新帝要徹查, 那就真的開始了徹查, 沒有一絲一毫的拖沓與遮掩，他是完全不懼把事情搞大的，因為他想以儆效尤。
東廠、西廠、錦衣衛，刑部、大理寺以及都察院, 六個衙門是一個都沒有放過。
六個一把手，身穿朝服, 頭戴官帽，齊聚無為殿的偏殿西暖閣, 你看看我，我看看你, 面面相覷。人人都有自己的想法與立場，彼此之間的寒暄只能點到即止。
都說同行是冤家, 一個案子，六個衙門審，可有的熱鬧了。池寧坐在一邊閒閒地想道。他低頭抿了一口茶杯裡的清茶，然後便頗為嫌棄地放下了, 只在心裡替未來的聞宸殿下打定了一個主意——得改。
原君道：【大啟的冗官問題，確實值得注意。】
主管案件的事, 竟一下子能找出來六個主管部分, 這還是不算上其他零零碎碎其實也有權參與其中的什麼宗人府、六扇門之類的結果。
真的太多餘了。
多則生亂。
想宋朝亡國的弊病之一，不就有冗官嗎？每一個級別至少有三個官員相互制衡，是不用擔心誰一家獨大了，但官員們每天一睜開眼, 也就只剩下互相玩心眼、耍嘴皮子了，又哪裡有功夫騰出手來辦實事、思民生呢？
大啟初期，太-祖吸取了歷朝歷代亡國的教訓，想要用方方面面的法律與規則，都所有的弊病都給堵上，嚴苛到了近乎變態。
但，規則是死的，人是活的。沒有哪一套東西是萬能且可以一沉不變的，只要時間稍微久一點，就一定會被人找到漏洞，並加以鑽研利用。大啟歷任皇帝對此的解決之法，就是不斷地打補丁，多加制約，畢竟祖宗之法不可廢。
大啟國祚至今近兩百年，中間經歷了九個皇帝，今上已經是第十任，可想而知，這樣一套又一套的補丁打下來，規則會有多複雜、多矛盾。
不自覺的，大啟就要開始重演宋朝冗官的悲劇。
池寧……根本沒想過這個問題。他託著腮，對原君實話實說：【我剛剛說的需要改，其實是在說這待臣之茶，太次了。】
就不說什麼新茶不新茶的，好歹泡些名品啊，拿街頭巷尾隨便就可以買到的散茶糊弄誰呢？
池寧並沒有多少憂國憂民的高潔品性，他覺得他能管好自己這一畝三分地就不錯了。在其位謀其政，也就是說，有多大權力就做多大的事，什麼體制啊未來的，那都是皇帝需要去考慮的，又與他有何關係？新帝眼瞅著是指望不上了，只希望未來的聞宸殿下能一力挑起重任。
當然，要是聞宸殿下實在做不好，也沒有關係，老老實實當個不搞事的皇帝，其實已經很難能可貴了。好比新帝就不懂。
新帝終於到了，眾人起身恭迎，長呼萬歲。
“諸位卿家都各抒己見，說說對汪全一案的想法吧。”新帝召集人手來議事，態度已經很明顯了，他打定了主意不會讓這件事高高舉起，卻草草收尾。
但朝臣們的主流想法卻與新帝正相反，汪全只是一介白身，他父親也不是什麼重臣，只是個媚君的小官，這人的案子著實不應該驚動這麼多的人。大家都想大事化小小事化了，不要再繼續攀扯，畢竟並沒有人真的動手直接殺死汪全，不是嗎？
老尚書真正直言，判決應儘量從輕，壓下整個案子，不要給後人提供作奸犯科的新思路。
新帝卻是冷笑了一聲。汪全確實不重要，但他的死太特別了，之前從未有過。新帝覺得這也許會成為後世判案的一個經典案例，會留在歷史之中，應該謹慎對待。
馬太監唯新帝馬首是瞻，見新帝面色不虞，立刻出列拱手，他覺得應該從重處理，以儆效尤。
三司的另外兩位大人也不幹了，聯合老尚書一起，對馬太監群起而攻之，暗示他心理陰暗，為人過於刻薄。倒不是三司的大人們都和牽扯進案子裡的人有什麼牽扯，或者被人怎麼請託，他們只是有一種兔死狐悲的擔憂與憤怒。新帝待下越來越嚴，他已經失控，必須要壓一壓了。
一個小小的案件，莫名其妙就變成了君臣之間的拉鋸博弈。
池寧從始至終都沒怎麼發表什麼屬於他自己的意見，他現在表現出來的是中立派立場，或者也可以說是“牆頭草”。一會兒幫幫這個，一會兒點點那個，不讓任何一方坐大，目的就是讓兩邊能夠勢均力敵、長長久久地吵下去。
為免這麼吵著吵著變成無頭公案，池寧還要時刻注意新帝，把他拉入戰局，保持新帝的參與度與積極性。
最終，當然是沒吵出個具體的結果的。
但新帝已經怒了，他性格執拗又頭鐵，不肯對群臣低頭，反而是騷操作不斷。他一錘定音，讓六個衙門同時上書，各給出一個他們覺得合理的審判結果。
簡單來說就是，我懶得聽你們吵了，但我意已決，這事必須重視，你們直接上書給結果吧，我看著挑。
“這、這……”刑部的老尚書都快七十了，歷經三朝，經常說的口頭禪是，什麼大風大浪我沒見過？這一回如此荒唐的聖意，他還真就沒有見過。大家還沒有個統一意見，就著急忙慌的上奏審判，說自己的結果？那最後還不是你新帝從中挑個你想要的，想怎麼樣就怎麼樣嗎？那讓他們來討論又有什麼意義呢？
新帝不再廢話，只是強硬地留下了一個期限，然後就甩袖走人了。池寧讚歎地看著新帝，在他覺得他已經夠能坑新帝的時候，他往往會發現，新帝比他還能坑自己。
佩服，佩服。
要不是場合不對，池寧都情不自禁想給新帝鼓個掌了。
總之，結果正是池寧最想要的那種，他既可以參與其中，掌握著一定的決定權，卻又不至於變成他說了就算的一言堂。
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而大眾對這事的理解，也是傾向於新帝肯定不會真的只看自己想看的，應該還是會少數服從多數地屈服於大多數人的意見。
一共六道摺子，三司捆綁，西廠跟著陛下，池寧所代表的東廠與錦衣衛也就變成了最為關鍵的兩票，可以改變整個風向的那種。這是小孩子都會算的算術題，無論如何都要拉到池寧手上的兩票，三司拉到了就會贏，西廠拉到了至少可以勢均力敵，加上一些場外因素，也是可以贏的。
那一日和池寧一起拜過神木的四個兒子，首先來恭喜了池寧，馬上就可以如願以償。
其他沒有參拜，但也陸陸續續從蘇輅口中聽聞了的故事的兒子們，雖然還不能百分百相信神木這個東西吧，但也莫名地對池寧有了更多的信心。
池寧接下來需要做的，就是空著奏摺，待價而沽了，看看別人準備付出多少，來幫他把這奏摺填滿。
等待的日子最是清閒不過，池寧不是在家裡閒著，就是去東宮看看聞宸殿下。
太后其實也覺得總讓聞宸住在他生母自殺的宮殿裡不好，只是之前一直不得不忍耐，立太子之事一成，她就馬不停蹄地安排聞宸搬到了東宮。既能換環境，又能彰顯地位。
而東宮就在東廠的旁邊，只隔著一道東華門，十分之近，串門比過去可是方便了不少。
池寧這天給聞宸帶去了一個鞦韆。
小孩子嘛，不能總是押著他學習，還是要勞逸結合，在適當的時候獎勵一些玩具的。池寧其實也不知道小男孩會喜歡什麼樣的玩具，只能根據自己印象裡的來。而對於池寧來說，最讓他童年念念不忘的，就是村口老樹下那個破破爛爛的鞦韆。
全村就那麼一個公共鞦韆，幾乎所有的孩子都會排著隊來玩，甚至為了這個“紅顏禍千”發生過一場又一場的“戰爭”。
聞宸殿下就很好命了，他不需要排隊等待，也不需要與人爭搶，擁有的是一個墊了軟墊的華美之物。
這小孩看上去也很喜歡，託腮一直在一邊充滿期待地看著池寧。
“喜歡嗎？”池寧偏頭，趁著李石美沒看著，給小孩悄悄喂了一小口糕點，並對他眨了眨眼睛，“這是我們的秘密，嗯？”
“嗯！”聞宸小朋友立刻喜笑顏開，並重重地點了點頭，不管和臨臨幹什麼，他都喜歡。重溫一遍童年的感覺，不太好描述，聞宸發現了很多小時候根本不曾意識到的問題，也改變了很多事情，唯一不變的只有內心深處對於能夠和臨伴伴再次相伴的激動與歡喜。
池寧也很滿意。他雖然沒有養過真正意義上的小孩子，但現在看來，他大概是天賦異稟，養得很是不錯。
看著聞宸殿下一次次被宮人推到高處，笑聲越來越大，池寧就覺得值了。
不過，快樂的時光總是短暫的，很快，各方請託就再次紛至沓來。像之前那樣直接上門是肯定不行了，在這個人人都知道新帝在等待結果的敏感時刻，提著禮物上門就好像在公然對新帝說“我就是要行賄”一樣。
但大家在朝為官多年，又怎麼可能沒有幾個私下裡聯絡別人的小手段呢？
池寧還在猜測到底誰會最先按捺不住，第一個找上門來時，錢小玉已經透過俞星垂，把池寧給“堵”到了。
俞星垂和師父張太監一樣，有著眾多的業餘愛好，或者說張太監教出來的徒弟，就沒有一個不會享受生活的。池寧沉迷奢華，江之為眷戀小家，俞星垂更是近乎復刻了張太監的所有，這其中就包括了聽戲。
如今京中最有名的是全福班，就是錢小玉之前大壽時，給他連唱了十天的那個崑曲戲班。
全福班在梨園有個固定的小劇場，每晚都會開唱，高朋滿座，人影攢動。
俞星垂離京前往蜀地之前，就是這裡的常客，如今回了京，又撿起了老愛好。幾乎只要夜裡沒事，就會來聽上那麼幾段，叫個好，快樂似神仙。
俞星垂沒想到的是，全福班背後的老闆其實就是錢小玉，在某次“偶遇”了錢老闆之後，就有了如今俞星垂邀請池寧來梨園看戲。
包廂裡，連通兩包廂的暗門被緩緩開啟，錢小玉落落大方地從那邊的包廂走到了這邊。俞星垂很知情識趣，主動替錢小玉去了隔壁，欣賞起了名角花旦，念唱做打，一招一式都透著那麼一股子媚意，引來陣陣叫好，以及像下雨一樣落在臺上的金銀珠寶。
俞星垂一邊半歪著讓人捶肩捏腿，一邊時不時地指揮內侍往臺上扔賞銀。錢小玉愛財，但同時為人也很大方，他已經說了，今晚的一應開銷他來買單。這些賞銀就是提前便給俞星垂準備好的。
這回唱的不再是《牡丹亭》，而是《桃花扇》。
“——曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早。誰知道容易冰消。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”
悲慼又蒼涼。
池寧不愛聽戲，但他很是願意配合自師父和師兄這兩個發燒友，對《桃花扇》也熟得很，“回頭皆幻景，對面是何人？”是他唱得最好的一句。
錢小玉一開始並沒有著急進入話題，而是被臺上“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客”給吸引了去。
他恍惚地想起，曾經年少，他跟在蘭階庭身邊跑前跑後，好像也曾看到過這般盛景。只不過，一轉眼，再多的往日輝煌，俱已成空，化作了旁人口中的一句“可惜了”。
蘭階庭的樓，終還是塌了。
他的又能維持到幾時呢？
池寧也下意識地想到了那一日錢小玉的壽宴，十天的流水席，無人不知無人不曉，每一個新入宮的小內侍，都在憧憬著錢爺的權勢地位。
殊不知，錢爺也曾嚮往過蘭爺的生活。
左右不過一個輪迴。
池寧坐到了燈下，用小竹籤挑著燭火，主動打破了因為戲文而驟然改變的氣氛：“真是沒想到，會是您先找上我。”
錢小玉這才回神，抿唇笑了笑：“因為我不是來託你辦事，而是來提醒你的呀——”
錢小玉說話的聲音又柔又細，完完全全就像個女人，他私下裡的打扮也是偏好花紅柳綠。他也就是仗著自己容貌的底子好，才敢這麼瞎折騰，要不然真的沒眼看。
“——我知道你們兄弟在打什麼主意，但我還是要說，不要太心急。”
池寧的撥燈芯的手停了一下，然後才重新繼續，好像完全沒有受到影響，他說：“我不明白您在說什麼。”
“就當我是在自言自語好了，你們師父張太監走得很不是時候，你們還沒有完全成長起來，就不得不被揠苗助長……”錢小玉一臉慈母的光輝，“你知道我的，最是心疼人。”
池寧對此可不敢恭維。
“你雖然不願意當我的兒子，我卻是打心眼裡想為了你好的。”錢小玉隨意地拿起了一個橙子，自己親手剝了起來，“我想你知道，不要著急。早晚會有你們的時代就會來到，但不是這回，也不是現在。你覺得你掌握了關鍵，但你知道我求的是什麼嗎？”
池寧如實地搖了搖頭，他之前就和蘇輅討論過，汪範兩家的對立，肯定是有錢小玉的手筆，他的目的是個人都知道是搞孫太監。可是，怎麼搞？他讓別人對立，圖的又是什麼呢？
“我圖的就是讓那位知道他們在上下串聯啊。”錢小玉直接說了出來，足可見他的氣焰之囂張。
皇帝最忌諱的是什麼？最忌諱的就是自己身邊的宦官與外臣勾結在一起，聯手矇蔽聖聽。錢小玉與王洋至今亦敵亦友，很大程度上就是為了做給新帝看，讓他放心。你孫二八還沒入閣，就敢這麼勾結官員，揣測上意，打包票誰誰可以入閣？你是要幹什麼？
古往今來，敢擅專帝王之事的人，又能有什麼好下場呢？
心大了，可就留不得了。
太監的手段嘛，不外乎就是如此，你得聖人信任，那我就想辦法掐了這份信任。殺人就是要誅心啊。
池寧緩緩睜大了眼睛，錢小玉這一手是真的狼滅。
錢小玉已經剝好了橙子，晶瑩剔透的橙瓣，透著酸裡帶甜的清香：“你看，我的目的是如此一目瞭然。不需要任何幫助，就能讓那位看見。”
孫二八現在就像是這個沒了皮的橙子，不管汪全的案子如何收尾，新帝都會注意到他與範、汪兩家與眾不同的關係。
也就是說，錢小玉的目的已經達到了，他不需要求池寧什麼，那池寧想要的加入戰局也就沒了戲。
但即便如此，錢小玉還是來了，並且是最先來提醒池寧的。心急吃不了熱豆腐。不管是想要御馬監掌印的位置，還是想入主司禮監，都是一樣的，做事不能魯莽。
“不過呢，我是很願意幫你的。”錢小玉話鋒一轉，恩威並重。
池寧卻笑了，搖搖頭：“不，你需要我。”
“哦？”
“若我真的對您完全沒用，您又為什麼要約我呢？只是一個提醒？拜託，我怎麼不知道您錢爺何時轉行去開了善堂？”池寧差一點就被錢小玉唬住了，但就在錢小玉開口說出這個“不過”之後，他就意識到，錢小玉這是先打壓，再示好，自己玩了一手紅白臉，想要空手套白狼。
他不是不需要池寧，只是不想被池寧牽著鼻子走。
一如張太監教過三個小徒弟的，看一個人，永遠不要看他說了什麼、他做了什麼，需要分析的是他到底想要什麼。
什麼都可以騙人，唯有被層層隱藏起來的真實目的不會。
池寧現在就是光腳的不怕穿鞋的，怕的不是被人利用，而是自己對別人來說完全無利可圖。幸好，錢小玉反向證明了，池寧還是一個值得他多廢話幾句，甚至是耍一些小手段也想要拉攏的人。
哪怕池寧自己都不知道自己掌握著怎麼樣的寶山。
是，錢小玉確實不需要池寧來左右汪全案件的結果，但錢小玉在嗅到了池寧有意加入的氣息後，就一下子要來當一個“忠厚長者”了，這說明什麼？大家都懂。錢小玉不想讓池寧知道他到底掌握著什麼，這才套了一層又一層地來接近。
“哈。”錢小玉笑了，沒有被戳穿的尷尬，也沒有惱羞成怒，只有遊戲人間一般的舉重若輕，“竟然沒騙到。”
錢小玉也就是抱著試試看的態度，畢竟有便宜不佔王八蛋嘛。不過，佔不了，他也不會覺得有什麼就是了。
“那我就直說了，汪全的案子隨你怎麼搞，但到最後，孫二八是一定不會贏的。”
錢小玉的霸氣渾然天成，那是一種常人很少會有的絕對自信：“若蘭階庭還在，孫二八這種臭傻逼，現在估計早就被他當眾打死去餵魚了。”
敢窺覬蘭階庭的位置，除了張精忠以外，那基本就是別想活了。
“我和蘭階庭不同。”錢小玉畢竟沒有蘭階庭的那份底氣，“我只會讓他怎麼死的都不知道。”這話的意思就是，不信你可以看看，你能合作的物件只有我。
“假設……”
“不，別假設，沒意義。等你什麼時候下定決心，我們再談。”錢小玉並不急於一時。
***
池寧在與俞星垂回宮的路上，一路都在分析放棄孫二八，直接轉去支援錢小玉的可行性。
讓鎮南一派對暮陳一派低頭，這真的有點難。他們不可以也絕對不能先向錢小玉低頭，他們需要做的是掌握錢小玉的需要，來成為公平的合作伙伴，不是依附他而生。
“但問題就是，他到底想從我身上得到什麼呢？”池寧陷入沉思，我有什麼連我自己都不知道的價值嗎？
“我們先靜觀其變，看看吧。錢小玉說他不著急，我是不信的，我覺得他還是在詐你。”虛虛實實，真真假假，俞星垂唯一看破的就是錢小玉並沒有他表現出來的那麼從容。他若真的不急，就不會這麼早來找池寧，他還是怕池寧被孫二八拉攏過去。
池寧點點頭，錢小玉這個人，亦正亦邪，可以合作，卻不能交心。
沒幾日，池寧又秘密見到了孫二八。這一回，來的甚至都不是孫二八本人，而是孫二八身邊的親信。
池寧當下的臉色就有些不好看，他也沒忍著，選擇了避而不見，讓苦菜去對接。
他竟然都不值得孫二八親自出面，呵。如果錢小玉的自信是來自這點，那池寧必須得說，錢小玉……賭對了。
池寧可以允許在自己和孫二八沒有交集的時候，被孫二八忽視，畢竟他倆現在的層次確實不同。但他不能允許，孫二八在這種有求於他的時候，還高高在上地拿架子。他把他當什麼？隨手就可以打發的小弟？誰給他孫二八的勇氣？！
這樣一個智商不夠的合作物件，會讓池寧開始忍不住去相信，孫太監確實不是錢小玉的對手。
更不用說錢小玉那邊還有王洋這樣的大佬。
王洋！
池寧靈光一閃，那被輕薄的女子是王家大娘，“王洋”的“王”。這絕不可能只是一個單純的巧合。但，從東廠查到的東西來看，王家大娘確確實實就是個普通人，和王洋應該沒有什麼關係。
如果有，趙唯就不敢那般大膽。
不，也不對，趙唯會找人頂缸，這事本身也挺可疑的。
也就是說，王家大娘的身份確實是有問題的，只不過這個問題，還沒有被汪全這樣的人知道，但趙唯已經聽到了一些風聲。
趙唯甚至有可能是想與王家大娘結親，才會有這樣的舉動。這個邏輯聽起來很傻逼，但偏偏很符合趙唯這種人劍走偏鋒的邏輯——你王家大娘已經是“不乾淨”的人了，也就只有我趙唯是真心喜歡你，才願意娶你了。
呵，男人。