平心而論，這些響動不算很明顯，但是對於羅齊姆尖銳的聽覺而言，這些未知目標的行動就像是粗心大意的行軍。 為了防止驚動更多可能的敵人，羅齊姆還是放棄了槍，而是掏出了他的刀——這是一把剔骨刀，修長鋒利的刀刃被刻意地用塵土遮蓋以避免反光。 他背靠一根多刺的莖稈，身子固定在扭結的植物上。 但當他仔細觀察後，發現並不是什麼敵人，而是星球上一些本土動物在蕨叢裡行走。 它們看起來像是某種食草的有蹄類，羅齊姆根據體型判斷，它們沒有什麼威脅性，於是收刀繼續前進。 之後的兩個小時他再沒遇到過什麼特別的東西。 他一路穿過了谷底來到了陰影側，蕨叢在這裡無休無止的林立著，就像一把把黑扇子。 每走十幾步，羅齊姆的腳就會踩裂要麼是一根荊棘要麼是種子殼，又或是踢動了一粒小石子——無論他多麼小心地前進。 每發出一次聲響，他都會咒罵一聲。 蕨葉叢突然在風中嘶嘶作響起來。 羅齊姆停下以檢查自己的小羅盤，在太陽與指標間跳動著視線。 在半個小時前，他的路線就應該將他帶到萊地鎮的郊外。 但是現在他竟然還是沒有看到任何人類活動的痕跡，這有些不太正常。 心懷警惕的羅齊姆低著身子貼近一杆粗蕨莖，單膝下跪，抬起了槍。 槍口上沾了些塵土，他隨手抹掉。 塵埃也進了他的眼睛，他擦了下眼睛，隨著前進向左側和右側瞄準。 前進了幾米後，他便發現了又一處位於蕨叢中的扭曲的痕跡，足足有三個人肩並肩那麼寬，蕨叢直接被連根拔起或是折斷遭到踐踏。 羅齊姆小心翼翼地觸碰著一根被折斷的流下樹汁的莖枝。 它有自己的大腿那麼粗，而且樹皮就像鋼鐵一樣堅硬，就算拿把伐木斧，自己也沒辦法把它這麼整齊的削開。 隨後他檢查了地面。 踐踏的痕跡，又深又寬，就像巨人留下的腳印一樣，蹤跡向前向後蜿蜒著一直到他視線極限，不平且扭曲著。 有什麼巨大的東西在這裡移動著。 忽然，羅齊姆的手指觸碰到了什麼埋藏在灰質泥土中的東西，便拔了出來。 這是一塊焦黑的骨頭，足有一隻握起來的拳頭大小，經過他的辨認，這應該是一個成年人的頭蓋骨。 心知這裡可能有些更大的危險，但羅齊姆不打算放棄，而是繼續移動，沿著蹤跡的線路，跟隨著被壓前傾的複葉所給出的方向。 六十米後，足跡突然轉向了上坡的方向，他停了下來再次擦拭了他的武器。 這時，一聲尖叫劃破空氣，宛如一把利刃那樣明亮又尖銳。 羅齊姆立刻停了下來，那尖叫也跟著突然停了下來，他思考了一會，那毋庸置疑肯定是人類發出的。 餐廳之主即刻根據聲音傳來的方向動身。 他偏離了足跡，重新進入樹叢中。 前方，植物種類變了，並在山坡的頂端下面，他看到一大叢怪異的多瓣狀紫色花朵。 羅齊姆的眼睛立刻亮了起來，這就是他要找的目標，棘蘭！ 棘蘭平均高度在三米左右，它的纖維狀的葫蘆形莖根的表面有著許多絨毛，而敞開的花骨朵好似一張血盆大口，直徑普遍超過半米，裡面是六個囊狀物，一排排長針刺排列在囊狀物的縫隙之間，並且隨著風輕輕的擺動。 這樣的植物足有數百株，儼然一片由鑲著針刺的鱗莖組成的森林。 而在棘蘭叢大約五百米遠的地方，他還看到了一個城鎮的輪廓。 就在他因為找到目標而十分激動時，一陣更為虛弱的尖叫聲傳來，像是某人從噩夢中驚醒但很快意識到不過是場夢那樣發出的聲音。 然後又是一道聲響，緊跟在尖叫聲之後響起。 那是一聲空洞的爆破般的濺射音，好似什麼人從嘴裡嘔出水果核發出的響聲。 羅齊姆趴在地上，慢慢朝聲音發出的方向摸去。 很快，他在葫蘆狀鱗莖間的看到了一個皺成一團的人類。 一道潑濺在灰地上的明晃晃的血跡顯示了那個人是如何爬過來的，有十幾根棘刺，有些足有一米長，直接把那人刺穿了。 最致命的一根直接穿過眼睛刺進了大腦。 羅齊姆心中駭然，他看到這個人穿著的是星界軍的制服，身邊還散落著手榴彈和鐳射步槍。 “星界軍怎麼會死在這裡？” 正疑惑著，然後他注意到地上的血液正在結塊並快速轉變成黃色，而那具屍體也在飛速溶解。 很快，地上就只剩下零散的裝備和衣服。 顯然這種植物的棘刺是帶劇毒的，而它們進食獵物的方式就是溶解獵物，然後吸收。 羅齊姆可不打算變成這種愚蠢的犧牲者。 他四下打量一會，發現最近的一株棘蘭有一圈針刺不翼而飛，只留下了一排流出汁的孔口。 思索片刻後，羅齊姆打算做個試驗。 他從一旁摸出一個石塊，對準那個倒黴蛋遺留下的頭盔，然後輕輕一擲。 咚的一聲，石塊精準的砸在了頭盔上。 剎那間，離頭盔最近的三株棘蘭震動起來，花冠中的針刺噴射而出。 一陣空洞的激射音再次響起，針刺宛如迅箭般扎在了頭盔上，或是被彈開落在了地面上。 “原來如此。” 羅齊姆恍然大悟，這些植物是根據聲音來進行攻擊的，那這就好辦多了。 他只要發出足夠多的噪音，把棘蘭的刺都騙出來，後面他就可以像收割麥子那樣收割這些植物。 而要製造噪音，他需要一些工具，因此他打算去萊地鎮一趟，看看能不能找到自己需要的東西。 想著這些事，他剛轉過身，腳下就踩碎了一根枯木。 “糟——” 一顆棘蘭隨著破碎聲震動起來，並射出一根刺葉。 羅齊姆抑制住自己的驚叫聲，連忙閃身躲避。 但他還是沒躲過去，針刺直接撞在了他的身上。 值得慶幸的是，他的熱熔槍在這種場合卻救了他一命，槍托最終卡主了針刺——它只差一寸就夠到羅齊姆的腹部了。 羅齊姆這才吐了口氣，將針葉拔出，然後慢慢退出棘蘭的攻擊範圍。
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