當他最後一次甦醒時，他變成了一個巨人。 他認為自己已經適應了這種變化，但在很長的一段時間裡，生理機能方面不時產生的變化仍令巴赫拉姆詫異不已。 變化對於他而言非常顯著，同時在他接受改造的那段時期，催眠和洗腦也在潛移默化地改變著他的性格的行為模式，倏然他也能意識到其中的一些微小細節：他能意識到自己雙手的擺動幅度，能感覺到力量在身體內盪漾的波紋，又或者察覺到胸口心臟泵動而出的血液的奔湧節奏。 接著，意識會提醒他，身體已改變了多少。 曾經，他是一介凡人，是一個男孩，一位女性將他帶到了世上。 和所有凡人一樣，他理所當然地感受到這具被賦予生命的軀體所受的諸多限制，隨著歲月的流逝，他的肌肉將虛弱無力，骨骼將蓬軟疏鬆，身體反應遲鈍。 正常情況下，他的壽命最多只有五十或者六十歲，甚至更短。 而且在巢都下層，危險無處不在，即使最輕微的創口也有可能感染，並演變成致命的傷口。 他曾經只是一個普通的人類，有上千種手段可以輕易地將一個活生生的人變成死神的奴隸。 星界騎士的出現改變了一切，而他自己也把握住了那個轉瞬即逝的機會。 終於，在經歷了千辛萬苦和無數次死神的造訪後，他被改造成一個全新之人，自內而外，從身體到思想。 此刻的他，與凡人相比，已有天壤之別。 科學技術和神奇的基因種子在他身上共同發揮著作用，他被重新鑄造，朝著更適合戰爭的方向發展。 昔日的男孩巴赫拉姆·塔特已經死去了，現在這副軀殼裡的，是一個名為巴赫拉姆·塔特的戰士。 凡人的慾望和思想已經離他遠去，親情與愛情變成了陽光下飄舞的泡泡，亦真亦幻，最終泯滅於鐵石之心的深處。 只是偶爾，在改造甦醒時的午夜夢迴。 他仍然會想起矮丘上的那棟小屋，想起那片鹽田，想起—— 那些無關緊要之事。 “巴赫拉姆？” 一個聲音將他從沉思中喚醒，他轉過頭，看到其他人正接二連三從營養艙中現身，他們也全身覆蓋著膠狀物，並在地上留下了一灘灘粘稠的液體。 隨後，他看到了一張略微熟悉的面孔。 “豪摩....” 他幾乎不敢相信自己看到的東西。 豪摩已經變得他幾乎認不出來了，這人和其他修士一樣高，並且身體完全成熟。 雖然他們的心智年齡甚至都不是一個成年人，但卻實實在在超越了成年人。 眼前之人有著強健的肌肉，足以重新定義人類的體格，同時他的面孔正體現著一種戰士特有的氣息，擁有著雕像般般無與倫比的硬朗。 最不同尋常的是，即使是有著這麼多的變化，巴赫拉姆依然能看出這是他的朋友。 “真好，我們都挺過來了。” 巴赫拉姆點點頭，四下張望了片刻。 總共18個人，其中他認識的只有豪摩，羅格，奧斯卡，達德，而當初試煉四人組的凱里薩卻不見了蹤影。 那麼他的命運就顯而易見了。 回想起當年如此多的候選者，走到最後一步的卻只有區區18人，巴赫拉姆心中一時間五味雜陳。 原則上他們都已經成為了阿斯塔特，只差手術的最後一步，即植入黑色甲殼。 “來吧，新兵們。” 這時，一直站在大廳裡的牧師亞茲丹開口了。 “都集中過來。” “是，大人。” 巴赫拉姆剛開口，被自己渾厚的嗓音嚇了一跳。 他吞了口口水，感到自己的喉嚨和原來不太一樣了。 牧師注意到了巴赫拉姆，發出一陣低沉的笑聲。 “在這裡沒有什麼‘大人’，等到你在偵察兵連隊的服役期過了以後，新兵，你就可以叫我‘兄弟’，而我也會這麼稱呼你。” 說完，牧師便發給每個人一件長袍。 巴赫拉姆注意到，改造成功後的羅格雖然外貌變了很多，但氣質還是和過去一樣，有種說不出的憂鬱，只是更多了一種狂熱。 對方也注意到了他，但並沒有和他打招呼的意思。 隨後在牧師的帶領下，新兵們離開醫療區，穿過一條長長的隧道，抵達一個升降平臺。 這些平階不僅十分巨大，而且裝飾得很豪華，扶手上裝點著華麗的金屬檯燈。 當他們登上平臺時，它便開始緩緩上升，一直將他們送到另一個更寬敞的空間。 這是一個比他們之前待的大廳大一倍的地方，四周的牆壁都由原石鑄成，上面刻著阿斯塔特們戰鬥的壁畫。 但他們並未在此停留，而是沿著大廳的中線向外移動，最終走進了室外。 此刻，他們頭頂是開闊的天空，腳下是略帶溼潤的石塊。 巴赫拉姆驚異地看著周圍，呼吸著新鮮的空氣。 這裡的天空和家鄉一樣是藍色的，庭院四周都是比懸崖還要高的牆壁，十幾個雕像上裝滿了各種武器。 在他們腳下是許多層階梯狀的土地，上面長著許多綠色的東西，沃土中濃厚的味道傳到了他們身邊。 不遠處，一座高塔在一旁尖銳地直指天空。 機奴們笨拙地走來走去，照看著那些植物，五十名阿斯塔特們披著銀灰色的罩袍停在一邊看著新兵們走過，他們的臉藏在了兜帽之下。 這座庭院起碼有一里見方，在另一側的人影和邊上的雕像比起來就像鹽池裡的鹽蟻一樣小。 他們很快就穿過了庭院，星際戰士們大步流星地將他們帶到了另一道向上的臺階。 一間由黑色石頭作為穹頂的大堂出現在了前方。 在大堂的另一頭是一串巨大的窗戶，窗戶的最中間什麼也沒有，巴赫拉姆從中看到了外面的一片山巒漸漸融入了蔚藍的天空，地平線被紅色的太陽染上了一抹粉色。 那那些窗戶的邊緣都被染上了顏色，畫上了聖人的影象。 而帝皇更是無處不在，祂在壁龕裡向下俯視，由精心排列的石柱撐起來而在空中飛行，或者用劍指向天空。 沒有人告訴他們剛剛經過的這些地方都是做什麼的。 在牧師的引領下，他們穿過了一間大堂邊的過道。 就像周圍其它令人驚奇的景象一樣，它們落在了他們身後，被其它同樣驚豔的事物所取代。 黑色的鋼門被拉開了，星界騎士們在門兩旁列隊站好，新兵們被帶到了一間教堂裡。 一道孤零零的光束穿過了要塞修道院厚實的牆壁，在三十米外的另一側是一個玫紅色的窗戶。 牆壁由黑色石塊雕刻而成，鑲嵌著許多稀有礦物，星際戰士們的盔甲被染成了銀灰色，他們的目鏡閃爍著黑曜石的色澤，經卷和勳章點綴著他們的胸口。 “這裡就是我們的教堂。” 牧師高聲說道： “你們將在這裡連續冥想三天三夜，仔細思考自身的命運及價值，並熟記《阿斯塔特聖典》。” 說著，侍從們將一本厚厚的聖典放到他們每一個人面前。 阿斯塔特聖典並非只有分割阿斯塔特軍團的內容，實際上阿斯塔特聖典可謂包羅萬象，從槍械維護到戰術口令應有盡有，可以說是阿斯塔特新兵們最好的啟蒙讀物。（攝政大人當年其實還是很用心的。） “任何人，不許離開自己的位置，不許說話，我說明白了嗎？” “是！” 新兵們整齊的回答，隨後牧師便離開了教堂，大門也在沉重的摩擦聲中轟然緊閉。 巴赫拉姆成為阿斯塔特的第一天，就這樣開始了。 ：。：
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