突然響起的喊殺聲響徹於荒野之間，那奔襲而來的匪人自四面八方，如同洪水而至。有人執火把用以照明，有人指揮著眾匪衝鋒，便是掀起煙塵，呼嘯而來。
一直坐在鏢車上閉目養神的洪宣將眼一睜，手掌在滑滑光頭上一掠而過，順勢便是一挑，那根白蠟杆便落在手中。洪宣其人便執棍立於鏢車之上，抖擻精神放聲喝道：“護住鏢車！揚威之名便在此刻！諸位，且隨我殺賊！！！”
上百位江湖漢子與鏢局鏢師，俱都是提起兵器，振奮精神，守在鏢車旁，便與那些賊匪衝殺在一團。
一時間，那叮叮噹噹兵器相撞，砍殺怒喝聲不絕於耳。
不時有人倒下，便再也未曾爬起，江湖之中性命當真幾如草芥，生生死死往往只是瞬間的事情。
匪亦不知兵，因此毫無陣仗可言，便只是鼓足氣勁衝將上來，也沒甚章法。就著火把昏黃的光芒，伴隨著頭頂那一輪明月灑下的月光，便是肆意砍殺，憑的只是個人的氣血與勇武。
楚升正與葉知命同坐一輛馬車，後者掀開車簾淡淡的看著外面相互之間的廝殺，面色不悲不喜。
俄而，他的目光收回，便落在楚升身上，緩緩開口道：“旭日陽毒，我以往行走江湖中，倒也有所耳聞。這毒乃是辣手毒醫自漠北，取赤陽蠍尾之毒煉製，遇白日旭陽，便有炙火灼心之苦。”
“你身中此毒，但卻不受脅迫，持身守正，確是不墮三山十三峰威名。”
葉知命輩分極高，在寧州江湖乃是大名鼎鼎。受他一讚，楚升卻面色淡然，只是平靜道：“葉長老過譽了，且不說我自不可為虎作倀，便是說就算是屈服了，如鐮鼬鼠這般人便是會放過我嗎？”
葉知命頗為欣慰的點頭，能想到這點的不少，但是大多數人都寄希望於下毒者給予的渺茫希望，便任人驅使，他們非是不明白嗎？不過是心存僥倖罷了。
“你且放心，此間事了，我將親自帶你去尋那辣手毒醫。他自家好弟子犯下的事，自是要他來解決。”葉知命語氣淡淡，卻有不容置疑的堅定。
然而抬起眼皮看了楚升兩眼，他心裡卻也更加的滿意，越看楚升也是越發欣賞。尺木山上青年俊傑亦是不少，他膝下也有兩位親傳弟子，但與眼前之人相比，卻是一個都不如。
“這期間，那陽毒折磨，自然不是好熬的。”葉知命語氣斟酌著，從袖中取出一本典籍：“這乃是一本劍譜，便是贈予你了，望多加自勉，三山十三峰未來終究是要你們這些年輕人多有擔待的。”
楚升面帶吃驚，目光掃過那封面，隱隱看到上書“知命”二字，便已是心中一驚，卻不敢去接，只是愈發恭敬道：“長老不必如此…”
“無事…”相比於楚升的慎重，葉知命反倒是隨意多了，擺手道：“這非是尺木山典藏劍法，而是我行走江湖多年，一生習劍漸漸領悟所得，算不得壞了門規，不必有太大擔憂。”
“且我年歲已近花甲，如這般年齡，也該是時候想著將自己這一身功夫傳承下去了，不然帶進墓中豈不是白費了。”
這話說的已然很是直白了，楚升當下哪裡還不明白，但他心中卻是多有疑惑，遲疑的問道：“只是...長老出自尺木山，這…”
“無妨，三山十三峰本是一體…”
見那一雙蒼老眼中流露的目光，彷彿是在看自家子侄一般，楚升卻是糯糯無言，神色不定。
葉知命便長嘆了一聲，揮手道：“既如此，你且去，且去…”
楚升長鞠行禮，便要下將馬車，只是葉知命卻喚他回返，指了指車廂裡那本劍譜。
他張口欲言，但葉知命已然閉眼擺手，“拿去！”
見後者掀開了車簾走出，葉知命指尖敲打著車廂內壁，帶著幾分蒼老的面容上竟是帶了幾分失落。他閉目似是在回憶往初，口中輕語喃喃。
“你倒是遺有良子啊...”
楚升落車而去，卻也並未匆急加入混亂一團的戰場，而是自隱在了暗處，目光在手中那本劍譜封面凝視片刻。只見上書“知命劍訣”四字，字型飄逸若風，封皮已是起了一層毛糙，想必它的主人曾經多次修繕填補它，而後一直在覓一絕佳子弟傳授，但總是取出放回，心思轉圜。
慎之又慎的收在胸前，楚升回望向馬車，目光裡有隱隱的感激與愧疚。
葉知命方才話裡的意思，分明是想要收徒於他。楚升心間也是明白的，但他卻迴避了這個事情。以前者的武功與江湖輩分，這自是抬舉了他楚升，但楚升卻也不得不相拒。
他乃是龍首門掌門，若是拜尺木山知命公為師，那龍首門又將何存？
葉知命輩分在三山十三峰所在極高，自然是無需考慮這種問題，但楚升卻不得不要面對這樣一個現實的問題。
可自己隱晦拒絕，後者卻絲毫沒有動怒，反倒是依舊讓自己帶走了他一生所著劍訣。這份胸襟，楚升自問無法比擬，這份恩情，自也是要銘記於心。
長長吐出一口濁氣，楚升暫且將心中的諸多雜念按下，而是開始觀察此刻戰局。
休整之時，鏢車是以環繞成圓，眾人乃是多修整於其中，外側僅僅是有人值守。匪自遠處殺到，自有圈中的弓箭射手先給予迎頭痛擊，待到匪眾衝至近處，又有眾護衛嚴陣以待。初始碰撞，匪眾當真沒有討得好。
洪宣又將楊元志、鄒沉飛、李雲秋安置於南北西三方，他己方坐鎮東方，葉知命與賴老爺的馬車便處於最中央，前者可以隨時支援四方，後者則身處於最為安全的地帶，亦是無憂。
眾匪悍勇，但鏢隊護衛也非平凡，人數本就相近，彼此勢力反倒相對而持。
又有四人率隊衝殺，洪宣一根白蠟杆棍橫掃舞動，好似水潑不進一般。他一馬當先，卻悍然反衝進眾匪當中，一陣鏗鏘聲傳來，刀棍相交之間，便是生生掃出了一片空當，眾匪觸之及倒飛而出，端的是驚人。
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眾匪首則落在後方，居於一小土坡之上，便是指指點點。
愣子扛著狼牙棒大笑道：“若尺木山知命公當真中毒而不可動手，那這趟鏢銀三十萬兩，我們鐵定要收入囊中了。”