“大人，這是從排殤星邊緣傳來的紅海盜訊號。”
馬爾科彙報到，作為技術主管，他也有資格參加艾恩格拉施佩爾主持的作戰會議。
聽到這個訊息，黑色軍團的艦隊指揮官愣了片刻，隨後說道：
“他們還在附近啊？這可有意思了，帝國那邊呢？”
“遠端測量員正在掃描超過30艘停泊在排殤星空高軌道上的船隻，反應堆和傳感器的熱力反應表明，主力艦和重型運輸船混雜在一起。”
無情者克拉儂把雙手靠在鋥亮的金屬邊緣上，嘴角掠過一絲淡淡的冷笑。
“這還需要用儀器？拿眼睛看都看得出來了。”
“眼睛可做不到那麼精確。”
聽到這句話，鋼鐵兄弟會的領袖，‘冷鋼’卡帕克·塔裡搖搖頭。
他是大遠征後期服役的一名士兵，的眼睛是銀色，煙灰色的鏡片深深地嵌在佈滿傷疤的眼窩裡——在法爾海戰時，他被船艙爆炸後形成鋒利的碎片重創，造成了嚴重的神經損傷，把他的臉變成了一個冷酷、神秘的面具，但他從不在意，只為他服役期間留下的傷疤而自豪。
得到了聲援後，馬爾科繼續了他的彙報。
“.......我們還檢測到一個異常巨大的反應堆訊號，與黑暗天使的巨石要塞一致。”
艾恩格拉施佩爾點了點頭。
“可怕的玩意，但已經過了鼎盛時期，我就是沒有料到黑暗天使會把他們老巢開出來，先前才會輸的那麼慘。”
隨後，他嚴肅地看向桌子上方的全息圖以及實時更新的資料。
排殤星就在全息圖的中心，小的紅色圖示點綴著世界，黑色軍團新的戰鬥群正在逼近，上面標記著在軌道上的敵艦大小和位置。
其中幾個標記尤為明顯，主要是黑暗天使的巨石要塞，星界騎士的永恆忠誠號和白色聖堂的光明之心號，而其他圖示則根據它們的大小和反應堆排放情況被歸類。
目前，該圖顯示不少於10艘巡洋艦大小般的點停泊在排殤星，將另外10艘運輸船圍在裡面，外圍還有兩位數的小型戰艦在遊弋巡邏。
海勒·雷諾站在艾恩格拉施佩爾左邊，幾乎完全沒有掩飾他臉上的憂慮。
毫無疑問，敵人擁有的主力艦數量是他們的兩倍，雖然就目前而言，黑色軍團還享受著出其不意的優勢，但誰也說不準這種局面會持續多久。
不只是他，整個昏暗的大廳都充滿了緊張和不安——
其實大多數黑色軍團的人因為先前的失敗都已經失去了信心，如果不是援軍抵達，他們早就溜之大吉了。
隨後，海勒·雷諾把注意力集中在戰術上，試圖把他的不祥之感放在一邊。
“大人，敵人的人數超過了我們。”
艾恩格拉施佩爾斜眼看了對方一眼，挖苦道：
“我可以在腦子裡做計算，兄弟，我想我可以自己數到三十。”
海勒·雷諾不舒服的扭了扭肩膀。
“是的，當然可以，我並不是要攻擊顯而易見的東西，我只是好奇你的策略——”
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“別緊張，兄弟。”
艾恩格拉施佩爾卻輕笑著，拍了拍海勒的肩膀。
“我明白你的意思。”
他指著排殤星星上方的艦隊群。
“我們的任務並不是要打敗他們，哪怕是一隻歐格林也知道這是不可能的，我們連巨石都啃不動，遑論其他的戰艦。”
說著，他扭頭瞥了克拉儂一眼。
“我們只需要把援兵送到地面上。”
克拉儂輕哼一聲，嘶啞道：
“對面又不是白痴，會讓你大搖大擺走到軌道上嗎。”
“所以我們得指望它。”
艾恩格拉施佩爾指了指星球附近一個不明顯的微弱訊號。
那是紅海盜的艦隊。
“我很好奇。”
卡帕克·塔裡忽然開口道：
“他們是怎麼做到在這麼近的距離而不被發現的？”
“紅海盜這次的頭目叫嘎什麼，不記得了，但那家夥在靈能方面有兩把刷子，手底下還有一群千子巫師。”
“巫師。”
克拉儂直接朝地上啐了一口。
“都是些噁心的玩意。”
“不管怎麼說，他們的手段對我們很有用，這就行了。”
說著，他點了點操作板。
“這是作戰計劃，我也給紅海盜發過去了，按照計劃執行，我們有很大機率可以——”
正說著，艦橋的警報突然響起。
“大人！他們發現了我們，巡邏艦隊已經靠了過來，正準備交戰，以目前的航向和速度，接觸時間為四十五分鍾。”
馬爾科直起身子，雙手在背後緊握著。
“大人，您有什麼吩咐?”
他們已經開弓沒有回頭箭了，但現在距排殤星仍有一段距離，戰鬥群仍然有時間和能力撤出星系。
如果選擇繼續前進，他們將不可挽回地投入戰鬥。
艾恩格拉施佩爾沒有猶豫。
“執行攻擊計劃，發出信號，保持速度，一旦巡邏隊進入射程，就立即交戰，我們將發動第一次打擊，紅海盜那邊等待指令。”
馬爾科向艾恩格拉施佩爾鞠了一躬，轉過身，向指揮人員發出一連串的命令。
艾恩格拉施佩爾把注意力轉回到全息圖上，看了一會後，轉頭對克拉儂說道：
“老兄，你們得做好軌道降落的準備，我預計我們將在三個小時後經過排殤星的低軌道。”
“我知道了。”
克拉儂說完，開始透過他的頻道傳達命令。
這時，收集器上方的影象再次更新，這一次描繪了三個巡邏中隊的大致位置。
在他們前面，三個中隊以鮮紅色顯示，慢慢地變成一個粗糙的新月形編隊，朝向迎面而來的黑色軍團艦隊，就像一對環抱的手臂。
藍、紅兩種顏色的數值資料，描述了兩支軍隊的距離、航向和速度隨速度的穩定增加而變化。
艾恩格拉施佩爾仔細研究著這些發光的資料微粒，雙臂交叉，表情遙遠而深沉。
忽然，海勒·雷諾看到幽靈般的笑容在艦隊指揮官臉上閃過，感到一陣不安。
在那一刻，他很想知道對方腦海裡所描繪的畫面是什麼，因為他對這個傢伙太瞭解了，什麼都好，就是有時候容易自信過頭！
可現在他也做不了什麼，只能祈禱黑暗大能這次能夠庇佑他們。