襄儀大長公主對於明湛提議她留在宮中處理宮務一事, 也十分不解。
畢竟衛王妃是明湛的親孃, 有衛王妃坐陣的後宮，對於明湛，才是最穩妥的。
明湛不僅讓出宮務大權, 還每日過來對襄儀大長公主獻殷勤，不論襄儀大長公主是不假辭色, 還是面無表情，明湛都是笑嘻嘻的。俗話說, 伸手不打笑臉人。
有時候, 俗話真是前人智慧的結晶。
饒是襄儀大長公主對於太子殿下這連番的示好也有些鬆動，私下問魏太后，“太子一直是這個脾氣麼？我以往聽說他脾氣可不大好, 不是拿磚頭砸破了福昌家小子的頭麼？”
魏太后心裡不擱事兒, 直接道，“都是福昌家小子做事兒不地道, 險些坑了明豔。這邊說要娶郡主, 那頭兒通房丫頭大了肚子，嗯，明湛那會兒還小呢，有些，嗯, 衝動。”
襄儀大長公主還在皺著眉琢磨太子殿下的性情，魏太后忽然咯咯笑起來，轉頭對襄儀大長公主道, “明湛說的那笑話兒真好樂誒，我起碼得樂上三天。”說著，拍大腿又是一陣歡樂的笑聲。
神哪，襄儀大長公主覺得自己都羨慕死魏太后了，世上怎麼會有這樣有傻福的人哪。
說起來，魏太后心理素質並不算好，遇事慌神兒，哭哭啼啼毫無主見，不過她有個讓許多人羨慕嫉妒恨的優點：天生的神經粗。先帝時，多少千嬌百媚玲瓏剔透的宮妃千種心腸萬般思量的盤算，就連方皇后也是耗盡了一世的心力，香消玉隕。
獨魏太后，這個空有一張漂亮皮囊的小宮女，她愚鈍到即便生了兩個兒子，方皇后也未把她當過做對手。可是，她卻活了下來，一直活到兒子登基，母儀天下。
明湛已經找到了哄魏太后的方式，他每來天請安必定要給魏太后講個笑話。以前，魏太后沒有聽笑話的習慣，主要原因是那些人講的她聽不大懂，也不覺得好笑。明湛卻是專門兒撿了那些市井中最粗俗簡單易懂的來哄老太太開心，一試果然奏效。
魏太后如今覺得自己就指著明湛一天一笑話活了。
襄儀大長公主回朝，本就是不大不小的一件事。不過老太太不僅回來了，還一回來就住進了宮裡，掌管宮務。敬敏長公主、泰陽長公主、福昌長公主通了氣兒，姐妹三人以給魏太后請安的名義，聯袂進宮探望她們唯一在世的姑媽。
“姑媽去了山上，整整兩年不肯回來，侄女們都想您了。”這種場合向來是敬敏長公主先開口，既親熱又不失禮數。
福昌長公主素來嘴甜，笑著恭維一句，“姑媽愈發慈悲了。”
泰陽長公主只是靜默的坐在一旁，並不說話。
“我也覺得姑媽的精神比原來在帝都時還要好。”敬敏長公主帶了幾分羨慕，“山上清靜，下次姑媽再禮佛，也叫上我，我跟您一道去。”
襄儀大長公主笑，“你們一個個家裡事多的很，今天娶媳婦，明天嫁女兒的，哪裡離得了你們？我就是叫了，你們也沒空閒。”
襄儀大長公主玩笑似的一句話，倒讓敬敏長公主與福昌長公主心頭一酸，這兩人，一個嫁女兒時女兒意外身亡，一個媳婦沒娶著兒子進了寺廟，各有各的傷心。倒是泰陽長公主神色安然，心裡再次十二萬分的慶幸自己下手快，為兒子把淑儀郡主娶回了家。媳婦不但一口氣為她生了兩個孫子一個孫女，管家性情都不錯，她們婆媳關系也非常好。將來太子登基，媳婦的封號自然要更進一步，兒子也要進一步，就是嫡次孫，日後也可以封爵。想自己守寡二十幾年，終於苦盡甘來，泰陽長公主唇角輕輕挑起了個微小的弧度。
兒媳婦要做公主自然好，而且又是太子的同父姐姐，自幼養在衛王妃膝下的，情份到底是不同的。說起來，鎮南王府這幾個女孩兒，寧國郡主自然無人掠其鋒，接下來就輪到自己的兒媳婦了。太子是不會虧待明豔的，不過這種公主開府的事兒非常要命，泰陽長公主當初就吃了極大的苦頭兒。
想到此處，泰陽長公主柔聲道，“安悅姐姐隨著鄭姐夫去了江南，姑媽回來，見過開浚了麼？這孩子真是出息，小夫妻兩個在帝都，雖說家中有奴才僕婢，到底有千種事情要打點。他第一不誤朝廷的差使，第二人情往來周全，真是難得的好孩子。”
襄儀大長公主的後嗣就只有這麼一個外孫了，聽泰陽長公主提起，也難免開懷，“是啊，我看他比兩年前又高了許多，人也穩重了。”
泰陽長公主笑吟吟地奉承著，“有一回開浚和紹明到家裡喝酒，來給我請安，那樣的模樣斯文，叫人好生喜歡。叫我說，這模樣性子也只有安悅姐姐能教養出來罷。只可惜我沒個女兒，不然定要搶回家做女婿的。”
倒是一旁的敬敏長公主與福昌長公主頗覺得奇怪，泰陽長公主與襄儀姑媽向來不大合的，今兒這是怎麼了？
泰陽長公主幾句話過去，已經說到重點上，“太子對手足非常關心，聽說三公主府連宣太醫，便有心去瞧瞧三公主。太子素來低調慣了，只穿了常服，那群狗眼看人低的東西竟然推冢飴淼蛻縷乃登橐膊歡ビ茫故塹萘蘇乓輩偶帕巳鰲u饈露隼矗媸譴蛄場！碧┭舫す饕源呵銼史月緣忝魘慮榫紫齲鈾涫淺7涉飴砟忝鞘僑系玫陌桑儆辛趁嫻吶牛且彩橋牛谷徊話焰飴碸叢諮劾錚垢優齦穌擰韻輪猓┭舫す骶筒槐囟嗨盜恕
敬敏長公主是明湛正經岳母，而且，與將來的皇帝搞好關系，百利而無一害，遂介面唏噓道，“是啊，我往日間出去的時候也少，竟不知道她們小一輩受了刁奴的委屈。若不是太子眼見，我真不敢相信呢。唉，說起來也是抬舉太過了。”
敬敏長公主的乳母也已經榮養，不過，她與乳母的關係不錯，也不好以偏蓋全的就說乳母們全都不好，繼而嘆道，“這也是三公主的性子柔弱了些，這乳母呢，也可恨了些。太子與三公主是姐弟，姑媽也知道，太子素來最護短兒的，尤其是對姐姐妹妹的，”顧忌到福昌長公主的面子，敬敏長公主也未提及板磚四爺當年的光輝事蹟，溫聲道，“太子見公主竟受了刁奴的轄制，當下便把人綁了。姑母是咱們皇室的輩份最長之人，我們姐妹呢，如今一個個的都做了婆婆做了祖母，臉皮也厚實了，誰也委屈不著咱們。只是可憐她們小一輩，若都是這個情形，出嫁的這三位公主著實受了不少委屈呢。就是宮裡還有四公主、六公主年紀小，也少不得為她們慮一慮。都是金枝玉葉，公主開府原是為了讓公主過的順暢，太子心疼姐妹，我們心疼侄女，姑媽您難道不心疼侄孫女？”
敬敏長公主的生母是方皇后，不過她為人與其母並不大相同，說起話來方方面面的周全，令人如沐春風，“叫我說，太子真是一番好意，都是為了讓公主們過得舒坦。我這些微的婦人見識，也不知道對不對？只是自聽說三侄女受了委屈，我這心裡也很不好過，更別說皇上了。自來皇上對公主們都是極寵愛的，向來視若掌珠呢。”
福昌長公主也跟著附和幾句，她是想著什麼時候討的太子高興，好把兒子從寺廟裡解救出來呢。
三姐姐各有各的盤算與立場，不過有一點兒是一致的，她們對太子的提議是雙手雙腳都贊同的。
襄儀大長公主卻是持不同意見，沉吟一時方開口道，“這些事，我也聽說了。咱們都是公主，自打孃胎下來，有多少時間是在母親們面前，又有多少時間是乳母陪伴的呢？在宮裡時，一應吃穿住行，乳母都要操心安排，日夜相伴，名份上雖是主僕，感情上更勝親人。像三丫頭這樣的乳母，我也是平生罕見，就是推出去斬了也不冤枉她。只是咱們也不能因為一個刁奴，就將所有的乳母都視為壞人吧？唉，當年順慈夫人的慈愛猶歷歷在目，若無順慈夫人之義舉，先帝怕早被奸妃所害。如今才過了三天半的太平日子，怎麼便將乳母們的情份忘了呢？”
順慈夫人是先帝的乳母，先帝的母親孝貞皇的早逝，雖先帝早早被立為太子。當時，後宮中權妃得寵，權妃一心想扶自己的兒子順王上位，經常性的有事兒沒事兒的給先帝上眼藥，幹了不少抹黑先帝的事兒。那會兒方皇后還只是太子妃，雖然襄儀大長公主對於方皇后十分不喜，也不能否認，方皇后對於先帝能順利登基起到了極大的幫助。在一次皇家圍獵中，順王不小心驚了馬，從馬上掉下來，摔斷了一條腿，雖性命無憂，卻成了瘸子。
哪怕未立太子，一個瘸子也不能擔當一國儲君的重任，何況德宗皇帝並非只有先帝、順王兩個兒子？
權妃氣紅了眼，轉而改支援皇五子襄王，她就是別了一條心，死都要拉先帝下馬的。
因當時權妃掌後宮，哪怕她早對先帝一系恨之入骨，面兒上工夫也星點兒不能少的，譬如先帝年長，權妃是庶母，倆人早鬥成烏眼雞，可是在德宗皇帝跟前兒還要表現的謙謙和和，這對先帝而言並不是難事，先帝的性子是出了名兒的溫和。權妃做足姿態的宣召先帝的乳母順慈夫人問詢先帝的生活安居，乳母在宮廷中有著極其特殊而體面的地位，權妃賜了座賞了茶。
可是順慈夫人唇角剛呷了一口茶，便口吐鮮血，身中劇毒，躺在了地上。
這種計謀並不高明，不過，先帝對順慈夫人的感情是人盡皆知的。以先帝的性子，絕對做不出暗示乳母喝□□汙衊權妃的事來。先帝，不是這樣的人。
看到乳母中毒，先帝傷心至極，雖然這件事最終也沒追查出個頭緒，只拿了一溜兒的替罪羊了事。不過很明顯，權妃的嫌疑最大。
也是由此，德宗皇帝冷落了權妃。
後來先帝登基，封乳母為一品誥命，並且想留乳母在宮裡養老，順慈夫人卻執意回了山東老家，哪怕先帝都提拔她的兒子，順慈夫人也婉拒了，當時順慈夫人說，“為母者，無不盼著兒孫有出息。不過，知子莫若母，他們不是那塊兒料。皇上是天下英主，當予官職與能吏賢臣，勿以老身為念。”子孫也並沒有太顯赫的官職。
後來，順慈夫人近逝，先帝傷心了好一陣子。
或許也是因為順慈夫人的原因，在泰陽長公主怒杖乳母時，襄儀大長公主斥責了她。
這位順慈夫人無疑是乳母中的榜樣人物，就是現在襄儀大長公主提起來，也有幾分懷念。襄儀大長公主道，“有順慈夫人這樣的好乳母，自然也是三公主府上那刁奴。當初太宗皇帝為公主開府，立下種種規矩，自有其用意所在。乳母們再體面也是奴才，三公主也太和順了些，故此，起養嬌了這刁奴的脾性。”
“何況，你們別忘了嘉善公主之悲，像三公主這樣溫順太過的性情，連個奴才都轄制不住，真的嫁到駙馬家裡，那也是一府的老少，奴才沒有一百也有八十，哪個簡單呢？還不如這樣在自個兒府裡安安生生的過日子呢。”襄儀大長公主道，“她們年紀嬌貴，面軟心慈，咱們做長輩的多看顧些，斷不能叫她們吃了虧去就是了。你們說，我這樣說的有無道理？”
“姑祖母這話甚是公道。”明湛在外聽了幾句，抬腳進來，笑著擺手，“姑祖母、岳母、姑姑們都是長輩，不必拘禮。我剛剛看過皇祖母，聽說姑祖母、姑姑們在此處喝茶，特意來請安的。”
明湛這嘴永遠是甜的，雖然幾位公們深知自己受不起太子殿下的請安，不過明湛這樣客氣、以晚輩自居，聽在耳朵裡也是高興的，雖然未行禮，公主們也紛紛起身，敬敏長公主笑道，“我們進宮給母后與姑媽請安，太子怎麼這會兒過來了？”
明湛調皮的眨眨眼，“我有耳報神，聽說岳母和姑姑們都來了，自然要過來，一陪說話兒，二陪用膳，三呢，更要陪的姑祖母、岳母、姑姑們開心才是。”
不說明湛的身份是太子，就是普通男人像他這樣風趣的都不多見，女人最容易為情緒所感，都笑了起來，氣氛自然更加融洽。襄儀大長公主眼裡也閃過一絲笑意，起身將上首之位讓於明湛。
明湛知這位大長公主最重規矩，也未推辭，待他坐下，公主們方各自入座。
“剛剛我碰巧聽了姑祖母的話，的確非常有道理。”明湛笑道，“我是這樣想的，公主開府也無妨的，只是不好讓公主駙馬分居了。像岳母家、福昌姑母都是公主府與駙馬家相挨，這樣還略略方便些。帝都地方大了去，如三姐姐的府第與駙馬家，坐車就要小半個時辰，且不說有刁奴為難。另一方面想，日後三姐姐有了子嗣，孩子們每日要早起，夏天頂著烈日冬天冒著風雪的去給父親請安，當然，為了孝道，這是應該的。只是也有長輩體恤晚輩之心呢。”
“為何此事我要與姑祖母說呢，一來您是宗室年高德韶的長輩，二來您性子清正，遇事比我們晚輩到底想的周全，再有岳母、姑媽們也都是公主出身，我們一起來合計合計，到底怎麼改一改才好呢。”明湛笑道，“我想了許久，想著公主府照樣存在，公主也不必住到婆家去，必竟公主身份高貴，讓婆家長輩每日來給她請安，也怪難為情的。不過，倒可以讓駙馬搬到公主府來。反正府裡一應下人都是咱們陪嫁過去的，也不用擔心他們偏著駙馬。宣召的事兒還是算了，女孩兒臉皮兒薄，就是喜歡怕也不好常常張嘴的。從人倫大義上考慮，公主矜持，駙馬不得宣召不能見公主。可駙馬正當青壯，也沒有苦守的道理，為了公主的顏面，沒有妾室，身邊兒還能沒有通房麼？我就舉個例子，像我大姐姐是給泰陽姑媽做兒媳婦，大姐夫人品端正，我聽大姐姐說就是在她有身孕的時候想給大姐夫收兩個通房，大姐夫都未允准。（當然，這其中有沒有板磚四爺的功勞就不知道了。）”
“大姐姐私下對我講，她與大姐夫感情好，不忍大姐夫受委屈，雖然那兩個通房人選是大姐姐一手挑出來的，心裡也並不好過。待大姐夫拒絕了，她心裡真是開懷。”明湛笑嘆，“我想，普天下的女孩兒，心思都差不多。因宣召一事，公主見不到駙馬已是傷心；若再因此事，駙馬有了通房。公主們嘴上不在乎，心裡能不在乎麼？”
襄儀大長公主心道，女人以柔順為本，幾個小通房真不值得入公主的眼。明湛竟然有臉拿自己的姐姐興例，可見那淑儀郡主也是個好妨的，正想說上一兩句，明湛似不經意的笑言，“說起來，大姐姐的性子與安悅姑媽倒有些相像了。”
襄儀大長公主心知自己女婿也是連半個通房都沒有的人，一時間，對泰陽長公主家的事倒不好置喙了。
泰陽長公主笑道，“親侄女做了兒媳婦，何況淑儀上知老下知少，我只當她親女兒一樣的待。什麼通房侍妾的，我早交待了你大姐夫，不看別人，我們家裡是再沒這個規矩的。如今家裡子孫繁茂，這都是我家紹明的福氣哪。”
饒是泰陽長公主無炫耀之意，福昌長公主那顆心酸的都能擰出酸汁子來了。狐狸精，都是那狐狸精害了她的兒哪！
敬敏長公主雖與明湛交好，且還頂了岳母的名兒，女兒無福，到底是憾事。心想，還是泰陽皇妹的運氣好，給兒子尚了淑儀郡主，如今雖是個郡主的銜兒，架不住與太子情份深呢，好日子在後頭呢。
明湛接著說，“我是男人，並不太懂內眷之事。不過就是我自己，想著每日同老婆親近還要等著宣召，這心裡也不會好過的。姑祖母看是不是這個理兒呢？”
襄儀大長公主聽明湛口齒伶俐，說的天花亂墜，哪怕明湛這樣直晃晃的問過來，她也只是委婉道，“我離帝都日久，年紀也大了，腦子也慢了。平日裡跟著太后吃吃喝喝的還行，我老了，這些個事，太子就別問我了。”
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“唉，我聽著太子說的彷彿有道理，又覺著太宗皇帝彷彿有道理。唉，有刁奴辦刁奴，若乳母們都是壞的，也到不了這會兒了。”襄儀大長公主自然不會與明湛硬碰硬，笑問，“太子說是吧？”
“姑祖母有姑祖母的道理。”
“既然太子覺得老身說的有理，還是請太子殿下鄭重考慮此事！”襄儀大長公主正色道，“三公主受了委屈，要安撫要辦人，太子對姐妹手足素來友好，老身再沒有不放心的。只是祖制不可輕動，太子三思而行吧！”
明湛並沒有應答，只是唇角一勾，對著襄儀大長公主那張板正的臉露出一個親切無比的溫柔淺笑。