“法國願意再次向我國提供貸款，支援波羅的海艦隊的重建？”聖彼得堡冬宮內金碧輝煌的奢華書房內，尼古拉二世一臉莫名其妙的向著恭恭敬敬的站在自己面前的心腹大臣們問到：“法國人怎麼會突然這麼熱心？”
在俄國現在已經欠了法國一屁股債，而且不久之前法國還為了幫助俄國加強防禦，專門借出了一大筆軍事貸款的情況下，現在又熱心的上門送錢讓尼古拉二世感到十分奇怪，無事獻殷勤非奸即盜，尼古拉二世總覺得背後有陰謀。＠樂＠文＠小＠說|
“陛下，從巴黎大使館傳回來的訊息稱，我國在波羅的海地區的海上力量空缺是十分危險的，法國政府從兩國之間的傳統友誼，以及現在密切的經濟和軍事合作關係考慮，願意幫助我國消除在海上的安全隱患，就像之前願意的軍事貸款用於我國加強防禦力量那樣。”外交大臣伊茲沃利斯基說到：“不過我想這不並不是法國人的真正目的。”
“哦，你有什麼看法？說來聽聽？”尼古拉二世饒有興趣的問到。
“現在雖然德卡爾塞下臺，羅維埃掌控著法國政府，但是德卡爾塞的政治影響力還存在，法國政府內部的反德政策雖然被打壓，但是不會消失。而羅維埃雖然並不希望和德國矛盾激化，但是德國接連對法國採取的強硬態度和軍事威脅也讓羅維埃不得不考慮法國的安全問題。
而法國雖然和英國結盟，但是英國人在法國這幾次危機中都沒有起到威懾德國的作用，而且與英國結盟只能獲得海上安全的保證，在陸地上法國依然沒有辦法抗衡德國陸軍。因此法國只能寄希望於我國。”伊茲沃利斯基分析到：“正式基於這種需求。法國才會在經濟上對我國大力支持，就是為了讓我國能夠保持住現在的陸軍力量，以達到牽制德國陸軍的作用。
不過我國雖然與法國交好，但是法俄並未結盟，我國和德國的關係現在還算穩定。我認為法國現在是出於對自身安全的擔憂，希望能夠徹底拉攏我國，與我國結盟，這樣他們才能夠安心，為了這個目的才異常主動的提出要幫助我國重建波羅的海艦隊。”
“嗯，我想也是這樣。法國人現在有求於我們，才會這麼主動。”尼古拉二世點了點頭。
“陛下，我十分贊同伊茲沃利斯基閣下的分析，而且我還有一點想法想要補充。”海軍大臣比利列夫上將在一旁小心的開口到。
“說。”尼古拉二世點了點頭。
“陛下，波羅的海艦隊的重建這是必然的。我們現在所做的一切工作也是一直圍繞著這個目標的，我們已經完成了計劃，只等待杜馬批准後就可以實施了。”比利列夫說到，但是他並沒有直接說出自己的想法，而是用語言來試圖打動沙皇陛下。海軍部草擬的各種計劃總是受到國防委員會和杜馬的阻撓，比利列夫希望讓尼古拉二世知道海軍部一直在為帝國的海軍重建而努力，以獲取尼古拉二世更大的支援。
果不其然，這樣的話語讓尼古拉二世眉頭皺了皺。比利列夫知道自己的話讓陛下對杜馬、對國防委員會的阻撓感到不高興了，知道再說下去就太著痕跡了，立刻開始主題：“重建波羅的海艦隊既然是必然的。那麼有沒有法國的支援我們都是要進行下去的，當然，沒有他們的支援我們的進展速度可能會受到限制。
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而現在得到法國的幫助我們的重建計劃的進度會大幅提升，這會讓德國人產生提防。哪怕我國重建波羅的海艦隊是正常行為，也會讓德國海軍重新感受到壓力。而如果我們能夠如此迅速的重建波羅的海艦隊又是因為來自法國的支援，那麼這必然會讓德國和我國之間產生不利的影響。”
“而除非我們不重建波羅的海艦隊。否則德國海軍對我們提防造成的不利影響就無法化解，然而不重建波羅的海艦隊那是不可能的。而且法國人對我們的貸款我們的確十分需要。”尼古拉二世感嘆到：“法國人打的好主意啊，這樣的打算就算我們看出來了也無法拒絕啊。”
“是的。陛下，而且法國願意向我們提供建造無畏艦的各種系統和裝置，這對我們來說也是急需的。”比利列夫說到。
俄國人進行無畏艦的研究時間其實並不晚，甚至可以說是比較早的。1906年4月比利列夫就召集了一個有20人左右的委員會，其中包括海軍將領、艦長、艦船設計師來討論新型戰列艦的建造規劃。
委員會與5月就拿出了要求使用蒸汽輪機，裝備12門305毫米艦炮、20門120毫米副炮、安裝254毫米主裝甲帶的方案。將這個方案交給以聖彼得堡造船廠首席設計師斯克沃索夫、波羅的海造船廠造船總監古裡亞耶夫為代表的設計師團隊後，設計師們在兩週內紛紛拿出了自己的設計。
其中斯克沃索夫哪出的方案讓委員會內所有的成員大吃一驚，2.35萬噸的標準排水量對當時的俄國海軍來說難以承受，委員會又不得不重新劃出一條紅線，要求標準排水量在2萬噸以下，主炮至少為8門305毫米艦炮，航速22節，不安裝魚雷發射管，防護大幅降低。
而之後來自斯克沃索夫領導的海軍部造船廠設計局拿出的標準排水量2.07萬噸，裝備10門305毫米主炮和20門120毫米副炮，主裝甲帶203毫米，航速21節的方案被委員會採納，隨機準備建造工作。
然而隨著撥款被杜馬取消，在11月已經一切準備工作就緒的兩艘戰列艦的建造工作就此終結。
如果這兩艘戰列艦能夠順利開工，俄國將會成為即英國之後，第二個開工無畏艦的國家。早於美國、德國和法國，當然歷史沒有如果。
不過俄國海軍總參謀部和海軍技術委員會並沒有因此放棄研究，不過隨著研究深入，他們也認識到自己在建造這種全新戰艦時所要面臨的技術上的短板，因此法國現在雖然並沒有開工無畏艦。但是其本身雄厚的技術實力對俄國來說依然是十分寶貴的。這樣的條件對俄國來說實在是難以拒絕。
“我認為事情恐怕並不是這麼簡單的。”一旁一直沉默的首相斯託雷平有些猶豫的開口說到。
“法國人難道還有什麼其他的打算嗎？我的首相。”尼古拉二世有些好奇又有些擔心，現在這樣的盤算就已經使讓人無法拒絕的陽謀了，難道還有更深層次的計劃？
“不，陛下，我總覺得這裡面應該少不了英國人的影子。”斯託雷平也不是很確定自己的想法。
“這和英國人又有什麼關係？”英俄不對付的歷史由來已久，尼古拉二世可不會給英國人什麼好臉色。
“陛下。英國和法國現在是同盟關係，如果法國想要和我國建立同盟關係很難繞過英國人的態度。”斯託雷平斟酌著說到。
“你的意思是法國人這次示好有英國人參與？”尼古拉二世有些不愉快，什麼時候俄法關係要讓英國人來指手畫腳了？
“這只是我的推測，陛下。畢竟法國想要不顧英國的態度就和我國結盟恐怕不會那麼順利的。而且英國現在的狀況也的確需要找一個幫手來應對德國帶來的壓力，所以我認為法國很可能抱著幫英國人來試探我國的態度的目的。”斯託雷平說到：“如果真的是這樣的話。對我們來說也並非沒有好處。”
見到尼古拉二世沒有發火，而是沉默的看著自己，斯託雷平開始闡述和英國建立良好關係的好處。
“陛下，首先，如果英國有意和我國交好，那麼在中亞、西亞、遠東問題上我們就可以和英國達成諒解，這樣我國在外部會減少大量的壓力，有更多的精力放在改革上。加快我國的實力恢復；第二，英國在無畏艦技術領域比法國更成熟，當初維克斯公司參與了我國無畏艦設計。他們提交的方案也是最好的。”說到這裡斯託雷平看了看比利列夫。
比利列夫立刻幫腔到：“首相閣下說的沒錯，當初維克斯公司非常希望拿到為我國建造戰列艦的訂單，因此他們的首席設計師托馬斯?喬治?歐文斯先生訪問聖彼得堡的時候提交了大量設計草案，其中260方案經過評估我們認為非常優秀，而且歐文斯先生承諾這樣的設計維克斯公司只需要20個月就能完成。只不過當時出於鍛鍊我們自己的建造能力的考量才選擇了海軍部造船廠設計局的方案。”
“所以藉由法國聯絡我國和英國之間的關係，那麼我們也可以透過法國來獲取英國人的造艦技術和裝置。”斯託雷平說到。
改革和海軍是現在俄國國策的重中之重。斯託雷平說的這兩個理由打動了尼古拉二世，當然他還是有放不下的事情：“但是如果我們和英國在遠東問題上達成了諒解。那麼黃皮猴子怎麼辦？他們是英國的盟友，我又怎麼有機會報仇雪恨？”
“陛下。英國現在最大的威脅是德國，所以在遠東問題上我們的態度可以強硬一些，英國為了得到我國的支援會做出一定的讓步，而且我國現在正處在恢復期，改革也才剛剛起步，並沒有在遠東再次與那些黃皮猴子開戰的能力，所以現在先容忍一下也是必需的。等我國實力恢復，並且變得比以前更強大的時候，到時候主動權在我們手中。”
“……好吧，那麼我們就先談談法國人的口風，如果英國人真的讓法國幫他們牽線搭橋的話，那麼我們給他們一個機會也未嘗不可。”思考了一會後的尼古拉二世做出了決定。(未完待續)