十日大限如約而至。
如同謝無缺說的那樣，這一日從早上開始便下起了傾盆大雨。
不過是開春的時候，多得是濛濛的細雨。像這種大暴雨，那是幾十年不見一次的。天有異象，似乎更加印證了謝無缺說的話。
京都城的百姓看著漫天的雨，惶惶不安。
這一日，姜善精神很好。
用了幾天的藥，他好像有所好轉。來看他的大臣們一邊安慰著他，一邊說謝無缺說的話不能信。
姜善好些日子沒起床，今日特意梳洗一番，穿的十分利索。
他坐在大殿上座，命高海傳來了宮中的舞姬給他跳舞。又命人取來了宮中最好的酒，讓美人給他倒酒。
他這樣的行為讓被拒之門外的幾個妃嬪有些後怕。他們怕姜善這是迴光返照。他們幾個人進宮的日子不長，姜善臨幸他們的次數更是屈指可數，所以運氣不好，沒有個孩子。自從知道姜善大限將至的訊息傳出去之後，他們中間有些人就一直沒睡過好覺。
沒個孩子，他們無非就三種命運。
一是殉葬。二是被放出宮去。三是被留在宮中孤獨終老，什麼地位都沒有。
那些運氣好的，或許還能被放出宮去，去個遠一點的地方重新開始。可運氣不好的，要麼留在冷宮裡，要麼就是殉葬，這其中一種都是個死。
他們今日過來找他，卻被拒之門外了。
看天有異象，姜善的行為也頗為怪異，門口的妃嬪們相互急著跺腳抹眼淚。
明王姜牧突然趕來，那些人彷彿看到了希望，想叫姜牧做個人情。
可近看了姜牧，神色嚴肅，目不斜視，直接大步走去，絲毫沒注意到旁邊還有人。
他將傘交給了一旁的宮娥。雨太大，即便是撐了傘，他的背上，手臂上，也都淋了雨。更不用提衣襬上濺的都是水。
門口的人進去通稟了一聲，隨後高海過來迎了他進去。
“皇兄……”看到眼前的情形，姜牧感覺到有些痛心。
“老八，你過來，陪朕一同看美人們起舞。朕還想著要派人去找你呢，你卻來了。”
姜牧入了座，看著姜善的神情依舊有些痛心。
他比姜善年紀小了有十歲，他一步步爬上高位的時候，他還不大懂事。可他一直知道自己的這個哥哥是可以依附的。當年他意氣風發登上帝位的模樣，他還歷歷在目。
轉眼間，竟已是這副模樣。
“皇兄，喝酒傷身……”
“朕喝了多少年了，改不了了。是男兒有幾個不飲酒的？老八，你平日裡太修身養性了，是不是如今刀都提不動了？”
姜牧忙道，“每日都有晨練，不敢鬆懈。”
“好，好……”姜善眼中似是有些欣慰，隨即他問道，“你今日不該是為了陪朕看跳舞，飲酒過來的。不過如今有什麼事，你可以先找了魏相或阿羨去說，朕這幾就想清閒清閒，什麼都不問，什麼都不管。”
姜牧猶豫片刻，起了身，道，“臣弟今日來有件事，只有皇兄能做主。”
“是什麼事？”姜善漫不經心，一雙眼睛隨著中央跳舞的舞姬流轉，對姜牧的話多有敷衍。
恰好此時到了跳舞的高潮，樂器的聲音也隨著激昂起來。姜牧頓了一頓，喉結滑動一下，有些緊張起來。
絲竹之聲又緩和下去，姜善一直沒聽到他這個親弟弟開口，便轉眼看向他，“怎麼不說？”
這個情形，姜牧該跪下來去奏請的。可中間被那些舞姬佔了，他沒法過去，實在是覺得有些尷尬。
一咬牙，便拱手道，“臣弟想求皇兄一件事。”
垂首，微頓，然後一口氣說了出來，“臣弟想向皇兄求悅仙宮的柳娘娘。”
恰巧這個時候，絲竹之聲停止。舞姬們舞畢，擺出了一個漂亮的姿勢。而姜牧的話赫然傳到了每一個人的耳朵裡。
大殿之中一片安靜，饒是誰的呼吸聲稍微重一些，都能聽得清楚。
大家都在等待著姜善發話，或許會暴怒，或許會殺人。大殿之中的人想到這裡，一個個後背發涼，十分害怕。
“你知道朕快要死了，所以給她求條活路？她有小九，不會殉葬，也不會太孤單。”姜善說話的口氣卻異常的平和。
他說完，眼神示意一下，旁邊的人給他又倒滿了酒。
他自己抓起酒樽的時候，又聽姜牧說道，“臣弟一直傾慕她，想帶她出宮，過另一種生活，請皇兄成全。”
姜善握著酒樽的手頓住，他的頭微垂，嘴巴離著酒樽很近。
他沒有喝下酒樽中的酒，突然就將酒樽扔了出去，砸到了姜牧的腳邊。
那些舞姬嚇得一個激靈，原本完美的姿態被打亂。
“這是什麼時候的事？你和她多久了？”扔下酒樽，姜善的語氣又平和了下來。
已經說了出來，姜牧便無所畏懼。
姜善問什麼，他便答什麼。
“在皇兄召她入宮為妃之前。”
僅這一句話，姜善便懂了。是他橫刀奪愛，搶了自己弟弟心愛的女人。
他突然明白過來，為什麼柳月仙一直對他那麼冷淡。原來她不同於這宮裡的女人，她心愛的男人在宮外。
“她入了宮，你們可曾……”蘇鶯鶯和姜曄的事情還在眼前，姜善不能接受另一次背叛。
如果他們早已私下媾和，那他不介意再多處置兩個人。
“臣弟與柳娘娘從未有半分逾矩，一直恪守彼此本分，請皇兄明鑑。”
他的這個弟弟一向正直，他說沒有，他是可以信的。
姜善心中有些欣慰，至少他這個弟弟還知道顧及自己。
他看著姜牧，又覺得他這些年定然不大容易。他是個情種，原來多年不娶，是為了柳月仙。
他一旦死了，那些女人的命運也都好不到哪裡去。
“等朕駕崩，你將她帶出去吧。只要她願意。”姜善突然說道。
姜牧微微一怔，正要說什麼，卻被姜善打斷。他揚手道，“再給朕跳一曲……”
絲竹之聲再次響起。
姜牧知道，他不想再聽他說什麼。
他能答應，已經是仁至義盡。
姜牧拱手頷首，默默退了出去。
走出乾清宮，他的餘光看到了旁邊的幾個妃嬪。
他心中對姜善的悲慟沒有少一點。但同時他心中又升起一些欣喜來，那是對柳月仙，對他們的以後。他知道這情緒實在是不該，可人有時候是控制不了自己情緒的。
他繼續直視前方，撐了傘下了臺階。
——
“娘娘，你不去看看皇上嗎？宮裡的人都去看了。都哭鬧著，求皇上給一條生路呢。娘娘這個時候也該去看一看的，皇上先前那麼喜歡你。”
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心腹對著狄哲苦口婆心的說著。
自那日姜善離開之後，她再沒見過他。
她後來又自作主張的去殺了蘇鶯鶯。這件事姜善一定知道是她幹的。可是沒有任何旨意，也沒有任何責罰。
狄哲後來才知道，姜善他身體不行了。她知道的時候，和其他人一樣，都是姜善大限將至的訊息。宮裡的妃嬪們都爭著搶著去看，在這種時候想要好好表現一下，為自己的以後再謀個好結果。
狄哲卻一直坐在宮裡巋然不動。
身邊的人早就急了。
狄哲她當時進宮太過受寵，加上她性子潑辣，早就得罪了許多人。以前有姜善的寵愛，無人敢惹。可如果姜善去了，她的日子一定不好過。且她膝下一個孩子都沒有。那以後的場景，身邊的人想起來都覺得想流眼淚。
他們想著趁皇上還沒死，她去見一見說一說，興許皇上還能下旨將她的事情安排好。
可這個主子卻一點也不急。
心腹終究忍不住去勸了。
狄哲卻道，“不用去看了，他不想見我。我後來做了許多事，讓他生氣了。沒關係的，等他死了，我會一直和他在一起。”
這話叫心腹嚇了一跳，“娘娘，難道你準備……”
狄哲卻沒接話，她看向外面，道，“天已經黑了呀。離著第二天越來越近了……”
心腹心驚。
是啊，離著第二天越來越近了，可這雨卻一點沒有要停的意思。難道真如謝無缺所說，姜善的命數到了嗎？