沒人喜歡孤獨，哪怕是陷在時間鴻溝裡的人。為了跟外面的世界不脫節，那些人只要找到機會，就拼死也要離開。
因為在未來世界，影片和新聞裡報道的都是發生在成千上萬光年之外的事，世界愈發侷促得讓人難受。守在一顆星球上不出去，就像宅在家裡不出門一樣。
所以，在鴻溝中的人都離開後。
現在鴻溝裡的那些殘骸和殘骸中的財富，勉強都算是息壤、王虎和金泰珠三個人的。
可以平分，也可以算一家的。
這裡有上億的戰艦殘骸，其中星球級就有十幾艘，輔助艦船更是無計其數！有些戰艦在黎明要塞的炮擊中化為塵埃；有的還完好無損，只是電子設備燒燬或是耗盡燃料；甚至還有戰艦被堵在船塢裡，而基地被擊毀的……因此只要用心找，能用的主炮成千上萬。
真正的難點是四百來米長這個型號不好找——就算是裝在護衛艦上，帝國也沒造過這麼“袖珍”的主炮。護衛艦而已，祖傳的倉庫裡翻翻說不定有，要是沒有就別裝。護衛艦要什麼主炮？總之懶的造新的。
對於那個國家，王虎是真心喜歡。有些東西，一定要失去了才懂得珍惜。
從智械帝國在如此遙遠的東天區邊緣地帶開分基地（狂戰士），就能從側面看出，智械帝國進入了新一輪的擴張週期。
可同為三大種族的人類卻已無法壓制智械，連守成都做不到。過去是三國殺，智械克蟲子，因為智械都是金屬無機物，蟲子無法透過吞噬智械來爆兵；蟲子克人類，這個不用說；而人類克智械，所謂“機械思維”，就是比照人類的詞彙。
現在三國沒了，只剩下殺。
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XB-17原本是大巨蟹星雲的一個繁華的採礦殖民地，直到帝國遭遇從另一個方向而來的利卜臺五國（派希耶羅當間諜的國家），中間地帶的人類才知道自己在宇宙中並不孤單（黎明帝國的移民被封鎖消息）。宇宙中不僅有外星人，還有說方言的地球人，這簡直太神奇了！
狂熱的背後，是老鄉見老鄉，背後來一槍。
舊帝國跟利卜臺自由五國的關係遠沒有看起來那麼友好，舊帝國是專制獨裁，對面是自由民主，雙方尿不到一處，何況舊帝國還幹過種族滅絕這種獸行。幾次衝突之後，勉強在宇宙中劃定了各自的勢力範圍。
XB-17因為在邊界線上，沒幾年就敗落下來，成了傭兵和海盜的樂園。畢竟宇宙太大，資源約等於無限，根本沒有什麼必爭之地。
像XB-17這種名字，原本都是臨時編號——舊帝國這邊喜歡用各種神話、宗教人物命名扇區，而利卜臺那邊喜歡用地球的名字來命名星系，像什麼新紐約，新漢堡，第三新東京市之類的——結果到了最後，邊境地區反而是臨時編號成了雙方都認可的名字。
但亂有亂的好處。
到處都是帶著Freedom字樣的私人空間站，交錢隨便停。王虎他們固然一頭霧水闖進來，青羊傭兵團的強大背景在此地也沒了用武之地。
“我來吧，雖然沒到過XB17，但朋友介紹朋友，總能找到認識人。”提尼主動站出來說道。誰都沒想到，路子最野的是這個最後加入的紅髮小妹妹。
就像她說的，走私者就怕認識人少。只要說起“聽說過誰誰誰嗎，我跟他是朋友”，大家就能聊到一起去。仗著純屬的話術和一些只有走私者才懂的小西關，提尼很快就跟這些人打成一片，混的如魚得水。
最後不僅訊息打聽著了，連船上撿的戰利品都賣得七七八八。
回來後一群人誇她，團副拍她屁……肩膀，團長給她發獎金，簡直美成了一朵花。如果團副不亂摸就更好了。
“青羊那群人連走路都囂張得不行，結果一來就被當地人給懟了！莫名其妙被幹掉了好幾架戰機不說，人員也被賣到空間站當奴僕，現在終於懂的老實下來。青羊正在到處找人走通關係，不過我覺得他們是百忙。”提尼笑眯眯的說道，眉角挑著，得意非凡的樣子，一看就是使了壞。
XB-17的原住民跟別的星系的人不同，他們是一群住在邊境的失意者，很多都是在腹地混不下去才來的。
他們心中最反感的就是帝國政斧，無論新舊。
而排在第二位的，無疑就是形成壟斷的三大集團，他們搶了太多人的機會。提尼至少稍微透露下青羊傭兵團背後站的是DSS集團，剩下的事就不需要她推動。所有人都會主動給青羊下絆子，這回就不是教訓一下就能完事兒的。
“還有，我拿到了一個座標。老巴爾克說，雖然不是所有的東西都丟在那兒。但如果是帝國的垃圾，去那兒找準沒錯。”
“謝謝，”王虎接過來，順手拍掉狄安娜伸向提尼的鹹豬手。“不許碰我的頭號手下！現在她歸我罩了。”
提尼又笑成一朵花兒，這女孩兒就這點好，笑起來樣子特別開心，讓看著的人心情都會跟著好起來。
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狄安娜則是一臉的震驚，怎麼這樣？你的頭號手下不是我了？“切，都是混蛋。”狄安娜憤憤的離開吧檯，獨自找個角落生悶氣。自從知道王虎跟那些女人“再續前緣”，她就一直心情不好，沒有為什麼。
結果幾分鐘後，王虎拿著杯熱水找到她，“來那個了？多喝熱水。”……我喝你妹的熱水！恨不得掐死這個直男。
……
幾個小時後，扇區邊界，他們找到了所謂的“帝國垃圾場”，然後被場面徹底震撼！怪不定青羊傭兵團帶著一百多號人過來，卻到現在還全無頭緒。
這個垃圾場不是太隱蔽，而是太龐大了！
似乎全世界的垃圾都被丟在了這裡……息壤僅僅稍微評估了一下就知道，哪怕一切條件都滿足，清理這片垃圾場也需要400億人力年。也即是說，全中間地帶的人都集中到這兒什麼都不幹，專門幹撿垃圾的活兒，也要做一整年！
“是誰製造出這麼多垃圾？”
各種機械的、電子的、生活的……無窮無盡的垃圾漂浮在太空中，大的堆積如星球，小的飄散其中。王虎簡直無法想象當初選垃圾場的人的腦迴路，直接丟恆星焚燒不好嗎?
可想想帝國歷任皇帝，有殘暴的有好色的有智障的……就是沒一個正常的，所以也就很正常。荒誕的事情實在太多，可能就是某個皇帝拍屁股想起一個念頭，“這些人那麼喜歡撿垃圾，就把垃圾丟到一起讓他們去撿好了，正好讓這些垃圾也從朕的國家滾蛋。”
這下連王虎的超能力也沒用了。
他用“思維投影”試著轟了一下，結果探測到的電子設備太多，差點兒沒晃瞎他的眼睛。四百多米的戰艦丟在裡面想找出來，真的就跟大海撈針差不多。
怎麼找呢？
王虎看看周圍，到處都是垃圾船……這裡真的成了垃圾佬的樂園，養活了XB-17整個產業鏈。因此這艘船不可能在表面上，否則早就被這些垃圾佬給找出來賣掉了。
那麼……什麼地方最隱蔽？
正常人會看向那邊無數的巨大垃圾山，就像青羊傭兵團的人那樣，開著挖掘飛船在垃圾隕石山上瘋狂打洞。
但王虎不同，他知道制約人類心理有幾大要素：包括必須生活在一個平面上，必須腳踏實地，必須眼睛能看到光……這些垃圾山儘管零落不堪，可是仔細看的還是會發現，中間有一個平面。所有的垃圾山合在一起呈橄欖型分佈在平面上下。
如果我要藏東西……
王虎抬頭，看向頭頂那漆黑的、沒有一絲光亮的虛空。