第七章
衡哥兒知道他們回家，季大人和許氏都會詢問他和抱琴在宮裡的情況，所以就對抱琴吩咐了些話，讓他哪些該說，哪些不該說，抱琴在猶豫了一瞬之後，還是答應了他，大約覺得以後他是衡哥兒的書童，要是不聽衡哥兒的話，日子恐怕會不好過，而且衡哥兒雖然年歲還小，無論是在家裡，還是在宮裡，卻都是穩妥的，沉穩而心思縝密，完全不像個孩子，不淘氣也不稚氣，值得他信服，更甚者是，衡哥兒現在都這麼有心思了，長大了還得了，而他抱琴，以後還是要更多仰仗衡哥兒生活的，從現在開始就對他忠心，做他的心腹，只有好處。
兩人到家，許七郎已經在門口來迎接衡哥兒，馬車從車道進府，馬車伕看到他在門口站著，就把車停了一停，打了聲招呼，“表少爺，您怎麼在這裡站著。這裡風正大呢，您不冷？”
許七郎一笑，“不冷，不冷。”說著，人已經把著車轅，一下子就跳了上去，將馬車伕還駭了一跳，正要說他，他人已經撩開厚車簾子鑽進車廂裡去了。
許七郎平常就很喜歡跑跳，上樹爬牆都是他的強項，這樣爬個車，還不是手到擒來。
因為是小車，車廂裡空間可不是很大，坐了個衡哥兒，又坐了個抱琴，也就沒剩多少空間了。
他一擠進去，裡面就顯得逼仄。
衡哥兒本是精神懨懨，已經閉上了眼睛，此時也不得不把眼睛睜開了，沒好氣地看向許七郎，“七郎，你跳上車來做什麼？”
他在心情好的時候，叫許七郎是叫表哥，心情不好的時候，就直接叫他七郎。
而許七郎對他無論怎麼叫他，都是不在意的。
他嘿嘿笑了兩聲，道，“從這裡到車轎院子還有幾步，我就蹭一下車坐。”
說著，又伸手去撩開了衡哥兒用來籠住手的斗篷，將衡哥兒的手捉住了，不由一驚，“你的手怎麼這麼冷，這車廂裡，沒有暖手爐麼。”
抱琴應道，“早上大少爺是和老爺坐一車，沒有暖手爐。”
許七郎便道，“你這個書童怎麼做的，明天不要忘了讓丫鬟準備個暖手爐備著。”
抱琴趕緊應了下來。
衡哥兒已經在第一時間將手從許七郎手心裡抽了出來，說，“你知道我就只是手喜歡冷，別的地方不冷。”
許七郎皺眉看著他，“不冷才怪，你以為我不知道你，你什麼都喜歡逞強。”
這麼說著，又眼神一變，“你這斗篷不是你早上穿的那件，這是誰的？”
衡哥兒還沒說，抱琴已經說道，“這件是皇上的舊斗篷，皇上賞給大少爺穿的。這上面有用暗線繡的金龍呢。”
許七郎的臉沉了下去，悶悶不樂起來，“哦，第一天進宮，皇上就賞賜穿他的舊斗篷啦。”
說起來，仔細一想，也許賞賜穿新斗篷，倒還只是讓人覺得那是皇帝的重視誰，賞賜一件他自己穿過的舊斗篷，到底是什麼意思，反而會讓人多想了。
衡哥兒知道許七郎是吃醋，這個小子，也許是家裡沒有弟弟的緣故，倒是對自己的佔有慾說不出的強，有時候都讓衡哥兒覺得奇怪。
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衡哥兒說道，“你別亂想，是我不小心將茶水灑在自己的斗篷上，弄溼了，皇上為了顯示他的仁慈和對臣下的關愛，就隨意讓人去拿了件斗篷來給我披著而已。他是皇上，你可不要犯渾。”
衡哥兒解釋了兩句，許七郎的臉色才好看了一點，馬車也已經到了車轎院子，馬車伕放好了馬車凳請他們下車。
許七郎先跳下了車，然後伸手扶著衡哥兒下車，抱琴才最後下了。
許七郎在大門口接衡哥兒，許氏就在車轎院子等著接，看到衡哥兒下了馬車，她就從簷廊下走了過來，一把接住，“衡哥兒，今日在宮裡可好。”
說著，也看到了衡哥兒披著的斗篷不是他早上披的那件了。
衡哥兒只好將一切還好和為什麼換了件斗篷的事情說了。
許氏對這件斗篷的事情，也不由會多想些什麼，不過她還是更擔心衡哥兒的身體，衡哥兒迎著風又打了兩個噴嚏，她就緊張起來，趕緊帶著他進了內院，讓人準備了熱水他洗澡，又讓熬了薑湯他喝。
衡哥兒進了正房西裡間，熱水已經倒進了浴桶裡，許氏讓大家都出去了，自己卻沒走，挽了袖子要給衡哥兒脫衣服。
衡哥兒略微有些不自在，說，“母親，您去歇著，兒子自己來就好了。”
許氏笑道，“你又沒多大，還知道害羞了。你可是從我肚子裡生出來的，現在倒害臊了。”
衡哥兒也不知道該說什麼才好了，許氏替他脫了衣裳，房間裡燃著好幾個暖爐，倒是一點不冷。
衡哥兒自己踩了凳子進了浴桶裡去，坐下後，裡面溫暖的水就讓他滿足地嘆了一聲。
許氏就坐在浴桶邊的凳子上替他擦背，說，“你怎麼出了一身汗，這滑膩膩的。”
衡哥兒就只好把在宮裡的學習日程說了，許氏聽到是要上騎射課的，就又皺了眉，“你父親倒是同我說了，準備給你請個拳腳師傅，但是也不是教上場的拳腳，就是養身的功夫就好了，我覺得倒是好的。不過這宮裡，一進去就是學騎射，你怎麼吃得消。”
說著，已經將衡哥兒的手抓了起來，一看，只見衡哥兒的手掌紅彤彤的，手心裡有好幾個水泡，還有的地方磨出了血，之前衡哥兒一直遮掩著，不僅是許七郎，就連她也沒發現。
許氏這下看到，就是哎呀一聲，心疼地道，“我就知道會這樣。你這個孩子，你怎麼不說呢。這得上藥才行。”
衡哥兒說，“母親，這不是很礙事，等我洗完了，在手上上點金瘡藥就好了，我知道你那裡有上好的藥。”
許氏嘮叨說，“我就知道，去宮裡做什麼伴讀，只是吃苦罷了。我準備好藥，之後去宮裡，就讓抱琴帶在身上，你傷了就馬上抹上藥，這樣才好。”
衡哥兒嗯嗯地應了，許氏的手柔軟而且溫柔，用香胰子給他抹在身上，然後又揉著推拿著，熱水燻著他，在一整天的疲累之後，沒有比這個更舒服享受的了。
衡哥兒側頭看著許氏，心裡滿是安穩和幸福的感覺，這世上，不會有比母親更愛他更對他好的人了，所以他也不會讓她失望。
許氏發現衡哥兒黑幽幽的眸子盯著自己，就笑道，“看著我做什麼？”
衡哥兒略有些不好意思地把頭轉開了，“是母親您對兒子太好了。”
許氏笑說，“你可是母親的心肝肉，我不對你好，對誰好呢。”
衡哥兒垂下頭就笑了。
許氏為他揉捏了身子，又為他解散了頭髮洗頭，衡哥兒閉著眼睛，幾乎在許氏溫柔的力道裡睡過去。
之後許氏又從旁邊的桶裡舀了乾淨的熱水為他沖洗，衡哥兒站起身來，沖洗乾淨了，許氏就將他從桶裡扶了出來，從一邊的架子上拿過絨巾把他從頭到腳地擦乾，拿了裡衣為他穿上。
許氏自然注意到了衡哥兒下身和一般人不一樣的地方，她的眼神在那一瞬間有些暗淡，但是很快她就又笑著說，“我的乖兒子長這麼大了，記得剛生出來那會兒，只像只耗子那麼大。”
衡哥兒自己將裡褲穿上，又展開手讓許氏為他穿上中衣，一層層地加上衣裳，他垂頭說，“等兒子再長大一些，就能夠好好孝敬您了。”
衡哥兒披散著一頭烏黑的頭髮，坐在許氏溫暖的臥房裡，由著許氏為他的雙手上了藥，又用紗布包好了。
房裡不僅有一方炕，又因許氏不大習慣睡炕而更喜歡睡床，房裡就又有一架酸枝木拔步螺鈿床，燒著的三個暖爐散發出的熱氣，讓房間裡十分溫暖。
炕上是燒熱了的，許氏讓衡哥兒坐在上面，還用被子將他搭好了，端了薑湯讓他喝，許七郎坐在炕上另一邊，許氏讓他也喝了一碗薑湯，還說，“你看你到大門口，也冷著了吧。下次不聽話，姑母可不顧及你，讓你吃幾個手板心了。”
許七郎喝著薑湯，笑嘻嘻地撒嬌道，“侄兒知道姑母最心疼我，才不捨得打我。”
許氏被他逗笑了，“你看我舍不捨得。”
說著，又摸了摸他的頭髮和耳朵，讓旁邊伺候著的大丫鬟去拿了面脂來，給許七郎臉上抹了一層，又給衡哥兒抹了一層，連坐在一邊椅子上候著聽訓的抱琴，也被她賞了一盒這金貴的面脂，然後又賞了抱琴銀子和一對護手護耳，說他，“你跟著大少爺進宮，在宮裡處處都要仔細著，你也要知道愛惜自己才好。”
抱琴道了謝之後又表忠誠，許氏說，“你是老爺選的，老爺選的自然不會錯。不過，你以後是跟著大少爺，大少爺才是你最應該上心的正經主子，你知道要怎麼辦吧。”
抱琴說，“奴才都明白，奴才是大少爺的人。”
許氏這才點了點頭。
在季大人從衙門裡回家來之前，衡哥兒已經將在宮裡的一日報告給許氏聽了，他刪刪減減，那些不能說的都沒說，只講了宋太傅和林師傅都是怎麼講課的，宋太傅作為博學大儒，的確是貨真價實，不是浪得虛名，讓他受益匪淺，而林師傅，也果真如京裡所流傳的那樣長得英武俊美，只是不愛笑，整個過程都板著臉，像是大家都欠了他錢，而那百步穿楊的馬上箭技，林師傅沒有表演，雙劍神技，就更是連劍也沒見過。
衡哥兒說得活潑，故意逗許氏開心，許氏也果真是笑了，不過許氏可不是好糊弄的，之後就直接道，“宋太傅就不必說了，天下皆知的有學問的人，自然不會是假把式。林指揮使，我在這內院裡，也聽過他的名頭，為人據說是極正直的。皇上能夠賞賜給你斗篷保暖，想來也是讓咱們知道，他很看重你，不會虧待你，母親只是擔心跟著皇上的另外兩個伴讀，都是高門大戶裡的世子，會不會對你不好。”
衡哥兒在心裡嘆了口氣，臉上卻還是笑意，道，“才第一日去，還沒和他們混熟，不過看趙家的世子，是個極傲氣目下無塵的人，怕是不好結交，兒子也不想和他結交，徐家的世子，倒是要內斂一些，不過也傲氣，他們今日都沒怎麼和兒子交談，故而兒子沒有他們的趣事講給母親您樂一樂。”
許氏又被他逗笑了，擰了擰他的嫩臉，“你呀。”
坐在旁邊的許七郎得知衡哥兒和趙家世子徐家世子都不熟的時候，倒是比較開心的，他生怕自己是個過牆梯，衡哥兒去了宮裡，就把他忘了。
看看自鳴鐘，時辰也不早了，各房都來請了安，對於衡哥兒第一天去宮裡，大家都挺好奇的，衡哥兒也不藏私，將在宮裡的所見所聞都講給大家聽了，他說得歡快，大家也聽得高興，聽了一回，又對衡哥兒表達了關心，她們也就回了各自的住處去。
許七郎和衡哥兒一向是在許氏這裡用膳，幾個人正吃著，季大人這時候才回府了，進了正房東間裡來。
許氏趕緊起身為他脫了身上的披風，又親自領著他進了裡面淨房去伺候他洗面擦手，然後為他換了一雙棉鞋……
衡哥兒和許七郎這時候自然不好再吃，只得坐在那裡等，又讓了丫鬟去讓廚房裡再上兩個菜來，就是把單獨做給季大人端過來。
季大人收拾好到飯桌上位坐下了，許氏在他旁邊坐下，丫鬟們已經擺好了他的碗筷湯匙，又上了菜上來。
季大人先喝了許氏為他舀的湯，沒有多問衡哥兒話，只是說，“先用飯吧，一會兒將你在宮裡的事同我說說。”
衡哥兒應了，於是又吃起來。
不過有季大人在，飯桌沒有之前那麼鬆快。
飯後衡哥兒漱了口，一會兒丫鬟又端了他的養身藥來，衡哥兒喝了藥，才和季大人要去前院裡說話，這時候許氏說，“老爺，有什麼話就在衡哥兒的房裡去說吧。衡哥兒身子骨本就不好，今日在宮裡又累又冷的，您沒看他已經疲乏了嗎，又要出門遭一遭風，這可不好。”
季大人聽她這麼一說，再看衡哥兒，的確看他精神不大好，他也心疼兒子，就道，“那好吧。”
衡哥兒和季大人坐在自己的臥房裡，房裡也是和許氏房裡一樣的設定，所以他就上了炕，的確是很暖和，季大人就隔著炕桌坐在他對面，才問起他在宮裡的事情。
衡哥兒便把對許氏說的那些說了，只是用了很穩重的詞彙。
季大人點點頭，然後才道，“我聽說上午皇上罰了一個小太監，是因為那小太監弄髒了你的斗篷。這是怎麼回事。”
衡哥兒沒想到季大人訊息這麼快，照說要從宮裡得到這些小道消息，並不是很容易的事情。
衡哥兒只好不隱瞞，將事情原原本本說了，還說了斗篷上鞋印的事。
季大人沉吟了好一陣，然後才道，“平國公一直是支援皇上的，這次他送了孫子進宮做伴讀，也是在情理之中，而且據說皇上和平國公府世子關係一向不錯，如果是他的書童故意弄髒你的斗篷，大約是心裡不忿你受皇上的看重。你這樣沒把事情鬧起來，倒是好的，不然這麼點事情鬧大，和平國公府世子關係僵了，以後倒不好處。”
衡哥兒之前一直苦讀書，又是個小孩子，朝中很多事，自然是不清楚的，此時聽季大人這麼一說，心裡才明白了些什麼。
“父親，那林指揮使，又是誰的人呢。”
季大人沒想到他會把問題問到這個上面來，愣了一下，又深思了一陣，才說，“這個就不好說了。林家雖然沒有封侯，但是林家現在在軍隊裡，威望最高，比起幾個靠軍功封侯的老侯府來說，更像是侯府。據說林老將軍和李閣老有些暗地裡的關係，李閣老也一心想將自己的女兒嫁給林儀，但是林家還沒樂意。我和林儀也沒有太多交道，不過據我看，他是個正直穩重的人，到時候，還是會站在皇上身邊吧，當然，權勢面前，這些也是說不準的。”
衡哥兒心裡這下有底了，明白皇帝雖然在宮裡肯定艱難，但是也不是舉步維艱，還是有很多大臣站在他身邊的，不管是為了將來的權勢，亦或是為了保住正統，或者是為了當年先皇的恩情。
季大人又和衡哥兒說了幾句話，衡哥兒還有課業沒做，他也就先出去了。
衡哥兒練了一下午箭，手臂軟得不行，寫字都很艱難。
而宋太傅佈置的課業可不少，他忙到二更了，才勉強把課業做完，許七郎想找他玩，也被打發走了。
許氏則是對他心疼不已，又讓人做了宵夜，讓他吃了些東西，又拿了藥油替衡哥兒揉了痠軟的手臂，才讓他上床睡了。