保定府，距離京城也就兩百來裡地的樣子。
可即便如此，除了一些商賈會經常的在京城與保定之間來回穿梭，平常的百姓，還是在保定的街頭，自娛自樂。
早春的清晨，鳥語花香。
那些以耕地為生的百姓，天不亮就扛著鋤頭出了門。
以經商衛生的人家，稍微起來的晚一點。
唯獨街邊的包子鋪，後半夜便已經開始忙碌，天剛亮的時候，熱騰騰的包子，已經在籠裡向路人展示，等待著換回來一些銅板，回報主人大半夜就開始的忙碌。
大街上，開始人來人往。
一名身材不高，身體微胖的老者，緩緩地行走在保定的大街上。
看了一眼已經排起長長隊伍的包子鋪，老者朝著相反的方向走去。
在包子鋪的對面，是一家鐵匠鋪。
裡面只有一個人，既是掌櫃，也是夥計。
春播在即，百姓閒置了一冬的農具就要開始派上用場。這幾天，送來的壞鋤頭，斷鐵鍬在牆角堆放了一大堆。
鐵匠王然右手端著一碗熱水，坐在屋子裡那黑漆漆的凳子上，左手裡拿著一個窩窩頭，大口的啃食著。
高大的身軀，即便是坐在凳子上，也給人一種很有力氣的感覺。黝黑的皮膚，一看都是長久炭火燒烤的結果。
雖然剛剛天亮不久，可他已經將三件農具修復完畢。
鐵匠這個行當，也只有在農忙的時候能夠賺一點零花錢。平日裡，進來光顧的人是少的可憐。
趁著活多的時候多幹一點，沒活的時候，自己再好好休息。
將手裡的窩頭啃完，又一口氣喝乾了碗裡的熱水，王然站了起來，準備走進後堂自己的工作臺上繼續勞作。
“掌櫃的，打造一把鋤頭。”一道聲音穿了進來，緊接著，一名胖胖的老者，緩緩走進了鐵匠鋪的大門。
“這邊有現成的鋤頭，老人家隨便挑一件便是。”王然轉身，臉上帶著憨厚的笑容，指了指另外一個牆角處，一堆嶄新的農具。
“我有自己的要求。”老者緩緩說道。
“哦。”王然心頭一愣，仔細的打量了一會對方，方才低聲問道：“老者要打造什麼樣的鋤頭。”
“一把三角鋤頭。”老者道。
“請問角向下還是向上？”王然心頭一緊，急忙問道。
“角朝上！”
“我這裡有生鐵，有熟鐵，請問老者用那種？”
“黑鐵打造，泛著藍光！”老者道。
聽聞此言，王然急忙走到門口，將半掩的大門緊緊關閉，轉過身來，雙手抱拳單膝跪地：“鐵匠王然參見大人。”
“將保定的負責人叫來，我就在這裡侯著。告訴他，不要聲張，一個人來就好。”老者緩緩說著，轉身坐在了王然剛才坐過的黑漆漆的凳子上。
“是。”應了一聲，王然起身離去。
此人不是別人，正是張老。
而他來保定的目的，就是拿下那已經不顧大局自以為是的呼延慶。
固安的訊息反饋說，呼延慶已經押著太子前往了保定府。
而王重振那邊，卻是沒有收到保定府的任何資訊。而這幾天，那呼延慶似乎也是失蹤了一般，沒有和王重振彙報自己的任何行蹤。
要成大事，一套嚴格的制度少不了。
尤其是自己這種躲在黑暗中的組織，更是少不了制度的約束。
這呼延慶，恐怕已經意識到自己在固安闖的禍不小，臨時躲避了起來。
若是他的手中沒有太子，這件事往後推推再處理也可以。
但他押解著太子，卻和自己玩起了失蹤，此人恐怕是已經起了二心。
張老靜靜的坐在凳子上，臉上沒有任何的表情。
不大功夫，門外傳來了一陣輕微的腳步聲。
緊接著，大門被緩緩推開，一名教書先生打扮的中年人走了進來。
一襲藍色的長袍，頭頂四角文士帽子，看起來很是雅儒。只是手背上的一道刀疤，不知道往袖子裡延伸了多長。
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後面跟著的鐵匠王然，在進門的瞬間，就反手將大門又關了起來。
看見張老，中年人“噗通”一下就單膝跪地，雙眼中帶著一種熾熱道：“將軍，您怎麼親自來保定了？”
“我來問問，呼延慶可否押著人犯到了保定？”
中年人搖了搖頭：“沒有。固安的李掌櫃雖然知會了屬下，說這幾天呼延將軍會來到保定，可這三天時間已過，屬下絲毫沒有看見呼延將軍的任何行蹤。”
“好，我知道了。”張老緩緩地站了起來，“不要和任何人說起，我來過保定。”
撂下一句話，張老拉開房門，走向了大街。
看著張老緩緩地步子，王然扭頭看向中年人：“出大事了？”
“將軍親臨，只為殺人。呼延慶應該是出事了。”
“大人，要不要通知保定各地，看見呼延慶，即刻上報？”王然小聲問道。
“不但要上報，而且要一直跟蹤上。”
“是。”
不大功夫，王然挑著一副擔子，一頭放著些嶄新的農具，一頭放了些乾糧，吆喝著，消失在街道的盡頭。
固安縣，李掌櫃的內院裡，肖塵悠閒的坐在椅子上，等候著段天明找到小點的木頭楔子回來。
而一邊的李掌櫃，依舊靜靜的站立著。
或許是太陽一直曬著的原因，額頭竟漸漸的滲出了一層虛汗。
外院裡，段天明拿著佩刀，正削著滿是桃花的桃樹枝。
找了一圈，實在是找不到合適的木頭，也不管什麼園林佈局，段天明就對身邊的一株桃樹下了手。
“段役長，你說肖兄弟要這般殘忍的割人舌頭，到底是為了口供，還是說他就喜歡那樣做？”旁邊的魏起小聲的問道。
“哈哈哈，怎麼，害怕了？”段天明大笑了起來。
“倒不是害怕，就是感覺好殘忍。不過，看東廠的人都滿不在乎的樣子，好像已經對這種情況習以為常了。東廠一直這樣做麼？”
“誰閒的沒事弄那些血淋淋的東西？吃著肉喝著酒，他不香嗎？”段天明白了魏起一眼。
“這麼說，肖兄弟這麼做，只是為了辦案？”
“李掌櫃這個老狐狸的嘴巴，不是那麼容易撬開的。肖兄弟這是軟硬兼施，殺雞儆猴。這一套要是還得不到訊息，就得另想辦法了。”段天明搖了搖腦袋，加快了手中的動作。
“哦，原來只是為了辦案。看來，我還是想的太簡單了。”魏起抬起右手，拍了拍胸口。
削好了兩個木楔子，段天明又衝進了外院的伙房，東找西找，終於找到了一根應該是用來捅爐子的細鐵棍。
用手使勁的打了個彎，便朝著內院走去。
“讓你找個木頭楔子，你這是種樹去了麼？”看見段天明回來，肖塵不滿的說道，“我都差點睡著了。”
“這院子裡面，收拾的太乾淨了，木頭楔子不好找。我砍了一棵桃樹，才做了倆楔子。”說著，段天明又將手裡的鐵鉤往肖塵面前一伸，很是得意的道，“看看這東西咋樣？”
“這什麼玩意，幹啥用的？”肖塵盯著那黑乎乎的鐵鉤，不解的道。
“木頭楔子塞在嘴巴兩邊，這鐵鉤子從中間伸進去，隨便攪動一下，再往外一拉，此人的舌頭就跟著出來了。怎麼樣，這麼大的太陽，我怕你費力，考慮的周全不？”
看著肖塵，段天明擠了擠眼睛。
聽見段天明這麼一說，肖塵雙眼暴射出兩道精光，從椅子上一下子就崩了起來。
“好兄弟，還是你想的周到。”奪過段天明手中的鐵鉤，在空中比劃了幾下，滿臉興奮的走向那凳子上綁著的漢子，就要下手。
“哎，哎，哎。木頭楔子都沒換呢，你咋下鉤子？要不還我來勾舌頭，你負責割？”段天明急忙喊道。
“別和我搶，我割了這個，你割下一個。”肖塵一把推開了段天明。
一邊的李掌櫃，小腿不由得顫抖了一下。