明廉回去吃了午飯, 就到明湛的書房等人, 灌了一肚子的茶水也不見明湛回來。
明廉抓住範維問，“世子什麼時候回來？”
範維為難道，“三公子, 世子去王爺那裡了，什麼時候回來真不好說。”
“父王也不知道找明湛什麼事兒。”明廉晃了晃腿, 起身溜達到門口望了望，除了花花草草、侍衛僕從、連綿雨幕, 根本不見明湛的影子。
明廉出奇的有耐心, 等了將將一個時辰，才見明湛回來。
“三哥。”明湛身上帶著些微潮氣，笑道, “三哥等了很久了麼？”
“吃過飯就來了。”明廉站起來, “你現在有沒有空？”
“嗯，我們裡面去說。”明湛直接引明廉去書房, 對何玉道, “上兩杯茶。”
明廉一捂肚子，“不用，我喝撐了，你自己一杯就行了。”
明湛笑，“父王鋨揉率慮槎, 不然早就過來了。”兩人分主賓坐下，何玉捧來茶，再悄聲的關上門。明湛起來喝了一口, 好奇的問，“三哥說有事跟我說，什麼事？很急麼？”
明廉笑了笑，拉著椅子往前湊，做賊一樣的壓低聲音問明湛，“明湛，你現在不是要跟西藏人做買賣麼。做買賣肯定得有地方，得蓋房子吧，我有個朋友，手上有不少木料。你看，你用誰的不是用，熟人還知根底呢。你覺得怎麼樣？”
明湛道，“這還有些早，得等朱子政回來再說。這人是三哥的什麼朋友啊？”
“你肯定也聽說過，鹽商蔡家老二。”
明湛垂眸一笑，“蔡家人吶。”手伸的挺快。
“你到底是怎麼說？”
“蔡家給三哥多少抽成？”
明廉臉上微窘，這也問的忒直接了吧。猶豫了半天，明廉道，“我跟蔡老二早就認識，哪裡有什麼抽成，我是想著你正幹這個，現在有現成的東西送上來，你心裡有數，也省的到時抓瞎。不過，他送了我幾件名畫兒古董也是真的。”
明湛點了點頭，“等我什麼時候跟他直接談，這倒不急。”
“明湛，咱們是兄弟，你別拿敷衍別人的話敷衍我，到底有沒有戲？”明廉是拿人錢財□□，總得對朋友有個交待。
“三哥，你也太實在了。”明湛溫聲道，“這樣大宗的買賣，蔡家要的是跟我親自談的機會。你遞了話進來，他們送的禮就值了。”
“那個，你儘量吧。”明廉倒也坦率，“反正我就收些禮，負責傳個話兒，成不成你也不用看我面子。”
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“好。以後有這樣的事，三哥只管跟我提。”明湛笑笑，滿口應下，並不介意的模樣。
明廉這才算放了心，對明湛道，“反正在不給你添麻煩的基礎上吧，我沒什麼本事，就靠山吃山，靠水吃水了。”
明湛“撲哧”笑了，“三哥一向朋友多。”
“就是在一塊玩兒，他們也不是衝著我。”明廉倒有自知知明，對明湛道，“現在外頭都看著你呢。”
“罵我的人多嗎？”
“不算多。”明廉很實誠的說，“也不少人打聽你這次藏邊貿易的事兒，你也知道，以前茶馬交易都是由咱們王府出面兒。這回你要重開藏邊貿易的事兒，外頭只影影綽綽的知道，也不太清楚。”
明湛忽然笑了，“我倒有個發財的事兒，想託三哥做。”
“什麼事？”
明湛喜歡明廉的爽快，便細細跟明廉商議起來，一直到傍晚，明廉笑的眼睛眯成一條線，連聲道，“你放心，這事兒就交給我。”
“那就拜託三哥了。”
“是我該謝你才是，”明廉喜滋滋的揮手，使勁兒拍明湛的肩，親近的說，“你有好事記著我，三哥知你的情。”
明廉歡歡喜喜的走了。
明湛靠在椅中，雙目微闔。
過了一時，喚範維進門，“周、楚、馬、凌四家約的什麼時候？”
“世子，要不要將時間推遲？”今晨剛剛唇槍舌劍了一番，這個時侯約來談鹽政的事，似乎不妥。
明湛笑，“就約在明天吧。”他也沒指望一次性就把這些人搞定，如今不過是試一試水的深淺，這反應似乎太激烈了些。
“世子身份尊貴，何必要與這些商人交鋒，倒是抬舉了他們。”範維十分不理解明湛的舉動，仕農工商，在傳統的仕
子眼裡，商人的地位是最卑賤的，勉強比那些下九流略強一些罷了。
哪怕范家偶爾也會收到商人的孝敬，可他們依然認為商人地位卑微，完全不必明湛這樣給面子的談判。
明湛輕笑，明淨的眼睛看向範維，招呼他到跟前，“世界上有兩樣東西最可怕，其中一種就是錢。對了，現在出門最好帶上幾個侍衛，要小心安全，有備無患。”
範維睜大眼睛，鹽商算是皇商了，朝中自然有些關係，不過也不敢行刺他們吧。畢竟他是明湛身邊兒的紅人，真惹惱了明湛，誰也討不著便宜。
這種事情發生的可能性微乎其微，動範維，就是在打明湛的臉，挑釁明湛。
除了找死的，沒人會這樣幹。
不過，明湛既然專程提醒了他，範維滿口應下。
周宇仗著身體年輕，回家時也險些餓暈。
他養尊處優慣了，捱餓是頭一遭，甚至周宇都打算以後再有廷議是不是要在身上帶些肉乾備急。
官員們都餓的前心貼後背，以至於平日裡挑三撿四的工作餐都成了難得的美味。周宇連塞了兩碗竟然只是半飽，剛穩住心，吩咐道，“再去盛些飯來。”
老僕瞧著小主子狂吞虎咽實在有些後怕，勸道，“大人是餓透了，先少吃些，待一時再吃方不傷脾胃。”
“行了，去盛吧，吃了飯還得幹活兒呢。”周宇不是什麼高官，他原是朱子政的左右手，管些禮儀文書考試的事兒，如今朱子政去了西藏，他在禮儀司挑大樑。明湛已經要求他們制定藏邊貿易的稅法以及市場規則，平日裡最閒的部門一躍為趕死隊――明湛催的緊。
老僕轉身出去，不一時帶了包點心回來，回稟飯菜已告罄。
周宇搖頭笑嘆，“這一早上捱餓的可不少，罷了，晚上回府再說吧。”
以往都只是聽說世子的脾氣不大好，今天算是見識到了。周宇想到今晨胡興被指著鼻尖兒罵“蠢貨”時的尷尬，若是自己挨一回，估計死的心都有了。
吃過飯，周宇喚了下屬進來開會，一直忙到天色擦黑方落衙回家。