踏踏踏……
馬步聲震天動地。
一輛豪華馬車和幾十名護衛騎士在一條長長的道路上衝鋒。
"啊，快點躲開！"
走在路上的人們側著身子，躲避著馬車。
他們的視線自然而然地跟著馬車的後面越來越遠。
"這是韋伯斯特公爵的馬車，對嗎？"
"好像是，裡面還有旗子。"
人們以嚴肅的表情喃喃自語。
他們對貴族的旗幟和象徵這樣的東西記得很清楚，就像米勒首都的公民一樣。
"發生了什麼？"
"我看到已經有10多輛馬車進入皇宮了。"
"而且是非常緊急的。"
他們的目光隨著馬車移動到了高高的宮殿裡。
他們的眼睛裡有一種無法掩飾的恐懼。
米勒的首都被掩蓋在一種不安的空氣中。
因為幾十名貴族的馬車進入王宮正好兩天時間。
但這種事情只發生過一次，那是伊斯特爾和拜倫王國的入侵的時候。
當時，大貴族們都聚集到王宮來開會。
"戰爭會再次發生嗎？"
不想聽到的話語從某人的嘴裡說了出來。
"唉，這不可能是......"
之後還傳來了否認的聲音。
但他們眼中的緊張和恐懼變得更加濃重，不自覺地咽了口唾沫。
市民們在一片死寂中看著皇宮。
————
砰!
厚重的門粗暴地開啟了。
出現的人是一個穿著豪華衣服的老人。
他是林斯王國的四位公爵之一，也是林斯王國西部地區勢力最大的人，布拉德利-韋伯斯特。
"我遲到了，抱歉，因為剛剛我在正在收服格萊恩山脈的怪物，所以耽誤了。"
是一個緊迫的聲音和表情。
他移動腳步，坐在一個空位上。
巨大的會議室裡已經坐了幾十個貴族。
布拉德利和其他公爵也都被安排在上層座位上。
"我們繼續開會吧。"
上面傳來不滿意的聲音。
上層座位的中央是為代表貴族和處於等級頂端的人準備的，在那個地方，有埃德溫-沃伊薩公爵坐著。
埃德溫和布拉德利的關係似乎並不融洽。
不，準確地說，在四位公爵中，埃德溫-沃伊薩、布拉德利-韋伯斯特和利斯-科萬的關係是政敵。
只有弗朗西斯-威爾遜與其他公爵保持著良好的關係。
而這是因為林斯王國王宮裡令人窒息的情況。
現任國王德尼-林斯有7個妻子，其中三個妻子各生了一個兒子。
所以三個王子。
他們的祖父是埃德溫、布拉德利和利斯。
實際的國王德尼三世對政治和權力並不感興趣。
除此之外，他還是一個即興發揮和善變的人。
雖然他不是那麼糟糕的一個人，但他仍然不是一個優秀的人。
與他相比，三位王子的能力很突出，他們的野心也很大。
由於他們都是同時出生的，根據情況，每個人都可以成為國王。
正因為如此，林斯王國的貴族們目前正在進行一場實力的較量，埃德溫、布拉德利和利斯是其中的中心人物。
"就像我告訴你的那樣，怪物們從波斯肯湖出來到了地面上。眾所周知，它們都是奇形怪狀的怪物，戰鬥力比地面上的怪物要強一些。"
一個貴族的報告。
緊接著，另一個貴族說。
"地面上的怪物正在向國家內部轉移，躲避湖水。正因為如此，怪物造成的破壞不僅發生在湖裡，而是發生在整個王國。"
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隨後又有幾份報告。
還在聽的埃德溫，帶著嚴肅的表情反問道。
"原因被查詢到了嗎？"
有人回答很快。
"根據湖邊居民的意見，他們說湖水沸騰了四天，怪物才湧出來。除此以外，沒有任何其他透露。"
所以這意味著，最後他們也沒能找到原因。
然後，原本沉默不語的布拉德利，轉過頭來，看著靠近上層座位的一位貴族。
"我聽說，那個地區損失不太嚴重"
"是的，幸運的是，我們可以快速反應。"
那位貴族謙虛地回答道。
他不是別人，正是伊奧-蘭斯菲爾。
這當然都是羅安的功勞。
他的嘴角微微上揚。
其實，對他來說，怪物從湖中湧出也是一件令人費解的事。
但在塔勒地區巡邏的羅安迅速行動起來，設定了一道防線，阻擋了它們的前進。
得益於此，與其他成為荒地的地區不同，蘭斯菲爾的領地並沒有受到太大的損害。
"你說，提出這個明確功績的人叫羅安？"
布拉德利表現的饒有興趣。
伊奧點點頭，回答道。
"是的，他是被減免了一些條件的部隊指揮官，現在負責塔勒地區的工作。"
"嗯。"
幾個貴族發出了低沉的讚歎聲。
他們也清楚地知道羅安和阿瑪蘭特部隊的表現。
“他只用幾千名士兵就能守住一個地區不受損害？”
“從佩迪安平原的征服，伊斯特爾和拜倫王國的戰爭，以及波斯肯湖的怪物的動向。”
他是他們最近經常聽到的一個人的名字。
“如果他只是沒有對貴族施暴，到現在他自己也會是個貴族？”
“他是一個有明確判斷力的人。”
“他在跟隨伊奧-蘭斯菲爾伯爵。”
“如果他穿越到另一方.....，到時他就必須被清除。”
他們都想到了類似但有點不同的事情。
布拉德利的表情亮了起來。
"我聽說，當所有其他領土遭受損害時，他正在獨自取得勝利。其實，現在我們開始談論他了，他到現在為止所取得的功績，不是很了不起嗎？到現在，我們就可以完全赦免他的罪過，委託他在波斯肯湖領兵。"
這是一個例外的提議。
布拉德利是四位公爵中對伊奧最有好感的人。
布拉德利想的是以這次的功績為伊奧和羅安提供力量。
伊奧坐著稍稍鞠了一躬。
"既然他有足夠的能力，如果你相信並委託他，我........"
當他開口繼續說道時。
"我不認為這是一個需要那麼緊急決定的事情。"
一個冰冷的聲音打斷他的話，說話的人是埃德溫。
“哼，你以為我會讓你為所欲為。”
一道兇光在他的眼睛裡面遊蕩。
"我覺得要讓我們來決定如何壓制怪物，征服它們。"
又是一個話題的轉變。
"我也感覺這樣很不錯。"
利斯彷彿在等待著這句話，繼續補充道。
布拉德利還想說一句話，但他決定閉嘴。
如果他犯了一個錯誤，他可能會被鉗制，被趕到一個角落。
"現在，如果你有什麼好主意就痛快地說出來吧。"
聽了埃德溫的話，被察覺的貴族們開始一個接一個地說出自己的意見。
但是，當一方說了意見後，另一方卻插了進來。
一場以公爵們為中心的鬥爭開始了。
看著這種情況的伊奧，發出了一聲短促的嘆息。
“唉。又是這樣。”
現在，會議將因為公爵們之間的武力鬥爭而變得一團糟。
這就是上次伊斯特爾和拜倫王國入侵時，他們不能迅速得出結論的原因。
"我們不能這樣做！"
"你現在說的意見是無稽之談！"
聲音變得更響亮了。
“哐哐哐……”
這時，僵硬關閉的大門開啟了。
"王國的太陽，他是克雷亞神的代表，德尼三世陛下正在進入。忠於王國的諸侯們，請展示你們的禮儀。"
大內侍羅根-迪爾用巨大的法杖在地上敲了三下。
"陛下。"
"陛下。"
剛才還在爭論的貴族們都站了起來，鞠了一躬。
而埃德溫、布拉德利、利斯和弗朗薩斯也是如此。
一位老人笑眯眯地挪動著腳步。
他站在可以控制整個會議室的最高座位上。
那是一個用黃金裝飾的座位，只有國王才能坐進去。
“哈哈哈，你們都在努力工作啊，我很欣慰。”
德尼三世笑了起來。
"會議進行得順利嗎？"
一個輕巧的問話。
"還可以，國王陛下。"
埃德溫公爵走上前去，在德尼三世的戒指上親吻後回答。
這枚豪華的戒指是國王的印章，也是權力的象徵。
"哈哈哈。"
他再一次大笑起來。
但笑聲並沒有持續多久。