屋外的世界一片寂靜,能見度只有3米,灰濛濛的看不清前方,西澤徒步走在山道上,計程車已經停運,他發現,在霧氣中,感知受到了阻礙,聽覺、視覺都有極大的限制。
“婕拉,你能辨別方向嗎?”
婕拉傳遞過來訊號,有些焦慮,在灰霧中它感到不舒服,不自在。幸好,它的感知能力沒受到影響,根據提示與指引,西澤不用擔心迷失方向。
一個人在這樣的環境下趕路,是煎熬的,前方是模糊的、未知的,彷彿有一頭巨大的怪物張著血盆大口等著你。如果是普通人,估計用不了多久就會崩潰。
西澤運氣不錯,在一個交通路口遇到了執勤的軍人,他上前出示蒸汽士證件,說明來意,需要找埃爾文團長。
在聯絡請示後,軍車載著西澤前往臨時指揮部。一路上,西澤和司機閒聊了起來。
“你們的任務是什麼?”
“全城戒備,把守交通要道,防止可疑人員出入。”司機是一個年輕的軍人,一邊開車一邊說道,車頭像是撞在灰色幕布上,開得很慢,遠光燈射進霧裡,看不遠,清晰度不夠。
“這麼大的霧,你怎麼分辨方向?”西澤好奇地問道,司機是普通人,即便是他,也很難一直把控方向,道路不是一條線,城市的交通有很多分叉口。
“分不清,馬上就到了,你需要換乘另一輛車,我只送你到這裡。”
原來,軍隊想出了擊鼓傳花的辦法,西澤坐了十來分鐘,在一個路口下車,司機原路返回。另一輛車載著西澤繼續前進。
就這樣,上車下車,下車上車,來回5趟後,來到了臨時指揮部,見到了埃爾文團長。
“學長,現在情況怎麼樣?”
埃爾文全副武裝,戴上了頭盔,身上穿著厚重的防護服,踩著輕盈的戰靴,臉上竟然戴上了呼吸器面罩。
“不容樂觀,僅僅這籠罩城市的霧氣,就帶來了很大的麻煩,經過測試,序列7以下都會受到影響。”
埃爾文提醒西澤,霧氣目前來看沒有危害,但他感受到灰霧具有某種性質,潛藏著危險。他的戰鬥團做好了戰鬥的準備,但這樣的天氣,連對方在哪裡都確定不了。
“這頭4級奇異種能力太麻煩,軍方的一些作戰策略失去了作用。現在先要靠感知性蒸汽師找到它,再派遣高手進行圍剿。”
西澤聽明白了,找出阿諾斯無疑是大海撈針,希望軍方和工會有辦法吧,巴克利維克的生存環境被改變了。
看不清前方,聽得見聲音,卻不知道對方在哪裡,舉目四望,天空大地四周都是灰色的。長時間下,人一定會瘋狂,對於普通人,未知才是最恐懼的事情。
政府的命令與宣傳,能夠暫時安撫居民內心的恐慌,但時間絕對不長,食物生活用品的耗盡,總要出門採購,出了門便找不到回來的路,想想都令人感到害怕。要不了幾天,巴克利維克會發生動亂。
西澤說明了來意,想要一張通行證,護送父親和大哥他們前往蒸汽師工會。他表示,抵達後,會返回進行協助,維護城市內的秩序。
“沒問題,路上小心,政府正在召集城中的蒸汽師,對付阿諾斯幫不上忙,但守護城市的安全卻是我們的責任與義務。”
埃爾文開好了證明,西澤表示自己會開車不需要軍車接送。他馬不停蹄地回到了家,收拾好簡單的行李,驅車慢悠悠前往大哥家。
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“這樣的大霧天氣曾經遇到過一次。”父親坐在副駕駛上回憶道,“三年前,乘坐火車前往都靈市的路上,途徑一個隧道,突然大霧襲來,瞬間淹沒了世界,等火車出隧道時,外面灰濛濛一片,火車被迫停了下來。”
西澤沒想到父親經歷過,忙問道:“後來呢?”
父親顯得有些緊張,半響說道:“怪物,就在火車的外面,地動山搖,比石磨還要大的猩紅眼珠子,從外面往裡看,所有人不敢出聲,怕被發現。”
“我當時坐在車窗旁,那眼珠子從身上掃過,血液都凝固了,無法用語言形容。”
難道父親當時遇到的是阿諾斯,他追問道:“那你後來是怎麼逃過一劫的?”
“只聽見外面發生了驚天動地的爆炸聲,怪物隨後遠去,大霧退散,事後聽其他車廂的人說,有人開啟了車門,趕走了怪物。”
西澤聽得入迷,是有蒸汽師出手驅趕了怪物,如果怪物真是阿諾斯的話,出手的人又是怎樣的強者呢。要知道,現在,整個巴克利維克都陷入了它的封鎖中。
有婕拉的幫助,西澤很快找到了大哥的家,沒有多問什麼,上車離開。城市一天之內被軍隊接管,每十分鐘都能遇到一波檢測,沒有通行證,根本無法在外行動。
此時,鐘錶顯示下午一點,外面卻看不到一點陽光,巴克利維克已經與世隔絕,道路兩側的居民樓還能聽到聲響,看去是一個個模糊的發光體。
灰霧封城的第一天,居民的生活沒有影響甚微,出行的不便,在忍耐範圍內。
西澤開得很慢,婕拉每感知到一個路牌,都需要停下來確認方向,走走停停,好不容易在晚上9點趕到了比雷夫斯港口。
蒸汽師工會近在眼前,時隔一個月,西澤和蒂娜在這樣的情況下見面。蒂娜看起來憔悴了許多,頭髮有些凌亂,有明顯的黑眼圈,長期沒有睡好覺造成的。
“西澤。”蒂娜見到西澤很高興,她的臉上露出了久未的笑容,笑容卻透露著疲憊。
隨後,她再也繃不住了,眼淚流了出來,哽咽道:“大人她,現在都還沒有回來。”
西澤安慰道:“沒事的,軍方已經派遣了救援部隊,再說美達蒂斯老師這麼厲害,不會有事的。”
回去的路上,西澤瞭解到,只從老師去了爾塔火山群島,他回了城市,就她一個人照看實驗所。前兩天,老師的事情傳了回來,更是整夜睡不著。西澤的到來,讓她心安了許多。
“我父親和大哥暫住在這裡,明天我需要回城裡。”
蒂娜連忙說道:“我跟你一起去。”
“城裡現在不安全。”西澤勸解道。
“我不怕,再別想丟下我一個人。”