“公使先生，參贊先生，我們德意志的設計人員根據你們的要求，設計的吸收英國的不屈號鐵甲艦的特點，然後以我國的薩克森級鐵甲艦為原型設計的方案我認為基本上應該是能夠滿足清國的需求的。當然此等鉅艦乃是國之重器，應該精益求精，我這裡有一些小小的看法，希望和您探討探討”畢竟是正式的會議，因此約亨倒是用德語溝通。
“王子殿下，您客氣了，我這段時間以來，也聽說了不少關於您的故事，您雖然未及弱冠，但是在技術方面卻有著獨到的見解，您今年才11歲，甚至比我國歷史上甘羅拜相還小一歲啊，您有何意見，在下自然洗耳恭聽”李鳳苞謙虛到。
“公使先生過獎了，我怎麼能和能夠和靠雄辯就能替秦國開疆拓土的雄才相提並論呢。”
“殿下的博學和多我國歷史的瞭解也是非比常人啊。”
“公使先生太客氣了，我這裡就算是拋磚引玉，供兩位參詳。”
“殿下請說，在下洗耳恭聽。”這下不僅李鳳苞，徐建寅認真起來，就來海軍部和船廠設計人員也做好了記錄的準備，要知道約阿希姆王子殿下在技術領域可是無比的敏銳。”
對著已經有了後世定遠級的樣式的設計草圖，約亨開始發表自己的觀點了
“首先，想必您應該也知道我曾經說過的利用率概念，雖然現在各國海軍都使用船頭迎敵的戰術思路，但是這並不意味著不會出現側舷迎敵的情況，因此不屈號雖然向前時能集中全艦100%的火力，但是對側舷時只有50%，這很顯然降低了利用率，而我認為，您可以適當的拉開兩座主炮塔的間距，然後保證每一側的炮塔都能轉向對側，這樣在保證向前時100%的火力利用率的同時還能擁有向側舷時100%的火力。
當然，您可能要付出的代價是中央的鐵甲波的防護面積要擴大，以及能要使用兩個彈藥庫了，這會導致價格的是增高，但是您要這樣去看，鐵甲堡防護面積的增加，是不是同樣能增加艦體的抗打擊能力？而且如果可能的話，最好鐵甲堡連動力系統區域都一併保護起來，這樣也大幅提高艦艇的生存能力。那麼相對於價格的增加這顯然是划算的。
其次艦艏艉的兩門副炮我認為並不是理想的選擇，作為副炮，自然是用來對付中小型的快速艦艇的，因此保證射速和密度很重要，而現在的設計是前後各一，總計只有兩門，實戰中恐怕很難發揮出理想的效果，我的建議是和主炮一樣採用雙聯裝佈置，這樣在射速和密度上會有很大的提升。另外法國人的47毫米哈奇開斯炮效能十分出色，哈奇開斯的57毫米炮效能並不比47毫米炮出色多少，因此我認為小口徑快炮統一使用這一款就可以了。
第三我不建議在鐵甲艦上裝備魚雷發射管，正如我去年曾經在討論會上提過的，大型軍艦航速低，而且主要以艦炮為攻擊手段的情況下，裝備速度慢，射程近的魚雷，佔用寶貴的空間和噸位都是不明智的選擇，這種價格高昂的主力艦艇的每一釐米空間，每一克重量，每一個馬克都應該用來強化其火力和防護指標，而不應該浪費在魚雷這種對於鐵甲艦來說不大用的上的武器上面。
以上三點就是我的一點小建議。希望可以對公使先生和參贊先生有所幫助。
我相信，我們德意志一定可以為貴國做出最優秀的設計，建造最出色的艦船。”
“殿下，您的觀點很有啟發性，我們將會按照您的思路進行做出一個改進設計方案的，到時候就由公使和參贊先生選擇了。”船廠的設計人員立刻回應到。
“感謝您的意見，殿下，等設計方案徹底完成後，我們會慎重選擇的。”李鳳苞微微點頭示意。
“公使先生，我相信作為鐵甲艦這種國之重器，其效能應該是最出色的，當然在價格方面，就由您和我們的船廠具體商議了，我相信，為了兩國的友誼，我們也會在給清國最大誠意的價格。祝願我們合作愉快，也希望我們的艦船能幫助您的國家成為亞洲第一海軍。”
“感謝您的誠意，殿下，也同樣祝願我們合作愉快。”
10月25日，隨著德國設計人員的高效率，擺在李鳳苞和徐建寅面前的就是各種不同的性能指標的多達30餘種的設計方案。經過仔細對比和評估，最終決定選擇按照約亨提出的思路進行設計的方案。
新艦設計指標為標準排水量7360噸，滿載排水量7818噸，裝備4門305毫米25倍徑主炮，裝在2座雙聯裝帶罩露炮臺內，分佈在艦體兩側斜跨佈置，4門150毫米35倍徑副炮同樣採用雙聯裝帶罩露炮臺，安裝在艦艏艉中軸線上，12門47毫米哈奇開斯速射炮，中央鐵甲堡式裝甲佈局，複合鋼面裝甲，主裝甲356毫米，炮臺圍壁裝甲305毫米，甲板裝甲76毫米，主炮塔炮罩正面100毫米，使用8臺圓形鍋爐，2臺臥式三缸兩脹往復式蒸汽機，航速雖然採用了約亨的思路，但是總體造價上升幅度並不明顯。
新艦預計造價高達900萬馬克，相當於45萬英鎊，摺合171萬兩白銀（注1）。為此約亨向德方船廠提出建議，如果清國一次性訂購兩艘可以為其打折優惠，最終伏爾鏗船廠提出一次性訂購兩艘可以為其每艘優惠25萬馬克。
次日，李鳳苞不計成本將一份百餘字的電報發回中國。電報中詳細介紹了所選之方案火力強大，裝甲堅實，速度迅捷，設計合理，效能一流，雖價格稍貴，但對比英艦已算物美價廉，且德國人誠意十足，並沒有在價格上弄虛作假。最末，李鳳苞特意強調了若在伏爾鏗船廠一次訂造2艘鐵甲艦能獲得50萬馬克的優惠，且若同時訂購其他艦船也可適當優惠。
電報抵達上海，作為公使電報，電文被五百裡加急發往保定直隸總督衙門，直隸總督兼北洋大臣李鴻章見電文後喜不自勝，連嘆李鳳苞，徐建寅二人不負眾望，為大清增添國之重器。同時也喜若填此等鉅艦，北洋則會成為遠東第一水師。隨即按耐不住心中激盪，進京面聖。
採購鐵甲艦乃是軍國大事，且花費高昂，因此慈禧，慈安兩宮太後在紫禁城東暖閣召見諸位軍機大臣。雖說是一起參詳，然殿中可袞袞諸公中真正懂點海軍的也就李鴻章一人而已，不過好在電文裡說的很清楚，德國人的設計出色效能優良，且對比英國產品，價格公道。自然是不二選擇。
因此兩宮太後和諸位大臣自然一致同意向德國伏爾鏗船廠訂購此型鐵甲艦。不過在訂購數量上到是產生爭議，總理大臣兼左都御史李鴻藻作為保守派的領袖李鴻藻自然反對洋務派領袖李鴻章提出的訂購兩艘鐵甲艦的意見，認為購艦一事花項巨大，宜先造一艘，若果真得力，則續造不遲。
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而李鴻章自然不能讓其如願，堅決主張訂造兩艘鐵甲艦，若非經費有限（注2），更是恨不得一次性訂購三艘，在他看來節省近十萬兩銀子倒在其次，關鍵是朝廷辦事經常有頭無尾，沒準哪天風向不對，這海軍就不建了也說不定，若能趁此機會多訂一艘是一艘。當然，他嘴裡還是強調籌款不易，能省則省云云。
最後兩宮太後一合計，這海軍到底是要建的，能省一分算一分，訂購兩艘能省50萬馬克，摺合9.5萬兩白銀。於是便準了李鴻章所請，當即下達口諭：著李鳳苞即刻在德伏爾鏗廠督造鐵甲二只，不得延誤。
得到回電的李鳳苞喜不自勝，立即通知伏爾鏗船廠準備籤訂合同。而伏爾鏗船廠眼見訂單成了興致高昂，雙方自然皆大歡喜。
1880年12月2日，李鳳苞依據德國海軍部的標準，與伏爾鏗造船廠草簽了訂造第一艘鐵甲艦的合同。
8天后，借一艘新船下水儀式，伏爾鏗造船廠邀請德國海軍司令、威廉以及中國特使徐建寅等參加宴會。席間，徐建寅即興致祝酒辭，謂“……今我中國擬在伏爾鏗船廠訂造一船，足證我國與德國交誼之厚。尤願伏爾鏗廠用心製造，成此利器，俾將來中國武備之聲名洋溢四海，而思以此船為始基……”。
關於這級新式鐵甲艦的技術概況，徐建寅在當時的日記中稱：“現在中國擬造之船，議仿英弗萊息白及薩克森之制，集二者之長，去二者之弊……似可列於當今遍地球第一等鐵甲船……”
1881年1月8日，兩艘鐵甲艦訂造合同正式簽約。兩艦合計造價1750萬馬克，相當於87.5萬英鎊，摺合白銀332.5萬兩。
1881年8月22日，第一艘鐵甲艦被李鴻章命名為“定遠”，英文譯為。同型的第二艘鐵甲艦被李鴻章命名為“鎮遠”，英文譯為。
這場成功的訂購交易中，表面看伏爾鏗船廠收穫最大，約阿希姆王子不僅幫助船廠說服清國選擇了較為昂貴的設計方案，而且靠打折優惠的名義讓清國一次性訂購兩艘鐵甲艦，為伏爾鏗船廠帶來了巨大的利益。但實際上最大的贏家卻是清國。歷史上，兩艘鐵甲艦是分兩次訂購的，結果延後半年訂造的鎮遠號，由於材料價格上漲，不僅水線下部的裝甲質量有所下降，而且價格還有所上升。現在一下子簽下兩艘的訂單，無論價錢還是質量都可以做到完全一樣，不會多花冤枉錢了。更重要的是，兩艘船同時訂購同時開工，就有望在1883年中旬同時驗收交付，也好趕在中法戰爭前返回清國，為那場“不敗而敗”的戰爭帶來些應有的變數。
至於海峽對岸的英國人，是在第一艘訂造合同簽訂後一個月才得知這個訊息，發現自己不僅兩艘滯銷貨再次砸在了自己手裡，而且還錯過了價值近90萬英鎊的大訂單，此時才追悔莫及。
而這兩艘鉅艦隨著她們鋪下龍骨的這一天起，將帶著“亞洲第一艦”的榮光，開始一段曲折而光輝，榮耀而悲壯的歷程。此乃後話，按且不表。
注1：歷史上定鎮二艦花費為86萬英鎊，摺合327萬兩不到，1720萬馬克。平均每艘43萬英鎊。這個價格在當時的歐洲極為便宜，而英國人的不屈號估價單艦就大約74萬英鎊左右，而英國人為清朝建造的超勇、揚威號兩艘撞擊巡洋艦，排水量僅為1300噸，造價就高達單艦17萬英鎊，摺合65萬兩白銀，340萬馬克。所以德國人這邊是真心的良心價。所以新的定遠和鎮遠因此造價提升到單艦45萬英鎊並不算宰人。
另附錄：背景資料：歷史上定鎮二艦具體價格列表
注:2：歷史上定遠、鎮遠、濟遠三艦總共花費約為106萬英鎊左右，摺合403萬兩白銀，2120萬馬克，濟遠原本是計劃作為定遠級三號艦訂購的，不過因為經費不足最後縮水為穹甲巡洋艦的。。.。