第四十九章
除夕這一天，祭祖時，季大人跪在蒲團上跪了很長時間，口中唸唸有詞，季衡抱著還沒有一歲的瓔哥兒跪在旁邊。
瓔哥兒過了前三個月，的確是調養得好，乳孃蒲氏奶水好，他的身子骨就好了不少，不像以前那麼喜歡哭，變得嗜睡，又長得肥嘟嘟了，是個粉雕玉琢的小娃娃。
此時被季衡抱著，他就嘟著嘴巴打呵欠，打完了就睜開黑溜溜的大眼睛，他的眼睛就像是最晶亮的黑寶石，能夠映出一切來。
他那靈動的眼睛望著季衡，又伸手抓季衡的衣裳，將他的衣領拉了一下又一下，季衡不得不盯著他，低聲制止他道，“別亂扯。”
瓔哥兒卻越發扯得歡快，還對他笑，季衡被他這童真無邪的笑容吸引住了，也對他笑，逗他道，“今晚要守歲，你要不要守。”
瓔哥兒只是笑，嘴裡已經能夠咕嚕出一點聲音來了，“咯咯……”
季衡被他叫得心都要化了，心想小孩子真是一種討人喜歡的生物。雖然六姨娘不惹人喜歡，瓔哥兒卻是惹人喜歡的。
除夕當晚，六姨娘因為著了涼，大年初一就發起熱來，因為她生了病，怕將病氣過到了孩子身上，季衡就同季大人建議，讓奶媽和丫頭們將瓔哥兒抱到了正院裡來住。
六姨娘當然不樂意，她同五姨娘一起住在東邊側院裡，就說讓五姨娘先幫著照看，反正五姨娘也沒有生育，為人又很溫柔，平常也有幫著照看孩子，此時她幫著照看也好，再說，過年期間太太許氏房裡很多人進出，對瓔哥兒並不好。
但是五姨娘卻是不會得罪衡哥兒的，就說這幾日她身子也不大爽利，來了葵/水，不好照顧瓔哥兒，於是瓔哥兒還是被抱到了正房去。
季衡將自己這邊的房子騰了出來，讓瓔哥兒住自己的臥室，他自己則搬到了許七郎那裡去睡。
雖然是去許七郎那裡睡，但是是睡炕上，不和許七郎睡一張床。
許氏看他這麼折騰，就把他叫到了自己的房裡去，說，“衡哥兒，娘知道你一向有主意，但是將瓔哥兒抱到這正房裡來，又是何必。”
季衡說，“將瓔哥兒抱來娘您跟前養著，這是名正言順，誰又能說什麼呢。再說，六姨娘小家子氣，等瓔哥兒再長大一些，會耳濡目染學會很多東西，他在六姨娘跟前，也去學六姨娘的那些習氣麼。”
許氏卻是不以為然，道，“他要學什麼，由著他學。老爺都沒說什麼，你倒是為他打算什麼。”
季衡沉默了一陣，看著許氏說，“娘，你不想養瓔哥兒嗎。”
許氏當然是不想養的，而且是看到瓔哥兒心裡就不舒暢，她倒不是看不上這個庶子，只是看到他，就會想起當年她生了季衡後，季大人對她的各種不上心，對季衡的狠毒，雖然兩人成婚後，就不能說是琴瑟和鳴，但是她那時候還是從各方面理解季大人的，是季衡的出生，加劇了許氏在心裡對季大人的隔閡，從此，關閉了對季大人的心。
她可以做一個好的當家主母，因為這是她的職責，而且，她一個女流之輩，只能依附著丈夫才能夠好好過活，才能夠施展自己的手段能力；但是，要她做一個好妻子，她卻是做不到的，對季大人，她已經沒有那份感情和心力，甚至，她心裡是怨恨著季大人的。
她就要看著季大人期待和喜歡的瓔哥兒，一天天長大，在他面前長成一個沒有優點的紈絝子弟，而季衡的優秀，已經是有目共睹，她要看那時候，季大人是什麼心情。
所以許氏一點也沒有將瓔哥兒抱到自己跟前教養，架空六姨娘的意思。
女人的狠，狠一時又算什麼。
許氏雖然心裡這麼想著，但是卻不會在兒子跟前表現出來，她知道季衡怎麼說和瓔哥兒也是親兄弟，對瓔哥兒有兄弟情誼，男人又總是有著他們的大仁大義，看不上女人的這種狹隘心思。
她就說道，“娘的確是不想養瓔哥兒。瓔哥兒身下來時身子骨就不好，他是從六姨娘肚子裡出來的，六姨娘這個親孃養著，倒沒什麼，要是他在我跟前出了什麼事生了什麼病，我這裡可是脫不掉干係了，平白讓老爺來想我的不是，也徒然惹了一身事，連你在老爺跟前都會討不了好。就不說瓔哥兒身子骨的事情，將他抱過來養了，六姨娘定然日日裡在老爺跟前吹枕邊風，我可受不了她的勁兒，有句話叫可以防賊一時，不能防賊一世，六姨娘雖然不是賊，但這要日日防著一個人，也實在是費心力的事，女人費心力，很容易就老了，我還不想為了這麼個孩子，就費事成這樣；除此，我養了瓔哥兒，你父親要怎麼想呢。你父親，是咱們娘兩跟前，你又早懂事了，我才說這話。他當年娶我時，雖然算不上落魄，但是到底是受了許家的恩，他心裡傲氣得很，受了恩，自然知道報恩，但是心裡也是不爽快的，覺得許家挾持了他。你是個男孩子，想必你比娘更理解他，他心裡不痛快，一方面就想要做人上人，日日裡鑽營上進，在這後院女色上，都是不上心的，另一方面，他又忌憚女人性子過於要強，但他拿我沒法子，只能離得遠點。反正我同他之間這結，這輩子，我們之間恐怕是解不開的，我們也都不想來解了，費力不討好。還不如少些糾葛。你爹很多事，也是不容易，我也就不給他再在家裡添堵了，等六姨娘病好了，你就將瓔哥兒送回去吧。”
季衡默默聽她說這些話，突然覺得很悲哀。
季大人同許氏，季大人是性格堅毅，且才華橫溢；許氏美貌而善解人意，只是好強，兩人怎麼就分離到這個地步了。
他已經完全明白許氏的意思了，許氏是覺得季大人根本不值得她為他來用心思，一個人連任何爭奪他的注意的心思都沒有的時候，季衡怎麼會不明白，許氏對季大人是沒什麼感情了。
季衡臉上的哀傷那麼明顯，讓許氏也很感嘆，她拉住兒子，摟住了他，低聲說，“好了，乖兒子，母親知道你是在為我著想。但是對我來說，只要你能好，我就好了，別的，我都不在意。”
季衡低低地嗯了一聲。
他想，將來，如若不是一個兩情相悅的人，他定然不會娶妻的了，以前想的要娶一個善解人意的妻子過一生的想法，在看到許氏同季大人之間的失敗之後，他再也不想這樣來害一個女人了。
如若不是互相理解，互相包容，擁有愛情的夫妻關係，他想，他還是不要了，不然，對一個女人來說，是何其殘忍。
六姨娘的病好得快，還沒到初九登高這一天，她就好了。
大約沒有好全，但是她不想讓太太許氏將自己的兒子佔為己有，他就不得不趕緊好全。
既然她病好了，許氏也就不再留瓔哥兒在正院裡，就將瓔哥兒送回了東邊側院，正好季衡也搬回他自己的屋子住。
季衡其實對瓔哥兒是真喜歡，在瓔哥兒住在他的房間裡時，他每天連看書的時間也減少了，總是在自己房裡陪瓔哥兒玩。
瓔哥兒在床上爬，他就坐在床沿，拿著撥浪鼓逗他，教他說話，許七郎對此是十分吃醋的，不過季衡晚上睡他的房裡，這就讓心裡總算稍稍舒坦了些。
瓔哥兒對季衡有親近的天性，學會的第一個詞不是“娘”，也不是“爹”，而是“咯咯”。
也許這對他來說，只是因為咯咯最易發音而已，因為他很喜歡笑。
但是這在季衡的心裡，總會激起不一樣的漣漪。
正月十二這一天，許七郎早上就陪著太太許氏出門去串門子了，季衡則跟著季大人去拜訪親戚。
昭元七年，是壬辰年，三月有舉國矚目的春闈考試。
季家族裡有兩個舉子入京來參加會試，是年前就入京來了的。
季家是大族，雖然季大人沒有親兄弟姊妹，但是族裡還是有很多別的親戚的。只是在京裡的並不多。
進京會試的是季家正宗嫡長房的宗子，二十七歲的季明維，字朝宗；還有就是季大人的族弟，三十五歲的季道淮，字貞暉。
兩人進京來時，季大人已經招待過兩人了，又還幫忙介紹了一些才華橫溢的京中士子給兩人認識，而且留兩人就在季府住下，不過兩人沒有同意，覺得季府裡面也不是很大，他們叨擾並不好，而且季府總有很多事，不利於兩人準備春闈。
但季大人也不會讓他們去會館裡住的，就安排了另外一處在城南的院子，讓兩人住下，又安排了僕人伺候，兩人自己也帶了僕人來，但到底不如一直在京裡的僕人對京裡地形熟悉。所以他們就接受了季大人的好意。
這一天，季大人就是帶季衡去拜見這兩位族裡的叔叔和長兄。
季大人是個大忙人，不會讓自己來拜訪卻沒有人在的情況出現，所以是之前幾天就遞帖子約好了時間的。
季大人帶著季衡從馬車裡下來，季朝宗已經在門口等了，有禮又矜持地對季大人行了一禮，寒暄兩句，就請他們進去，“五叔，裡面請。”
季大人在族裡他們這一支裡，是排行老五。
坐下後，季朝宗讓人上茶上水，又說，“十三叔遇到有事，出門去了，說他會儘量趕回來，不敢讓五叔你多等。照說，該小侄同十三叔去拜訪五叔您，卻勞您來拜訪，是我們失了禮數。”
季大人笑著說，“一家人，哪裡如此客氣，我府上事務雜亂，你們過去了，倒是會招待不周。今日是帶季衡過來，給你們拜年。不知你們在這裡住得可還習慣，有什麼不方便的，千萬要同我說。”
季朝宗又致了謝，他是個沉穩到有點木訥的人，臉部表情不豐富，眼神卻帶著聰慧，這樣的人，也是能做大事的人。
季衡上前對季朝宗拜了年，季朝宗還拿了紅包給他，季衡規規矩矩收了，說，“多謝大兄。”
季朝宗對他笑了笑，“咱們季家，就數君卿你最有出息，族裡大家都知道你的大名，什麼時候回族裡去，也讓大家見見你。”
季衡趕緊謙虛了幾句，很靦腆地應了，說一定會回去的。
季大人又和季朝宗說起會試的事情來，季朝宗就請了季大人進書房裡去，季衡在季大人的示意下，也跟著進去了。
季朝宗說，“本該去年就出此次會試主考，但至今沒有訊息，之前兩次，都沒有點禮部尚書做主考，不知這次又是怎麼樣。今日十三叔出門，也是前去拜訪今年一同會試的士子，不知會有什麼訊息。五叔您在朝中，想來是知道得比咱們清楚。”
季大人道，“去年江南鄉試，聽說很有些亂來，皇上還小，自然是什麼也沒說的，但這也影響了今年會試，到底點誰主考，我雖在朝中，也說不準。今年的會試，你和貞暉求穩也就罷了，不要想太多。”
季朝宗點頭應了。
結果到後來季大人要回去時，季道淮也沒有回來，季大人對這個族弟並不怎麼看得上，回去的馬車上，季大人就說，“你這十三叔，我接觸得不多，但從這接觸的幾次看來，就不是個踏實之人。朝宗倒是可用，貞暉，是不可多接觸的。”
季衡只見過這個季貞暉一次，當時就覺得他是個油滑之輩，此時也就在季大人跟前點頭應了。
會試之年，從來就是多事之年。
季衡從馬車車窗簾子縫隙裡看出去，只見外面街市繁華，行人如雲，馬車走得極慢，不時還有轎子從他們的馬車邊插過去。
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這繁華的天下，要該改換掌權人了。