索什揚和蘭道爾一直走著，燈光與舒適逐漸淡去。 他們層層向下，經由古老的、由掛在一人粗的鐵鏈上的鐵灰色的籠子構成的電梯向下穿行。 氣溫越來越熱，令人感到有一點不舒服，索什揚感覺有什麼巨大而古老的東西正壓在自己身上。 他看到成片的鑲有銅框的流明燈照耀下的洞穴，帶有花崗岩與長石構成的暗淡條紋。 蘭道爾在這個過程中，瞥了一樣索什揚腰上的劍，隨口說道： “一把好劍。” 索什揚什麼也沒說，點了點頭。 最終他們到達了底層，修道院要塞的最深處。 籠子停在地上，大門滑開，一座拱形洞穴自他們腳下延伸而去，其地面光滑得如瑪瑙一般，巨大的空間被石削的巨大廊柱分割開來。 它在地下世界的黑暗中擴充套件開來，如其上熙熙攘攘的諸多層級一樣安靜而令人驚異。 “如此巨大的空間。” 索什揚低聲自言自語道： “你們花費了多長時間建造了它？有多少人知道這裡？” 昏暗的燈光中，只有寥寥數十個身影在玻璃般光滑的地面上穿梭，且都是身著未知型號鐵騎終結者的偉岸巨人——他們的臉龐隱藏在頭盔下看不清表情，而他們的手上都持著嗡嗡作響、散發著黯 淡綠芒的力場長戟。 索什揚不知道他們的戰戟與禁軍所用的是否是一種型號，但看起來十分罕見且強大。 蘭道爾一言不發的穿過洞穴地面，腰上懸掛的卷軸與小香爐在他走動時叮噹作響。 沒有人過來與他們打招呼——他們看起來全都全神貫注，索什揚從他們身上感受到了緊張與戒備，但並非針對他們。 他們似乎在警戒黑暗中的事物。 在地面，牆壁和廊柱上，索什揚還看到了一些痕跡——利刃和利爪製造的劃痕，考慮到這些巖體的堅硬程度，製造這些痕跡的東西，顯然不是好惹的。 索什揚眼中，這整個地方奇怪得幾乎令人無法接受。 “這是什麼地方？” “開始，也是結束。” 他們繼續走著，索什揚看到有分叉的隧道通往更深的地方。 其中一些只不過是一人多寬的門道，另一些則是可容泰坦透過的大道，並且他還聞到了焚香的刺鼻味道，甚至偶爾大地還會震動，雖然很輕微，但在這裡能夠感受到，就像是被遠方的地震所搖晃 ，不過周圍沉默的身影中看起來沒有一個人有所反應。 “他們真是沉穩。” 索什揚說道，他本來沒想說話的，但是他的想法脫口而出，就好像要打破這壓抑的沉默似的。 蘭道爾停下來思考，他歪著頭看著自己周圍的身影。 “你希望他們是什麼樣子的呢？” 他最後問道。 “我們居於被遺忘的廳堂之中，但是每個人都有他的任務，甚至不能停下來好好思索，我們都不能。” 索什揚無言以對，兩人繼續前行。 最終，蘭道爾停在了洞穴牆壁上的一處開口之前，在這裡有足足四十名終結者把守著，牆壁上貼滿了各種封條與禱文。 看到蘭戰團長來之後，所有終結者突然整齊的沉默的轉過身，彷彿無法再目視他。 “他們為何如此？” “因為此乃禁忌，當吾等步入其中時，他們將無視自己所見。” 在蘭道爾的帶領下，索什揚步入巨大的拱門中。 一走進其中，索什揚就感覺巨錘落地般的鳴響在漆黑的門廳中震顫，隨後他就站在那，凝視著前方不可思議的造物，灰白的面孔陷入沉思。 蘭道爾站到他身邊，並順著他的目光看去。 那是一個八邊形的門，跨度約三百米，用精金質地墊圈加固，並被來自遠古泰拉的符文所環繞。 並且，這是一架泰坦都能穿過的大門。 雷鳴般的聲音就是從大門的另一側傳來，索什揚向後退縮了一步，某個可能性幾乎嚇到了他。 沉默良久之後，他終於吐出了那兩個字—— “網道。” “沒錯，網道。” 蘭道爾的聲音變得更為柔和，但也充滿了深沉、原始的悲傷。 他那張憔悴的臉抬頭盯著那對大門，雙眼在黑暗中閃爍。 “但這不是單純的異形造物，這是神聖泰拉皇宮之下巨大隱秘的一個備份，或者說是它的早期試驗品。” 索什揚沒辦法移開目光，遠方傳來的噪音令人驚疑。 他覺得自己聽到了超自然的尖叫——來自於恐怖的、非人的力量的窒息尖嘯。 “你知道嗎，我一次與那些東西作戰的時候，幾乎害怕了。” 蘭道爾帶著黯然的語氣緩慢的敘述。 “我從未見過如此野蠻的戰爭，但是它的存在永遠都不會為人所知，無論是什麼註定發生在物質世界的恐怖，與之相比都蒼白無匹.....我當時就站在門檻上，身邊都是戰友的屍體，整個連隊只有我一人倖存下來。” 索什揚吞了吞喉嚨，控制住自己的好奇心。 “那……這就是你們無法離開星球的原因嗎？” “是的。” 索什揚又看了巨大的網道大門一眼，他忽然意識到某個問題得到了解答—— 為什麼白色聖堂很少出擊，卻沒有太多的老兵。 因為他們正在進行一場隱秘殘酷的戰爭，通道和大廳裡那些痕跡，以及修道院要塞持續的戰爭狀態，都有了解釋。 一個想法，一個念頭，忽然冒了出來，但他有些猶豫要不要開口，因為那著實聳人聽聞。 最終，他還是決定說出來。 “掌印者留下成建制的你們，就是為了看守這個大門，對嗎？” 蘭道爾點點頭。 “被留下的戰士足足有三千餘人——” 蘭道爾看著索什揚，他的目光強烈得幾乎有些痛苦。 “按照戰團的檔案記載，起初，網道還很平靜，但隨著大叛亂的爆發，某一天，網道內部出現了某些問題，開始不斷有惡魔湧出，我們的先輩與它們浴血廝殺，利用偉大原體留給我們的力量，將 混沌之力遏止在現實宇宙之外。” 蘭道爾口中所指的力量不需要問，索什揚也猜出是什麼。 他深吸一口氣，低聲道： “.......灰髓。” ：。：
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