趙秉安就算知道了太子的意圖, 也不能順著這位主的意思來。
此番東宮是主考不假，但實際上誰都知道真正掌控會試走向的還是顧椿與那三位翰林院的大學士。
這些人都是朝局博弈的老手, 最不待見的就是高歌猛舞，上來不管三七二十一, 先亂拳打死老師傅的憤青菜鳥。
每屆大比，總有那麼幾個刺頭讓人棘手，最後不是被掃到御史臺就是打發出京，但眼下，煽動人心的卻是東宮儲君，顧椿就是有心挽回局面都無從下手。
號房內，學子們也正愁著呢, 越有見識的士子便越瞭解這道題的難處, 無人敢輕易下筆。
批判吏治，無異於側面抹黑當今聖上與沈首輔的功績，這樣就算熬過了會試這道坎，那接下來的殿試、入朝, 恐怕結果不會好到哪去。
可不寫, 太子正在高臺上殷殷期盼著呢。修得文武藝，貨與帝王家，眾學子裡多得是有志之士，希望得遇明主，大展宏圖。
現如今有了這上佳的躍板，誰肯放棄一鳴驚人的好機會。
就連趙秉安，也得考慮將來的政治定位, 好生捉摸這個議題。朝廷的現狀絕不能戳破，趙秉安不想成為肉眼可見的炮灰，所以他將眼光遷延到了未來幾年的吏治上，著重剖析未來可能會出現的那些問題。
大朔無冗官，但地方多貪腐。就趙秉安親眼所見，小官鉅貪的不在少數。蘇州的汪明全、馬關成，河北的肖學理，哪個不是撈的腦滿腸肥，這些人受庇於黨派之下，在地方胡作非為，一手遮天，搜刮了多少民脂民膏，不嚴加懲處，何以給那些受苦受難的老百姓一個交代。
不過小吏難治，這些人驕奢淫逸慣了，上頭縱使有心徹查，卻奈何一個法不責眾的說法。
大朔會典，明文律法，受賄越百石便革職查辦。換成雪花銀，尚不足兩百兩，一個七品縣令每年收到的炭火孝敬都不止這些。真死板的按刑律來，朝廷上下還不得被揪空了。
張弛有度，官場風氣如何整頓，當權者得小心拿捏分寸。
趙秉安就藉著蘇南官場鉅貪案為例，深入淺出的闡述了清腐正官的辦法。
這個案子是五爺趙懷珏親自處理的，在滅口之前，還理出了蘇南咸亨十五年之前的所有賬目，貪瀆數額觸目驚心。而那時，江南三十七道州縣才剛剛度過旱災沒幾年。
說到底，財政不清，才是地方官制潰爛的根源。
自古以來，地方賦稅瞞報都是常例，區別無非是豐年多瞞災年少瞞。朝廷無從得知百姓真實收入，只得仰仗地方官衙行事，這裡面就給了許多不法之徒可趁之機。
目前，大朔的財政正在度過一段虛浮的輝煌階段，江南兼併土地的苗頭才剛剛冒出來，國庫猛然暴增的稅銀迷暈了蘇次輔的眼睛，讓他對江南種種變化視而不見。
或許，他老人家也是清楚的，但想想蘇家的出身，也不可能自毀門庭。就連沈首輔在這個問題上不也是一直裝傻充愣。江南是天下士林的根基，那兒養著世家的脊骨，誰敢伸爪必然死無葬身之地！
可這種情況持續不了多久，等地方官員把所有的土地都敗光了，朝廷便無稅可徵，屆時空守著江南的金山銀山卻無從下口，哪位君主能忍得住！
不是乾封帝就是太子，這爺倆與江南必有一戰，成則傳頌千古，敗則一無所有！
這件事從蘇州回來後就埋在趙秉安的腦子裡，他至今未能想出辦法徹底破解這個難題，但長久的捉摸倒讓他想出了幾條緩解之道――統一役法，並“部分”的攤丁入畝。
將原來的裡甲、均徭、雜泛等項徭役合併為一，不再區別銀差與力役，一律徵銀。一般民人不再親自出力役，官府需要的力役，則拿錢僱人應差。
向百姓徵收的役銀也不再像過去按照戶、丁來出，而是按照丁數和地畝來出，即把丁役部分地攤到土地裡徵收，這就是所謂“攤丁入地”；田賦及其他土頁方物一律徵銀；以縣為單位計算賦役數目；賦役銀由地方官直接徵收，以減少各種弊病。
這條律法的絕妙之處在於，可搶在世家掠光資源之前，將所有土地百姓收歸國有。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，士族想分蛋糕，可以，按規矩交稅就成。
趙秉安揮毫下筆，一氣呵成。寫完之後，脊背上卻冒出了層層冷汗。他這策論，可比批判吏治來得更為兇險。
顧椿也出身江南，他能否容得下這篇文章，或者說，他是否會容得下自己這個異類！
太子已然刀刃出鞘，趙秉安猶豫著自己是否也該瘋上一回，不為別的，大丈夫天地間走一遭總要留下點什麼，為國為民，方不負男兒本色。
罷了，天天搗騰那些陰謀詭計，趙秉安也膩煩了，他的政治方向原就不是在朝上混吃等死，憑著寵信籌謀官位。既然太子有心折騰，他就在一旁架火有何不可，反正自己早就留好了後路，真敗了，將來趙氏一族也不會坐以待斃。
交卷退場，管它功名幾何，反正東宮在，總不會黜了他去。
三月十九，趙秉安從北郊出來，意氣風發，全不似旁人疲累模樣。
但回到永安侯府之後，卻閉門大睡三天，隨後悠然等著會試結果。
他倒是逍遙了，可考場內卻是鬧沸了天。
果不其然，顧椿讀完這篇策論之後大驚失色，死活不給私下傳閱，若非東宮一直留心趙秉安的答卷，恐這幾張紙會被人想方設法毀了去。
太子一直以為趙秉安是心腹，是干將，得了這篇策論之後卻覺得兩人合該是知己！
何為良材，何為遠見，這字字句句可都踩到了太子的心坎裡，當堂就拍下了會元。
聽不得顧椿這個老頑固一直在耳邊聒噪，太子連夜快馬出場，帶著這篇策論進了乾清宮。
乾封帝或許是個不合格的父親，但不可否認，他一直為成為一名明君奮鬥著。這份策論含金幾何，他心裡門清。
他倒不信這原意是趙秉安一個初出茅廬的小子能想出來的，極有可能是趙懷珏在後輩面前提及了幾嘴政治抱負，而永安侯府那小子添油加醋就拿出來賣弄了。
不過，就字裡行間流露出來的銳氣，足以證明那個小家夥也是個不凡的。
趙家這叔侄倆倒都是幹才的料！
正好，趙懷珏在浙江練好了就詔回來替他對付顧椿，而趙秉安這個小的，丟在翰林院磨上個一二十年，留給元澈保駕護航。
乾封帝不想讓銳器早折，所以打算將趙秉安的名次壓一壓，以他四元及第的身份，壓到二十應該就不會引人注目了，可他沒想到，太子已經定了會元，君無戲言，這下，趙家那小子麻煩了。
太子這用人之道啊，真是，毫無長進……
“詔太傅入宮，朕有要事相商。”
既然要用趙家，那就要提前施恩。趙家那小子此次鋒芒畢露，世家指不定會殺雞儆猴，緊緊太子的皮，這時候，得有位德高望重權傾朝野的巨擘出來罩著才行。
沈炳文，無論從私情還是從公務上來講，都是最合適的人選。
乾封帝先前已經暗示過了，沈首輔的政治資源將來會一分為二，趙懷珏一份，邵文熙一份，其餘人誰也別想染指。
沈家本身就是江南數一數二的世家，若非出了沈炳文這麼個“吃裡扒外”的異類，江南魁首還輪不著蘇家來坐。
縱然如此，沈炳文登峰造極的人情功夫也維護住了他與各大世家的情面，讓他出面說和，是最為有效的辦法。
沈老大人好容易躲了一陣清閒，就被乾清宮內侍再度詔了進去，他還以為是哪處又出了亂子，沒成想是要給太子收拾爛攤子。
抖了抖那幾張薄紙，沈炳文不得不說，趙家那小子確實是幹戶部的料。可惜啊，還是年輕，這也太過直白了，條條樁樁都直指世家的錢囊，這小子若非出身武勳，非得禍及滿門不可。
再者說，東宮點這樣的文章出頭，未免不合時宜，不是他老人家看不起這位儲君，實在是他老子都沒這個能耐正面槓，東宮這麼莽撞的衝出來，除了被削不會有第二種結果。
甭以為太子儲君之位穩如泰山，那些世家就沒辦法了。要是天家父子同心，那還好說，不過就他們這位聖上，還是算了吧。
要記得東宮下面還有位皇太孫呢，那位可也是正統。
雖說架空皇帝的太子罕見，但世家當道的時候可也不是沒有過。只要乾封帝流露出半點心思，那些利益受損的世家絕對撲上來將東宮咬成體無完膚。
屆時，朝局勢必大亂！
“既然太子殿下已經當眾點了會元，那即使改口也已經毫無意義了。不若讓趙秉安背點汙名，也算是磨練磨練少年人的心智。”
這篇策論絕對不能流傳出去，顧椿那裡他有辦法封口，就讓外界以為是太子偏袒了自己人，所以點了這個頭名。
至於說士林中的清名，呵呵，衝趙秉安能寫出這樣的文章，就知道那不是個迂腐的小子，再說，不是還有場殿試嗎，屆時金殿傳鱸，真才實學誰也擋不住。
太子一腔熱情卻被接連澆了兩盆涼水，心裡的感覺可想而知。
本以為熬過了奪嫡，前面就是康莊大道，卻不想他才剛剛上路就被現實凌空一巴掌抽醒了，江山不是那麼好坐的，縱使成了九五至尊也未必能隨心所欲。
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