俾斯麥侯爵號還是沉沒了。
受損嚴重的兩艘重型巡洋艦在第五驅逐艦大隊的陪伴下返回威廉港，步履蹣跚的俾斯麥侯爵號在海面上艱難的挪動了4個小時後，最終支撐不住了。在艦內灌進了近000噸海水，艦艏幾乎沒入水中後，艦長卡爾普夫上校不得不下令俾斯麥侯爵號衝灘。
下午18點17分，在夕陽餘暉的照耀下，第五驅逐艦大隊官兵的注視下，俾斯麥侯爵號在東弗裡西亞群島西側衝灘擱淺，此時威廉港航道入口近在咫尺。
這艘飽受打擊的戰艦撐到了最後一刻，驅逐艦輪番靠上這艘擱淺的戰艦，將倖存的水兵從幾乎與水面平齊的甲板上接走。俾斯麥侯爵號的水兵們在驅逐艦的甲板上列隊，向著在夕陽的照耀下宛若還在還在火焰中燃燒的戰艦敬禮，然後高唱著國歌注視著自己的戰艦漸漸離自己遠去。
英國艦隊已經離去，但赫爾戈蘭灣內卻並沒有平靜下來，赫爾戈蘭灣內航行著的艦船不僅沒有減少，反而變得更多。岸防巡邏隊的小型巡洋艦；掃雷大隊的掃雷艇，這些二線部隊的老舊艦船被撒進了赫爾戈蘭灣內，像篩子一樣在海面上搜尋著。
即使夜幕降臨，這些艦船也沒有離去，探照燈在海面上不斷的掃射著，艦上的擴音喇叭內一遍又一遍的傳出期盼的呼喊：“這裡是德意志海軍，有人能聽見我們的聲音嗎？”
水兵們站在甲板上，徒勞的試圖從漆黑的夜幕中發現些什麼，然而偶爾出現在探照燈下的並不是水兵們希望看到的泡在海水中雖然疲憊不堪，但是卻還活著的戰友揮舞的雙臂，而是在海面上浮浮沉沉的是破碎的軍艦殘骸、零散的水兵個人物品。
搜尋還在繼續，喇叭中傳出的聲音在夜幕中傳的很遠，整個赫爾戈蘭灣內都在迴盪著同樣的呼喊。
“俾斯麥侯爵號、阿里阿德涅號、Z-9號三艦沉沒、霍恩洛厄號、Z-49、69、8號4艦重傷，其餘參戰艦艇各個帶傷。49人陣亡，17人受傷，另外還有46人失蹤。”夏洛騰堡宮內，一宿沒睡的約亨平靜的看著同樣一宿沒睡的提爾皮茨遞交上來的報告。
失蹤，基本就等同於死亡了，和歷史上赫爾戈蘭灣海戰中沉沒的戰艦上的大量水兵在戰艦沉沒後跳海逃生後倖存，最後卻因為救援不利而死的情況不同，這次德國方面僅有艘戰艦沉沒，而且俾斯麥侯爵號還是衝灘後擱淺坐沉，基本不存在失蹤人員。
因此失蹤人員應該都來自阿里阿德涅號和Z-9號，而這兩艦都是在圍攻中戰沉，可能的倖存人員數量微乎其微，就算這次德國海軍投入了比歷史上多的多的力量進行搜救，但是最終的結果恐怕還是會令人失望。
“陛下，這麼多優秀的年輕人的離去的確讓人傷感，但是這些小夥子們給不可一世的英國佬們一個狠狠的教訓，這是海軍的勝利！帝國的勝利！也是陛下您的勝利！”看著約亨那不見喜悲的表情，提爾皮茨也有點擔心。
海軍是皇帝陛下的私產，軍艦是皇帝陛下的大玩具這樣的言論重複的多了，提爾皮茨也不敢確定皇帝陛下對海軍的損失抱有什麼樣的態度，只能提醒陛下，這次是德國海軍的勝利，是一場大勝！海軍這樣的損失是完全值得的。
約亨自然不是愛艦成癖的威廉二世，因為一些損失就嚇破了膽，何況這次的結果是德國勝利了。
不過這樣的勝利中的一大部分都和赫爾戈蘭灣內德國海軍的防禦作戰沒什麼關係。
擊沉英國皇家海軍5艘裝甲巡洋艦、艘輕型巡洋艦、1艘偵查巡洋艦、1艘防護巡洋艦、7艘驅逐艦，重創4艘輕型巡洋艦、9艘驅逐艦，從數字上來看，這無疑是一場史無前例的大勝。
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但是實際上，在赫爾戈蘭灣內的戰鬥，德國海軍並沒有佔到多大的便宜。赫爾戈蘭灣內沉沒的英軍艦船只有艘輕型巡洋艦、1艘偵查巡洋艦、7艘驅逐艦，看似戰果豐盛，但實際上一艘俾斯麥侯爵號的沉沒就抵消掉了大半，當然在人員損失上德國人要小的的多。
雖然由於貝蒂要護著航速較低的古迪納夫的第一輕型巡洋艦隊拖慢了速度，但是由於貝蒂撤出十分及時，希佩爾的第一偵察艦隊追了個小時才勉強將距離拉近到自己的射程內，此時艦隊都已經追出了赫爾戈蘭灣，繼續追下去將會進入英國人的地盤，最終希佩爾只能無奈的帶著艦隊返回，一無所獲。
所以如果9月8日就在這一刻結束，那麼德國海軍也不過是在自家地盤上打出了一場沒什麼可以自傲的戰術B勝而已。
最後擴大戰果，讓德國海軍的面子上更好看的，是德國海軍的潛艇部隊。包括赫爾戈蘭灣外圍巡邏的潛艇以及被放出去在北海內遊蕩的德國潛艇在得知赫爾戈蘭灣被襲擊後都開始向多格爾沙洲附近彙集。赫興上尉的Ub-71號潛艇在0點左右撞上了有著“赤鏽艦隊”之稱的C艦隊。
而這些此時已經老舊不堪，能跑出1節航速就已經是發揮良好的克雷西級裝甲巡洋艦成了潛艇部隊的盤中餐。在水面上跟蹤正以8節航速慢吞吞的航行的C艦隊個小時的Ub-71號在點等來了附近活動的7艘潛艇，其中就包括韋迪根的Ub-69號。
8艘潛艇在點17分對毫無警覺的C艦隊發動了襲擊，將對手一舉全殲，但實際上，這場戰鬥和赫爾戈蘭灣內的戰鬥已經沒有什麼太大關係了。硬將兩場戰鬥扯到一起，也不過是為了在宣傳上讓戰果更好聽，讓提爾皮茨現在能理直氣壯的說這是德國海軍對英國人的一次痛擊而已。
“是的，這是一場勝利，但這場勝利屬於潛艇部隊，屬於奮戰的一線官兵。從赫爾戈蘭灣防禦司令部到大洋艦隊司令部到你們海軍總參謀部都要進行檢討，下一次就不會這麼僥倖了。”約亨沒有發火，但是口氣卻足夠讓提爾皮茨明白自己的態度。
“是，陛下。”這種時候多說什麼都沒有意義，提爾皮茨只能鄭重的低頭回應。
“總參謀部儘快將嘉獎名單報上來，我要親自去威廉港為英勇奮戰的官兵受勳。”
不管怎麼說，這都是一次值得大肆宣揚的勝利。對於此時並沒有像歷史上那樣在法國戰線上勢如破竹，而在俄國戰線上被俄國人逼的不斷後撤的德國來說，一場對著昔日海上霸主英國皇家海軍的酣暢淋漓的勝利，無疑對德國乃至整個同盟國都具有這相當大的心理意義。至於這勝利是否真的酣暢淋漓，那樣的真實則顯得不重要了。
“俾斯麥侯爵號是在威廉港入港航道附近衝灘的，也就是說所有進出威廉港的船隻都能夠看到俾斯麥侯爵號的殘骸？”約亨用手指輕輕敲著桌面沉吟到。
“是的，陛下。我們準備先將俾斯麥侯爵號上的炮塔、裝甲以及一些裝置拆除，卸下燃煤和彈藥，減輕艦體重量，然後進行堵漏作業，最後將俾斯麥侯爵號打撈起來，預計耗時需要個月。我們會儘快將俾斯麥侯爵號從航道入口附近挪走。”認為皇帝陛下覺得一艘沉沒的戰艦的殘骸擺在船隻來往穿梭的威廉港航道入口附近會影響國民士氣的提爾皮茨立刻彙報了海軍對俾斯麥侯爵號的處理辦法。
“嗯，沒有這個必要。”約亨想了想後否定了海軍的處理辦法：“無論俾斯麥侯爵號被打撈浮起之後還有沒有維修的可能，一艘如此重創的老舊戰艦都沒有我們繼續投入大量資源進行修理的價值了。”
“陛下，您的意思是把俾斯麥侯爵號放在那不管？！”這樣的話出乎了提爾皮茨的預料，也一時間無法明白皇帝陛下到底是什麼意思。
“霍恩洛厄號受損情況也相當嚴重吧，進行維修也需要消耗大量的資源，俾斯麥侯爵號上拆卸下來的裝置就用來維修霍恩洛厄號，這樣可以避免對一艘老船投入太多的精力。”約亨的嘴角微微勾起一個弧度：“而俾斯麥侯爵的艦體就放在威廉港的航道出口處，這將會是一個不錯的紀念碑不是嗎？”
“您的意思是，讓俾斯麥侯爵號的艦體放在那裡作為，額……勝利的紀念。”提爾皮茨小心的措辭到，將一艘奮戰至最後一刻的功勳戰艦的艦體就這樣丟在那裡，在風吹日曬海浪的侵蝕下慢慢變成佈滿鐵鏽的廢鐵，僅僅作為宣傳的工具被人圍觀。
但是很顯然，皇帝陛下就是想要借用俾斯麥侯爵號大作文章，將這艘戰艦作為一個榜樣來塑造，將其捧到輿論宣傳的制高點。這樣的認知讓提爾皮茨心情複雜。
“沒錯，勝利的紀念，那將會是一座紀念碑！海軍精神的紀念碑！將會是威廉港外最獨特的風景，每一艘經過這裡的船隻都會牢牢記住的風景！”約亨有些興奮。
約亨一直都認為德國海軍和英國海軍最大的差距是在自信上，而這種自信需要一場接一場的勝利的來培養的，但是有的時候也可以借用宣傳的力量來催化這種成長。利用國家宣傳機構的力量來造神，這並不是什麼難事。但是造神也需要有良好的素材，而俾斯麥侯爵號的奮戰經歷則是絕佳的素材。
“每一艘經過俾斯麥侯爵號艦體的船隻上的人都會看到這座代表了德意志帝國皇家海軍精神實體化的紀念碑，每一個看到她的人都會感受到德意志帝國皇家海軍取得勝利的決心和奮戰到底的意志。這會讓我們的國民對這場戰爭的結果充滿信心。
不僅如此，每一艘經過這艘戰艦的德意志帝國皇家海軍艦艇都會感受到他們的戰友、他們的前輩為了勝利的做出的努力和犧牲，讓我們的官兵們對繼續奪取勝利充滿信心。這不是挺好的嗎？”約亨一邊敲著桌子一邊說到，而思路則越來越開闊：“可以讓每一艘經過俾斯麥侯爵號艦體的海軍艦船鳴笛致敬，艦上官兵列隊對戰艦敬禮，唱國歌或者海軍軍歌都可以，讓這種行為變成一種儀式。這種儀式會增強海軍的榮譽感，也會讓看到這種儀式的人民對海軍增加認同感。
原本用打撈出水的俾斯麥侯爵號的艦體拆解融化後的鋼鐵重新鑄造一座高聳的紀念碑樹立在那裡的效果可能會更好，但是現在是戰爭時期，我們沒那麼多精力。所以只能讓俾斯麥侯爵號的艦體先放在那，等待戰爭結束了。”前提是德國獲得勝利，約亨將這句話留在了心裡。
見到皇帝陛下已經打定主意用俾斯麥侯爵號來大做文章，提爾皮茨也不得不配合的出謀劃策：“俾斯麥侯爵號的官兵是高唱著《我們出征英格蘭》奮戰到最後一刻的，我認為選擇這首歌更加合適。另外，陛下如果想讓俾斯麥侯爵號的精神能夠擴散開來，我認為俾斯麥侯爵號的艦名應該永遠留在海軍的序列當中。”
“哦？是嗎？這倒是讓我頗感驕傲啊。”雖然是自己剽竊，並且硬生生的分走了一半本來應該屬於赫爾曼?倫斯一人的功勞，不過約亨聽到這樣的訊息還是感到十分高興：“這將又是一個很好的宣傳素材。”
“是的，陛下。”提爾皮茨乘機小小的拍了一個馬屁：“您創作出這首歌後就極大的鼓舞了整個德國的士氣，而海軍全體將士更是認為再沒有一首歌曲能夠比您的這首更能代表德意志海軍的精神了。而在戰場上被俾斯麥侯爵號官兵唱響的歌聲，將會是最好的德意志海軍意志的展現了。”
被拍了馬屁的約亨面帶笑意的同意了提爾皮茨的提議：“就按你說的去宣傳。俾斯麥侯爵號的艦名既然要保留在德國海軍的序列裡，那麼就讓這個艦名變得更加輝煌一些好了。伊麗莎白代艦不是還沒下水嗎，就讓她繼承這個艦名好了。”
伊麗莎白代艦指的就是裝備80毫米艦炮的大型巡洋艦的首艦，按照《海軍法》德國海軍主力艦服役年限0年的標準，伊麗莎白級重型巡洋艦已經快到退役年限了，因此新建造的大型巡洋艦暫時使用的艦名都是伊麗莎白級各艦替代艦。
“讓最強大的戰艦繼承這個艦名將會是無與倫比的榮耀。而繼承了這個艦名的戰艦也將會續寫這個艦名的輝煌！”
提爾皮茨也沒想到皇帝陛下這麼慷慨的就將俾斯麥侯爵號的艦名給了新式大型巡洋艦的首艦。原本他的計劃也只是希望二號艦能繼承這個艦名，畢竟皇帝陛下年輕時和俾斯麥首相之間的關係絕對說不上好，讓皇帝陛下一手主持建造的最強戰艦首艦和整個級別都以俾斯麥為名也許會讓陛下心有芥蒂。
約亨並不知道提爾皮茨心中的想法，不過即使知道了也不會在意，和當年和俾斯麥的那些不愉快早已不被約亨放在心上。而且就算約亨還放在心上，心中的不愉快也不能和這個舉動帶來的巨大宣傳作用向比較。
此外讓俾斯麥侯爵號作為新式大型巡洋艦首艦的艦名一方面的確是出於宣傳的需要。另一方面則是出於某種神秘的“情懷”。
因為根據德國海軍新命名規則，陸軍將領的名字將未來將難繼續在海軍主力艦艇的命名中出現。大型巡洋艦或者戰列巡洋艦在未來的條約束縛和技術進步下都將不太可能繼續出現在德國海軍的序列中，而高速戰列艦將不會使用人名命名。那麼俾斯麥這個在某種程度上相當傳奇的艦名用在非主力艦上似乎太過浪費了。
另一個時空中的俾斯麥號戰列艦從效能上並不出色，從戰果上也不出眾，響亮的名號更多的是對老邁的胡德號的秒殺和眾多地攤文的鼓吹而來的。但不可否認這個艦名的確有著特殊的意義，讚美她的和貶低她的人都不可否這個艦名的傳奇色彩。
相比於在1941年的丹麥海峽毆打比自己年長0歲的老邁胡德號，約亨更希望得到了這個艦名的大型巡洋艦在一戰的海戰中能展現出這個名字所籠罩的傳奇色彩。
在這個戰場上，這個艦名所能獲得的戰果和榮耀也將比另一個時空中的同名艦更具有說服力。用實打實的效能和戰果為這個艦名帶來榮耀，而不是靠“情懷”了。
有趣的是，從新式大型巡洋艦從級別上對應的應該是另一個時空中的馬肯森級大型巡洋艦，而馬肯森級三號艦的預定艦名也是俾斯麥侯爵號，也算是個小小的巧合了。
“既然新艦繼承了俾斯麥侯爵號的艦名，那麼乾脆將俾斯麥侯爵號上的官兵也轉移到新艦上去吧，這樣新艦也能立刻得到一批有實戰經驗的老兵。而這也可以拿來作為宣傳嘛。”約亨已經打定主意要用一波瘋狂宣傳來讓輿論倒向對自己有利的方向：“比如俾斯麥侯爵號沉沒後，被救的官兵為詢問到經歷過這麼一場慘烈的戰鬥後是否還準備繼續在艦艇上服役，去參加戰鬥的時候，這名官兵回答‘讓我們在新的俾斯麥侯爵號上再見。’這也是一個很好的故事不是嗎？海軍辦公室和海軍同盟會要趕緊運作起來。”
皇帝陛下的無恥讓提爾皮茨的老臉上都有些掛不住，不過這的確是個很好的宣傳點，提爾皮茨只能心情複雜的答應下來。（未完待續）