別看明湛是個啞巴，還挨了鳳景乾一頓罵，不過他挺有一套，很會哄人開心。
鳳景乾喜歡這種在掌心寫字方式，只有他們兩人知道寫了什麼，不必維持那種高高在上的威嚴。稍微有些出格，也無妨礙。
打發了馮誠去外頭喝茶，明湛出主意，尚不到晚膳時辰，便吩咐廚下收拾了新鮮的鹿肉，在炭盆上覆了細絲鐵網，配了調料，燒烤來吃。
肉香滿屋。香飄三里。
鳳景乾笑道，“有酒方好。”
馮誠在外頭正豎著耳朵聽吩咐，他是個機警人，早在裡面兒要鹿肉的時候就已經悄悄命人燙了酒，這會兒正好飲用。
此時忙捧著銀壺玉杯進去伺候，鳳景乾笑道，“行了，你出去歇著吧，讓明湛執壺就是。”
馮誠掃了眼細絲網上擺的烤的半熟的肉片，明湛手裡攥著一串子，小嘴巴裡鼓來鼓去，嚼的正起勁兒，聞言點了點頭，馮誠方躬身退下。
馮誠在外頭，有清風碧月擺了果子，幾人靜侯裡間兒吩咐。
門忽然被推開，魏寧帶著北風的寒氣，金絲銀繡的織錦大毛披風上掛著幾片雪花兒，看向馮誠，無聲的指了指裡面。
馮誠點了點頭，站在門口兒，輕聲稟道，“萬歲，承恩侯來了。”
“讓阿寧進來吧。”
魏寧掀簾子進去，笑著請了安。鳳景乾瞅他一眼，笑問，“外頭起雪了？”
“嗯，瞅著越下越大了。”魏寧自顧脫了披風，隨手搭在一旁的紅木衣架子上，搓搓冰冷的手，望著黃銅絲網上的烤肉笑，“萬歲好興致。唉，要說這烤肉臣最是拿手了，火侯不到則夾生，過了火又容易老，不好嚼咽。這是鹿肉吧，明湛你年紀小，還是少吃，這個吃了容易發熱，火氣大。”說著掩嘴咕咕一笑。
明湛瞪魏寧，啥意思啊？
鳳景乾意會一笑，“也是，馮誠，再備些牛肉、羊肉、狍子肉。”
魏寧笑著接言兒道，“還有香菇、菜卷、豆皮兒、土豆片兒、藕片兒，再用蜂蜜、甜醬、留香、川香調了醬料兒出來，烤時刷在上面，這樣烤出來的東西呀，”嘖嘖兩聲，“口水都能流出來。”
明湛已經開始咕唧咕唧的吞口水了。
鳳景乾笑罵，“瞧你這點兒出息。”
魏寧自己搬了張椅子坐在鳳景乾和明湛的對面，親自把盞。鳳景乾笑道，“你倒是自覺，趕情是掐著時候來吃飯了。”
魏寧接過明湛手裡的長筷，翻烤著肉片，又拈了一撮細鹽細細的淋灑上去，笑道，“臣本是奉旨來教明湛樂理的，今兒個來的早些，正趕上了。萬歲既沒攆臣，臣就厚著臉皮留下了。”
鳳景乾喜他活潑，笑道，“你這樣說，朕倒真不好攆你了。”
馮誠工作效率極高，已經將魏寧說的一溜兒東西置辦齊全，放在一張四方小炕桌兒上，抬了進去。魏寧笑指身畔道，“放這兒吧，正好方便我伺候。老馮你也在外頭吃些熱湯菜暖和暖和，萬歲這裡有我呢，我今兒得了巧宗兒，放你假了。”
鳳景乾被他逗樂，“罷了罷了，你是無事不登三寶殿的，朕還是先聽聽你的事，不然容你伺候了，到時不應，怕你心裡會埋怨朕了。”
“臣豈敢。”魏寧單手托起明湛跟前兒的青花瓷碟，長筷飛快的夾起烤炙好的肉片放入碟內。再為鳳景乾斟滿溫酒，溫聲道，“臣是有事來託明湛的。”
取了一隻單杯，魏寧自己倒了杯酒，抿一口笑道，“聽說明湛幾日不曾去聞道齋唸書了，等閒人見他不著。因萬歲指了臣教他樂理，就有人請託到臣的頭上來。”說著話頓了一頓，將新鮮水靈的香菇鋪了幾朵兒在絲網上，再刷一層醬料，抬眸瞧了明湛一眼，“北昌侯託了魏安，魏安又託了臣，讓臣問一問明湛，再過倆月就是杜如蘭和淑儀郡主大婚的日子，什麼時候行聘？北昌侯府那裡也要開始備著了。”
明湛拽了拽鳳景乾的袖子，眨眨眼。
魏寧愣了一愣，這是啥意思？有暗號？
鳳景乾拍了拍明湛的手，指了指明湛的唇角，蹭了些灰。明湛舌頭往外一探，露出粉嫩嫩的半截舌頭，沿著唇畔靈活的舔掃了一圈兒，又夾了片肉，咬了一口。
鳳景乾簡直無語，對魏寧道，“明年鎮南王要來帝都，婚期暫往後推，待鎮南王來了再大婚，也喜慶些。”
這也在情理之中，又是鳳景乾金口玉言，魏寧笑道，“喲，這可是大喜事兒。明年是太后娘娘五十四歲壽辰，王兄素來孝順；其二，明湛頭一遭離家，王兄定是不放心的，心裡掛念著呢；其三，郡主大婚，還有大公子也到了議婚的年紀。”
明湛有些吃驚，怎麼鳳景南要來呢？沒聽到信兒啊？
明湛又拽拽鳳景乾的袖子。
鳳景乾道，“剛來的奏章，朕本想跟你說呢，一時忘了，見著魏寧，又想起來了。”
這話說的，真是沒個天理了。他鳳明湛就算跟鳳景南感情平平，也是鳳景南如假包換的嫡子，怎麼見著他這嫡子想不起來？見著個舅家表弟，倒想起來了？
“你去問問明禮，他那府裡可有要收拾修繕的地方？派內務府過去支應，一應帳從朕的內庫走。”鳳景乾隨口吩咐魏寧，忽然又問，“朱之祥的案子如何了？”
魏寧神色溫潤，苦笑道，“已經查實了，苦主就在大理寺給租的院子住著，是朱府管家的外甥在外頭瞧見人家小媳婦兒標誌，現搶了去。那小媳婦兒貞烈，一頭撞死了。他的丈夫帶著一雙兒女告官，被下了大獄，用了刑，如今一條腿瘸了。朱大人並不知詳情，是被那奴才糊弄住了，不過也有一個治家不嚴的罪過。”
“這還是面兒上知道的。”鳳景乾仰頭飲了一盞，淡淡地，“都說齊家、治國、平天下，齊家都做不到，朕焉敢指望其他。”
魏寧不敢搭話。
鳳景乾看他一眼，語氣不善，“你這副愁眉苦臉的模樣，是什麼意思？”
明湛並不想給魏寧討情，只是這燒烤吃了一半兒，掃興就不好了。眼珠兒轉了轉，捧著個小盤子，夾了一片烤肉遞到鳳景乾唇邊，呶呶嘴。鳳景乾見明湛眼裡含笑，舉著筷子，很是討喜，張嘴吃了，魏寧忙起身斟酒，捧到鳳景乾唇際，鳳景乾忍不住笑，嗔魏寧一眼，“你倒是學的快。”喝了一口。
魏寧臉一苦道，“臣真是裡外不是人。萬歲也知道，朱之祥那是臣的大舅兄，臣那媳婦兒婦人之見，天天擱家裡跟臣唸叨，罵那不曉事的奴才。因這事萬歲交到大理寺，臣又生怕處置不好，虧待了苦主，叫人說臣徇私。”指著自個兒的細白麵皮，討好一笑道，“萬歲您瞧瞧，臣這臉上都消瘦了。”
鳳景乾自有別的渠道，這件事，魏寧的確沒徇私。鳳景乾心下還算滿意，遂笑道，“是麼？如此，今兒你多吃些，權當補補身子吧。”
“人都說瑞雪兆豐年，臣敬萬歲，預祝明年風調雨順國富民豐。”果然是碰到了皇上心情好的時候，經朱之祥一案，皇上對他應該嫌隙全消了吧。
明湛見魏寧燒烤、敬酒、說情、陪笑，四不相誤，真乃一奇才也，不由生出敬佩之心，對魏寧豎了豎大拇指。
魏寧笑著將烤好的花菇、豆皮、牛肉給明湛夾碗裡，也不耽誤自己填肚子，笑道，“這不算什麼，記得小時候家裡做完飯，灶膛裡的鍋灰還是熱的，裡面埋上幾個紅薯，過一夜就包熟了，香極了。明湛，你知道什麼是紅薯麼？”
明湛點了點頭，魏寧很吃驚，“喲，不簡單吶，皇上跟你父王頭一遭見都不認得……”
鳳景乾咳了一聲，魏寧忙閉了嘴。
明湛好奇的要命，在桌子底下踹魏寧，想讓他一會兒再跟自己說說。不想鳳景乾猛的抬頭，直瞪明湛，“你亂踢什麼呢？“
魏寧一口酒憋不住，頭一歪轉身噴到地上，哈哈大笑。
鳳景乾這會兒也回過悶兒，知道明湛是想踢魏寧，結果他的腿攔在了半路，平白挨了一腳。鳳景乾嘆一聲，對明湛道，“你也瞅瞅，阿寧離你這老遠，你那小短腿，踢的到麼？”
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明湛悶著頭往嘴裡塞東西，頗覺丟臉。