錯的，也得當做對的去做。
“我想好了，我要進宮去。我要和皇上講明這一切。”肖塵抬起頭，雙眼中已經充滿了決然。
“不可，千萬不可。”林尚禮急忙阻攔，“現在表明身份，死的就不是張景天一人了，你也得跟著一起死。”
“死就死吧。我做不到為了復仇挑起戰爭，置天下百姓於不顧，我同樣也做不到眼睜睜看著自己的家人被迫害，而無動於衷。”
“孩子，你可想好了。”看著肖塵那倔強的模樣，林尚禮口中的稱呼，已經悄悄變化。
“想好了。若是眼睜睜看著張老處於困境，自己縮頭縮腦，繼續隱瞞身世，我肖塵不配為人。”
抱起雙拳，肖塵朝著林尚禮恭敬的一禮，轉身向外走去。
直看著肖塵的背影消失，林尚禮才雙眼失神的一屁股坐在了椅子上。
在朝中呼風喚雨的他，從來沒有現在這麼無助過。
皇宮裡，雖然已經忙活了一天，可御書房裡面，也依舊是燈火通明。
手裡拿著硃砂筆，案几上鋪開著一道奏摺，坐在龍椅上，明成祖一絲不苟的忙活著。
“皇上，您忙活了一天，批閱完這道奏摺，稍微的休息一會。”端著一碗熱茶，王小四緩緩走了進來。
“嗯。”用硃砂筆在奏摺上批閱了幾個文字，明成祖合起奏摺放在了邊上。
端起茶碗輕抿了一口：“按照行程，太子明個應該就回京了吧？”
“回皇上，殿下的信使已經進京。說大軍在河間府略做休息，明個一早便會回京。”王小四躬身說道。
“這是太子第一次領兵出征，凱旋而歸對他在朝中的人氣，也將增加不少。有了實際的作戰經驗，朕將大明交於他手中，便不用再擔心我大明被他國侵擾。”
臉上帶著笑意，明成祖又抿了一口熱茶。
“虎父無犬子，皇上一生能征善戰，太子殿下雖是初次出征，凱旋歸來也是意料之中的事情。”
“我說小四，你這拍馬屁的功夫見長啊。幾乎都快趕上小林子了。”瞅著王小四，明成祖哈哈大笑了起來。
“奴才說的可都是大實話。”
“好好好，朕就當你說的都是大實話。”明成祖很是受用的點點頭，“這次東征，我大明的火藥箭矢立下奇功，可大寧都司王正的得力指揮，也是踏平琉球的重要原因，尤其是東廠，在紫衣校尉的帶領下，深入敵軍，斬殺敵軍頭領，更是功不可沒。明個他們回京，朕要在朝堂之上，當著文武百官的面重賞他們。”
正說著，王小四瞥見門口的值守太監朝著自己招了招手。
緩緩走了過去。
不大功夫，又走了回來：“皇上，紫衣校尉求見。”
“肖塵？他怎麼回來了了？朕正想問問琉球的事情，讓他進來。”明成祖一臉興奮的道。
走進房門，肖塵大大方方的站在了明成祖的面前，跪地便拜。
“臣紫衣校尉肖塵，參見皇上。”
“一路舟車勞頓，起來起來。”明成祖笑呵呵的道。
“謝皇上。”肖塵緩緩站起。
“太子不是讓大軍在河間府休整麼，你怎麼先回來了？是不是想要給朕來送捷報？”
“皇上，臣是來給皇上請罪的。”
“噗通”一聲，肖塵再次跪倒在地。
請罪？
非但明成祖眉頭緊皺，就連一旁的王小四，也是一臉的緊張。
莫非，太子在琉球戰場上，受傷了？