哨聲響起，兩人開始賽跑。 達德從一開始就緊緊跟在奧斯卡身後，步調與後者設定的一般無二。 儘管他的四肢都異常疲憊，身體快到精疲力竭的邊緣了，但他深知一點，他與兄弟的競爭將一直持續下去，哪怕是身疲力竭他也不會放棄戰勝奧斯卡的機會。 在訓練場的第一圈兩人都沒有遇到什麼麻煩，雖然之前他們已經體力瀕臨枯竭，但一兩圈還是可以承受的。 但到第四圈之後，兩個孩子都感到累了，呼吸變得沉重。 忽然，訓練場中出現了一陣騷動，奔跑中的奧斯卡瞥見訓練場的高臺上出現了一個阿斯塔特，它似乎被他們的競賽所吸引。 注意到對方腦後的鐵光環，奧斯卡意識到是誰出現了。 星界騎士戰團的現任戰團長，也是索姆斯貴族學院的驕傲，索什揚·阿里克謝大人。 這一發現讓他心潮澎湃。 “累了嗎！” 忽然，達德喘著大氣問到。 “一點都不累！” 奧斯卡一邊喘氣回答，一邊開始跑第五圈。 他努力控制著氣息，忽略掉胸膛中那股火焰灼燒般的感覺，集中精力去保持節奏。 他現在只剩下一個念頭，不能落在後面，也不能屈服於痛苦的壓力之下！ 痛苦是感官上的幻覺，絕望是心靈上的幻覺。 這兩者都是成功路上的障礙。 腦中閃過這些話語，奧斯卡開始汲取最後的力量儲備。 很快，他感到身體神奇般的輕盈起來，四肢充斥著不知來源於何處的力量。 到了第七圈，奧斯卡已經遠遠領先自己的弟弟，新的力量讓他加快了速度，打破了之前的僵局，而身後達德那沉重的呼吸聲讓他精神更加振奮。 兩人之間的差距越來越大。 第八圈，第九圈轉瞬即完，奧斯卡逐漸感受到勝利的喜悅，這種勝利的感覺讓他高興不已。 看起來，他的兄弟想要打敗他的想法就要落空了。 當奧斯卡跑著最後一圈的時候，達德還在跑著第八圈。 他在經過自己弟弟身邊時，其實可以透過拍打兄弟的後背來打擊對方的信心，但他沒有付諸實施，只是榨出最後的氣力，猛地向前衝，將兩人的距離越拉越大。 “哦糟糕——” 達德有些驚慌失措地看著自己的哥哥衝向終點。 奧斯卡扭過頭，看到兄弟不可置信的模樣，差點就想放聲大笑。 下一秒，他的腳跨過了地上的白線。 “哈——哈——” 達到終點之後，他立刻坐倒在地，貪婪地呼吸著空氣，拼命揉著大腿。 當看到達德步履蹣跚透過終點線時，他喊道： “結束了，兄弟！休息吧！” 可是對方卻搖了搖頭，繼續艱難的奔跑。 奧斯卡一方面欽佩他有始有終的堅定不移的決心，另一方面又對他驕傲的愚蠢感到有些失望。 儘管全身上下一點力氣都沒有了，但是奧斯卡還是強迫自己做了幾個放鬆的伸展動作，這樣肌肉就不會因為疲勞而痙攣。 畢竟誰知道阿斯塔特何時會對他們進行考驗。 奧斯卡剛做完第一套動作，就看到達德踉踉蹌蹌地走了過來，然後癱倒在身旁。 他的弟弟的胸膛不斷起伏，身上的汗水像開閘的洪水一般冒了出來。 “你的呼吸節奏沒算好。” 奧斯卡說道，聲音裡帶著些許責備。 達德搖了搖頭，一時無法作答。 隨後奧斯卡伸出了手。 “來吧，你需要放鬆下身體。” 達德卻招了招手，示意自己已經完全動不了了，隨後便閉上眼睛喘著大氣。 奧斯卡只能半跪在地上，開始按摩兄弟的腿。 他的手指用力按著肌肉，就像在揉麵一樣。 “疼疼疼疼！” 達德大叫起來。 “如果不這樣的話，那會更疼、” 奧斯卡繼續著動作，而達德只能咬牙忍受。 過了一會，他的呼吸逐漸變得平緩，身體開始從緊張繃緊的狀態放鬆下來，奧斯卡的手法確實老道。 最後，達德能夠自己坐了起來，他開始舒緩四肢，而奧斯卡則為他按摩脖頸和肩膀。 這時，奧斯卡注意到兄弟臉上自尊受傷的表情，但他沒有多說什麼，只是有些後悔在剛才的比試中過於刺激自己的弟弟了。 但他們已經是男人了，不再是小孩，為了他們還可能成為阿斯塔特，成為天使，所以達德必須知道該怎麼去面對挫折。 他們兩人都瞭解彼此，都在過去面對過這種情況，尷尬不會持續太久。 忽然，奧斯卡聽到沉重的腳步聲在背後響起，他猛地回過頭，看到一個身披華麗戰甲的阿斯塔特正在向他走來。 “孩子，你跑得很快嘛。” 那個偉岸的戰士問道： “你叫什麼名字。” “奧斯卡·赫曼，大人。” “回答大人問題的時候給我站起來！” 阿斯塔特身後，學院的校長咆哮起來。 達德和奧斯卡立馬起身來，看著那位阿斯塔特。 他的面容飽經風霜，但眼神卻顯得很年輕，他甲冑上點綴的紋飾奧斯卡一個都不認得，只覺得那像是一場正在醞釀的雷暴。 未戴頭盔的戰士，腦後有一個鐵光環，腰上是一把讓人印象深刻的赤紅色長劍。 “你是怎麼贏的？” 奧斯卡在注視阿斯塔特的同時，阿斯塔特也在打量他。 “我……我只是跑的更快。” “是麼。” 阿斯塔特點點頭。 “但是，這股力量哪來的？” “我不知道，我只是挖掘自己更深的潛能，我……” “也許吧。” 那位天使不置可否的笑了笑。 “但我覺得，你的力量應該來源於你的勝負心，你對於勝利的渴望。” 達德喘了一口氣，相當的不甘。 “你們知道我是誰嗎。” 奧斯卡看了一眼自己的弟弟，他想看對方是否要搶先回答，對方果然在他的注視下，高聲說道： “當然知道！您是尊貴的星界騎士戰團的戰團長，索姆斯貴族學院的驕傲，奈森四號千年未有的天才，索什揚·阿里克謝大人！” 索什揚笑著搖了搖頭。 “我沒有那麼多頭銜，在三十年多年前，我也和你們一樣，在這裡進行訓練。” 說著，他將手輕輕搭在兩個少年的肩膀上。 “一週之後的初選，我期待你們的表現。” ：。：
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