歐文閃電般地伸出一隻手，在克拉克掉進河裡之前抓住克拉克的短袍。克拉克揮舞著胳膊，臉嚇得煞白。歐文覺得自己也開始失去平衡，於是盡力站穩自己。賈絲廷抓住歐文的肩膀，救了他們兩個。
這一刻，旁觀者的心臟都停止了跳動，但危險還遠沒有結束。克拉克一直腳步平穩，巋然不動，現在他的眼睛有一種痛苦不安的表情。他中毒了。歐文確信。從克拉克眼中的表情來看，他知道事情肯定是這樣。
“發生了什麼事？”伊薇已經站了起來，叫道。
克拉克終於平安地站在岩石上，但身體在微微搖晃，汗水不停地從毛孔裡流出來。
賈絲廷抱著肚子，眼珠轉來轉去，說道：“我也覺得不舒服。”
克拉克抓著歐文的肩膀，手指頭狠狠用力，聲音嘶啞地低聲說道：“你救了我的命。”
歐文意識到他們現在所處的困境，擔憂地說道：“還沒有。”如果是雅各下命令投毒毒害他們，他們無論在哪裡都不安全。克拉克一陣抽搐，兩膝發軟。歐文把一隻胳膊放在克拉克的肩膀下，幫助他抬起全身的重量，但伊薇正在爬上岩石到他們這裡走來，歐文眼睛不敢離開她。
賈絲廷忍住眼淚，一臉痛苦，慘兮兮地看著克拉克受難。她自己也是臉色慘白，渾身發抖，好像現在是冬天，一場暴風雨打了他們一個措手不及。
“我們需要幫助！”歐文朝正在往下張望的僕人喊道。他用後背扛起克拉克身體的重量，幫助他爬上了另外一塊岩石。瀑布和河流的轟鳴聲永遠在提醒他們，如果他們掉了下去會怎麼樣。一些手腳敏捷的僕人趕緊下來，抓住克拉克的胳膊，把他拽上懸崖。歐文轉過去，向賈絲廷伸出手。賈絲廷的手掌都是汗，歐文抓住賈絲廷的手腕。賈絲廷突然往下跌倒，翻著白眼，歐文在賈絲廷摔倒之前攬住了她的腰。
“賈絲廷！”伊薇恐懼地大叫，衝上前去幫忙，但雅各抓住了她的胳膊。
“你會摔下去的！他抓住她了！”雅各說道。然後他喊道：“不要傻站在那裡，蠢貨！幫忙！”
歐文低身把賈絲廷扛在肩上，爬上下一塊岩石，幾個僕人站在那裡，準備接過賈絲廷。克拉克已經被抬上了小徑。歐文讓僕人接過賈絲廷，就朝克拉克跑過去。僕人把克拉克放在灌木叢上。埃塔伊內已經跪在克拉克身邊，耳朵貼在克拉克胸膛上。過了一會兒，賈絲廷也被放在克拉克身旁。
歐文感覺自己的胸膛像一個塌陷了的蜂窩，心潮澎湃。
“他們中毒了。”歐文低聲對埃塔伊內說道，眼睛看著那些僕人，看其中有沒有人有內疚的表情。以歐文的推論，投毒者一定是僕人中的某一個。他可能不是那個把食品袋扔給他們的人，但他中途攔截過食品袋。這些人當中，有一個人想要殺了他們。但是哪一個呢？
雅各扶著伊薇的腰，幫助伊薇走了上來，歐文強忍著內心的狂怒。
埃塔伊內擔憂地低聲說道：“他的嘴唇變藍了。”她把手指頭伸進克拉克嘴裡，然後把克拉克的頭撥到一邊，克拉克把剛才吃下的東西全都吐了出來，髒兮兮地糊了一地。
埃塔伊內低聲對歐文說道：“把他剛才吃的那一袋子食物拿過來。”埃塔伊內又走到賈絲廷身邊，把手指頭伸進賈絲廷嘴裡，賈絲廷也髒兮兮地吐了一地。僕人們噁心地後退。伊薇推開雅各，奔向賈絲廷，眼睛裡閃爍著擔憂的淚花。歐文手握劍柄，走向懸崖邊。
雅各看著歐文走近，眼睛圓睜，充滿了驚恐。“我與此事無關。我以聖泉的名義起誓！這些食品袋是為我們準備的。”他的臉在擔憂和憤怒中變形，使他的話聽起來可信。“把我的御醫找來！”他衝著一名騎士喊道。“我知道很遠！現在騎馬過去！”
“食品袋在哪裡？”歐文說道，然後看見食品袋在下面的一塊岩石上。
“我派人去拿。托爾！下去拿。現在去！”雅各喝道。
歐文轉向圍著克拉克和賈絲廷的人群，內臟突然變得冰涼。他意識到雅各剛才在無意之中救了他一命。如果他沒有煩躁不安地關注著雅各和伊薇，他也會吃那個袋子裡的食物。這樣的話，三個人就都中毒了。
雅各擠進圍著克拉克和賈絲廷的人群，把一隻手放在伊薇的肩膀上，低聲說道：“我不知道是誰幹的。但我會把他找出來，嚴加懲處。我承諾。任何人都不能這樣侮辱我的名譽。你到這裡來，是在我的保護之下。我找出投毒者就剝了他的皮！”
歐文不管雅各承諾了什麼。但雅各的反應是一個無辜者的正常反應。賈絲廷和克拉克劇烈地抽搐，面色蒼白，嘴唇發藍。歐文絕望地看著埃塔伊內，跪倒在埃塔伊內身邊。
埃塔伊內看著歐文的眼睛，目不轉睛，一臉嚴肅。“我需要我的器具，”她低聲對歐文說道，“我們要把克拉克和賈絲廷送到埃東布裡克去。”
“那我們立刻上馬！”伊薇聲音顫抖地說道。
◆ ◆ ◆
歐文眉頭緊鎖，看著病床上的賈絲廷。賈絲廷臉頰蠟白，看起來像一具屍體，眼睛下面有紫色的淤青，這更加加深了歐文心中不祥的感覺。賈絲廷的嘴唇也是慘白的，微微張開，兩次呼吸之間間隔很久，看起來就像死了一樣。克拉克躺在相鄰的一張病床上，身體仍然在顫抖，好像在同致命的毒藥作鬥爭。
埃塔伊內坐在兩個病人之間，看起來疲憊不堪，面色嚴峻。伊薇坐在賈絲廷旁邊，撫摸著賈絲廷的手。
伊薇低聲問埃塔伊內：“你覺得她會活下來嗎？告訴我事實。”
埃塔伊內伸伸胳膊，嘆道：“我不知道，小姐。我已經竭盡所能。我給他們都服瞭解毒藥，但他們都中毒太久。賈絲廷身體不如克拉克強壯。我想克拉克會渡過難關。”埃塔伊內伸出手，從小梳妝檯上拿過一塊溼布，擦拭了一下克拉克的前額，說道：“就是在睡夢中，
他仍然在戰鬥。”
歐文把手放在伊薇的肩膀上來安慰伊薇。伊薇轉過來，把臉貼在歐文腹部，哭了起來。歐文摸著伊薇的頭髮，覺得喉頭發緊。賈絲廷陪伴了他和伊薇很多年，像是他們的姐姐，而不是一個女僕。現在她這麼受苦受難，這很不公平。
時間已經將近半夜。雅各派來的男女御醫已經竭盡全力，但埃塔伊內思維敏捷，對於毒藥所知甚廣，最終確定瞭解藥。現在房間裡沒有其他人。雅各來了幾次，表達他的憤怒和同情，但伊薇不想和他說話，也不想接受他的慰問。
歐文拍著伊薇的後背，伊薇的眼淚掉得沒有那麼多了。過了一會兒，她強忍著打了一個哈欠。
埃塔伊內對伊薇說道：“你也幫不到賈絲廷什麼，小姐。你躺在她身旁，抱著她？讓她保持溫暖？”
伊薇熱切地點點頭，很快爬上床，躺在賈絲廷身後，抱住臉色慘白病怏怏的賈絲廷。埃塔伊內從椅子上站起來，走到開啟的窗戶前，手肘撐在窗臺上，眺望著夜空。遠處傳來瀑布的轟鳴聲，歐文想起了家鄉。
伊薇撫摸著賈絲廷的頭髮，眼皮開始變得沉重，沒過多久，就在一天的疲憊中入睡。歐文慢慢地走到克拉克身邊，克拉克身上蓋著山包一樣厚的毯子，身體仍然在發抖抽搐。歐文當然不會爬上床，抱著克拉克，但他很高興地看到，克拉克的臉變得紅潤起來了。
歐文又走回到伊薇身邊，彎下腰，看著伊薇的胸膛有規律地起伏，心裡感到一絲溫柔，慶幸伊薇沒有事。他彎下腰，輕輕地親吻了一下伊薇太陽穴邊的頭髮，然後走開，走到窗臺邊。埃塔伊內仍在眺望著夜空。
歐文誠摯地說道：“謝謝你。”
埃塔伊內看了看歐文，臉紅了一下，說道：“我可能一個也救不了。明天早上再說感謝不遲。”
歐文搖頭說道：“你已經盡了全力，埃塔伊內。你知道該做什麼。這就是為什麼我要感謝你。如果你不在這裡，我只能看著他們兩個人在瀑布旁邊掙扎，然後死去。至少他們現在還有機會。”
埃塔伊內聳聳肩膀，轉過頭朝著開啟的窗戶。月亮躲在一叢樹林後面，發出淡淡的一絲光。埃塔伊內又轉向歐文，說道：“今天晚上會很漫長，歐文大人。你能不能教我一點神法？能不能告訴我該如何使用神法？”
歐文覺得又疲憊又累，但又不想讓埃塔伊內整個晚上都睡不著。天這麼晚了，可能這不是一種巧合。畢竟，安凱瑞特也是在晚上第一次教歐文使用聖泉的力量。
歐文疲憊地說道：“我試一下。我不是一個好老師。首先，我們應該想出，如何才能裝滿你聖泉的杯子？做不到這一點，你就不能使用神法。”
埃塔伊內興致勃勃地聽著歐文說的每一個字，點頭說道：“裝滿杯子？”
“對於我來說，我小時候就開始了。我看見哥哥搭積木，然後把積木推到。我完全被吸引住了，就也開始學著搭積木。我每天可以搭幾個小時的積木。搭積木對於我來說從來都不是一種負擔或者一件苦差事。我喜歡搭積木。”歐文呵呵笑了。“我現在仍然搭積木。長大以後，我能夠從下巫哲棋和閱讀中得到同樣的樂趣。我想，我喜歡的這些事情都和策略有關。提前策劃將要發生的事情。這些事情是我聖泉神力的來源。想要發現你的力量，埃塔伊內，你首先要明白你的熱情所在。你有沒有什麼特別喜歡做的事情？一些對於你來說不是苦差事或者麻煩的工作？”
“自從你在船上對我說了之後，我想過這個問題。我想我想出答案了。”但埃塔伊內看起來有點害羞，好像不想大聲地把話說出來。
歐文小心翼翼地問道：“是什麼呢？”
埃塔伊內回答道：“我想你會笑話我。”
“為什麼呢？是很奇怪的愛好嗎？”
埃塔伊內嚴肅地說道：“我恨別人嘲笑我。”
歐文想讓埃塔伊內放下顧慮，勸說道：“我不會說。告訴我。”
埃塔伊內猶猶豫豫地說道：“我喜歡試穿衣服。”
歐文擰著眉頭，好奇地等埃塔伊內繼續說下去。
埃塔伊內很高興，說道：“你沒有笑話我。我知道我的話聽起來很荒謬。我小時候就喜歡假扮成別人。我喜歡穿不同人的衣服。透過穿衣扮演我想象我是一個麵包師的妻子，或者一個船用雜貨店老闆的情人，一個高階市政官的女兒。後來，我慢慢長大了，開始幻想更多的角色。我特別喜歡假裝我是一位伯爵的女兒。”埃塔伊內低下頭，臉上飛過一道紅霞。“我喜歡偷偷地研究別人，研究他們是如何走路，如何移動，如何說話。我會在我妹妹和朋友們面前練習角色扮演，強迫她們把我當成一個真實身份之外的人——我的真實身份是一個小偷的女兒。”
埃塔伊內說完這些話，面具掉了下來，露出了真實的自我。現在埃塔伊內去掉了偽裝，歐文看得出來，這麼多年來，她是如何在苦澀、憎恨、謾罵和擔憂中度過。這麼多年來，她一直渴望成為一個重要人物，隱藏自己恥辱的過去。她的自信心消失了，取而代之的是一臉自我嫌棄和鄙視。
歐文輕柔地問道：“你是如何加入‘艾思斌’的？”
埃塔伊內緊緊地抿著嘴唇，低聲生氣地說道：“是我父親的原因。”然後她嘆息道：“我不敢相信我會告訴你這一切。沒有人問起過我的過去。他們只是想要我為他們做些事情。”埃塔伊內看了歐文一眼。“除了你之外。我父親是聖母殿噴泉的守衛之一。我和媽媽還有妹妹在聖母殿外一間骯髒簡陋的住所裡長大，我父親按照規矩不得不每天都待在聖母殿裡。他利用我來欺騙別人。他讓我穿上他偷來的好看衣服，教我如何去觀察那些貴族，像他們那樣舉手投足，然後從他們那裡偷東西。我甚至還偷竊了聖泉裡的許願硬幣。十二歲時，‘艾思斌’抓住了我，把我帶到了曼奇尼那裡。”埃塔伊內講到這
裡，皺起了眉頭，眼睛充滿了警惕。“曼奇尼給了我一個機會，讓我加入‘艾思斌’。他需要一個年輕、可以教導、可以塑造的人。唔，我要麼加入‘艾思斌’，要麼跳到河裡去！為了確保我父親和我所認識的每一個人都相信我已經死了，曼奇尼把另外一具屍體扔進了河裡。然後，他把我送到了皮桑。”埃塔伊內說到這裡，顫抖了起來，極快地眨著眼睛。過了一會兒，她鎮靜下來。“因此，你看，歐文大人，埃裡克只是一個小騙子，我才是一個大騙子。”她抽了一下鼻子，然後看著歐文的眼睛。“我猜你也是一個騙子。”
歐文覺得全身一陣冰冷。他知道埃塔伊內想說什麼，但他不願意承認。“是嗎？”
埃塔伊內肯定地點點頭。“我有一個疑問。曼奇尼從來沒有告訴過我關於你的事情，你知道嗎。他告訴過我關於安凱瑞特的事情——‘艾思斌’最偉大的間諜——以及安凱瑞特如何幫助他成為‘艾思斌’的掌控者。但他一次也沒有提到過你。你和我見面之後，我在想為什麼。我想，這是因為安凱瑞特幫助了你們兩個人。你小時候被帶到帝泉王宮，我記得聽說過你。我想，我甚至有一次還在聖母殿看見過你。你是一個人。然後，我聽說了那個能夠在夢中預見未來的小男孩的故事。”埃塔伊內眨眨眼睛。“這不是真的，對不對？”
歐文深深地吸了一口氣。和埃塔伊內談話很危險。然而，埃塔伊內也有她的秘密，他現在知道了一些。埃塔伊內相信他，告訴了他自己過去的故事，一些她很少，或者從來沒有，對外人說起的故事。
這麼多年來，歐文一直想念著他和安凱瑞特之間的關係——他們絕對不會向對方撒謊，安凱瑞特熟悉並且能夠加強歐文的神力。如果他失去了伊薇怎麼辦呢？沒有一個知己可以傾訴相信，他的一生會很悲慘。歐文和埃塔伊內一樣渴望友誼，但歐文內心充滿了矛盾，尤其是他知道埃塔伊內能夠以伊薇不知道的方式瞭解他。伊薇才是那個與他分享一切的人；伊薇沒有聖泉的神力。
各種念頭在歐文的腦海裡像蛇一樣搏鬥。歐文說不出話來。但埃塔伊內正乞求地看著歐文，不顧一切地想要從歐文那裡得到一種類似於友誼的東西。歐文無法抵抗。他搖頭說道：“不是真的。”
埃塔伊內長長地呼出一口氣，聲音很低地說道：“你能夠承認很不容易。感謝你的信任。”然後，埃塔伊內看著歐文的眼睛，臉上露出脆弱熱切的表情。“我以聖泉的神力發誓，我不會告訴任何人。我發誓。”
歐文低聲說道：“謝謝。我也不會告訴任何人關於你的事情。我承諾。”
埃塔伊內挺直了一下肩膀，說道：“我會做您吩咐的任何事情，歐文大人。任何事情。教我如何使用聖泉的神力。我如果真的擁有聖泉的神力，這個秘密我不想任何人知道。尤其是曼奇尼。”
歐文點點頭。
埃塔伊內松了一口氣，嘆道：“那麼，你是如何運用聖泉的神力的？你是如何召喚聖泉的神力的？”
歐文若有所思地說道：“這很難描述。對於我來說，這是自然而然的事情。我不需要強迫，但我確實需要對聖泉敞開自我。我能夠感覺到聖泉在全身流動，像一條奔湧的河流，永遠在流淌。如果我想使用聖泉的神力，我只要對聖泉敞開自我，讓聖泉載著我就可以了。我給你演示一下。”
歐文呼出一口氣，向聖泉敞開自我，讓體內的聖泉流向埃塔伊內。他又有了那種感覺，體內的聖泉在逐漸枯竭，沒有得到補充。這一次，他沒有試探埃塔伊內的弱點，而是讓埃塔伊內感受一下聖泉的樣子。埃塔伊內閉上眼睛，微微抬起下巴，嘆了一口氣。
“我能夠感覺到，”埃塔伊內嘟囔道，“聖泉像一陣雨。”
“好，”歐文勸誘道，“現在試著運用一下聖泉。我不知道聖泉會以一種什麼樣的方式向你展示它的力量，但首先讓聖泉流遍全身，然後試著——我不知道——把聖泉導回到我這裡來。”
埃塔伊內站在那裡，閉上眼睛，手按在窗臺邊沿上。她在聚精會神，或者，冥思苦想是一個更好的詞來形容她現在的狀態。她看起來並不覺得這是一種負擔或者這很艱難。
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歐文想起了自己小時候，安凱瑞特如何教他辨別聖泉力量的細微區別。安凱瑞特是如此地耐心，如此地溫柔。他看得出來，埃塔伊內這一生中從來就沒有體驗過溫柔。
埃塔伊內問道：“安凱瑞特是不是長得像那個樣子？我在你的腦海裡看見一個女人的臉。這個意象來源於你。那是安凱瑞特·崔尼奧薇？”
歐文嚇了一跳。埃塔伊內是不是能夠讀懂他的心思？
“是的，我剛才想起了她。”
埃塔伊內仍然閉著眼睛，說道：“她很漂亮。”歐文感覺到聖泉的流向發生了改變，好像一塊巨大的石頭扔進了平靜的水面，然後起了一道漣漪。
歐文的視線也像波浪一樣起了漣漪，他很快地眨著眼睛。
站在他身邊窗戶旁邊的不再是埃塔伊內。
而是安凱瑞特。
“天啦！”歐文吃驚地喘著粗氣。埃塔伊內看起來真像安凱瑞特！
埃塔伊內吃驚地睜大眼睛，安凱瑞特的身影消失了。“什麼？發生了什麼事？我覺得頭暈。”埃塔伊內覺得全身發軟，歐文在她跌倒之前扶住了她。
錫爾迪金和奧克斯塔尼亞一直深深地彼此仇視。幾百年以來，奧西塔尼亞人為了爭奪統治權而內戰不斷。規模最大、影響最深遠的那次內戰發生在將近五十年以前。一個來自奧西塔尼亞相鄰小鎮的年輕女孩來到奧西塔尼亞流亡王子的朝廷，聲稱聖泉給了她一條神諭，命令她帶領王子到蘭內斯聖母殿為他加冕。女孩做到了一切。永遠不要低估那些泉佑異能者，他們能夠成就偉業。
——波利多羅·烏爾比諾，帝泉王宮的宮廷歷史學家蘭內斯聖母殿