侍女雙手捧著托盤，托盤裡放著一個盛有馬奶酒的玉盞，膝行到公主身側。
虞太后從身前的矮桌上拿起一把刀鞘滿嵌寶石的匕首。
公主雙手接過那匕首，左腕懸於玉盞上，右手持刀割腕，放血入酒。
然後，她笑著把匕首遞給身邊的男子。
虞太后和在場的人都看向那男子。
邵西澤看著公主手裡的匕首，沒有接。
匕首……
他又想起了一段過往。
他曾經親手打磨出一把精巧鋒利的匕首，鄭重地送給一位姑娘……
儘管依然想不起她的模樣，他卻知道，她就是那個對他說“我等你回來”的姑娘……
他和那個姑娘……
邵家是否已向她家裡提親？
他的家人現在定然都以為他戰死了，那個姑娘她怎麼樣了？
在他心裡，她一定是很重要的人……
可是，當他終於記起一切，偏偏忘記了她……
邵西澤久久未動，虞太后的表情越來越冷肅。
甚至有西遼貴族把手按上腰刀……
公主不著痕跡地用手臂碰了碰邵西澤。
邵西澤回過神來，黯然接過公主手裡的匕首。
無論是怎樣的過往，他都回不去了……
邵家只有戰死的忠烈，沒有苟且偷生的降將。
若他回去……
既有辱家門百年榮光，也會引起皇帝猜忌……
天意弄人，他竟被遼人救了……
他多希望自己和父兄一起死在小春江邊……
剛恢復記憶時，他想過死，也想過隱姓埋名、了此殘生。
但，當西遼公主提起帶他回王都後，他心裡又生出一個想法：忍辱負重，為大周勘繪西遼輿圖。
將功贖過，或許可以抵消一些他的罪過，讓他百年之後有臉去見邵家的列祖列宗……
邵西澤也割了腕，然後和西遼公主共飲血酒，按西遼風俗，如此便是禮成。
明豔的公主笑著看向邵西澤，雙頰飛霞，比胭脂更紅……
邵西澤回以溫潤一笑。
無論先祖是否能接納他這樣的做法……
無論世人會怎樣看待他……
他心裡清楚：
他從不曾忘記自己的故國，不是叛國降敵的貪生怕死之人……
身為大周子民、邵家兒郎，他問心無愧。
他對不住的……
只有那個姑娘……
……
容鈺打著容遲的名義給桐城守軍捐錢一事，引發了一場小風波。
在容府內部：
容衡秉持著“凡是容瀅做的都讚揚，凡是容鈺做的都批評”的教育方針，從膽大妄為（訛六皇子的錢）、過於張揚、魯莽欠慮等方面對容鈺進行了批評。
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容鈺虛心聽了，然後用買賣自由、大公無私、提倡義舉等方面進行了反駁，並且表示女大不中留，她今後會勤跑邵家、聆聽教誨，容衡便不必替她操心了……
容衡：……
容衡想不通自己究竟造了什麼孽，生了這麼個孽障……
又遺憾邵北城仍在孝期，以至於他還須忍受她兩年，才能把她嫁出去……
小沈氏則表示，她也拿不準主意，但，捐款總歸是善事……
且是女兒用兒子的名義捐給未來女婿的，都是自家人……
感覺沒什麼不妥啊……
容瀅認為，容鈺先是在賽文會上與她相爭，其後把彩頭開出天價賣給六皇子，最後捐錢……
這一環接一環的，就是成心給她添堵！
容蓮暗想，捐萬兩白銀算什麼……等有一天她金鳳飛天……
在容府外部：
邵家的夫人們想著，有錢的未來媳婦關心邵北城，雖然高調了些，但總歸是件好事。
京都高門的夫人們經互相串門、唧唧喳喳熱議後認為，容三小姐被昭懷公主挑釁後，對內聯合簡芳萋、兩弱打一強，對外豪捐千金，籠絡邵北城，一箭雙鵰！
並忍不住預測這件京都城年度情感糾葛大戲的最終結果……
夫人們熱議不休，顯著拉昇了本月京都城茶葉的銷量……
昭懷公主覺得，容鈺是在公然挑釁她！
可恨貴妃近來對她嚴加管教，連她嫂子也挨了訓，導致她無法及時反擊……
她也想過找三哥幫忙……
可三哥也被容鈺給連累了！
端王之所以會被波及，乃是因為兩個中間人：容遲和張太傅。
容遲被容鈺借名豪捐後，潔身自好的張太傅為避私交邊將之嫌，聲稱要把容遲逐出師門！
好學的容遲便堅持站在張府門口等恩師回心轉意，少不得要刮幾陣風、淋幾場雨……
張太傅一把年紀才收了個小學生，心中難免牽掛，學生在門外颳風淋雨，他在屋裡亦是倍受煎熬……
到底年紀大了，禁不起折騰……
壯實的學生依然堅強地在門外站著，老人家卻病倒了……
於是，端王既要忙公務，又要照顧外祖父，還要兼顧門外的未來小舅子……
不僅如此，英王授意後，御史臺參端王有透過容家結交邵家、覬覦兵權之嫌！
一個單身漢子，如此奔波勞碌，很快便憔悴了下來……
眼看張太傅臥病不起……
“尊師”的皇帝自要出面……
皇帝微服出宮，親赴張府探病，表態相信張太傅、相信端王，還夸容遲少有大義，勸張太傅不要把這麼好的苗子逐出師門，為大周培養一位棟樑！
既然皇帝都表態了……
無論眾人心裡是個什麼想法，這樁風波至此便算是有了定論。
惹出這麼一場風波，容鈺自認的確是大意了……
她不願拿著李乾軒的錢，便隨意捐了……
對於無端被波及的張太傅、端王和容遲，容鈺心裡都很過意不去……
只是，她不好貿然找張太傅或端王，便只能先找容遲致歉……
在容遲休沐那日，容鈺也特意告了騎射課的假，買了歸雲樓的外帶食盒，堪堪在午飯前趕回府，陪容三公子用飯……
容三公子已不是個三歲小孩子了……
四歲的他，高興地吃著容鈺買回的五色小蒸餃，大度地寬宥了她……
準確地說，他就沒怪過她。
他認真地告訴容鈺：“聖上說捐錢是義舉，多謝姐姐，嘻嘻……”
容鈺無奈地看著傻樂的容遲。
她的傻弟弟啊……
此事若僅是件簡單的義舉，他又怎會遭颳風淋雨之罪？
容遲自是不知道容鈺的腹誹，他又歡快地舀了桂花糖芋苗吃……
吃得這般開懷……
容鈺怨嗔地看向小沈氏：瞧瞧您是怎麼養孩子的！
小沈氏不認同：“你弟弟可不是因為這幾口吃食才這般開懷……”
容鈺不解地看向小沈氏。
小沈氏為她答疑：“遲哥兒拜在太傅大人門下進學後，心裡仰慕太傅大人的風采，便以太傅大人為榜樣，立志日後做清流文臣，百年後牌位尊進名臣閣！”
容鈺的目光落在容遲身上。
被母親說出心事，容遲害羞地低下了頭。
容鈺感慨地看著容遲。
她這弟弟，真是……非同一般！
放著瀟灑的貴公子不做，要做名臣……
她又想了想。
名臣閣裡供奉的多是歷朝閣老們。
非翰林不入內閣。
可上輩子，遲哥兒對她說，中進士後要求個外放的官職……
一旦出了京，再想回來便殊為不易……
那個時候，遲哥兒為了母親和她，放棄了自己的理想……
她心裡愈發地自責：不僅是颳風淋雨，因為她的疏忽，這輩子遲哥兒險些又不能如願……
今後，她絕不會再貿然行事……
容鈺給容遲夾了塊蜜汁雞翅，稱讚他道：“真是個有志氣的好孩子！”
名臣……
容鈺想了想，突然心裡一動……
她故作不經意地打趣道：“不過，你想做名臣，恐怕比別的孩子要難一些……”
容遲連雞翅也顧不上吃，蹙眉問容鈺道：“為什麼？”
容鈺摸了摸容遲的頭：“因為，你家世太好了……”
容遲自然聽不明白，連小沈氏也上了心，追問道：“遲哥兒的家世……可是有什麼不妥？”
容鈺看向小沈氏。
她這番話，原就是說給小沈氏聽的……
她想了想，解釋道：“你們看名臣閣裡的那些大人們，有幾個出身富貴人家的？”
“他們大多家境貧苦、身世崎嶇……”
“推敲起來，自然也是有緣由的……”
“富貴子弟大多養尊處優，進學不及寒門士子刻苦，每年高中的，便多是寒門士子。”
“文臣有結黨之風，士子們入朝後，依師門、故鄉、同年等結黨，同黨便互相提攜、互行方便，打壓別黨……”
“例如近些年的新、舊黨之爭……”
小沈氏和容遲都崇拜地看著容鈺。
她懂得真多啊……
容鈺心裡冒出一絲愧疚：她對不住他們的信任，這些是她胡謅的……
容鈺喝了口茶，繼續道：“說到結黨……”
她看向容遲：“遲哥兒，無論何黨，裡頭大多是寒門士子……”
“便是你中了進士……”
“你是泰寧侯府的嫡公子，又是蘇州沈家的外孫，既富且貴……那些寒門士子會輕易接納你嗎？若沒有同黨支援……誰又會推選你入閣？”
容遲怔愣地看著容鈺，臉上愁容慘淡。
容鈺心裡生出幾分不忍：做她的弟弟，真不容易……
小沈氏雖然沒有徹底想通容鈺說的這一連串的話，卻覺得容鈺說得十分在理，她焦急地問容鈺道：“那……那遲哥兒若想入閣，可有什麼辦法？”
容鈺看向小沈氏。
她費力編這段話，等的就是小沈氏此問……
容鈺為難地看了看小沈氏，低聲道：“辦法，也是有的……”
“例如，您和爹爹和離……”