“本宮的懿旨？顧閣老他能聽嗎？”孟氏可不覺得顧椿會把她這個國母看在眼裡, 要不然怎麼聖上一離京，那老匹夫就敢闖宮奪人。
“御林軍已經封鎖六宮, 僅東宮剩下的那點兵馬什麼都幹不成，顧閣老再執拗, 也不能無視尊卑，公然抗旨。娘娘，您可是太子的生母，他豈敢對您不敬。”
泰平帝膝下只存兩子，皆系孟氏所出，就目前而言，嫡系這一支已經在奪嫡之爭中領跑, 孟氏既有元后的名頭, 又坐擁太子、榮王兩大皇嗣，地位無可撼動。這要是擱在裕王妃身上，她能把內閣懟的找不著北！
“可是聖上不喜後宮干政，倘若本宮插手前朝之事, 會不會惹得御前不快？”孟氏還是猶豫, 對付顧椿，孟家和宗室捆在一起也未必是對手，她這道懿旨一下，吉凶未卜啊。
中宮抉擇拖沓，裕王妃心急如焚，永安侯府那頭好不容易捂熱了關係，可不能讓人覺得裕王府毫無用處。
“娘娘只管傳一道旨意即可, 剩下的事自有別人忙活，永安侯府一直為娘娘鞍前馬後，您可不能涼了趙家人的心。”
“再說，南郊兵馬已經入京，老永安侯親自戍守宮外等著小趙大人呢，他老人家可是個暴脾氣，去年太廟的時候咱們有目共睹，內閣那套可管束不了這些武勳。”
“這，不就是坐個胎嗎，本宮且也孕胎在懷，也沒像邵家女子那般金貴！”
孟氏享了世間女子至極的尊貴，卻從沒有過片刻夫妻溫存，邵趙這門婚事雖是她極力促成的，但如今卻是滿滿的嫉妒。
“趙大學士是你幾位兄弟的知己，對咱們孟家有大恩，娘娘需得好生斟酌與他的關係，萬不可輕易得罪啊。”
眼看著皇后娘娘鑽進牛角尖，裕王妃和奉歐蛉蘇媸竅肭絲庵砟宰憂魄評錈嫻降鬃傲聳裁矗瘸苫始腋荊躉垢疑萃恍娜耍繞淠俏換故薔盼逯稹
一孕傻三年，安逸平靜的後宮生活讓孟氏的智謀極速退化，這位國母變得稍有些任性。趙秉安於她確實有功，可那些功績卻不足以抵擋女人天性中的攀比善妒。
她渴望的東西邵媛馨得了個全，平日裡不在跟前招眼也就罷了，如今因為那女子的幾分做作迫使堂堂中宮被母家宗室逼迫，非要把她趕到內閣面前去，孟氏心有委屈，言語中自然流露出對邵媛馨的幾分不滿。
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西華文宮內，不足兩歲的太子被內閣秉筆固在椅墊上，面前還攤著一本字序，正被人教著基礎的識文斷字。
元澈太子是顧椿當之無愧的命根子，自從到手以後那是一萬個用心，恨不得立時就能把這位儲君培養成才。元澈也確實爭氣，生來即有沉穩的皇家之氣，少聞哭鬧，對人對物反應俱是慧捷，惹得幾位師傅常在前朝傳揚太子早慧之名。
燭火高懸，小太子昏昏欲睡。身旁的幾位內閣司直郎面有不忍但還是上前推了一把，讓殿下醒過神來。
三步開外，趙秉安面前的案几上堆滿了文書，批完一摞又來一摞，好似北疆軍備山海不盡。
“殿下尚且年幼，不必如此苦學。”
趙秉安能熬，太子不能熬，國儲體弱舉朝皆知，趙秉安賭不起……
太子小口掩著哈欠，眼中沁出眸水，仰頭直勾勾的看著趙秉安，嘟著嘴很是委屈。
反手將筆擱置，趙秉安肘部巧妙借力猛地從坐墊上站起，趕在幾個下官沒來得及反應之前，將太子抱攔入懷，作輕聲哄眠狀。
時機掐的太準，以至於數位負責監視的官員飛撲不及，眼睜睜看著太子淪入他人之手。
“趙大人！……”
“噓！驚擾了太子休寢，看你們哪個擔當得起！”
“顧閣老臨行之前將殿下交予下官們照料，趙大人還是莫要為難我等。”
“陶維，你在質疑本官嗎，別忘了，你是我文華殿的講經，本官直轄的屬臣，就算顧閣老賞識你，但只要本官一份奏摺，照樣可以將你遠黜出京！”
陶維乃是已故文儒陶休的世孫，出身太原頂級書香，本人連過三元，最後惜敗於會試，但他做官的本事倒是強出同屆狀元、探花遠矣，將滿而立即入內閣，若非趙秉安橫空出世，他必是朝堂小年輕一輩中執牛耳的不二人選。
趙秉安的威脅是致命的，陶維縱使心有不甘也只得暫避鋒芒。
“大學士，顧閣老已經下了嚴令，東宮禁嚴，在北疆軍政沒有得出明確策略之前，任何人都不可攜機密出入，您就算把太子勒在褲腰帶上也無用，西華文宮外皆是駐軍，帶翅的蒼蠅都飛不出去，恍論您一個大活人了。”
“駐軍？呵，陶維你莫不是腦子糊塗了，內閣中除了首輔其餘任何人皆無庫兵以外的調兵權，顧閣老這是支使的哪家人馬？”
“這點就不勞趙大人費心了，您還是趕緊將太子殿下歸還我等，好接著處理軍務吧。”
趙秉安扣住半昏半醒的太子，挪腳後退了一步，耳梢便聽到門窗外甲冑輕動的聲音。他心暗沉，已是明了自己的處境。
沈炳文臨行之前使了一招請君入甕，以北疆軍備為由將他哄騙到內閣，緊接著顧椿、張燾現身，控制住了戶部人馬，切斷了他與外界一切聯絡。東宮宿衛泰半是趙秉安在武勳中的親舊，故而他根本沒對西華文宮設防，直至顧椿抱著嬌弱的太子現身，強硬的把人羈留在此，他才發覺一切失去了掌控。
經過太廟一役，內閣對後宮宦官猜疑日深，此番對趙家設局，之所以選在東宮也是因為新任儲君的宮室一片荒蕪，司禮監與內侍監的手還沒來得及伸進來就被沈炳文等老狐狸斬斷了爪子。顧椿更是藉著泰平帝的放縱大肆株連宮奴，東宮但凡能喘氣的都被換成了新面孔，趙喜、汪吉費盡心力，也不過保住了幾條漏網之魚，今夜還都為趙秉安折了進去。
眼下趙秉安舉目無依，似是真的陷入絕境了。
青服游魚，陶維得意的挑了挑厚眉，他斷定今次趙秉安翻不了身，眼神一掃，示意己部人手欺身而上，意欲直接奪回小太子。
“砰……”
這些人日日相對，習慣了趙秉安溫文書卷，倒下意識的忽略了出身武勳的他是否有一身與家世匹配的好功夫。
趙秉安長年進出西華文宮，這裡的一草一木他比宮裡的奴才都熟悉。
泰平帝在即位之前的一段時光內朝不保夕，隨時隨地都要攜兵刃護身，他還在這偌大宮殿裡設定了諸多暗格以備不測。趙秉安緊摟著太子，一腳踢翻桌案，他轉動腳踝朝著殿中西北柱樑接連兩個後空翻，隨後跺穿木板，俯身抽出一把七寸長的匕首，不到兩下眨眼的功夫便躍至陶維身前，轉腕見血，直接在這位太子講經的脖子上留下了一圈血線。
“太子殿下，此人居心叵測，臣替您除了他可好？”
“嗚嗚嗚……，師，師傅……”
幼兒受過驚嚇，聲帶毀了小半，此時縱使駭急，也只敢小聲嗚咽。
太子似是畏血，他開始在趙秉安懷中掙扎，意圖遠離那把不詳的匕首。可殿中一片哀鴻，已無人再來顧忌這位殿下的感受了。
其實陶維未死，趙秉安還沒衝動到殺人的地步。只是刀鋒劃過血管，那種與死亡近在咫尺的感覺把陶維給嚇傻了，巨大的恐懼讓他腦中一片空白，直挺挺的就倒下了。
“嘭！”
西華文宮的殿門被撞開，烏壓壓的藤甲兵衛湧了進來，這下趙秉安不用再猜了，就像黑甲鐵衛是永安侯府的標誌一樣，這藤甲兵也是定國公府的門面。
“陸毅，你好大的膽子！”
“呵，這句話該本將對你說才對！趙秉安，你持械行兇、恫嚇太子，簡直罪惡滔天，本將就是將你即刻□□，永安侯那老雜種也奈何不得我！”
“乳臭未乾的小毛孩也敢出來大放厥詞，陸庭在哪，讓他滾出來見我！”
“你找死！”
陸毅平素最恨別人拿年齡說事，他自打出生以來萬事順遂，總角未過便開筋鍛骨，堪稱武道一途中百年難遇的奇才，十二歲即在太和大殿連挑三位金吾衛郎將，震驚朝野。陸翼江對此子寄望甚厚，幾乎是掏出定國公府六成底蘊為其鋪路，就連陸冉出京，也隱含著為此子入軍打一場前瞻的用意。
眼看著陸家的小魔頭要被激怒，內閣中顧椿留下的人馬開始慌亂，畢竟太子還在賊人手中，若待會有個閃失，他們可是萬死莫贖。
“小公爺且息怒，閣老可是有言在先，絕不能在東宮見血！”
“本將行事，何時容得你們這些庸碌置喙，都給我滾！”
陸毅平生只仰慕祖父一人，而因為趙秉安，他幾番遭斥，甚至連累父親被祖父責罵，這口氣憋在心中已經許久了，今日趙家行子當著眾人的面再度放誕，是可忍孰不可忍！
藤甲兵是定國公府的私衛，死忠於陸毅。他們眼裡沒有內閣的尊崇，少主讓這些人滾，他們就得滾。
陶維被人架出西華文宮時，仰天長嚎，匹夫誤國啊！
趙秉安看著殿中單手擎搶的陸毅，雖然面上仍是不屑一顧，但心裡很沉重。
陸家虎兒之名響徹朝野，論單打獨鬥，年長幾歲的趙秉安根本沒有勝算，何況如今他身上還掛著太子這個拖累。
“西郊駐軍無旨擅動，這可是刑同謀逆的大罪，怎麼，陸家是決定要反了嗎？”
“哼，我們陸家如何行事還用不著向你一個姓趙的交代！你以為自己很聰明，招攬陸冉那個賤胚子不夠，還想哄騙陸璋與你狼狽為奸，你也不看他有沒有那膽子！祖父已經打斷了他半條腿，他老人家親口說的，讓我與你好生論道這件事，今夜你若是拿不出一個說法，就休怪本將槍下無情！”
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“哈哈哈……，這番說辭是陸庭教於你的吧，從頭到尾的小家子氣都快把這殿宇給酸塌了。
陸公一世英明，可惜後繼之人竟都是如此貨色。
陸毅，你爹小肚雞腸的連同胞兄弟都能下手，你就不怕他為了西郊的兵權有朝一日也把你給除了嗎？”
“休得胡言！陸璋吃裡扒外，他那是咎由自取，與我爹何干！”
定國公府的家事不能拿到外人面前評說，縱然父親真的對二叔有加害之意，陸毅也絕不會承認一星半點，再說兄弟和血脈相承的子嗣怎麼能相提並論，他可是父親膝下唯一的嫡子，定國公府鐵板釘釘的承爵人。
“是嗎，若我說陸璋登門只是為了求助，你可會相信？既是堂兄弟，那你該清楚二房幾個小子都是未習過武事的，準確的說，是你爹陸庭一早就斬斷了他們染指兵權的可能。你就沒想過，為何你爹執意要把幾個手無縛雞之力的侄兒趕往北疆送死，他真的要提防二房窺伺爵位那不該朝陸璋下手嗎，傻小子，陸苻兄弟三個可不只是二房的兒子……”
“――什麼意思？”
陸毅眉頭皺了起來，他直覺趙秉安接下來說得不是什麼好話。
“勳門傳爵，只傳嫡子，倘若你葬身疆場，那上位的會是陸符還是你那飽受寵愛的庶弟陸鳴，人家可是早你一步進了西郊虎賁營，長伴世子膝下啊……”
“胡說八道，陸鳴從軍兩載尚不過是個小伍長，窩囊慫包一個，他也配和我爭！”
“那世子可曾開口讓你進虎賁營？”
“……本將要去北疆戰場殺敵，才看不上駐軍那破落地方。”
陸毅的口風軟了，他一面對自己強調趙秉安的話不可信，這個奸猾之輩一定是在花言巧語拖延時間，可另一方面他又忍不住回想，父親是真的一次都沒有流露出讓他接掌西郊駐軍的意思，相反，他倒是很鼓勵自己去北疆建功立業。
二叔思慮膝下三子安危，不惜冒著觸怒祖父的風險求到永安侯府門下，可父親他卻……
“陸苻是二房唯一一個開過筋骨的子嗣，他一死，二房便再無可過繼的人選了……”
“呵，你以為我會受你矇騙嗎，陸冉大軍在握，他不敢讓我們有所閃失的！”
“這又是你爹告訴你的？真是個可憐的小子，你怎麼就不想想陸冉當初被斬斷前程攆出公府的時候蒙受了多麼大的屈辱，你與他，乃是不共戴天之仇，人家正恨不得弄死你呢，你還巴巴的往上送，真是嫌自己命長。”
“他敢，祖父饒不了他！”
“有什麼不敢的，陸冉如今可是正三品威武將軍，手掌上萬精銳，就算知道是他殺了你，難不成定國公還能讓自己的親兒子賠命嗎？至於你爹，你覺得他會為了你玉石俱焚嗎，我們都清楚，在世子的心裡，繼承定國公府最重要，他絕不會讓任何事、任何人成為自己的阻礙，這其中自然也包括你。”
“不，不是的……”
“西郊兵馬與顧閣老合作是否由你全權出面？”
瞧著對面少年愈發動搖的神色，趙秉安知道自己賭對了，陸庭那個膽小鬼，敢做不敢當，事到臨頭給自己留了一條退路，為此不惜把嫡子陸毅推在前面擋鍋。
“陸家是皇戚，更因明了帶兵入宮的忌諱，就算只是東宮，那也是大大的僭越。”
“我有太子手書，東宮寶鑑，定國公府，定國公府是受詔而來，就像你們趙家當年做的那樣！”
“太子如今就在我懷裡，這般幼小的奶娃娃可以給你一封手書？陸毅，你是否對顧閣老在朝野的地位太過高估，就是沈首輔，也不敢在滿朝文武面前如此睜著眼睛說瞎話！信不信，倘若今夜我安然無恙的走出東宮，顧椿必會對詔書矢口否認，陸家也會將你棄如敝履，這一切的一切都會被栽在你身上，屆時說不定世子爺會來一出大義滅親，正好給愛子掃清阻礙……”
“住嘴！”
“看看吧，這東宮裡除了你還有誰露面，你爹？顧椿？哪個不是躲得遠遠的，定國公爺何等謹慎，當年二表姐入宮、景王升爵都不能讓他動搖分毫，現如今無權無勢，受人庇佑的太子又能開出怎樣優厚的條件值得讓西郊一系破釜沉舟！陸毅，你真的明白你祖父這個人嗎，你真的清楚自己對於西郊的意義嗎？陸家的門面不是你，而是你爹！陸家不可捨棄的唯有你爹與陸璋，你身上的重重光環不過是因為陸公對你的愛重！”
“藤甲兵傳孫不傳子，你以為你爹心裡就沒有計較嗎，他啊，早就與你離心離德了！”
“住嘴！住嘴！你給我住嘴！”
暴虐的陸毅像極了嗜血的陸冉，對著殿中擺設就是一頓銀槍亂舞，好在這小子不像外人以為的那樣蠢，他心裡對陸庭的提防還是有所察覺的。
“能記得時時刻刻與定國公府綁在一處，你也算是長了腦子，不過，今夜之事，你已經跳進了陸庭的陷阱，只要訊息傳到圍場，你就完了。”
此時火上澆油，固然有讓陸毅失控的風險，可趙秉安卻覺得以陸翼江的城府，教出來的繼承人起碼能做到臨危不亂。陸毅年少性急但不愚笨，他吃虧就吃在太過目中無人以致於被至親所叛而進退維谷，趙秉安現在的性命捏在這少年手中，他得反客為主，把定國公府這池水攪渾。
“老公爺與家祖乃是八拜之交，生死與共的異性兄弟，永安侯府嫡支長脈永遠都摻著陸家的血液，我與你之間無怨無仇，若非不忍看你受人矇蔽，讓兩家蒙受兩敗俱傷的損失，我不會置喙你的家事。
陸毅，你是當世英豪，願意縱馬疆場搏一份功業，這點上我敬佩你，可是，說句冒犯的話，陸家早就另立門戶，當年老公爺拐帶大批精銳武勳投奔西郊就該清楚北疆再無陸家立足之地，莫說黑雲一系的武勳不會答應，就是主帥師芎都不會坐視陸家勢力再度崛起，背叛了就是背叛了，不管是不是光宗設的反間計都已不重要，陸家已經用榮耀與忠誠換了西郊的根基，黑雲軍團也不會再接納任何一個陸家子弟，你去北疆，無異於羊入虎口。”
……
“事到如今，你還想說陸冉嗎？”
“傻孩子，你四叔身上可是有著從龍之功，他去北疆代表著聖意，你二人的境遇天差地別，怎可相提並論！”
“若當真如此，為何祖父還答應父親的請求，同意我前往北疆殺敵，難不成他老人家也已經放棄我了嗎？不，一定不是這樣的，都是你在鬼扯！我殺了你！”
銀槍攜千鈞之勢刺來，趙秉安不避不躲，只一雙憐憫的眼神卻讓陸毅心上的傷口更疼。
“嘭！”