在桑託·喬爾眼中，命運似乎已經到了末路。
鮮血詛咒號的炮火正咆哮著，炮彈從巨大的舷側炮中噴湧而出，在虛空中盤旋著火柱。
一部分敵人的魚雷被炮彈擊中，周圍的原子火焰在黑暗的虛空中爆發並撕裂其範圍的一切，只留下銀色的殘骸。
鮮血騎士之主桑託·喬爾在畫面螢幕上看著他們，螢幕上連著巨炮本身的傳感器。
在這個距離上，可以看見敵人的巡洋艦，就像被周圍星雲反射的光照亮的銀色飛鏢，一些較小的船艦就是其周圍零星的光點。
在最初的幾分鐘裡，較小的護衛艦被炮彈擊中，變成了燃燒的灰燼。
他還可以看到大炮甲板的下方，二十多門大炮齊聲怒吼著，其中大部分是自動裝填的，其餘由技術神甫們操縱。
裝彈吊車開始工作，機僕們開始給炮裝彈，穿著紅色長袍的奴工們爭先恐後地爬過炮殼，拉開後艙門，把更多炮彈拖到相應位置。
桑託·喬爾準備到甲板上，這時他在螢幕上看到了一個戰機編隊正在快速靠近，盤旋著向他們靠近。
“是轟炸機！”
他立刻大喊道。
“防空火力遮蔽M12區域！”
可導彈已經從逼近的轟炸機的武器架上掉下來，隨後戰艦的近衛炮被啟用，它們安裝在鮮血詛咒號的外殼，無數的光束將轟炸機困在鐳射火網中。
許多轟炸機被摧毀了，被白熱的光柱切成兩半，但那是在他們釋放導彈之前，畢竟對多數飛船他們都需要更靠近才能利用機動躲過炮火。
下一刻，導彈直接擊中了炮臺。
桑託·喬爾從炮臺上跳下來，他繃緊雙腿，撞向遠處的一堵牆，他的手在金屬上找到了著力點。
當第一枚導彈擊中目標時，他緊緊地貼在牆上，導彈在炮甲板的末端噴出白色的火焰，粉碎了側炮的巨大結構。
很快，衝擊波擊中了他，這位老練的戰士現在能做的只有緊緊抓住牆壁不放，而其他戰士也被拋到了甲板下方。
儘管火焰在造成更大傷害前就被真空被吸走了，不過情況依舊不容樂觀，空氣尖叫著透過船體破口。
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好在動力裝甲是密封的，可以在真空中保證氧氣供應。
但僕從們就沒這麼幸運了，許多人只發出了輕微的尖叫就死去。
當空氣從他身邊呼嘯而過時，桑託·喬爾的手更用力地抓住牆壁，下面的一些鮮血騎士則被呼嘯的空氣流拖著，而他們只能抓住裝彈機器或地板上的格柵，以免被缺口吸出。
隨著空氣的耗盡，寂靜降臨了，取而代之的是巨炮與飛船引擎的震動穿過金屬牆，又傳到每個戰士的手上。
桑託·喬爾下到地板上，試圖跑到相對安全的內部甲板上，而另一枚導彈好死不死地擊中了他附近，炸掉了另一個大炮。
巨大的炮管翻了個筋斗，穿牆而過，毀滅的聲音在地板上隆隆地響著，而聲音在真空中遙不可及。
鮮血詛咒號上的警報系統被重新控制，發出刺耳的聲音。
此時戰艦的情況很不妙，狹窄的走道和走廊懸掛在拋彈漏斗之間的鋼縫中，裝填系統巨大的傳送帶和吊車在頭頂和下面叮噹作響，給那些還在工作的大炮輸送彈藥。
“卡帕克！”
桑託·喬爾對著通訊器大喊道：
“報告！有人員傷亡嗎？”
“韋斯利兄弟受傷了。”
戰團現在唯一的藥劑師很快給了回答。
“道恩兄弟戰死了，他的屍體被吸到了虛空中，無法回收。”
在卡帕克的聲音中，桑託·喬爾可以聽到更多撞擊的轟隆聲，這些轟隆聲散佈在鮮血詛咒號巨炮的震動中。
“你在哪裡?”
“還在三號甲板上，我們正在重新集結，試圖修復一部分設施。”
“離開那裡。”
“好的，我們會前往貨艙，在我們和缺口之間補上幾層船殼。”
桑託·喬爾切換到技術軍士弗蘭克的語音頻道。
“弗蘭克，火炮甲板部分受到了打擊。”
“我正在追蹤來襲的轟炸機。”
桑託·喬爾能聽到技術軍士的聲音背後的沉思者的呼呼聲。
“他們在我們上面。”
“我們能擊毀它們嗎?”
“當然，但他們不是危險所在，他們只是在轉移我們的目標，好讓巡洋艦的大炮擊中我們。”
“它能造成多大的損害?”
“一般來說，一艘的巡洋艦不可能在鮮血詛咒這樣的一艘戰鬥駁船上留下太大的傷痕，但這顯然難倒不了審判庭，還有黑色聖堂的那些混賬。”
桑託·喬爾知道技術軍士說的是實情，畢竟這樣的日子他們已經過了很久了。
鮮血騎士戰團是公認的聖血天使子團，建軍時間未知，屬於新建子團但其基因種子中存在較大缺陷。
該戰團在第41個千年初被泰拉高領主以帝皇的名義宣佈他們為帝國的叛徒，因此戰團的大部分資料被抹除，主要是因為他們無法控制紅渴，在戰鬥中經常不分敵我地殺戮造成大量友軍傷亡，這引起了許多帝國指揮官及其他阿斯塔特同僚的敵意與不滿。
不過在絕罰令頒佈後，鮮血騎士依然在好在幾次帝國陷入困境的戰鬥中介入，儘管他們是不請自來，但還是為帝國帶來了很大的幫助。
只是大部分帝國指揮官都不願意接受鮮血騎士的支援，只有最絕望的世界才會正式接受鮮血騎士的幫助，但拋開事後被大量誤傷的危險外，接受這些“變節”星際戰士幫助的行為還要受到審判庭的調查。
桑託·喬爾很清楚，他們忠於帝國的本心並沒有任何改變，所有人都依舊堅持與人類的敵人戰鬥。
可不是所有人都這麼看，至少審判庭很熱衷於追捕他們，某些狂熱的阿斯塔特戰團也一樣。
往常他們的運氣都不錯，能夠避開大多數人的目光，可是就在不久前，他們剛剛結束在耶利哥星區一次對綠皮部落的攻擊，準備前往某個秘密據點修整時，突然就殺出了一支黑色聖堂的遠征艦隊，並且還帶著一支審判庭的小艦隊，給了他們當頭一棒。