君王大婚, 這放在哪裡都是一件大事。
先不論北齊的臣民如何著忙，就是與之敵對的江南小朝廷, 也是忙得暈頭轉向的。
一群君臣圍繞要不要給北齊王送賀禮進行了口舌之戰。
不去吧，有失禮數, 看在人眼裡就是蔑視人家。以後北齊王更有理由打過來了。
去吧，他們追著咱們打了那麼久，壯丁都死在他們手裡了不說，城池還被他們奪去大半。哪個傻子會給敵人送成親禮的？
這樣爭論了好半天，終於有了結論：去！不過不是以朝廷的名義去。北齊王不是說，允許江南的人過去做生意麼，那咱們就派一個商隊去送禮。
這樣, 既顯示了朝廷的誠意, 也不會覺得憋屈。畢竟，咱們也是賺了北齊的銀子嘛。
想想，朝臣一致覺得這個主意不錯。但這商隊總得有個能說得上話的吧，不然, 到時一盤散沙的到北齊給人看笑話也是丟了朝廷的臉。但是, 派誰去好呢？
思來想去，終於有大臣在看見金鑾殿底下唯唯諾諾不敢說話的老高大人時，想到了高畹兮。
一拍大腿暗誇自己聰明，立時上奏說，陛下，臣認為高大人的嫡女清河王妃，既是皇室中人又深諳商賈之道, 去北齊再好不過了。
他說完，就覺得身旁刺過來無數道眼神利劍，恨不得把他戳死。
如今和北齊正在打仗，貿然過去不是送死麼。再說，高畹兮是女子，就更危險了。
明知危險還派高畹兮，敢欺負這一代高家唯一的女兒，真當高家是吃幹飯的？
在金鑾殿下站著的高畹兮的族叔伯兄弟們，聽完這話恨不得當場把那官員打死。
但是這位官員是從最底層爬上來的，初生牛犢不怕虎，完全沒有把這些眼神吃人的放在眼裡，一個勁兒的說，高畹兮過去的好處。
什麼婦道人家不會被過分為難啊，王妃身分尊貴北齊王也得給幾分薄面啊，又說若是怕王妃一人去有危險，她身邊聽說還有個同樣諳熟商賈的姑娘，派她們一齊去做個伴就是。
天花亂墜地說了一大堆後，高坐在龍椅上的小皇帝動心了，看見一邊的攝政王沒說話，更是歡喜得不得了，趕緊就拍板說，好，那朕就賜王嫂御使身分，帶著商隊，出使北齊！
當下喚太監磨墨，揮筆寫下一道詔書，派人快馬加鞭地將它送到了定業城高畹兮的手上。
彼時，高畹兮正逗著襁褓裡過了滿月的乾女兒玩兒。
過了一個多月，小家夥長得開了，身上越發粉嫩嫩的，漂亮得不得了。尤其一雙眼睛，眼珠子黑亮，難得還是桃花眼，不難想象往後長大了該是多招人喜歡。
唯一美中不足的，就是小家夥的反應似乎有些遲緩。不像一般的孩子，動不動就哭。就是餓了，拉了尿了也不怎麼吭聲，逗她，也是過了好一會兒才會笑。
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一幫大人憂心得不得了，請了好幾個大夫來診斷，都說是小姐在孃胎裡憋得久了，萬幸沒傷到腦子，只是反應慢了些，往後說話也不怎麼利索。
沒傷到腦袋不會變成傻子就好。安下心時，小家夥幾乎成了兩個府邸裡的寶貝，就是太后撥給高畹兮、平常經常約束她不許幹這不許幹那的女官，見了可愛的小家夥也是滿面笑顏的逗逗她。
“來來來，小錢罐兒，看看乾孃手裡拿的是什麼？”高畹兮搖搖手裡的撥浪鼓，笑著逗眼睛睜得大大的盯著她看的小家夥。“鐺啷鐺啷，好玩兒不？等你長大一些，乾孃抱你到街上給你買糖葫蘆吃，你說好不好？”
一邊坐著給女兒繡小衣裳的木雪見了，無奈搖頭笑道，“王妃，她還小呢，你和她說話，她聽不懂的。”
“沒事兒沒事兒，聽多了就懂了麼。”高畹兮笑說著，低頭親了一口好奇盯著她手裡撥浪鼓看的小娃娃，“是吧，小錢罐兒？”
木雪更無奈了，搖搖頭不打算管她，低頭專心繡女兒的小衣裳。
眼看繡好了一件，正要了針，忽然高畹兮抬頭問她說，“哎，對了，她出世這麼長時候了，你給她想好什麼名兒了麼？”
木雪笑道，“王妃不是喚她小錢罐兒？如今府裡都叫開了呢。”
“哎，那是本宮給她取得愛稱。”高畹兮臉色微紅，擅自給人家女兒取小名兒什麼的，她也覺得似乎不太好，“若是她長大了若是再叫這名字，成什麼體統。”
“無事，這個名字就很好，先叫著吧。”木雪淡笑說著，注視著女兒道，“她的正名，我想找到錢玉後再做打算。”
“嗯。是這個理。”高畹兮點頭。的確，錢玉是她爹，當然得找到他才能給娃娃取名字。
但是，錢玉跑哪兒去了呢？
看看提到錢玉，木雪暗淡下來的臉色，高畹兮忙要說些話安慰她，一句話沒出口，外頭一個女官便推門進了來，恭敬對她道，“王妃，外邊兒有聖旨，請您和錢夫人出去接旨。”
聖旨？什麼聖旨？她最近又沒怎麼進宮，難道小皇帝真的敢不顧綱常要娶她為妃？可是，那又關木雪什麼事？
她一頭霧水，看看木雪，也是不解的樣子。
兩人疑惑得不得了，還是喚奶孃和丫頭看住孩子，自己跟著女官出去了。
一進正堂，便見一個身穿靛青藍服的太監手中握了一塊明黃繪龍的帛布。
看見她們，立時用尖銳的聲音喊，“奉天承運，特授清河王妃高畹兮齊國御使之職，與定業商賈木氏，即日出使北齊向北齊君王送成親賀禮。欽此。”
什麼？出使北齊？
高畹兮驚訝得厲害，轉身看身旁的木雪，也是眉頭深皺，一副不知所措的樣子。
“二位，接旨啊。”見她們愣住了，太監使著尖細的聲音催促她們說，“老奴還趕著回宮與陛下覆命的。”
“來人，給公公拿車馬錢。”反應過來後，高畹兮趕緊下跪接下了聖旨，隨即起身笑著吩咐說。
著女官拿來封好的銀子給他，看他一邊推辭，一面接下了，才笑著問說，“本宮常居定業，不知這外頭究竟出了何事，公公能否給說說，如何陛下便想起來派本宮與錢夫人兩個弱女子往北齊去呢。”
那面白的老太監一面笑容滿面地把銀子往手袖籠裡塞，一面與她道，“這是陛下看重王妃呢。王妃與這位夫人雖久居定業，然王妃與夫人合手開的商鋪可是在咱這江南都佈滿了呢，尤其是夫人開的繡莊，連咱們宮裡的太后千歲都誇讚那花色好，常常讓宮裡的買辦出去採買呢。”
隨即太監又把朝廷上大臣上奏爭辯的話轉述與她們聽了，末了，笑說，“王妃放心，此次出使，少不得有好處呢。王妃是個明白人，該知道如何處事。”
高畹兮臉色不是很好地笑了笑，“公公您說得對極了。”
話落，吩咐一邊的女官，“僱一頂軟轎，送公公回去。”
“是。”女官答應著領人下去了。
高畹兮對著手裡的明黃色聖旨卻犯了愁。
木雪神色也有些難看，問高畹兮說，“王妃，我們果真要出使北齊麼？”
“君命難違，咱們不過去也得過去。”高畹兮嘆氣道，“不過，聽人說這北齊的君主樣貌不錯，性子也極好，咱們過去，好言祝賀幾句，他該不會為難咱們兩個弱女子。本宮這就回府裡收拾東西，吩咐下人整頓行李……”
話沒說完，她忽然又蹙起眉頭，憂心忡忡說，“只是咱們要行這般遠的路，小錢罐兒還這麼小，可怎麼辦？”
“還能如何，自然是要把她帶上了。”木雪苦笑一聲，“咱們也不知何時才能回來，難道還要留她在此處，讓我娘一個疾病纏身的老人家看護著？再說，把她一人留在家中，我也有些不放心。”
“可你不還在坐月子麼？貿然跟本宮過去吹了風，往後落下傷病怎麼好？”高畹兮想想，還是不放心，皺眉道，“本宮這就去派人上書陛下，說你方生了孩子，行不得遠路。”
“王妃莫要多牢費了。”聽說，木雪忙攔下她，道，“王妃也說了君命難違。君無戲言，木雪不過是一介民婦，陛下怎會因為木雪就臨時改了主意？王妃幫了我這麼多，我一直感激在心，正愁著沒處兒幫王妃的忙呢，這次就讓我陪您過去吧，一人計短兩人計長，若是遇到什麼差錯之事，也能互相幫襯。在道上，王妃若是悶了，民婦還能陪您多說說話兒。還有，王妃難道不想多看看乾女兒麼？”
木雪立意堅決，怎麼勸都一定要陪著她去，見狀，高畹兮只得收了勸說她的心思，嘆息一聲，轉而叮囑她說，“既然如此，本宮就不強求了，你這些日子找幾個靠的住的管事管著鋪子，收拾好行李，再多帶幾個奶孃，咱們尋個江面無風的日子，就渡江過去北齊。大夫就不必請了，本宮尋著機會，向宮裡要過來一個御醫跟著咱們。”
“民婦明白了。”木雪頜首一一應承了下來。
送高畹兮走後，便著手打點過去北齊的事宜。