雖然是七月流火，山溝河谷卻絲毫不顯炎熱。胡亥一行人在涇陽縣中走訪，所看到的一幕幕，令人絕望。
到處都是一片泥濘，漫山遍野的田地，一片荒蕪。只有深入其中，才能夠瞭解這一次災難的嚴重性。
……
正午時分，胡亥一行沿著石塊夾雜著土塊的荊棘小道走下溝來。每一個人身上沾滿了泥土，靴上更是黃泥裹滿。
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只是這一刻，沒有一個人在意。真正讓他們為之震撼的，是經過冰雹襲擊的各地情況太慘不忍睹。
冰雹突降，搶收不及。眼看一年的勞作，化為烏有。北地郡中充斥著一股絕望，在瀰漫開來。
看到這裡，胡亥，尉繚等人心頭不由得更為沉重。絕望一旦瀰漫開來，到最後極有可能演變為民亂。
……
這是一個很小的村落，大約有二三十戶人家。大秦帝國的村莊，官稱叫做裡，村長叫做裡正。
此時正是正午時分，太陽最為強勁之時。但是大地之上，依舊是溼的，道路上滿是泥漿。
村中竟然沒有一家房屋安然無恙，東倒西歪，好不殘忍。
……
胡亥走到一座稍微好一點的小院落前，發現粗大的柴門早已經倒塌，浸泡在黃泥中的門額上，掛著一個破舊的木牌，隱隱可見“裡正”兩個大字。
胡亥的目光掠過門額上的裡正二字，一擺手，道：“駱甲，叫人——！”
“是！”駱甲點頭稱是，連忙高聲，道：“裡正在家麼？”
話音剛落，一隻大黑狗兇猛地撲了出來，汪汪吼叫。
“黑子，住了！”倒塌了一半屋裡傳出一聲蒼老的呵斥，黑狗立即釘在門邊伸出長舌呼呼喘息。
大黑狗，目光狠厲，眼中直冒綠光。原本強健的四肢，早已乾癟。
唯一艱難聳立石屋中，走出一個身形佝僂的老人，抬眼看了一眼胡亥等人，道：“誰？”
衛餘見狀，踏前一步拱手笑，道：“裡正老伯，我是北地郡守衛餘！”隨及一指尉繚：“這位是國尉！”
“此番前來是想向裡正老伯，瞭解一下裡中百姓房屋倒塌，莊稼欠收情況，行麼？”
老人睜開渾濁的眸子，上下打量著衛餘與尉繚，道：“你是郡守大人，這位是國尉？”
這一刻，老人心頭有一絲驚訝。從剛才的表現中，他看出這一行人以最中間的年輕人為主。
衛餘微微一笑，道：“老伯，這是我的驗，上面有詳細記載。”老人點頭道：“來，先進來。”
胡亥走進院子，大黑狗悄悄地臥在了石屋門口，一副忠心耿耿的樣子。
老人高聲道：“婆子，出來見客。！”石屋裡應了一聲，出來一個身著黑布短衣褲的女人，向胡亥等人貓腰一躬笑，道：“客好。”
胡亥等人紛紛回禮：“主家好——！”
雖是天災橫行，村莊中一片狼藉。但是面對胡亥等人，那怕是最粗樸的山野應酬，卻也是禮數不缺。
胡亥看出老裡正的淳樸，如此施為並非向衛餘示好。老人已經行將朽木，就算是示好，也沒有時間去向上爬。
一想到這裡，胡亥拱手一禮笑，道：“多謝裡正關照，此番我等突兀前來，確是叨擾！”
老人給胡亥搬過一個木墩：“坐。”看到胡亥便坐了下來，老人搖了搖頭，道：“老秦好客，此乃秉性。”
“若不是天災人禍不斷，客來，必然是酒肉款待！”
胡亥點了點頭，道：“大秦帝國，終究會好起來的，一定會！”
彷彿受到胡亥的感染，老人點頭：“客說的是，老秦人子孫不絕，大秦帝國必然能再一次席卷八荒六合。”
胡亥一定心神，默然良久：“裡正老伯，能否說說裡中情況……”
“夠慘！”老人眼底有一絲淚花：“由於北地各郡麥熟遲十天左右，每一個村莊都來不及收割。”
“冰雹天降，連續兩天兩夜，金燦燦的麥浪，全部化為烏有。牛畜死傷無數，糧食顆粒無收……”
老人的話斷斷續續，更是哽咽不斷。但是話中的意思，讓胡亥等人不自覺的沉重了起來。
情況遠比他們想象中的更為嚴重，牛畜死傷無數，房屋倒塌一大片。胡亥沉吟片刻，道：“裡正老伯，有傷亡麼？”
老人勉強一笑，道：“沒有！本村沒有，但其他村子有，並不多。”
衛餘，尉繚等人一齊沉默了。胡亥正色道：“天災將臨，非人力可以改變。但我們絕不能失望，如今局勢下，我大秦唯有自救！”
老人恍然大悟，對胡亥深深一躬，道：“多謝教誨，敢問客，我國人當如何自救。”
“天行健，君子以自強不息！”胡亥一字一頓，道：“朝廷正在調集各倉，準備救民。如此情況下，我老秦人不僅要等朝廷救，也要自救。”
“唯有如此，大秦帝國朝野上下一心，才能渡過這個難關！”
老人對胡亥深深一躬：“尊客，老秦人必然自救！。”
“告辭。”胡亥一擺手，背過身去了。
……
胡亥一行人走出溝口，已經是暮色時分。連續走訪了數個村莊，這讓一行人心情凝重。
天災人禍，皇帝失政，六國遺民大舉而起，攻破山東各地，這本就讓大秦帝國岌岌可危。
此刻冰雹降臨，一下子將老秦人一年辛苦勞作，一夜之間毀去，此時此刻大秦帝國面臨滅頂之災。
這一刻，胡亥想到了很多。正因為如此，他於是冒險北上，親自前來第一線。
唯其如此，大秦帝國的民心，大秦帝國對於皇帝的畏懼，大秦帝國的窮困，甚至於大秦帝國一夜之間分崩離析根由，都需要他親自瞭解。
胡亥正是想到在大秦帝國最危急的地方，看看能否找到。
“陛下，我等連續走訪數個村莊，皆是牛畜死傷慘重。房屋倒塌，莊稼顆粒無收，僅僅靠著餘糧勉強度日。”
尉繚眼底掠過一抹凝重：“開倉放糧必須要立即，要不然國人必有餓死。如此一來，陛下救災之策，將會效果大打折扣。”