“好！”
劉季畢竟不再年少，政治智慧更是堪稱罕見。聽了蕭何的一番話，他當即就醒悟了過來。
醒悟過來的劉季，彷彿一下子換了一個人。他斷然下令，道：“蕭何，你立即制定接受遼東三郡的計劃。”
“同時下令武關諸將撤退，與我軍匯合，做好撤離中原的準備。”
“諾。”
看到這麼快就醒悟過來的劉季，蕭何眼底有一絲欣慰。亂世之中，天才，梟雄不計其數。
蕭何沒有選擇功高天下，以一己之力威壓中原的項羽，也沒有選擇幡然醒悟，驚才絕豔的秦二世胡亥。
他之所以選擇劉季，就是因為他認為劉季有成大事者的一切特質。正因為如此，他才會處心積慮，為劉季謀劃。
……
隨及劉季朝著張良深深一躬，道：“子房先生，帳內有金銀珠寶，先生可以悉數挑選，務必不惜一切代價，求得右北平之地。”
“諾。”
……
楚軍幕府之前，項伯負荊而來。
……
項伯是一個有野心的人，經過張良的提醒，他清楚的認識到他的權勢皆來自於項氏。
他想要成為天下第二，就必須要向項羽妥協，與項莊修好。
項莊是項梁的嫡子，項梁勢力的名義繼承者。項羽是如今項氏一族最有威望之人，更是天下最有權勢的梟雄。
他只有低頭，才能得到項氏的外衣，與亞父範增鬥，讓天下知道他這個天下第二。
……
“上將軍，右令尹負荊在幕府之外，已經半個時辰了！”中軍司馬楊喜低語一聲。
良久默然，項羽輕聲問了一句：“亞父，你覺得對於叔父該如何處理？”
……
這一刻，項羽頗為為難。他必須要倚重亞父范增，保證族弟項莊的安全。但是項伯在宴會之上，一次性惡了兩人。
就算項羽想要接納項伯，也必須要經過兩個人的同意。要不然，剛剛安定的楚軍，將會有變故。
雖然項羽有能力，有信心，更有威望鎮壓任何楚軍將士的不滿。但是封王在即，項羽不得不深思熟慮。
而制定一切計劃的范增，無疑是這場分封天下的重中之重。
……
聽到這裡，范增一雙灰白眉毛，猛然一聳：“少將軍以為如何呢？”
對於項伯這個壞了他大計的人，范增恨不得立即處死。只是項伯乃項羽的叔父，項氏一族的長者，沒有絕對必要殺不得。
“叔父乃項羽長輩，既然負荊而來，項羽讓叔父給亞父致歉，宴會一事就此揭過，亞父以為如何？”項羽沉吟片刻，說出了心聲。
在這個時代，宗族極為重要。不僅是極大的助力，也是最堅強的捍衛者。不到最後一步，項羽不想放棄項伯。
聞言，范增凌厲的目光一閃，又平靜下來淡淡，道：“少將軍，即將封王建國，當有自己的決斷。”
“好！”
拍案而起，項羽高聲，道：“今日亞父與叔父共釋前嫌，如此項羽才能扶搖直上九萬裡。”
隨及一笑，道：“楊喜，去將令尹請進來！”
“諾。”
依照古老的習俗，肉袒負荊是最真誠的請罪。在戰國之時，因為趙國大將廉頗向上卿藺相如負荊請罪而名傳天下。
站在幕府之外，老項伯也有著一絲不安。雖然自己請罪是為了權勢為了壓倒范增，但是心頭的忐忑並無減少。
他雖然清楚，項羽不會太為難自己。但是有亞父范增在，這一切都成了未知數，縱然對方藉機羞辱一番，也不是不可能。
“令尹，上將軍有請！”中軍司馬楊喜大步流星走來。
驟然之間，項伯渾身一震，心頭的忐忑不減反增。他項伯負荊而來，項羽卻沒有出幕府，這便是一個極為明顯的訊號。
項伯沒有吭聲，向著幕府之中走去。一路走來身軀晃動，粗長尖銳的荊刺反覆劃割，赤裸的脊樑上已經是血肉模糊。
這一刻，項伯雖然心下忐忑不安，卻也坦然大步而入。
……
“上將軍！”項伯老淚縱橫，一下子拜倒在地。
“叔父快起來！”這一刻的項伯模樣悽慘，衣衫之上被染成一片鮮紅，令範增與項羽無不悚然動容。
快步迎來的項羽一把抱住項伯：“項羽後生，當不肖也！”旋即轉身，道：“醫士何在？為叔父去荊！”
“且慢！”項伯一拱手：“宴會之上，項纏丟項氏尊嚴，阻範先生計劃，事後細想，老夫無地自容也！”
“先生在上，受項纏三拜，後請先生執荊鞭笞！”
項伯清楚，想要化解他與項羽的嫌隙，就必須從範增身上開始。這個時候，項羽與范增正是親密無間之際。
“右令尹！”這一刻，范增不能再沉默下去，進而扶起項伯，道：“都是為了項氏，為了少將軍，右令尹不必如此。”
范增是一個智者，他的回答很是巧妙。不僅安撫了項伯，更是指出他們的共同目標——項氏亦或者說是項羽。
“先生之見，項伯謹受教！”
……
這一刻，楚軍幕府之中，出現了久違的和睦。三個人上座，就著羊肉，吃著湯餅，話題逐漸引到了封王之上。
范增嚥下一口酒，擱下酒碗：“右令尹，少將軍決定尊懷王為義帝，徙於長沙郴縣，你覺得如何？”
“義帝？郴縣？”項伯一聲嘆息：“如此也好，懷王不可滅，不可棄。唯有尊懷王之位，才能正項氏之威！”
范增開口，只是為了試探項伯。他總覺得項伯這一次的負荊而來，更像是一場作秀。
他的目的，絕不會是與自己一笑泯恩仇。范增對於項氏族人瞭解不少，對於項伯的心性更是瞭如指掌。
貪小利而忘大義，重情義而不理智。這句話便是對項伯最貼切的描述。
……
在這個時候，項羽一拍手笑，道：“叔父如此想自然最好，項羽打算封劉季於遼東，叔父可有高見？”
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這一句問話，才是項羽的必殺技。有道是瞭解你的永遠是自己人，今日項伯行動異常。
居然丟棄以往高傲自大，甘願負荊請罪而來。不僅亞父范增覺得不可思議，那怕是項羽也覺得匪夷所思。