“赳赳老秦，共赴國難！”
……
號子聲蒼涼，在這一刻，村民缺胳膊少腿，更是多了一絲蕭瑟與悲壯。看到這一幕，胡亥三人為之動容。
“大秦有此國人，何愁不能大興！”嬴恆正是年輕熱血之時，受到感染高聲，道。
……
胡亥默默搖頭，無言以對。
……
裡正老伯笑道：“陛下下罪己詔，誅殺奸臣趙高，更是擊潰賊軍，必能重鑄大秦。”
聞言，胡亥已經是熱淚盈眶，默默拭去，啞聲問道：“大秦帝國落得如此局面，陛下便是罪魁禍首，國人們不恨麼？”
族老嘆息道：“大秦帝國存在，老秦人雖貧瘠，卻也是有國之人。若是陛下戰敗，大秦亡國，一如當初山東六國，才是老秦人的悲哀！”
“亡國之人，縱使他人貧賤之輩也能相欺。老秦人與關東各國有世仇，大秦帝國若亡，老秦人的下場又能好到那裡去！”
……
胡亥沒有想到，一介關中族老都有如此見識。深刻的清楚大秦帝國與老秦人一脈相承，一榮俱榮，一損俱損的局面。
一時間，感慨萬千！
裡正老伯微微一笑，道：“說這些做甚？今日有客至，乃村裡喜事。老哥，上肉。”
族老默默點點頭，高聲道：“吃肉——”
“是！”
……
回答一聲，青年走到篝火前，拿出一把短劍，極其利落地將烤野羊割成許多大小一樣的肉塊。
村中女孩兒們將肉塊分到每一個人的盤子裡，再給每一個倒上一大碗米酒。
肉塊分定，族老站起，從腰間抽出一支木劍，肅然指劃一圈，高聲唸誦起來：“二月仲春，天賜我肉，人各均等，合族興盛——吃肉！”
……
一時間，村人們歡笑一聲，各自抓起面前的肉塊往嘴裡送。看到這一幕，胡亥心頭頗有些難受。
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從這一幕上，就可以看出，村中已經很久沒有食肉了。若不是今日自己等人誤打誤撞來此，恐怕村裡依舊不會食肉。
一想到這裡，胡亥心頭默默立下一個誓言——朕要天下大秦子民人人有衣穿，朕要大秦子民人人有肉吃，朕大秦子民至關東如處秦中！
……
就在胡亥發下大宏願之際，裡正老伯和族老向胡亥三人一拱手，“客請——吃！”
回過神來，胡亥也笑著拱手道：“多謝。吃！”在歡笑聲中和村人們一起啃起了烤羊肉。
……
回到老裡正家裡，已經是三更將盡了。老裡正家只有一座三開間的磚泥屋，交談幾句，胡亥一行人在側邊的茅草屋裡和衣睡去。
……
第二天，胡亥一大早就醒來了。一番洗漱之後，提出了告辭：“裡正老伯，昨夜多有打擾。今天色已明，後生要走了！”
老裡正揮手，道：“客不多留一些時日，在老夫家裡住著便是！”
胡亥向老裡正深深一躬：“老伯，大秦帝國危如累卵，我等身為老秦人，豈能苟安一方。我決定走完臨洮，便去咸陽參軍入伍！”
“為我大秦，盡一份力！”
老裡正肅然一躬：“客有志氣，老夫靜候佳音！”
胡亥一拱手，轉頭朝著韓談等人，道：“村人還沒起，這個時候快走。”
“是！”
……
太陽還沒有爬上山巔，山溝裡尚是濛濛發亮。胡亥一行人走出了溝口，直到老裡正的身影再也看不見。
這個時候，胡亥才放慢了腳步。
胡亥之所以提前走，沒有與村民告別。就是因為老秦人太熱情，而他不願看見依依惜別的場景。
“陛下秦中大地，原本應該富庶無比，成為帝國糧倉。可是村中的情況，讓人聞之揪心，見之落淚！”韓談面色凝重，回看了一眼越來越遠的村落。
胡亥沉聲，道：“此地絕不是特例，想必整個大秦帝國貧瘠之地，多不勝數。連綿不絕的戰爭，曠日持久的勞役。”
“無數關中老秦人，都已經為大秦帝國殉葬。不管是北地軍，還是南方軍，最核心的人員，都是關中老秦人！”
“父皇決策雖然英明，卻也將繁華富庶的關中，變得荒涼破敗。”說到這裡，胡亥幽幽一嘆：“大秦想要復興，只怕遠比孝公之時艱難。”
嬴恆介面，道：“若不強民，若不富國，恐怕大秦帝國始終處於劣勢！”
胡亥一擺手：“朕只是驚訝於大秦國人之貧瘠，並不是說這一場天下之爭，大秦會處於劣勢！”
嬴恆與韓談大驚：“陛下，此話怎講——！”
胡亥皺著眉頭，道：“天下之爭，在於關東。只要大秦故土不失，函谷關在手，關中就可以穩如泰山。”
“那怕是天下戰亂紛飛，也不會波及關中故土，有的是時間休養生息。”
“朕這一次出來，就是要看一看關中老秦人，對於帝國的態度，對於朕的態度。只要老秦人敢戰，大秦就一定能勝。”
……
半個時辰的歇息之後，一行人整肅起行。胡亥走在半中間，心頭有些想法。
他清楚，劉季遠在遼東，項羽在江東，而最先挑釁項羽的便是齊國。如此種種，都與大秦帝國無關。
只要時機成熟，大秦新軍編練完成。完全可以以戰養戰，奪地而食。
……
離開村落之後，胡亥帶著韓談與嬴恆，一行人翻過南山，更是深入陳倉道，對巴蜀漢中做了一番仔細踏勘。
一晃月餘，胡亥走出漢中之時，從南山中部的子午谷險道向西北，到達冀縣。徑直西向穿過渭水源頭，又沿長城而行，遍訪了整個隴西。
五月初，正是農忙之時，胡亥方從狄道向西南而來，到達萬里長城的起始地——臨洮縣（今岷縣）。
……
“陛下，此際正是農忙之時。臨洮縣今年莊稼長勢喜人，若是沒有天災，會是一個豐收的年頭！”韓談語氣中有一絲喜意。
站在山巔，胡亥不置可否。目光如炬，閃爍過一抹思念。
這裡不僅是萬里長城的起始地，更是胡亥後世的故鄉。
……
默然良久，胡亥幽幽一嘆：“莊稼喜人，自然是甚好。韓談在這兒立一塊碑，從今以後，此山就叫二郎山！”
……