盧科弗斯的問題讓所有人的身體都繃緊了，只有塔洛斯還是那種坦然的態度。 稍後，他帶著闡述的口吻回答道： “這個我也說不準，也許幾小時，也許幾天，一切都取決於他們用來追捕我們的力量，假設他們登陸一支軍隊，我們可能也撐不了太久，但至少會比在一場公平的戰鬥中更殘忍地流血，小時和天都比幾分鐘要長，我知道我會選哪個。” 聽完他的話，戰士們手握武器，身體前傾——氣氛變了，所有的不情願的態度都消失了。 塔洛斯繼續說著。 “詛咒回聲也不太可能倖存下來，一旦靈族脫離尖叫的影響，就會像我們的第二張皮膚那樣貼上來，每個想要生存下來的人都必須準備好撤離這艘船，然後為了不讓軌道站給我們製造更多麻煩，我會讓詛咒回聲撞毀它。” “那船員們呢？船上有多少靈魂？” “我們不能肯定，兩萬或者三萬吧。” “我們無法疏散那麼多人，我們也負擔不起必要的船員離開他們崗位的後果，你會怎麼和他們說？” “什麼也不說。” 塔洛斯坦率的回答。 “作為艦長，我將留在艦橋上陪伴他們直到最後一刻，這 樣船員們就不會意識到軍團要拋棄他們。” “真是冷血啊。” 賽里昂帶著調侃蹦出了一句，引發了周圍一片笑聲。 塔洛斯只是無奈的翻了個白眼。 “必要之舉，以為這是背水一戰，沒有人能夠倖免……第一烈爪將留在我身邊，為我們的靈族安排最後的驚喜，你們其餘的人將透過登陸艙和雷鷹降落到行星表面，然後建立一個據點，為接下來的一切做好準備。” 塔洛斯將雙手撐在顯像儀上，帶著鄭重的語氣。 “但大家一定要記住，即使我們逃過靈族這一劫，帝國的懲罰很快也會到來，大家不要想著能夠全身而退……這聽起來可能很糟糕，但至少帝國人會找到我們留在行星的倖存者並傳播我們的事蹟，靈族卻不會憐憫人類，他們為吾等的血肉而來。” 盧科弗斯壞壞地笑著。 “突然間，你就開始談論生存了？兄弟，我們能活下來的機率能有多大？” 塔洛斯唯一的回答是一個異常不愉快的微笑。 幾個小時後，先知和瓦列爾一起走過他的私人藥劑室，這裡的設施相比機械主教那，在作用範圍上顯得更具體，隨從奴隸和僕人要少得多。 “你要我拋棄多少工作？” 瓦列爾的聲音帶著不甘，在他身邊，機僕們正忙碌的搬運培養皿和其中沉睡的改造者。 塔洛斯的目光一直注視著培養皿中的那些人，那些少年。 “瓦列爾，聽我說—會兒。” “我聽著呢。” “你不能在奈森六號和我們—起戰鬥。” 瓦列爾冰藍色的眼睛緩緩眯起，冷冷地凝視著塔洛斯。 “你講了個滑稽的笑話。” “不開玩笑，瓦列爾，你掌握著軍團未來的關鍵，我要在戰鬥前把你送走，迪特里安的飛船可以亞空間飛行……你和他同去，你的儀器和你的工作成果也意義。” “不，我拒絕。“ “這不是辯論，也不是分享意見，兄弟，這是命令。” “不。” 瓦列爾從他的罩殼上扯下剝落的皮膚，露出下面帶翼的頭骨——第八軍團的標誌用凹陷的眼窩回望著塔洛斯。 “我和你一樣，戴著第八軍團的徽章，我要和你一起戰鬥到死，在那個毫無價值的小世界裡。” “你不欠我什麼，瓦列爾……再也不欠了。” 這一次，瓦列爾看上去幾乎驚呆了。 “欠你？欠你！？你就是這麼看待我們的兄弟情誼嗎？一系列需要回報的恩惠？我會和你站在一起，是因為我們都是第八軍團的戰士！兄弟，塔洛斯，我們是生死相隨的戰友。” “我很感謝你的認同，但這次不行。” “你不能——” “我想做什麼就做什麼，馬卡里昂連長同意我的看法，所以就這麼決定了，而且迪特里安的艦船上也沒有多餘的空間容納十名以上的戰士，最好就是用來存放必須歸還給軍團的遺物，你和你的工作必須首先得到保護。” 瓦列爾吸了一口氣。 “你有沒有意識到你經常會打斷別人的話？這幾乎和烏薩斯不停地舔他的牙齒—樣令人惱火。” “我會記住的。” 塔洛斯回答到。 “在我生命的最後時間裡，我將努力彌補這個令人擔憂的性格缺陷……現在，你準備好了嗎？如果我給你12個小時，並且要多少僕人就給多少僕人，你能保證把你的裝備都裝上迪特里安的船嗎？” 瓦列爾露出牙齒，擠出—種不尋常的微笑。 “可以。” “那就好，說起來，我還沒見你發過脾氣呢。” 瓦列爾用指尖揉了揉閉著的眼睛。 “你對我要求太多了。” “是這樣嗎？對了，我需要你做點別的事，瓦列爾。” 藥劑師再次與先知的目光相遇，從對方的語氣中感覺到某種不安。 “什麼？” “走之後，我要你去找到黑甲衛的馬列克。” 瓦列爾挑起了一條細細的眉毛。 “我再也不會回到大漩渦裡去了，塔洛斯，休倫會把我的頭砍掉。” “我不相信馬列克會留休倫在那裡，也不相信黑甲衛會願意加入鮮血掠奪者，他們登上紅海盜的船一定是出於另一個原因，雖然我不知道是什麼原因，但不管發生了什麼我都相信他……如果你能找到他，那就告訴他，計劃成功了，馬卡里昂已經重生，戰爭哲人繼續指揮，在最後一夜再次領導第十連。” “我會假裝聽不懂這些話很像遺言……就這些嗎？” “還有，代我向他道歉。” 瓦列爾深深的看著塔洛斯，然後緩慢的點了點頭。 “這些都沒問題，但迪特里安的船走不了多遠，它太小了，不能進行遠端航行，我們都知道這—點。” “不需要走多遠，它只是需要離開這裡。” 瓦列爾不滿地哼了—聲。 “那靈族可能會追上我們。” “是的，他們可能，所以，還有其他抱怨嗎？你在浪費我所能給你的最後一點時間。” “奧塔維亞呢？沒有領航員我們怎麼能在靈魂之海航行。” 塔洛斯露出一個微笑。 “正因為如此，所以她才會跟你們—起走。”
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