太陽升起一丈多高的時候，眾人已經到了清河店鎮外的官道上。
或許是從來沒有這樣微服出訪過，明成祖顯得很是高興。
“都下馬，隊伍留在這裡，我們走進去。”看著有點破爛的清河店，明成祖勒住了馬匹回頭對著肖塵說道。
“皇上，不，老爺是想體察一下民情？”肖塵跳下馬匹，道。
“嗯，隨便看看，看看這京城的近郊，民生到底是個什麼樣。只要沒有什麼大災大難，傳到我耳朵裡的，永遠都是風調雨順國泰民安，今天趁著這個機會，我想自己看看。”
說著，明成祖向著清河店鎮裡面走去。
清河店進鎮子的第一家，低矮的茅草屋，門口坐著一個瞎眼婆婆，手中扶著一個木棍，面無表情，呆呆的不知道在想什麼。
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“這是王婆。早年喪夫，中年喪子，年前，她剛剛能當小二賺錢的孫子，也被廖向河手下的錦衣衛暗哨殺害。”肖塵看明成祖停住腳步，盯著草屋門口的老人，急忙上前介紹道。
“現在，剩下老人一個，她怎麼生活？”明成祖臉色變得陰沉起來。
“全靠王族長照顧過日子。”肖塵道。
明成祖轉身，看向身邊的王小四：“回頭差人送一百兩銀子過來。”
“老爺，”肖塵輕聲說道，“王婆要銀子沒用，他上不了街，只能摸索著給自己做一碗飯。在清河店辦案的時候，我以東廠的名義，在王族長家留了五十兩銀子，作為王婆的生活費。王族長會定時派人送糧食過來。”
明成祖轉身，望了一眼清河店深處。
“這裡遇難的人家，都妥善安撫了沒有？”
“都補助了銀子或者糧食，順義縣也張貼了安民告示。”肖塵躬身回答。
“那就好。以後辦案的同時，要安撫好百姓。得民心者的天下，我們不能失了民心。”
“屬下明白。”肖塵道。
“走吧，直接去王族長家。”明成祖輕聲說道。
明成祖不再言語，其他人也不敢說話，眾人一路沉默的來到了王家門口。
門口的兩名家丁，早已識得肖塵，老遠就招呼起來：“肖公子早。”
“早。王族長今天在家麼？”肖塵笑著問道。
“在呢，這會在書房練字，肖公子先到客廳等候，我這就去稟報老爺。”家丁恭敬的將眾人迎進了大門，自己向著書房跑去。
肖塵走在前面，小心翼翼的帶著明成祖往客廳走去。
剛進客廳，接到稟報的王族長，已從後堂走了出來。
“肖兄弟，段役長。”王族長抱拳就是一禮，隨即看向肖塵身後那威嚴的老者，“這位是？”
“哦，”肖塵微微一笑，急忙介紹，“這是我們家老爺，黃大人。聽我說王族長博學多才，今天特地來拜訪。”
王族長眼中閃過一絲狐疑，隨即作揖道：“黃大人光臨寒舍，王某不勝榮幸，請上座。”
指著中堂下的主座位，王族長恭敬的道。
“好好，王族長不必客氣。”謙虛了一下，明成祖緩緩的坐了上去。
王族長恭敬的站在一旁，竟然沒有落座。
抬頭，明成祖四面觀望了一下，將牆上的一幅幅字跡逐一瀏覽。
“敢問王族長，這牆上的墨跡，可都是出自你的手筆？”明成祖道。
“有一幅是先祖的手筆，其他的，是鄙人欣賞古人的情懷，將他們的優秀詩句摘錄下來，時刻的鞭策自己。”王族長笑著說道。
看著王族長如此謙遜，明成祖心情大好。
“王族長，我這個客人都是坐著，你這個主人怎麼能站著？來來來，這還有一張椅子，一起坐下吧。”
“黃大人見笑了。王家乃是小戶人家，，客廳狹小也只能擺放兩張椅子。而今，這麼多的客人都站在這裡，我這個主人哪裡有坐著之理。”王族長躬身，尷尬的又給明成祖作了一個揖。
“好吧，要站，大家都站著吧。”明成祖笑著，也站了起來。
“黃大人，使不得。你是貴客，怎麼能站著呢？”王族長有點焦急的道。
“無妨，我正要欣賞一下王族長的墨跡，走進一點，方能看的仔細。”揹著雙手，明成祖緩緩的走到了一副書法的下面。
“王族長，您的這幅墨跡，摘錄的不錯。”走到一副字畫的下方，明成祖端詳著，輕聲說道。
“我乃一介草民，不過是讀了點書，對古人的這種舍我而又大氣的情懷很是欽佩，閒來無事便摘錄了一些。”王族長笑著說道。
“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。好句子，好句子。王族長博學多才，為何不考取功名，為朝廷效力？”明成祖轉身，微笑著看向王族長。
“此乃家訓，也不知道傳了多少年。作為王家的族長，我也不敢輕易的違背家訓。”王族長尷尬的一笑。
“能摘抄出這麼一段話，說明在王族長的心中，國還是大於家。我想，王族長的這個家訓，也一定是出自許久以前，至少也是五代人以前了。而今，大明國勢強盛，正是用人之際。而王族長若是不物盡其用，為朝廷效力。即便是每天用這些句子鞭策自己無數次，最終留下的，恐怕也只是遺憾吧。”
明成祖的盯著對方，彷彿一眼看穿了王族長的心底。
“黃大人所言極是，前兩天肖兄弟也是這麼勸說與我。其實，看著大明蒸蒸日上，我早已安耐不住為國效力的心。心中有著千萬種想法，來助我大明更加強盛。可我，畢竟是王家的子孫，家訓對與否，我還是要遵循。所以我答應肖兄弟，考慮一段時間。等我真的考慮清楚了，一定去考取功名。”
王族長深深的出了一口氣，道。
“你是王家的子孫，遵循王家的家訓，都沒有錯。可是，你也是大明的子民，你更應該為大明多考慮一番。古人的詩句之所以讓人感覺振奮，那是因為古人的精神。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？王族長，難不成，您準備到花甲之年，再後悔，一生都未曾替朝廷效力？”
明成祖盯著王族長，淡淡的笑著。