“這既是轉變，也是鬥爭。”
就在男人掙扎時，一個沉穩的聲音從他的頭頂上響起。
“堅持住。”
這時他才注意到，自己面前有一雙鐵靴，同時覆還有一支甲的手輕輕放在了他的肩上。
“你能聽到我嗎？”
男人用力搖晃了幾下腦袋，將那些耳鳴目眩的驅逐掉，隨後發現自己正處在一個潔白的大廳中，周圍全都是維生艙。
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在他周圍，機奴們正忙碌著，將一個個肌肉發達的戰士拉到這個世上。
他又低頭看向自己的手臂，它們十分巨大，長滿了發達的肌肉。
這不是他的手，當他意識到它們變得不一樣的時候，他終於想起了自己是誰。
“我……是……阿斯塔特了？”
“是的，現在你是一位光榮的死亡天使。”
那個聲音難度響起，男人泰坦眨了眨眼，看到一名穿著華麗銀灰色動力甲的偉岸戰士正彎腰看著他。
“你還記得我嗎？”
男人遲鈍了幾秒，隨後瞪大了眼睛——
“戰.....戰團長！”
“看來你的記性還不錯。”
索什揚大理石般的臉帶著解脫放鬆了下來。
“你已經不再是應徵者了！”
說著，索什揚向他伸出了一隻著甲的手。
“起來，新兵。”
新兵抓著索什揚的手站了起來，他感到自己變得強壯了，並且體型也更大了。
當他站起來的時候，甚至能夠平視索什揚的目鏡了，於是充滿驚奇地舉起了雙手。
“我——”
“你沉睡了一年來進行轉變，在你陷入沉睡後，你被植入了神聖的基因種子，並且你熬下來了，透過了最後一項測試，並受到帝皇知識結晶的賜福，你已經是一名阿斯塔特了。”
新兵轉過頭，看到其他人正從他們自己的維生艙中現身，他們也全身覆蓋著膠狀物，並地上留下了一灘灘粘稠的液體。
其中也有一些熟悉的面孔，這次成功進入改造階段的人相比第一批多了很多，因為索什揚念及基因種子增加，也放寬了篩選比例。
“戰團長，我真的已經是一名天使了嗎？”
“幾乎是了，在你面前等待的還有多年的訓練，倘若你能熬過這些，那麼你將會被植入黑色甲殼，這最後一項贈禮才是真正定義我們的器官——它用於與動力盔甲的介面進行連線，沒有它，我們的盔甲就會變得毫無用處。”
這時，瓦列爾朝索什揚走了過來，於是他告別新兵，與這位藥劑師碰頭。
“索什揚戰團長，成功改造的新兵有四十五人，這是他們的資料。”
接過對方遞來的資料板，索什揚仔細看了一會，經過第二輪篩選的有一百五十人，那麼改造成功率已經接近30%，這是非常優秀的資料了。
雖然瓦列爾過去是一個異端，但得不得承認，這個傢伙真的有一手，不愧是當年獨力支撐起星辰之爪擴軍計劃的人，尤其在改造手術上有著驚人的技藝和熟練度。
而且他在一些關鍵細節上的把握也十分獨到，因此他不僅僅是用自己高超的技術將星界騎士的改造成功率翻了一倍，還讓其他藥劑師也有了長足的進步。
索什揚可以預見到，在那些黃金時代輔助藥劑的幫助下，星界騎士未來馬上要迎來一波人員的爆發期。
很可能一次就能改造一個連的新兵！
“你做的很好，我會嘉獎——”
話未落音，警報聲突然響起，接著一個維生艙的蓋子突然飛了出去，沿著地面滑出了好遠。
裡面的那名新兵衝了出來，皮膚上纏繞著許多電線，他的臉上佈滿了灰色的脈絡，並嘶吼著用雙手撲向了一個服侍他覺醒的機奴，以非人的力量將那個半機器人的脖子擰斷。
瓦列爾神情漠然的舉起爆彈槍開了一槍，子彈爆炸時產生的巨響讓新生的戰士們皺了皺眉。
下一秒，那個失去理智的無頭屍體倒在了地上。
“抱歉，戰團長，現在是44個了。”
索什揚沒有去責備他，因為他知道，即便是最後一步，也有可能失控，基因種子並非那麼好駕馭的。
於是他轉向那些還被震撼的新兵，大聲說道：
“雖然走到了最後一步，但這一過程並不總是奏效，你們剛剛看到的是一個美麗但野蠻的新世界，也不是你們最後一次面對死亡，來吧，你們該進食了，在過去的一年裡你們都由複雜的藥物維持生命，但徹底喚醒你們的身體所需要的是真正的食物。”
等他說完，那個死去的新兵已經被白色的布蓋了起來，隨後機僕將屍體拖走，新兵們則一一被從大堂裡帶了出去。
接下來的話，只有瓦列爾和索什揚能夠聽到。
“剛剛死去的那名是植入灰髓的，去掉他，現在就只剩下五名灰髓新兵了。”
瓦列爾說著，嘆了一口氣。
“這種物質對於我而言還是過於神秘，我只能勉強捕捉到它的某些規律，但移植成功率依舊低的驚人，總計有五十名新兵植入了灰髓，最後只剩下五個，如果能夠給我更多的時間和裝置——”
“裝置會有，但是時間——”
索什揚搖了搖頭。
“我們沒有多少時間了，加快灰髓移植進度，下一批移植者數量再翻一倍！”
“但適合的兵源太少，奈森四號的潛力幾乎被挖空了。”
“我會想辦法從其他世界徵兵，你只需要負責好手頭的工作即可，這次從阿米吉多頓帶回來很多黃金時代的醫療科技，你看一下，這些未來都要用到新兵改造上面。”
說著，索什揚將一枚小型資料板遞給他。
“哦？這可是好東西啊。”
瓦列爾搓了搓手，興奮的拿過資料板。
“看來這次你們收穫巨大啊。”
“沒其他事，我就先走了。”
處理完新兵改造的事，索什揚又來到了十連的營房，這裡能看到很多穿著動力甲的戰術正提著巨大的包裹往外走。
一天前，第一批新兵完成了晉升儀式，他們獲得了屬於自己的動力甲和爆彈槍，再也不是新兵了，因此他們也將會前往各自所屬連隊的營房——大部分人會前往四連，因為洛薩那邊目前還是空架子，他一個艦隊之主手下連十個人都沒有，因此索什揚優先把新兵分配給了他。
不過考慮到阿爾明接下來帶兵的壓力會很大，因此索什揚也給了他幾個名額，讓他能夠留下來幾個人幫助自己管理後面更多數量的新兵。
阿爾明的選擇是留下來巴赫拉姆小隊，包括豪摩，羅賓，佐德，奧斯卡。
這五個人，未來將會是新兵連的小隊長。
到了新兵連，索什揚找到阿爾明，與他交待了一下之後新兵交接的事，並且囑咐他將那五個灰髓改造成功的新兵放在一個小隊中。
花了整整一天處理完這些瑣碎事後，索什揚終於有時間看看讓迪特里安都深感不安的禁忌科技究竟是什麼。