“嗯？不對，不是星界騎士。”
警備官思考了一會，搖了搖頭。
“我十多年前見過他們的艦隊，這不是他們的顏色，也沒有他們的標誌.....所以他們到底是誰？”
“長官，現在該怎麼辦？”
說話的軍官聲音都在顫抖，他很明顯認為阿斯塔特是前來懲罰他們的。
“我們值得他們動手嗎？”
另一個人則帶著些許困惑的詢問道：
“沒必要吧，我們只是稍微弄了些礦產，不值得阿斯塔特大動干戈吧？”
“或許他們只是打算將我們的倉庫搬空——”
“你當星際戰士是劫匪嗎？”
“不行就給他們，破財消災。”
就在眾人議論紛紛之際，警備官摩斯·貝恩斯沉思了好一會，當他再次開口時，所有人都驚呆了。
“我們必須開火。”
一時間，指揮甲板上鴉雀無聲。
“對著帝國的星際戰士？”
幾秒後，開口的第一個人對此表示出明顯的震驚。
“貝恩斯，你瘋了？”
“我沒瘋，他們在沒有任何預兆的情況下闖入，還把我們所以的傳感器全幹擾到失靈，你覺得他們是來幹嘛的？和你說笑話的嗎？沒錯，我們應當自衛，這是唯一的路，不然....我們所有人都會死。”
“開火了結局也是一樣的！”
“不管怎樣，我們必須開火。”
“在沒有目標鎖定的情況下？”
那個看起來像是富家公子的軍官顯得十分恐慌，遲緩的操作著控制檯並重調刻度盤。
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“叫空間站防禦陣列手動開火！”
警備官皺起眉嘗試聆聽他的聽筒。
“內部通訊中斷，你要讓我怎麼做，長官？在走廊裡大喊並希望整個空間站都聽到嗎？而且不管怎麼說所有儀器都是瞎的，照明失效了，你讓他們怎樣抵達炮塔平臺？”
但警備官只是咬緊牙關望著戰艦緩緩湊近，空間站上有近三千名警衛，以及數以百計的防禦武器，原則上他們有足夠的火力擊退這艘戰艦。
“把炮打光。”
“什麼？”
“開啟炮眼，左側武器陣列朝艦船的大致座標開火，將它設定為實彈演習，會有用的！”
“好主意。”
富家公子伸手抓起他隨身佩戴的塞在槍套裡的武器，毫不猶豫地拔出並利落地開火。
槍聲在小艙室裡徹響，摩斯·貝恩斯轉眼間就從座椅上跌倒變作一灘屍骨，前額被整齊地鑽了個洞，身後的牆壁被糊上了血泥。
“而且原本真的有用。”
擊殺長官的人微笑著道出結語，
另外三名輪班的軍官中有兩名目瞪口呆地坐在原地，第三名則把手探向手槍。
那人最先死，胸口中了三槍後躺回座椅上。
其餘兩人企圖逃跑，兩槍致命的爆頭終結了他們的計劃並在控制室周圍噴射出更多頭骨碎片與暗色糨糊。
“目標達成。”
富家公子說著，它的身形開始改變，最終變成了摩斯·貝恩斯的模樣。
隨後，他走過去，將屍體從皮革控制座上踢開，然後開始操作控制檯，整齊地依次管理空間站的數個主要系統。
首先是炮眼保持密封，數以百計的炮塔逐個喪失了啟用所需的動力。
然後發射艙和逃生艙都被鎖死，能量被完全吸走，困住了空間站上的所有人員。
最後，空間站的虛空盾坍塌，能量供給匱乏，備用發生器被隔斷。
艙室內響起了一陣警報，他幾乎是瞬間結束了所有工序。
那聲音，聽著真不舒服。
他起身給手槍裝彈，隨後走到他之前坐著的通訊控制檯邊上，
一道藍光閃爍著。
訊息輸入中——
他隨即點選它。
“報告。”
通訊中的聲音介於咯咯聲與低吼之間。
“這裡是變形者，空間站安保已解除，塔洛斯大人。”
“很好。”
塔洛斯從椅子上站了起來，這使得他的身形暴露在昏暗的燈光下。
雖然還是那一身銀灰色主調的動力甲，但他的身上多了些和普通星界騎士不同的裝飾，主要是一側肩甲上多了一道紅色的閃電，同時雙膝多了幾道午夜藍的斜紋，透過這些小細節，凸顯出了他目前在星界騎士體系內的特殊地位。
先知站在高臺上掃視著下方，一大片雕像般的強壯身形正佇立在黑暗中，紋絲不動。
經過殘酷的鮮血遊戲和改造手術後，五十名繼承了午夜領主基因種子的戰士在一個帝國忠誠（不要再吐槽辣）戰團中誕生了——如此高的改造成功率很大程度上得益於瓦列爾對午夜領主基因種子多年的研究。
不過他們現在僅僅只是一批新血，一批還未有資格穿戴動力甲的雛，因此只能穿著午夜幽藍色的偵察兵護甲，帶著封閉式的骷髏面罩頭盔。
但他們與其他新兵最大的不同在於，這些人即便還是孩童的時候，就已經見過血甚至於習慣殺人了，改造手術不僅僅賦予了他們強大的力量，也無形中放大了他們製造殺戮的慾望，因此只是靜靜站在，就帶來一股無形的壓迫力。
至於說如何保持這群午夜之子的忠誠，塔洛斯的辦法也很簡單，從一開始他就沒有告訴這些男孩，他們繼承的是一個叛變軍團的血脈。
塔洛斯宣稱，他們是一支特殊部隊，主要用於滲透和敵後破襲，因此會顯得與其他連隊稍顯不同，其他方面他們與星界騎士的其他戰士是一樣的，他們的基因也是一樣。
而這支部隊被其他連隊稱呼為——夜魘。
“夜魘之子們，午夜的盛會開始了，這是你們獲得超凡之力後第一次行動，別讓我失望，三個小時，拿下這個地方，抵抗者，殺，剩下的作為奴隸，這次行動中你們的所有表現將會被一一記錄在案，作為今後你們在連隊中的職務的依據。”
“是！”
他們低吼著回應，骷髏面罩的眼眶中透出一股紅光，帶著某種嗜血的狂熱。
約兩個小時後，黑暗的空間站中——
“走吧。”
傑克馬朝身後低聲喊道，三人出現在走廊上，他們胸口的燈包閃著微弱的光，照亮前方。
每當一束光劃過牆壁，就能看的塗在艙壁上的標記，並告知他們該通道為E-31。
傑克馬一直竭力不讓自己進到空間站的主要走廊裡，自從遭到攻擊以後，這裡的任何一個地方都不安全了，但傑克馬的謹慎為他爭取到了不可多得的生存機會，比大多數人好上不少。
心知人越多的地方越危險，他會儘量使用第三通道和維修管道，只是那些地方都是多年沒有清理過的，遍佈汙垢和灰塵，因此他們渾身都散發著惡臭，而且眼睛就像一灘疼痛的水窪，因為沒完沒了的眯眼而感到痛苦。
但至少，他還活著，即便像一隻老鼠一樣，但他活了下來。