隨後的兩天時間內，憫月和憐星倒也經常出來，期間也學會了“五子棋”的下法，令人意外的是憐星竟然對於五子棋有著異於常人的興趣，也樂於和綺霰、晴雯及錦兒他，她們下，只是相對於她的熱情，她的下棋水平實在不敢恭維，不過好在她心態很好，可以說是屢戰屢敗，屢敗屢戰……
而她們幾個在下棋的時候，憫月便以自己之前也學過琴藝為由，向魚幼薇虛心討教，這邊魚幼薇早已從金風樓隱退，一身琴藝雖然錦兒學了一部分過去，但是錦兒對於這個本身就不怎麼感興趣，純粹就是因為小姐在教，所以她才半推半就的學。後來則是因為曹奕給她們佈置的任務，兩人作為太白商會演藝部的一正一副兩個負責人，也是自從之後，錦兒才開始將所有心思都放在學琴上面，因為她將來要作為演藝部的副部長，也是要擔負起學員的教授和指導，若自己不行，還怎麼教導別人。
而這邊魚幼薇作為演藝部部長，以後自然也是要教人的，但她除了教過錦兒之外，就再也沒有教過其他人，此時有憫月來學，她自然也願意教，而且把憫月當做以後要教導的學生來對待，可惜的是憫月的基礎非常好，而且悟性足，天賦也夠好，所以只要魚幼薇將一些小技巧小竅門講一遍，比如搖指、彈指的手法，演示一遍，並將一些背後的含義和這樣做的目的稍加講解，憫月便立馬學會了。
這也讓魚幼薇之後的教學工作難了許多，因為真正意義上的第一個學生憫月一教便會，但是之後的學生則沒有那麼高的天賦，難了許多，幾乎都是說上兩三遍後還是半知不解。
這期間曹奕有時候也會參與“古琴培訓班”之中，但也是想學就學，不想學的時候就躲在一旁聽著琴聲看著話本小說。學琴的時候，魚幼薇和曹奕有時以“公子”、“幼薇”相呼，有時又以“師兄”、“師妹”互稱，這讓憫月驚詫不已，雖然很想搞清楚原因，不過關係還沒熟到打聽這個的地步，只好憋在內心。
倒是那一首《永遇樂》的下闕已經熟悉並背誦了下來，對於魚幼薇那獨特的唱腔和之前從未見過的唱法，她也找了個機會討教一番後把它給學了過來，後面只需要自己再多加磨練就可以。
當然，在船上的這幾天，也是他們到達揚州之前最後的輕鬆時間了，真到了揚州，那麼就要全身心的投入到醉仙樓的籌建工作中，到時候唯一還算有點空的也許就只剩下曹奕了，他只需要帶著魚幼薇去拜見他的師兄費浩邈，讓他在官府層面上能夠給醉仙樓一點方便之門，或者不給都沒關係，只要能防止來自官府和黑暗面上的打壓即可，剩下的純商業上的較量，醉仙樓憑藉自己的服務質量和核心產品的競爭優勢，也完全有信心能夠在揚州這個酒樓遍地的地方開啟局面。
剩下的曹奕就是去各個青樓找當紅頭牌洽談花語香皂合作的事宜，順便帶著魚幼薇去觀看各種表演，買下一些優質的苗子來教導和培養，相對來說也是非常輕鬆的。
炎朝雍熙十一年農曆二月初八，載著曹奕一
行人和憫月、憐星兩位姑娘的商船，終於抵達了揚州。原本是前一天晚上若連夜行駛，便也能在子時之前到得揚州，不過曹奕想著凌晨時分真到了揚州，他們這些人也臨時不好安排住的地方，而且船上的貨物也不好搬運，索性就當天晚上停泊了一晚，到得初八的上午，方才進入揚州地界，商船緩緩駛入了揚州城。
“借問揚州在何處，淮南江北海西頭”這句詩可以說是完美的闡明了揚州的地理位置，揚州古稱廣陵、江都、維揚，自古以來就是江淮之大邑，歷史雄郡。自春秋戰國時期，吳王夫差就在蜀崗之上開邗溝，築邗城，至今已有一千五百多年的歷史。揚州始立於邗城，興盛於漢，繁盛於隋唐，極盛於大炎。
隋煬帝楊廣開鑿了歷史上這一條貫穿南北的京杭大運河，溝通了中原境內東西方向的五大水系，長江、淮河、黃河、海河、錢塘江，可謂是中國古代交通史上的一項偉大壯舉。而揚州正好就是在長江和京杭大運河交匯處，故有“淮左名都，竹西佳處”的雅稱，又有著“中國運河第一城”的美譽。其得天獨厚的地理優勢和交通優勢，讓揚州迎來了一瀉千里的繁榮。在唐朝是甚至有“揚一益二”的顯赫，當時說過天下之盛，揚州第一，益州次之，益州也就是現如今的蜀地，本身天府之國就物資豐盛，舉一蜀之地都不如揚州一郡，由此就可以知道揚州城的繁華。
縱觀揚州歷史，商賈雲集，人文薈萃，燦若星漢，盛況空前。像曹奕之前改編的初唐詩人張若虛的《春江花月夜》，就以孤篇蓋全唐之勢影響著一代詩壇。既有徐凝“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”的輝煌；殷芸“腰纏十萬貫、騎鶴下揚州”的繁榮；也有杜牧“二十四橋明月夜、玉人何處教吹簫”的浪漫、“春風十里揚州路、捲上朱簾總不如”的風光，還有李白“故人西池黃鶴樓，煙花三月下揚州”的榮耀……
不管是詩仙李太白的煙花三月之謳歌，還是樊川先生的春風十里之詠歎，麗句清詞無不傳頌千古的同時，也讓揚州的大名一次又一次的名揚天下。
這也讓初臨揚州的曹奕等人對這個城市好奇不已，哪怕就是上一世的曹奕，也沒有來過揚州，對於揚州最大的認知還是“揚州瘦馬”和“揚州十日”這兩個並不太美好的印象。前者自不需要再說，但是後者，卻讓曹奕對於揚州這座城市的感官大為改變，從原本的滿城盡是風花雪月到舉城慷慨赴死的血性。
在前一世的歷史記載中，南明弘光元年，清兵在努爾哈赤第十子愛新覺羅·多鐸的率領下，分兵亳州、徐州兩路，向南推進，一路上都是勢如破竹，直達揚州，當時南明將領史可法收兵退保揚州，山東總兵李澤清和劉良佑以入衛南京為由，率部南逃，史可法急令各鎮赴援，均無相應。當時揚州被清軍及明降將水陸各軍重圍，史可法率領揚州軍民堅守孤城、殊死抵抗。過程中又有南明總兵李棲鳳、建軍副使高歧鳳兩人想要劫持史可法出城投降，被大義叱責，隨後兩人拔營率部投降。清軍更是以紅衣大炮試轟揚州城，形勢萬分危急。史可法用血書告急朝廷，可惜
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未得迴音，且南明各鎮兵馬皆不聽史可法排程，此時孤城揚州已難有作為，史可法和剩下的軍民決定抗戰到底，以死報國。
當時清軍和明降軍至少有十萬人，而揚州守兵僅萬餘人，至弘光元年五月二十五日終因彈盡糧絕，城陷，史可法欲拔佩刀自殺，被部下強行奪走佩刀，擁其走小東門再謀抗清，卻不料清軍迎面而來，史可法大呼：“我乃大明督師史可法，帶我去見你們大帥！”
當時清軍統帥愛新覺羅·多鐸以禮相待，口稱先生，當面勸降，許以高官厚祿，被史可法斬釘截鐵拒絕：“我為朝廷大臣，又豈能苟且偷生去做這種萬世罪人，我頭可斷、身不可辱，只願速速去死，去面見先帝，城存我存，城破我亡，即便被你們碎屍萬段，也不會改變我的想法，但希望你們不要屠戮揚州城百萬生靈。”最終壯烈就義，終年四十五歲。
揚州城破後，還出現了很多和史可法一樣慷慨赴死的人物，有揚州知府任民育，城破後鄭重的換上明朝官府，端坐知府官衙大堂，恭候清軍，自言自己是明朝計程車，就應當死在這裡；有吳爾壎，前一年在北京經受不住李自成叛軍的拷打而屈降，引為平生恥辱，後來逃到史可法部下，請求從軍贖罪，自己砍斷一根手指，跟他自己的家人說，“若他日我抗清不歸，就以這一節斷指下葬即可。”揚州城破後，投井而亡；有副總兵馬應魁，每戰批白甲，上書“盡忠報國”四字於背，巷戰中死戰不退，殺死十餘人後，被亂刀砍死。
揚州軍民在這種情況下，仍繼續鏖戰，直至流盡最後一滴血，總兵劉肇基、幕僚何剛、炮隊專家陳於階，或死於街頭巷戰，或自殺殉國，史可法十九名私人幕僚盡皆棄筆握刀逐一戰死。此後清軍佔領揚州，十日之內，都有殘存軍民和百姓殊死抵抗悲壯赴死。
後世有一詩《讀邗江錢烈女傳，補詩以吊之》中寫到“
……此身能不辱，虎狼莫敢視。哀此閨中秀，珍重全一恥。……弱質雖非男，未忍蹈犬豕。不死不成人，一死良不悔。從容裁大義，棄身如棄屣。老親苦無兒，寧復顧甘旨。日月照其魂，潔比邗江水。”由此詩可見揚州軍民百姓在城內抗清的普遍性，連幼兒女子都頑強抵抗，在清軍的佔領過程中，或戰死、或被屠殺，整整十日，揚州一百萬人口，最後有整整八十萬人在這十天之內死去。
“揚州十日”中的揚州，是富庶江南、煙雨江南、秀氣江南頑強抵抗清軍的第一座城池，也是清兵自山海關入關一來首次遇到的軍民一體的堅決抵抗，這場慘烈的死戰及屠城，讓幾世繁華的揚州城在瞬間化作廢墟之地，江南名鎮中的煙花古巷變成了血流成河的屠宰場……
曹奕甩了甩自己的腦袋，將腦袋中還在迴盪的“揚州十日”給甩去，到了揚州碼頭，從船上下來，踩在揚州城的土地上，這讓的內心不自覺的興起一種很奇妙的感覺，隨後他在別人不解的目光中，對著遠處的揚州城門口，以一種前所未有的嚴肅和鄭重，恭恭敬敬地鞠了三躬。
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