歐文一邊聽著德拉甘的這番話，一邊悄悄召集著魔法，做好防禦準備。他所存的魔法少得可憐，他知道自己抵擋不了太久的猛攻，但仍想要試探一下這個盜賊的防御能力，這樣就可以知道他的薄弱之處了。魔法從他體內散出，歐文立刻瞭解到埃塔伊內父親的一些弱點。首先，他是個膽小鬼，如果形勢逆轉，對他不利，他就會立刻逃走。其次，這個外表有幾分健碩的男人卻有一顆不健康的心臟。他享受饕餮盛宴，喝過太多啤酒，生命中大部分時光都做著不光彩的工作。
歐文得知這些，增添了些許勇氣，否則從他目前所處的情況來看，可能處於劣勢。他不再動用自己的魔法，讓對手以為他此刻無法進行生死搏鬥。他受的傷還在癒合中，任何突然的動作都能輕而易舉地將連著皮膚的筋撕裂。
但就像在巫哲棋中一樣，面對威脅，先發制人有時會更好。
“哦，如果你打定主意想要我的左手，”歐文說，“最好快點兒動手。”他把自己戴著鐵鏈的手腕放在小木桌的邊角處，往上擼起衣袖，露出手腕。他盯著德拉甘的眼睛，神態鎮定。
“你可真夠慷慨大方的，夥計。”他懷疑地說。這個小偷似乎覺察出房間裡有什麼東西變了，他吸了一口氣，鬍鬚抖動著。
“快點兒動手！”歐文責罵道，衝自己裸露出來的手腕點頭示意。
“在這種情況下，通常越快越好。”德拉甘聳著肩說道。然後突然將匕首扎了下來，刀尖正對歐文胳膊上的肌腱，小偷不是想把歐文的手割下來，而是想將他的胳膊釘在桌子上。
謝天謝地，歐文預料到了這一舉動，及時把手抽走了，匕首扎在了木頭上，沒有刺進自己的肉裡。他向前探著身子，胳膊放在桌子上，將身體的重量壓在上面，向前擺著腿，重重地踢在德拉甘的腹股溝上。這個小偷疼得眼球凸出，身體趔趄了兩下，驚恐萬分地瞪大了雙眼。
歐文猛地從桌子上拔出匕首，小偷急忙撤身往後逃，施用魔法隱身。但這也在歐文預料之中，他向前邁了一大步，又踢出一腳，要麼踢中了這個人的肩膀，要麼踢在他側臉上，接著聽到小偷的身體砰的一聲倒在地上，滾動了幾下。他能聽到德拉甘的呼吸聲，那痛苦的喘氣聲和窒息的呻吟聲，歐文利用聲音辨認他藏在哪裡。歐文單膝跪下，抓著匕首向空中刺去，突然一隻靴子踢在了歐文的肚子上，把他撞了回去。
這真是結結實實的一擊啊，歐文撞倒在桌子上。此時傳來胡亂摸來摸去的動靜，德拉甘正掙扎著摸向門口。
歐文熱血沸騰，他想要報復這個父親，因為他深深地傷害了埃塔伊內，還把她嚇得不輕。歐文抓住木桌邊緣，朝門口砸去。他這一用力，體內縫合的線撕裂了，使他疼得直不起身子。桌子猛地撞在門上，發出撞擊的回聲，木頭碎片散落一地。
歐文強壓著自己的怒火，讓他那猛烈擊打的心臟平靜下來，調動自己的魔法。
“你欠下的是命債。”歐文情緒激動，他的聲音顫抖著。“我要讓你一次付清。你女兒為了救我，搭上了自己的命。現在我要取了你的性命，報答她。你背叛了她。你背叛了我們所有人。過來，你這個小偷，讓我殺了你！”歐文感到一陣眩暈，但他的魔力遍佈房間的每個角落，遵從著他的命令。
那個傢伙在那裡——躲在牆邊，害怕得渾身發抖。
歐文舉起匕首，想要扔出去，就在這時，塔樓監獄的門突然開啟了，凱文帶著兩個“艾思斌”守衛走了進來。
德拉甘渾水摸魚，隱身溜出房間。歐文差點兒就要把匕首扔出去，但他怕傷到自己的中尉。
“這裡發生什麼事兒了！”凱文吃驚地說道，“他是怎麼拿到一把匕首的？”
歐文輕輕彈了一下刀刃，拿著刀尖，把匕首交給其中一個要過來制服他的人。
“你們下次應該再仔細搜查一下來人，”他咕噥著說，痛得喘著粗氣。他低下頭，看到自己身上的襯衣沾上了血漬。
天還沒亮，歐文就被架上馬，由國王的人押送出城。國王親自帶隊，他黑色的外衣上沾滿了厚厚的雪花，雪還在城裡不停地下。馬蹄踏在冰上，發出咯吱咯吱的聲音，重重地踩在路上的卵石上，叮噹作響。河裡已經有很多大冰塊了。歐文身體一側疼得令他不停顫抖，呼吸的時候冷氣直往鼻子裡鑽。
冬天已經來到錫爾迪金。
他們離開的時候，整座帝泉王宮仍在睡夢中，但當他們經過冷冷清清的街道時，歐文看到男男女女都躲在窗簾後面，偷偷看著國王列隊前進。
歐文看到那個裝著巫哲棋盤的箱子綁在國王的馬鞍後面。在國王旁邊的是凱瑟琳夫人，她也穿著黑色的衣服，柔軟的紗巾遮蓋住她的頭髮。她的斗篷上裝飾著銀色的毛皮。她臉色蒼白，呼吸的時候一團水汽從嘴裡吐出。歐文打量著其他隨行人員，他看到了凱文。在這位“艾思斌”旁邊跟著一匹小矮馬，他認出來了，上面是德魯，用皮夾克和帽子裹得嚴嚴實實的，以防受凍。一想到這些人都是過來看他赴死的，歐文的心中不免
隱隱作痛。但他更為塞弗恩即將謀害的這個小男孩扼腕嘆息。國王當然會帶上德魯，因為他相信這會讓歐文更加痛苦。對他來說，這個小男孩是另一個覬覦他王位的人——除了這個小男孩長得像阿根廷人之外，他根本沒有意識到這個小男孩有多麼至關重要。
通常國王出行時都會露宿野外，即便冬天也是如此，但因為此次隨行的有他的夫人，還有個小孩兒，他就選擇在北上途中的一些小村莊裡留宿。每天在不同時間都會收到各種訊息。歐文聽不到訊息的內容，但看守們討論著這些訊息，歐文偷聽著，對點點滴滴的訊息進行著過濾。
布魯格公爵洗劫了卡萊特的港口城市，在塔樓上升起了自己的旗幟。他突襲卡萊特的訊息已經在王國裡傳開了。據說沿海城鎮的船隻嚴陣以待，隨時準備應對他的入侵。也有謠言稱沙特裡約恩蠢蠢欲動，正集結大軍準備攻打布里託尼卡，阻止錫爾迪金的任何人與女公爵結婚。據說女公爵的旗幟飄揚，她也集結了一批人馬抵抗奧西塔尼亞，但沒有錫爾迪金保護她的領地，女公爵很有可能以失敗告終。
行進中不同時間收到不同的訊息，不由讓歐文擔憂起來。他從未有一刻可以獨處。給他吃的是粗茶淡飯，嘗起來還有餿了的味道，他之前作為公爵所享有的一切權利，現在都被剝奪了。他明白自己是個將死之人。他的計劃泡湯了，所有支援他的人都將遭受懲罰。
他們騎馬走在去往敦德雷南堆滿積雪的路上，歐文漸漸失去了希望，不再想找機會逃跑了。魔法仍在一點一滴地回到他身上，但他那之前總是充盈的魔法之庫現在卻依然很淺。他想到了伊薇，想著她會怎麼做。在國王到達前，她如果放棄北坎，回到阿塔巴倫避難，這將是個明智之舉。和死守在北昆布布裡亞公開反抗國王相比，他們回到自己領地對抗塞弗恩?阿根廷勝算會更大些。也許他們還能簽訂一份和平條約呢？歐文心情陰鬱，天空漸漸泛白。塞弗恩永遠都不會原諒伊薇和雅各，至少現在不會。他會用種種方式懲罰他們，非要讓他們痛到骨頭裡不可。他們有個兒子，是王位的繼承者。國王一心想要報復，可能會殺掉這個孩子以平息自己的怒火，歐文想到這裡不禁心痛不已。
他也很擔心西尼亞，但願她的魔力可以幫她保護自己。和奧西塔尼亞比起來，布里託尼卡實在太小了。她的公國之前總是透過締結盟約，或者簽訂條款避免遭受入侵，可現在塞弗恩不會再保護她了。沙特裡約恩已經結婚了，因此不可能向她求婚。但他仍可以強迫她嫁給自己手下一位忠誠的公爵，她多年來的拒絕，將使她一向平安的國度受到懲罰。歐文一想到因為自己的失敗，這些人將要遭受折磨，不由沮喪起來。
在馬背上度過了好幾天，烏雲終於消散了，北方的上空露出廣闊無垠的藍天。群山上點綴著皚皚白雪。松樹上也壓著厚厚的積雪，重重的，壓彎了樹枝。
“到了，”國王勒住馬向大家宣佈，“看那邊。赫爾維林山峰，這就是聖女凍死的地方。”他轉過身，冷冷地看了歐文一眼，冷若冰霜地說：“這也是你受死之地，夥計。”
一位騎兵沿路從遠處向他們衝過來，他身上穿著國王軍隊的衣服。塞弗恩勒住坐騎，直到那個人到了跟前。
“有什麼訊息？”塞弗恩問道。
這個人臉頰通紅，鬍子上還沾著雪。他搖著腦袋。“阿塔巴倫王后還掌控著敦德雷南，我的陛下。他們知道我們來了，可他們並沒有落荒而逃。您的軍隊已經在前方不到一裡格的地方安營紮寨。我們拿下了那座地勢較低的城市。大部分民眾都逃進了城堡，躲避冬天，也躲避圍剿。”
塞弗恩皺著眉頭。“寒冬圍剿。她要逼我這麼做。她有沒有傳話過來？”
士兵點了點頭，雪從他鬍子上掉了下來。“她宣稱這片土地歸她所有，她是史蒂夫?霍瓦特的合法繼承人。她要求凱茨比公爵把劫掠的金銀珠寶悉數歸還。她答應等凱茨比歸還之後，她會效忠錫爾迪金國王。”
塞弗恩氣壞了，一張臉陰沉下來。伊薇勇氣可嘉，歐文會心一笑。
“她現在要效忠於我了，”塞弗恩咆哮道，“很好，她要是想在戰場上玩一玩，我奉陪到底。我們在這裡集結了多少人？”
這位士兵摸了摸鬍子。“兩萬精兵忠誠於您，我的陛下。阿什比上尉帶領的西馬奇郡大軍幾天後將會到達這裡。到時候我們就有將近三萬人了。就算加上阿塔巴倫的人，她的軍隊也不可能超過一萬五千人，這些人如果全擠在城堡裡，他們很快就會把自己憋死的。”
國王得意地笑了。“很好。帶著我夫人和其他隨行人員進城吧，一路上天寒地凍的。我會帶剩下的人去赫爾維林，我要親眼看著這個國王的背叛者赴死。”他轉向凱瑟琳夫人，伸出手牽著她的手。他親吻著她的手套。“我到晚上再和你碰面，我的愛。”
凱瑟琳夫人用悲傷的訣別眼神看著歐文。然後她轉過身面對國王，畢恭畢敬地點了點頭。
歐文胃中泛酸，就像吞下了變質的葡萄酒。
“您和我們一
起去嗎？”凱文吃驚地問國王。
塞弗恩點了點頭。“這件事交給誰我都不放心。尤其不相信‘艾思斌’。事實上，你才是那個不跟我們一起去的人。我想派你騎馬去城裡，看看‘艾思斌’有沒有打探到什麼訊息，特別是關於雅各軍隊及其動向的訊息。有沒有秘密潛入堡壘的通道？在這件事上，你要向我證明你的耿耿忠心，凱文，等這一切都結束了，我將指派你親自帶領‘艾思斌’。”
丹瑞米聖女是被騾子馱上赫爾維林頂峰的，赫爾維林是整個錫爾迪金境內第二或者第三高的山峰。歐文讀過審訊她的記載，包括她承認自己聽到聖泉低語，還有她作為泉佑異能者擁有的諸多天賦。但在所有記載中，有一件事清楚無誤：她凍死在白雪皚皚的高山上，身上只穿著一件單薄的衣服。她被鐵鏈綁在一塊石頭上，幾位看守圍坐在燒著煤炭的火盆旁，一直等到她凍死。之後，他們把她的屍體拖下山，交給國王的手下，證明丹瑞米聖女已經不復存在。
馬匹馱著歐文、塞弗恩，還有十幾個國王信得過的士兵，爬上山坡。歐文的耳朵和手指都凍得沒有了知覺，腳趾也凍得像卵石一樣。他們已經脫掉了他的大衣，歐文不由自主地瑟瑟發抖。面對敦德雷南山谷那一側的赫爾維林懸崖格外陡峭。但另一側的山坡卻相對平緩，馬匹能夠更加輕鬆地負重前行。
爬到半山腰的時候，一塊大卵石雕刻而成的丹瑞米聖女石像在雪中屹立。冰上的丹瑞米聖女石像一副倦容，目光呆滯，歐文看了以後不免心傷。歐文感到呼吸越來越困難，一塊塊冰碴立在他的鬍鬚和睫毛上。之前蔚藍的天空籠罩上一層白色，就像暴風雪跟著他們從帝泉王宮一路來到這裡一樣。
終於，他們到達崎嶇陡峭的山峰。現在雖然是下午三點，但太陽被厚厚的雲層遮住了。士兵們在大卵石背風的一面搭起小帳篷，往火堆裡添著柴火。火苗燎著寒冷的空氣，人們互相依偎在一起，搓著手。歐文離這溫暖之火很遠，只能眼睜睜看著跳動的火苗，自己卻無福消受，這著實讓他痛苦萬分。
塞弗恩還騎在馬上，似乎對這寒冷無動於衷。他頭戴著王冠，提醒著自己，也提醒著其他人，他是國王。他面無表情地看著眼前的情景。
兩個士兵把歐文扶下馬，他差點兒絆倒，因為雙腳已經像鉛一樣沉重。聖女死之前堅持了多久？歐文覺得自己活不過今天晚上。他毫無畏懼地盯著國王。
“您想怎麼處置我，悉聽尊便，我的陛下。”歐文說道。他凍得牙齒打顫：“但我即將面對的這種命運，也同樣是您王國裡的子民所要面對的。這個反常的冬天降臨在我們身上，完全是因為您。我絕不會是最後一個被凍死的人。您之前的所作所為招來了惡果，除非您放棄自己的王位。”
國王一臉的輕蔑。“你已經提醒過我了，我也已經聽到了。即使快要死了，你還執迷於自己的謊言。也許你自己都信以為真了。但你要知道，我是用武力，用正當手段贏得了這頂王冠。我不會主動放棄王位的，即便你預言的厄運成為現實。”
歐文皺著眉頭。“那我就無能為力了。”
“沒錯，你做的已經夠多了。”國王語氣強硬地說。他朝士兵們點了點頭。“早上帶他的屍體來見我。要忠誠於我啊，年輕人。你們會親眼看到，他的一派胡言抵不過空穴來風的噪音。我不想你們當中任何一個人錯失見證我們打敗伊蕾莎白?維多利亞?莫蒂默?盧埃林的機會。那個灰燼王后。”
國王帶著十幾個人走了，只留下六個士兵看著歐文凍死。
歐文被帶到那塊曾經綁著丹瑞米聖女的巨石上，他的手銬拴在釘在石頭上的鐵環上。他痛苦地盯著火焰，雙腿凍得發抖。冷風吹進他那單薄的襯衣裡。
“祝你好運，伊薇。”他咬緊牙關，低聲說道。
他打算再盯一小會兒火焰，想象著如果把雙手蓋在那團火上，將是什麼樣的感覺。在他的頭腦中，他回到了童年時光的敦德雷南，他坐在熊熊燃燒的壁爐前，和伊薇促膝聊天、一塊兒玩耍。身處高處，他能看到遠在底下的山谷，看到從座座煙囪中升騰而出的嫋嫋炊煙，彙集到天空中的雲朵裡。也許這將是他最後看到的景象了。
就在這時，擠在一起的士兵身後，一部分雪堆似乎……升騰了起來。藏在雪蓋下的士兵突然衝了出來，迅速殺死了塞弗恩安排的守衛。六位士兵中，沒有任何一個人來得及呼叫救命，或者疼得叫出聲音，就都被殺死了。
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兩個人裹著厚厚的皮毛，吃力地從雪裡走向歐文。他們摘下遮在臉上的圍巾。歐文的心重重地跳動著，新的希望之火再次燃起。
他認出第一個人是克拉克，歐文曾在阿塔巴倫巫哲瀑布那裡救過他的命。克拉克通常喜怒哀樂不形於色，但此時此刻他的臉上露出一絲微笑，暴露出他內心的情感。
用頭巾遮面的第二個人是伊薇的丈夫——阿塔巴倫國王。
“你看上去有點兒冷啊，我的大人，”雅各操著方言興高采烈地說，“我想我們得給你穿件夾克，還有雙靴子，嗯？”