榮耀軍刀號的導航燈塔內，一個人正盤膝正坐。 他的身形纖細，手指細長，頭髮呈深褐色，他的雙眼，那對正常的雙眼，也是一樣的。 而在那高聳的額頭處，垂下的髮絲被銀帶束起，那是正是“導航員之眼”的所在。 這顆球體呈半透明的白色，外面一圈是斑駁的彩色，它不是透過接受可見光來獲得視野，而是能夠穿透亞空間屏障，注視到虛幻空間內的原始資訊。 此刻，他正在使用亞空間視野帶領著“榮耀軍刀”離開位於薩菲尼尤斯行星邊緣的亞空間錨點。 在亞空間洋流的拖拽下，護衛艦艱難地前進著，整艘船被卵形的力場包裹在其中，在無形的波浪中載沉載浮，就像在海洋潮汐中上下浮動的一塊漂浮物一樣。 在戰艦上部的導航塔之上，首席導航員用他與生俱來的本能尋找著燈塔——星炬的光芒。 自從畢業後來到榮耀軍刀上服役，他一直都在這麼做。 星炬維繫著帝國的存續並非一句擴張之語，因為只有星炬才能讓導航員的亞空間之眼準確的定位自身和目標地的距離及位置。 假如失去了照耀整個銀河的星炬之光，導航者就只能依靠實體宇宙用作中繼的靈能燈塔。 與星炬相比，它們只是微不足道的蠟燭，一個星區中，只有十分之一的星系擁有亞空間燈塔，效果極為有限。 相當於是用一個火柴在黑暗的森林中轉悠。 航向′，大概九天的航程就能到奈森星系—— 首席導航員看了一下放在旋轉座椅邊上的手繪星圖，證實了這一點，隨後檢查了一遍保護著“榮耀軍刀”的蓋勒力場，確保它的穩定和有效。 亞空間看起來並不象它的真實狀態，即便是導航員，也看不穿阻擋的迷霧。 但他的亞空間視野能讓他察覺到亞空間潮汐匯聚的無形漩渦。 奈森星系被選作為亞空間錨點，沿著既定方向前進，便可以用恆定的速度橫跨數百光的距離。 亞空間中的事物都不是固定不變的，光怪陸離的亞空間意味著，就算制定了航行路線，但最終結果也有可能是南轅北轍。 所以他必須在這九天裡不眠不休，始終監視著亞空間航路的情況，預防出現哪怕最微小的計算誤差。 檢查之後，他發現了一個遺漏? 接著向劍橋傳送一系列經過密碼加密的命令。 幾分鐘後? 右舷方向的蓋勒力場開始加強，在艦員的控制之下? 這個靈能護罩擴張到一定的範圍。 “榮耀軍刀”逐漸退出當前的錨點? 靈能力量開始不斷衝擊著蓋勒力場。 在導航員的感知中，整艘船就像在浪頭上飄蕩的樹葉? 雖然沒有親眼看到星艦的前進，他還是可以在腦海中想象得出來? 護衛船正以驚人的速度在時間與空間的維度中前進著。 半分鐘不到? 原本的靈能燈塔已經看不見了，只能從掃描陣列勉強看到模糊的光點。 隨著時間的推移和亞空間的扭曲，模糊的光點也歸於沉寂。 左右轉身，導航員舒展了四肢? 此刻應該是整個旅途最安全的時候? 也是他能夠短暫放鬆的時候。 他收回了外放的精神力量，拉下以天鵝絨為底料的銀帶，用刻有法陣，灌注了靈能的金屬板擋住了第三只“眼”。 但就在將亞空間視野收回之前，恍惚間他隱約像是“看”到了有一艘船? 緊緊跟在護衛船後面，破開亞空間的潮汐? 形成又一個漩渦。 這可能是另一艘帝國的船隻，薩菲尼尤斯的錨點是一個忙碌的節點? 時常會有運輸船經過。 在日誌中做好記錄之後，導航員示意他同父異母的兄弟接過導航的任務。 作為這艘船上導航者家族的高階成員? 他有責任確保艦船在躍遷或者改換航線時的安全? 而現在任務已經暫時完成了? 他很樂意讓兄弟姐妹來暫時接手工作，得到鍛鍊。 畢竟僅僅暴露於亞空間之中一個小時，就已經讓他頭痛欲裂，精神疲憊，如果不抓緊時間小憩一下，他可能撐不了九天。 在導航塔其他區域，低階的家族成員還在學習，他們總是在談論亞空間的真實本質，以及作為導航者在旅行中遇到過的奇奇怪怪的現象，他們都想要瞭解那些故事。 當然，到現在為止，榮耀軍刀的主導航員並不喜歡描述那些故事。 因為隨著服役時間的增長，他遇到或者聽到過的故事越來越多，也越來越恐怖。 他甚至隨時可以感覺到黑暗的深淵和邪惡的觸鬚在感知邊緣不斷地拉扯。 只有一件事是那些人必須瞭解的。 亞空間絕不是一個良善之地—— 正當他拿起一杯熱茶，準備讓自己的胃部溫暖片刻的時候，額頭一陣刺痛讓他手中的杯子摔落在地。 昂貴的白色瓷器頓時變成幾瓣垃圾，導航員搖晃著身體扶住一旁的桌沿。 “什麼……” 他的世界陷入了黑暗，沒有畫面，沒有距離，沒有遠景。 只是一會，他就處於搖搖欲墜的邊緣，意識彷彿被無盡的深淵所吞噬。 然後，他看到了一個變換的，張牙舞爪的，無可描述，不定形的陰影，想一隻鬼祟的惡狼，緊緊綴在他的背後。 溼漉漉的牙齒，寒光閃爍的利爪，帶刺的舌頭，一切都是那麼真實。 他甚至能感覺到呼在自己後頸上的熱氣。 它是如此的近—— “穩住，別讓它擾亂你的心神。” 忽然，一個柔和的聲音在他耳邊響起。 “啊！” 大叫一聲，首席導航員清醒過來，周圍的人都驚訝的看著他。 “大人，你怎麼……” 首席導航員搖搖頭，示意自己沒事，但他全身都泡在了自己得汗水裡，長袍都被打溼了。 “去……” 他用虛弱的聲音向自己是侍從說道： “……去通知艦橋，說我有重要的訊息要報告艦長，立刻，速度。” “是、是！我立刻！” “啊！” 這時，導航塔上忽然響起一聲慘叫，他立刻聽出來那是自己兄弟的聲音。 首席導航員立刻跑上階梯，接著他便看到對方捂著額頭在地上打滾，鮮血正從他的指縫間溢位。 “怎麼回事！” 他上去將兄弟攙扶起來，卻發現對方另外兩隻眼睛也在滲血，看起來十分可怖。 “發生了什麼？” “後面……後面……跟在……” 話沒說完，那位見習導航員便暈了過去。
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