政和帝已有十日未下龍榻, 哀大莫過於心死, 如今對他而言, 拖著這樣一幅殘軀苟且偷生不過是一種折磨。
趙秉安吹涼了玉碗中的湯藥, 一氣往喉嚨裡灌，結果全被嗆了出來。
“你想死，我不攔你，元恪現在就在上林苑，等宮裡殯天的喪鐘一響, 我就以大行皇帝的名義詔他入宮，封他做攝政王。”
“咳……”
“亞父, 你強留朕還有何用處，這江山朕已拱手相讓, 您就讓朕清清靜靜地走，不成嗎？”
“你的命, 元恪的命，都是我從死人堆裡搶出來的，沒有我的允許，你們倆哪一個都不能出事！”
“元澈，我不是你母后, 真會被你刻意做出的假象所欺瞞, 那個女人若當真對你如此重要，你根本就不會讓她懷孕！”
趙秉安擱下調羹，接過宮人遞過的雲帕擦拭指縫，他已經厭倦了要像哄幼童一樣來哄眼前任性自我的少帝, 借自己的女人來試探他的底線，這手段下作且幼稚。
瘦骨嶙峋的少帝褪去臉上的“悲苦”，冷冰冰地盯著這個曾被他視如親父，如今卻讓他又恨又怕的男人。
“別這麼看著我，從你想掌權的那一日起，你就該以帝王的權威自重，我教過你，朝堂上向來是‘你來我往’，想要什麼，就得去謀去搶，你就是被我寵壞了，習慣了不勞而獲，所以老把自己的命運推脫到別人手上。”
當夜若非西宮形跡不密，堵不住朝野的悠悠眾口，趙秉安絕不會在此多事之秋貿然出手。他已經給過元澈機會，是皇帝自己沒有把握住，如今又想用一介弱女子的慘死來搏得他的愧疚，元澈怕是打錯了算盤
“是您給了朕這樣的錯覺不是嗎，從小到大，只要朕堅持，您總會退讓，為什麼如今就不可以了呢？！說到底，縱然都是一手養大的，但朕終究不是您的親兒子，所以隨著鳳舉年長，您早晚會除了朕這塊礙腳石!”
政和帝被人戳破偽裝之後，惱羞成怒，索性不管不顧地把壓在心底的那些陰暗想法都吐了出來。誰都不知道，他腦海裡其實一直遺留著神宗在他幼年時造成的那些陰影，他一直警醒自己千萬不要成為像生父那樣可憐更可恨的人，可數十年如一日的壓抑，伴隨鳳舉愈發顯耀的光芒迫使得他的內心控制不住地惶恐、無力。
少帝時常在午夜質疑，亞父對他的疼愛有幾分真心，趙氏早就功高蓋主，待他長成之後，如果與亞父政見不符，是否也會如神宗那樣被亞父“廢”掉！
所以，在他第一次滯留鬼門關的時候，他向亞父求了阿蓁為後，亞父很為難，但最後還是答應了。這是他平生最後悔的一件事，僅次於翻查當年太醫院的脈案。
他是皇帝，哪怕是未親政的傀儡也享有三宮六院的權利，但他沒有寵幸過永巷裡任何一名妃嬪，阿阮則不過是個意外。
“……元澈，都到現在了你還以為我放棄你只是因為那淺薄的血緣？”
“一年三百六十五天，我伴在你身旁的時間比所有趙氏子侄加起來都多，你的書法、啟蒙、棋道、狩獵，哪一樣不是我親自教授的，你不滿我冊封元恪我知道，但孟家夢園要徐徐圖之，我本以為這些你都該懂……”
“我不懂！亞父，您一直教朕的除了忍就是忍，忍著內閣，忍著兩江，忍著母后！哪怕有片刻，您真得有為朕想過嗎！”
趙秉安本以為這些年歷經那百劫千難，這世上已經沒有什麼可傷到他了，但他錯了，不過這區區幾句話，就像是在他心上刨出了個大坑，滋哇哇的往外冒血，只一瞬間，四肢百骸，都是涼的。
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他揚起手掌，萬鈞悲怒纏綿指尖，許久之後，終究無力地垂下去。
“我若不在乎你，鳳舉當日的宮變便會成真，你，元恪，還有那個孩子，都活不成……”
趙秉安喃喃自語，轉身望著這空曠寂寥的宮殿，心中的那個結寸寸成灰。
“還記得當年我在朝陽門外抱你入宮的情景嗎，我說過，只要我還活著，你就是大朔的皇帝，趙氏永無不臣之心！”
“如今，大殿下已是皇儲，你身子不適，不能再為朝務煩心，新政必要推行，若成，廟宇頹勢得止，史書上這千秋功業，定也會記上你一筆。”
“政和十年盛世，所有汙名血腥，後世人口中，皆由我來揹負，元澈，亞父是，呵……，罷了，罷了，你說得也對，我何曾想放你做那九天的龍，我何曾將你看作是皇帝……”
時至今日，趙秉安才願意承認他確實有私心，這十年光陰，他疏離太師府中的妻兒，放養打壓三個兒子，不過是在彌補他對神宗，對元澈的愧疚。
神宗是間接死在他手上的，這是趙秉安永遠不能釋懷的噩夢，他這一生揹負得太多，壓得自己都喘不過氣來，家族，黨派，朝堂，天下，他未成帝卻已體會到了高處不勝寒的寂寥。
不過而立之年的太師早就沒有人可以說心裡話了，他枕邊的女人是他孩子的母親，她愛他，更愛孩子；他的胞兄，臨死前與祖父上演了一出潸然淚下的和解戲碼，逼迫他不得不將次子過繼，以致於長鳴心存芥蒂，屢屢忤逆；他的阿姐，終是成了姚家的主母，四房兒媳，俱是聯姻打算，為的不過是拉攏兵權，屏保趙氏。
他的母族，外家，無不廕庇在他的光輝下，富貴榮華。
於趙氏，他是延綿基業、破古立今的族長，於朝廷，他是獨斷乾坤、大權在握的太師，如今，還有誰單單記得趙秉安這個人呢。
湖湘士子三萬，皆以他為榮，可一路庇護他的師兄們卻早已俯下身子，恭恭敬敬地稱他為太師。如今，高不可攀的內閣已不再是他的對手，乃至於顧椿、蘇袛銘都要看他臉色行事。可是，此刻站在這偌大的宮闈中，趙秉安驀然覺得自己不過是活成了沈一鳴的模樣，他可以主宰這江山，卻也被這江山所主宰，他自以為是的彌補把元澈綁縛在安逸的環境裡，而對鳳舉，他任之在外摸爬滾打，冷眼瞧著自己的兒子在孟璋的薰陶下變得狠情狠心、不擇手段，那孩子自己掙扎成一個梟雄，心裡怕也是恨著他這個父親的吧。
他錯了，從泰平紀元開始就一錯再錯，這一路，他看盡了天家的醜陋險惡，元澈為之困苦的那個位置上滿是蝕心的毒，他使出了全身力氣仍不敵那孤家寡人的誘惑，來日，鳳舉歸朝，他是否會如元澈一般執著……
太師離開重輝殿的身影異常落拓，小皇后立在鑾駕中，只覺得舅父偉岸的身軀隨時要被吞沒在那茫茫宮道上，她回頭想去看那帝寢，卻只見到了虎豹軍密密麻麻的槍戟。
政和十一年始，太師攜皇儲代政，頒佈法令，正式普行新法，時月，兩江進上叛逆定康王首級，世子清剿附逆百人，刑夷三族，環懾宇內。
五軍都督府以天子之名收繳各地兵權，士族惶惶不可終日，太原魁首盧沛良廣發恤民書，煽動鄉野輿論，黎民沸騰，紛紛擎鐮抱鋤，響應朝廷。
雖然兩江跪在了太師腳下，但天下還有其餘二百六十道士族，他們盤踞在大朔疆土的每一處，都不甘心坐以待斃。
福建先反，水軍首發，衛葉兩家沉寂數年，最後破釜沉舟，搶先來與太師清算當年的恩怨。
河北也在蠢蠢欲動，隴西士族泰半死於趙太師的陰謀下，當年一場入京美夢，誆毀了關北數幾英才，孟薛濤還要查明其長兄暴斃的緣由，趙秉安給不了他交代，他只好親自入京來討！
兩路反軍聲勢浩大，內閣躊躇不定，只待太師決斷。
然朝廷不動，不代表其他人都會坐視不理。
三月春末，韃靼一眾部落北徙，黑雲軍團調頭直撲玉樓，不過兩日，趙氏二公子長鳴與北直隸駐軍裡應外合，攻克省衙，生擒隴西境內留守的所有氏族，斬岑、凌、劉、莫等大姓，火焚明德書院，自此，北境士族望風而降。