在索什揚周圍，戰鬥正處於白熱化之中。
一個異端砍中了馬克，差點把一連長的手腕卸了下來，馬克用他的戰錘回應了對一下，對方的屍體在地板上濺出了一片像星圖一般的血跡。
塔洛斯則把一個異端砸在地上，用鏈鋸戟碾碎了對方的頭盔。
羅賓快速有效地擊殺著敵人，在很多人能靠近之前就放倒了他們，法爾扎德甚至用雙手捏碎了一個異端的脖子，那家夥重重地倒在地上，掙扎著撥出最後一口氣。
“戰團長，那扇大門。”
烏斯塔德上一腳將一個異端的屍體從劍刃上踢下，然後走到索什揚旁邊。
索什揚沉默的抬起頭，那扇擋在前方的厚重大門巨大無比，和走廊一樣寬，而且用一整塊加強的合金組成，只用肉眼觀察就能發現其厚過了一輛坦克的裝甲。
毫無疑問，黑色軍團的心臟，阿巴頓的指揮所就在這後面了。
“炸開它。”
熱熔炸彈很快部署完畢，沉重的大門在刺眼炫目的火焰中迅速被分割成數塊，轟然坍塌，製造出了震耳欲聾的噪音。
然後，兩聲吼叫夾雜在噪音中。
索什揚看向吼叫聲的來源，看見一個巨大的生物從煙霧中靠近過來。
不，那不是生物，那是一個造物，用血肉和骨架和金屬組成的一個好像頂級捕食者的造物。
這東西幾乎和先前出現在戰場上的惡魔引擎一樣大，用四個長著利爪的腳爬動著，黑色的裝甲外殼和尖利的水晶分散在它的身體和前肢上，排氣管從它的肩膀處伸了出來，它的臉是一個歪曲的銀色骷髏，長著尖牙，看起來既不像動物或是人類，另兩塊多面的水晶塞在它的眼窩裡。
它扭曲著又一次吼叫，但沒有張開它的嘴，滴下油汙和液體。
“又是惡魔引擎。”
塔洛斯在索什揚身邊說了一句，然後那東西低下頭向他們衝了過來。
“退後！”
索什揚大聲喊道，在沒有反裝甲火力的情況下，這東西僅靠單兵武器是很難對付的。
“但不要停止攻擊！”
戰士們迅速與其拉開距離，隨後向它開火，爆彈在堅固的外殼上炸開，在地上濺出碎片和機油。
那東西完全沒有停下來的意思。
它徑直落到速度最慢的終結者佇列中間，散發出死亡的腐臭氣味和噴濺的油汙，然後揮出一爪，撕開了一個終結者的腹部，又把另一個撞到路障上，而終結者們的熱熔和突擊炮則在它身上撕下一塊塊惡魔金屬和水晶。
索什揚也瞄準著它的眼睛和甲片間的血肉射擊著，並聽見塔洛斯用那斯特姆語喊叫著。
“滾回地獄裡去！”
先知用他的鏈鋸戟深深地砍進它的前肢和臉，劍刃的牙齒彈跳著咬進骨頭和金屬裡，濺出碎片和機油。
那造物蹣跚著往後退去，肢體失去了準心，它看起來就要倒下。
但那東西突然又吼叫出聲，用它巨大的爪子拍飛的塔洛斯。
此時索什揚已經舉著聖焱劍衝到了惡魔引擎的面前。
它揮出一隻巨大的爪子想要割開他，索什揚矮身躲過這一下，但利爪還是擦過他的揹包，撕下一片帶火花的金屬。
隨後，他把劍深深插進那造物的頭骨裡，一直沒到劍柄。
怪物抽搐吼叫著，把索什揚向後扔去，讓他摔到了地板上。
“呃——”
惡魔引擎掙扎著倒在地上，向四周濺出機油和火星時，索什揚站了起來，他的盔甲現在也是一片狼藉，左側肩膀幾乎被那東西的爪子撕開。
這時，黑色軍團的異端又一次出現並開火，索什揚隨後把地上的塔洛斯拉到了路障後的掩體裡。
“索什揚，我們的兵力和彈藥都不足以支撐我們攻破這裡，”
塔洛斯的聲音被激烈的槍炮聲干擾，被叫喊聲和喊殺聲所埋沒。
他靠在路障後隱蔽著，腰部的傷口似乎比較嚴重一直在出血，而他本人也因為注射了太多的止痛類和鎮定類藥物，以至於眼中看見的一切顏色都閃爍著，皮膚好像著了火一樣燙。
“這樣下去不行。”
他用嘶啞的聲音對索什揚闡述著他的意見。
索什揚在掩體後看了一眼，塔洛斯說的沒錯，雖然他們先前進攻確實很順利，但也付出的一定的傷亡，有三十多名兄弟不得不退出了作戰，大部分戰鬥機器人也因為各種原因退出了作戰，而且他們的彈藥消耗巨大。
而敵人那邊——
至少他能夠看到的，在被炸開的大門後，有將近三百名異端在進行阻擊。
其中還有些巫師，那是不小的麻煩。
雖然只要穿過了那扇門，他們就能直擊敵人心臟，但在他和通往指揮核心的大門之間只會有更多的敵人的防線。
隨後，索什揚召喚來了技術軍士羅格裡斯。
“給我接蘭道爾戰團長。”
很快，通訊得以建立，但充滿了干擾。
“蘭道爾戰團長嗎？我是索什揚。”
“收到，我是蘭道爾。”
通訊器一端雖然充斥著白噪音，但索什揚還是能夠聽到秘籍的槍炮聲。
“你那邊情況怎麼樣？”
“敵人抵抗得很堅決！戰士們的犧牲很大！在地下無法使用載具和重裝甲，我們的進展很慢！”
“你們推進到哪個位置了？”
“大概是D12-D13的區域。”
索什揚開啟戰術地圖掃了一眼，發現這個距離確實稱不上理想，已經發起作戰七個小時了，白色聖堂只推進了九公里的距離。
隨後他又聯絡了遊俠戰士，苦行者和黑暗天使，發現大家的進度都非常不理想。
其中遊俠戰士因為人數最少，力量最薄弱，雖然有著兩個卡迪安團的協助，但也僅僅只推進了五公里，而黑暗天使也不過推進了十三公裡。
就像他們之前預演的那樣，一旦戰鬥轉入地下，帝國最大的空中和火力優勢就會被抹去，反而黑色軍團在星際戰士數量和質量上的優勢會被放大。
雖然先前地面的一系列作戰已經嚴重削弱了黑色軍團的戰鬥力，可等到對方縮回地下，索什揚才意識到那些削弱還遠遠不夠。
地下的環境比地面複雜太多，他們在進攻的時候，越是深入，就越是必須部署足夠的力量在兩側和後方的通道，防止敵人利用密道進行突襲和背刺，雖然星界騎士也有小四百號人，但現在真正能夠參與正面突破作戰的只有兩百人不到。
像先前進攻瘟疫神殿那樣全員壓上已經是不可能的了，除非索什揚願意冒著被敵人偷襲的危險。
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