善桐先還問呢, 後來見含沁怎麼問都不說，便索性也一賭氣, 不問了。只抱著大妞妞，掀開了簾子一角, 讓大妞妞巴著窗子邊緣看看外頭的景色。大妞妞現在還不能很穩地走路，但站已經站得很穩當了，在善桐腿上站了一會，又要到含沁腿上去站，還咿咿呀呀地指著善桐向含沁告狀，含沁笑道，“怎麼了, 大小姐又和你發脾氣？”
現在孩子大了, 和小時候就不一樣，大妞妞還是個記仇的孩子，善桐有拂了她的意的，她總要哭鬧起來, 又發脾氣不理母親。有時候看到母親明明高興呢, 卻又故意要繃著臉，就像剛才，一上車還新鮮，看了一會想起來了，就不和娘好，要和爹好了。
“剛才早飯時候她要吃一口酪，可她一吃就鬧肚子, 誰給她吃呀，我說了她幾句，她這就記恨起我來了。”善桐也笑了，“多大的孩子，心裡很能裝得住事，這會都還記得。”
含沁也發一笑，便抱著女兒，指點街景讓她學說話，大妞妞也跟著爸爸似懂非懂地念，“不點、米點。”善桐倒是得了空閒，她自己掀起簾子看了一會，也不知道走的是哪個方向，一時也感慨道，“西安城雖然我也沒騎馬走過，可身在其間還知道方向，現在你要把我放在這裡，我該怎麼回家去我都不曉得。”
正說著，車行拐入了一條通衢大街，善桐遠遠望見城樓了，才恍然道，“原來是德勝門，我們是要出城去？你今天不當值啦？”
含沁繼續微笑，只不搭這個腔，善桐現在倒不著急了，心裡影影綽綽也有數兒，只是拿眼白使勁地翻了含沁一下，便自己透過那小小的方格，望向頭頂格外高遠遼闊的青天，享受著帶了涼意的秋風，只覺得雖然還在路上，但身心已經爽快得很，倒是把這幾個月來那處處小心翼翼的憋悶勁兒為之一解。這車走得快慢，她也不在意了。
在城內還好，等車行出了德勝門又走了一段，路上行人越少，含沁便索性將兩邊簾子都打起來，只合上玻璃窗，免得秋風把大妞妞吹病了。一邊和善桐指點，“這棵樹好看。”一邊又指著一處彎道進去花木掩映間一所幾進的小院子，“這裡到了冬夏生意都好，也有幾味好菜是有名的，還承應外點。只人實在是多，去年冬天我們來吃，沒想人居然滿了，掌櫃的有急智，在後院現架了桌子烤肉，藉著屋裡熱氣，居然也不冷的，老鄭他們吃得歡實，我連一口都不吃，果然回去紛紛鬧了肚子。”
“京城人不懂事，站在雪地裡哪能吃東西。涼氣進去可不是鬧著玩的。”善桐也不禁笑道，“你們也算是好的了，竟沒人拿個身份去驕人。”
“哪敢啊，”含沁說，“皇上就在身邊呢，許世子塞了二兩銀子也沒換個位置，掌櫃說進去了那就是客。老鄭想發火，皇上倒笑了，誇他們有風骨，雖他也一口沒吃，臨走還賞了二十兩。”
善桐也覺得皇上實在有意思，因又笑道，“這故事要是流傳出去，這家店不得了，連皇上來都沒位置，以後可不是財源滾滾了？”
“其實他們家生意一直不差，就是皇上想來，那也是聽說過了名頭——焦閣老都誇好，那是一定好的。”含沁一邊說，一邊又指了一棵樹來給善桐看，“瞧，那是有名的老槐樹，據說有一千多年了。也不知是哪個皇帝出宮時還在下頭歇過腳，現在就也成了傳說了。”
他成天在外頭跑，對京郊這些掌故當然熟悉，小夫妻一路說笑，也不覺得路途難走，只到後來大妞妞睡著了——要睡時候她又要善桐抱了，可能嫌棄含沁懷裡硬，一雙手揪著母親的領口，頭枕在她臂彎裡睡得香香甜甜。含沁和善桐便把聲音放小，一路說個不停，連看見一棵樹，善桐都能想起來在村子裡見面的時候，“那一次你給我帶筆洗，那麼重的東西還捏在手上，站在樹下等……”
一面說車一面走，過了小半日，等大妞妞又醒來要撒尿了，車也彎進了一條鄉間小道，只見兩側山巒起伏，全是鬱鬱蔥蔥的樹林草地，雖然現在秋收過了，田裡光禿禿的，但望著也大有野趣。再看遠處還有個村子，只車連村子都不進，又彎進一條小路，再走了一盞茶工夫，便隱約能在一叢樹裡見著一道牆，遠遠看去，都覺得佔地闊大。車進去了還要走一段路，一家人這才下來。善桐抱著大妞妞久了，手有點發酸，含沁便把女兒抱著，自己指點給她看，道，“這裡進去是我們住的客院，找個地方把孩子放下了就行。”
這真是開玩笑，善桐白了含沁一眼，含沁笑嘻嘻地也不在乎，前頭卻自然有人迎來安置她們，只善桐不放心別人抱著大妞妞，休息了一會，又把女兒抱在手上，跟著含沁裡外一逛，也不禁嘆道，“都說許家的小萃錦漂亮，其實還真不如這莊子來得大且別緻，又還有溫泉！”
正說著，幾個丫鬟婆子一擁而入，連四紅姑姑都在裡面，養娘接過了大妞妞，自然去拍哄不提。善桐到現在也知道含沁是蓄謀已久了，她實在也很開心——便笑道，“這是誰家的溫泉莊子被你借來了！這麼好的地方，他們也就常年空著？”
含沁也不再賣關子，“是鄭家的莊子，他們家人口少，並且常年要進宮請安，一年也就三四個月有住人。地方這麼大，白空著怪可惜的，我就問老鄭借。老鄭說借可以，但皇上不許假借來也無用，可不就一直耽擱了？剛好那天一起吃酒，酒蓋住臉，我便和皇上討假。皇上說，我喝一壺許一天的假，就為這事，那天喝得大醉。”
善桐又驚又喜，見沒有外人，便抱著含沁的脖子跳著笑道，“你啊！難怪那天醉了！可沒有喝太多吧——快說，你喝了幾壺，我知道你酒量不會差的！”
這話簡直互相矛盾，含沁見她開心，便拿下善桐的手，又故意板著臉道，“光天化日的，什麼樣子！”
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說著自己也笑了，拿出手來一比，神氣地道，“五天！”
自從他有了差事，小夫妻根本就沒有多少時間相處，要說善桐不寂寞那也是假的，只她平時不說而已，含沁這麼兩個字，簡直比送她多少名貴首飾都開心，她一下歡呼起來，全把那煩死人的心事和壓力拋到一邊，整個人跳起來往含沁身上蹦，含沁哈哈大笑，一把摟住她道，“當心點！多大人了，還和個孩子似的！”
說著兩人便進去換衣服，善桐還煩惱呢，“要去和舅母說一聲。”
結果含沁卻早安排好了，“舅舅家我早就打過招呼啦，還有榆哥也喊了，不過他卻實在是來不了。”
如此一來，小夫妻還有什麼好擔心的？因四紅姑姑年紀大了，不願泡溫泉，只在園子裡走走就安耽了。他們便讓養娘帶著大妞妞，自己先去泡一次溫泉，緩過了旅途勞頓，又起來吃了午飯——含沁果然早使人去先頭說的那家小野館喊了菜來，一色翡翠雙絕確實做得好，善桐讚不絕口，連大妞妞都多吃了幾口面。到下午午睡起來，含沁又領善桐去了馬廄，“這裡人煙稀少，也就是左近幾里有許家的莊子，你也有很久沒跑馬了吧？”
要說善桐在這幾年間最懷念的是什麼，那肯定就是可以肆意放馬飛奔的日子了，隨著她年紀漸長，大太太又迴歸了，本來在村子裡都很難得出門了，後來成親後更沒心思顧及這個。久而久之，她幾乎忘記了自己曾有一段多麼自由的時光，可以在馬背上隨心所欲地賓士。現在聽含沁這樣一說，一時幾乎不敢相信，眨著眼睛望向含沁，含沁摸了摸鼻子，又笑道，“不過，記得還要帶頂帽子，不然京城人恐怕還是吃不消的。”
他才說著，善桐就一把抓過帷帽戴上，她好像回到了無憂無慮的少女時光——不，其實她的少女時光距離無憂無慮尚且有很長一段路，實在在她一生之中，也很少有這樣隨心所欲的日子，甚至並不只是說她的行動受到限制。連善桐也都說不定她此時心中的感覺，只覺得人家都說出嫁後比出嫁前要苦，在她，卻好像日子是越過越甜，雖然在外也不免要步步小心，可至少在家裡，含沁一心裡只有她，她一心裡只有含沁，兩夫妻能夠這樣，真是比什麼都強。她想說點什麼，可這感情是如此濃烈，竟堵住了她的喉嚨，她張了張口，卻只能輕輕地說出，“沁哥，你待我真好！”
含沁根本就不當回事，他親自給馬上了鞍，善桐自己也拍了拍馬兒，見是匹馴善牝馬，便握住馬韁，踩著馬蹬子只一偏腿，便穩穩當當地坐在了馬上。這種陌生又熟悉的感覺，直令她喜得身子都輕了幾分，還向含沁炫耀道，“你瞧，我的馬上功夫可是一點都沒落下。”
正說著，含沁自己也輕輕巧巧地上了一匹馬，撥馬輕輕撞了善桐一下，笑道，“那還不快跑跑？我看你能跑多遠。”
騎馬的確不是什麼輕省活計，等於要長時間半蹲著借力，若坐實了，則大腿還是被磨得生疼。初學者有被磨出血來的也不罕見，善桐扮了個鬼臉，笑嘻嘻地道，“我看你能追上我不能！”
便翻身催馬出了院子，那馬也是識途的，性子還很從容，不論善桐怎麼催它，它腳步也就那樣，善桐倒也不介意這個，便和含沁並騎在小路上徐行賞景，兩人談談笑笑，何等愜意？雖然還戴了帷帽，可這點限制比起出外遊逛的快樂來，就又不值一提了。
也不知走了多久，忽然前頭又露了屋舍瓦背，善桐還以為是另一個村子，含沁過來一看，卻道，“這應該就是許家那個莊子了。”
正說著，馬兒拐過一道樹叢，果然便見到一個老丈推了一車的飯食走來，有一籃子發黃的饅頭和幾大碗鹹菜之類。含沁便喊住他一問，果然是許家莊子，善桐在一邊不禁笑道，“你們國公府的人怎麼還這樣儉省？秋收呢，該吃些好的。”
那老丈便把草帽拿下來扇著風，看來因國公府被人瞧不起，他頗有些不忿，“我們自然吃得好！秋收時節飯桌上是頓頓見肉，這粗劣飯菜，那是給犯了事的奴婢們吃的。”
含沁和善桐交換了一個眼色，眼中顯然有笑意，彷彿在說，‘你看，瞧不起人家國公府，現在被人頂嘴了吧？’
善桐玩心大起，便逗那老丈道，“國公府不是一向寬和？這一頓要吃這麼多，你們有多少奴婢犯了事啊。”
“從前也不多！”老丈嘆了口氣，似乎也有幾分納悶。“就改元那年忽然多了起來……這都關了幾年了，平時連天日都沒得見，也是可憐！”
他不再搭理小夫妻，而是自己又推著車慢悠悠地往莊子裡走，善桐駐馬望了望遠方那儼然屋舍，心底稍稍有些沉重，過了一會，又搖了搖頭，懶得去為別人的煩心事動情緒。見含沁還有些納悶，等馬走了遠了就告訴他，“元年正月裡，他們家前頭那個世子夫人不是才去世嗎？”
含沁這才明白過來，也有些感慨，便不再往許家方向過去了，只道，“回去吧，天色也不早了。晚上咱們帶著大妞妞再泡泡溫泉。”
善桐經過這些年風風雨雨，對世間不平的態度，已經從大驚小怪變作見怪不怪，這種權貴人家的陰私，橫豎和她無關，她哪裡還放在心上，只一轉頭就忘了，追著含沁的馬笑道，“她那麼小，能不能泡？倒是正經該讓四紅姑姑泡泡。”
正說著，兩人便一前一後地跑遠了，餘下幾天均在溫泉別莊內休息，善桐每天出去跑馬，到了中秋正日，鄭家、孫家、楊家都從城裡送了月餅來，連許家都從別莊送了月餅。善桐這才想起來告訴含沁，孫夫人邀她一道入股做海上生意，給皇后掙脂粉錢的事。含沁聽了，不置可否，只說，“這事是幾萬兩銀子，幾年的進出，要先好好想想，這幾天先不提它了。”
善桐自然也無所謂，轉頭就先擱到一邊了，一家三口和四紅姑姑坐下來吃了晚飯，又在園中擺酒賞月，善桐掰月餅喂大妞妞吃，大妞妞不愛吃，卻要把月餅屑丟出去，在燈下指給善桐看，“玉！玉！”
那是養的錦鯉被食物和光亮吸引過來，難得她小小一個人，眼神又利，並且已經認出來是魚了。眾人越發歡笑起來，月還未上中天，大妞妞已經困了，四紅姑姑也告辭回屋子裡去。含沁便衝善桐招了招手，笑道，“走，帶你去新池子裡泡泡。”
這溫泉莊子估計是鄭家招待貴客用的，不論從規模監製來說，還是從用心程度來看，都遠超一般家用的水平。光光是各色溫泉池就不下十餘種，善桐變著方子都沒泡完，此時自然欣然隨含沁過去，不想到了地頭卻大窘起來——這池子竟是露天的。
含沁大費唇舌，這才說服她下了水，不過好在園中下人有限，又全都被屏退了，只有善桐兩個貼身丫鬟在外頭守著，再加上含沁習武的人，耳目素來靈敏，保證如有人來，一定提醒善桐遮擋。善桐這才扭扭捏捏地從了命，卻還將褻衣褻褲穿在身上，縮在含沁懷裡，也不敢自己遊開。不過泡在溫熱的池水裡，抬頭望著天上明月，又覺得心甜意洽，很是新鮮，有種說不出的安寧和幸福。
含沁也和她一樣，把頭靠在池緣，半天都沒有說話，忽然又自己笑起來，善桐奇道，“你笑什麼？”
“今晚宮裡熱鬧呢！”含沁便悠然說，“全是體體面面的王公大臣，三宮六院，全都盛裝打扮，皇上位居其中，賞了歌舞焰火，雜技百戲，又有美人環繞，百道珍饈，可謂是盡享了人間的榮華富貴……我在這池子裡，懷裡就摟著一個美人，頭頂也就是一個月亮，不比太液池裡三潭印月來得好看——可不知怎麼，我卻覺得皇上挺可憐的，說不定他心裡也想和我換一換，只和一個人共賞一輪月呢。”
善桐想了想，也不禁在含沁懷裡無聲地一笑，點著含沁的鼻尖，點一下說一個字，“你背地裡編排他，要被他知道了，以後他還放你假？”
含沁一個翻身就把她壓到下面，張牙舞爪道，“你居然學我招數？小賊還不受死？”
在善桐止不住的笑聲裡，餘下出了什麼事，自然也就不用多說了。